Shunt hépatique chez le chien

Les problèmes hépatiques chez les chiens peuvent se manifester sous diverses formes, le shunt hépatique étant l'une des affections les plus importantes touchant cet organe vital. Un shunt hépatique, également connu sous le nom de shunt portosystémique (SPS), est une affection congénitale ou acquise dans laquelle le sang contourne le foie, entraînant divers problèmes de santé. Cet article explore en détail les shunts hépatiques chez les chiens, y compris les symptômes, les options de traitement, l'espérance de vie, les considérations alimentaires et les méthodes de diagnostic.

Problèmes hépatiques chez les chiens

Le foie est essentiel pour diverses fonctions métaboliques, notamment la détoxification, la synthèse des protéines et la digestion. Les problèmes hépatiques chez les chiens peuvent résulter d'infections, de toxines, de troubles métaboliques, de tumeurs et d'anomalies congénitales telles que les shunts hépatiques.

Problèmes hépatiques courants chez les chiens

1. Hépatite :
Inflammation du foie causée par des infections, des toxines ou des maladies auto-immunes.

2. Cirrhose :
Dommages hépatiques chroniques entraînant une cicatrisation et une altération de la fonction hépatique, résultant souvent d'une hépatite prolongée.

3. Shunts hépatiques (Shunts portosystémiques) :
Vaisseaux sanguins anormaux qui contournent le foie, entraînant une accumulation de toxines.

4. Lipidose hépatique :
Accumulation excessive de graisse dans les cellules hépatiques, souvent observée chez les chiens obèses.

5. Cancer du foie (Néoplasie hépatique) :
Tumeurs du foie, qui peuvent être bénignes ou malignes.

6. Leptospirose :
Infection bactérienne pouvant causer de graves dommages au foie et aux reins.

7. Cholangiohépatite :
Inflammation des voies biliaires et du foie, souvent due à des infections bactériennes.

8. Dommages hépatiques induits par les toxines :
Ingestion de substances toxiques, telles que certains médicaments, plantes ou produits chimiques.

9. Maladie de stockage du cuivre :
Trouble génétique entraînant une accumulation excessive de cuivre dans le foie, affectant principalement des races comme les Bedlington Terriers.

Les symptômes de maladie hépatique chez les chiens incluent：

• ictère
• léthargie
• vomissements
• diarrhée
• soif et miction accrues
• changements de comportement

La détection précoce et la prise en charge sont essentielles pour prévenir les complications graves.

Qu'est-ce qu'un shunt hépatique chez les chiens ?

Un shunt hépatique est un vaisseau sanguin anormal qui permet au sang de contourner le foie. Normalement, le sang provenant des intestins, du pancréas et de la rate est filtré par le foie avant de circuler vers le reste du corps. Chez les chiens atteints d'un shunt hépatique, ce processus est perturbé, entraînant une accumulation de toxines dans la circulation sanguine.

Il existe deux principaux types de shunts hépatiques chez les chiens :

♦ Shunts congénitaux : Présents à la naissance et souvent observés chez certaines races comme les Yorkshire Terriers, les Maltais et les Irish Wolfhounds.

♦ Shunts acquis : Se développent plus tard dans la vie, souvent à la suite d'une maladie hépatique chronique provoquant une augmentation de la pression sanguine dans le foie (hypertension portale).

Symptômes d'un shunt hépatique chez les chiens

Les symptômes d'un shunt hépatique peuvent varier mais incluent souvent :

• Mauvaise croissance : Les chiots peuvent ne pas prospérer ou grandir à un rythme normal.
• Signes neurologiques : Désorientation, appui de la tête, convulsions et léthargie, surtout après avoir mangé.
• Problèmes gastro-intestinaux : Vomissements, diarrhée et manque d'appétit.
• Problèmes urinaires : Fréquence accrue des mictions et présence de cristaux ou de calculs dans l'urine.
• Changements comportementaux : Arpentage, tournis et salivation excessive.

Un shunt hépatique peut-il être traité sans chirurgie ?

Bien que la correction chirurgicale soit souvent la meilleure option pour une gestion à long terme, certains chiens peuvent être traités médicalement s'ils ne sont pas candidats à la chirurgie ou si le shunt est inopérable. La gestion médicale comprend :

1. Changements alimentaires : Régime pauvre en protéines pour réduire la production de toxines.

2. Médicaments : Lactulose pour réduire l'absorption d'ammoniac et antibiotiques pour modifier la flore intestinale.

3. Suppléments : Zinc et vitamines antioxydantes pour soutenir la santé du foie.

La gestion médicale peut améliorer la qualité de vie et contrôler les symptômes, mais elle peut ne pas être aussi efficace que l'intervention chirurgicale pour fournir une solution à long terme.

Espérance de vie d'un chien avec un shunt hépatique sans chirurgie

Le pronostic pour les chiens atteints d'un shunt hépatique dépend de la gravité de l'affection et de la possibilité d'un traitement chirurgical. Sans chirurgie, les chiens peuvent avoir une espérance de vie réduite en raison de la nature progressive de l'affection et de l'accumulation de toxines dans l'organisme. De nombreux chiens atteints de shunts hépatiques non traités peuvent ne vivre que quelques mois à quelques années, selon la gravité de leurs symptômes et l'efficacité de la gestion médicale.

Nourriture pour chiens atteints de shunts hépatiques

La gestion alimentaire est cruciale pour les chiens atteints de shunts hépatiques. L'objectif est de réduire la quantité d'ammoniac et d'autres toxines produites par l'intestin que le foie devrait normalement détoxifier.

Considérations clés pour choisir les ingrédients :

• Protéines : Des régimes pauvres en protéines sont recommandés pour minimiser la production d'ammoniac. Les protéines doivent être de haute qualité et facilement digestibles, telles que celles provenant de sources laitières, de soja ou d'œufs.
• Fibres : Une augmentation des fibres alimentaires aide à piéger l'ammoniac dans les intestins et favorise son excrétion.
• Graisses : Des niveaux modérés à élevés de graisses fournissent de l'énergie tout en réduisant le besoin en protéines.
• Vitamines et minéraux : Une supplémentation en zinc et en vitamines E, C et complexe B peut soutenir la fonction hépatique.

Des régimes commerciaux spécifiquement formulés pour les problèmes hépatiques, tels que Hill's Prescription Diet l/d, sont souvent recommandés. Les régimes faits maison doivent être formulés sous la direction d'un nutritionniste vétérinaire.

Comment aider un chien atteint d'un shunt hépatique

La prise en charge d'un chien atteint d'un shunt hépatique implique une combinaison de gestion alimentaire, de traitement médical et, dans de nombreux cas, d'intervention chirurgicale. Voici les étapes pour aider un chien atteint d'un shunt hépatique :

Visites vétérinaires régulières :
Surveiller l'état du chien et ajuster les traitements si nécessaire.

Médicaments :
La lactulose et les antibiotiques comme le métronidazole ou la néomycine peuvent réduire la production et l'absorption de toxines.

Gestion alimentaire :
Suivre un régime pauvre en protéines et riche en fibres tel que recommandé par votre vétérinaire.

Chirurgie :
Une correction chirurgicale, telle que la pose d'un constricteur améroïde ou un cerclage au cellophane, peut être nécessaire pour fermer le shunt et restaurer une fonction hépatique normale.

Les shunts hépatiques chez les chiens sont-ils mortels ?

Les shunts hépatiques peuvent être mortels s'ils ne sont pas traités en raison de l'accumulation de toxines pouvant entraîner de graves symptômes neurologiques et systémiques. Cependant, avec un traitement approprié, y compris la chirurgie et la gestion médicale, de nombreux chiens peuvent mener une vie relativement normale et saine.

Comment tester un shunt hépatique chez les chiens

Le diagnostic d'un shunt hépatique implique une combinaison de signes cliniques, d'analyses sanguines, d'imagerie et parfois de procédures diagnostiques plus invasives. Les méthodes de diagnostic courantes comprennent :

♦ Analyses sanguines :
Des taux élevés d'acides biliaires et d'ammoniac peuvent indiquer un dysfonctionnement hépatique.

♦ Imagerie :
L'échographie, les scanners CT et l'IRM permettent de visualiser le shunt et d'évaluer la structure du foie.

♦ Portovenographie :
Une technique radiographique spécialisée impliquant l'injection d'un produit de contraste pour visualiser les vaisseaux sanguins.

♦ Scintigraphie nucléaire :
Un test diagnostique utilisant un matériau radioactif pour suivre le flux sanguin à travers le foie.

Un shunt hépatique peut-il provoquer des convulsions chez les chiens ?

Oui, un shunt hépatique peut provoquer des convulsions chez les chiens. L'accumulation de toxines, en particulier l'ammoniac, affecte le cerveau et peut entraîner une encéphalopathie hépatique, une affection caractérisée par des symptômes neurologiques tels que des convulsions, une désorientation et des changements de comportement.

Conclusion

Les shunts hépatiques chez les chiens constituent un problème de santé important nécessitant une prise en charge minutieuse et souvent une intervention chirurgicale. Un diagnostic précoce et un traitement approprié sont essentiels pour améliorer la qualité de vie et l'espérance de vie des chiens touchés. La gestion alimentaire, les soins vétérinaires réguliers et, lorsque cela est possible, la correction chirurgicale peuvent aider à gérer cette affection et garantir que les chiens atteints de shunts hépatiques mènent une vie saine et épanouissante. Comprendre les symptômes, les causes et les options de traitement permet aux propriétaires d'animaux de prendre des décisions éclairées concernant la santé et le bien-être de leurs chiens.