Vers du cœur chez les chiens

Qu'est-ce que la dirofilariose ?

La dirofilariose chez le chien, également connue sous le nom de maladie du ver du cœur canin, est une affection grave et potentiellement mortelle causée par le ver parasite Dirofilaria immitis. Ces vers infectent principalement le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins associés des chiens.

Combien de chiens sont atteints de dirofilariose ?

La dirofilariose est considérée comme endémique dans de nombreuses régions du monde, y compris certaines parties des États-Unis, d'Europe, d'Asie et d'Australie. Les services de santé américains estiment que plus d'un million d'animaux de compagnie sont infectés aux États-Unis. Les instituts nationaux de la santé américains notent que les changements climatiques et environnementaux ont également contribué à la propagation de la maladie.

Cycle de vie de la dirofilaire chez le chien

Lorsqu'un chien infecté est piqué par un moustique, celui-ci ingère les microfilaires avec le sang. À l'intérieur du moustique, les microfilaires subissent un développement supplémentaire et muent deux fois sur une période d'environ deux semaines, se transformant en larves infectieuses (connues sous le nom de larves de troisième stade ou L3). Lorsque le moustique pique un autre chien, les larves infectieuses sont transmises au nouvel hôte par la salive du moustique et pénètrent dans la circulation sanguine du chien. Les larves infectieuses migrent à travers les tissus du chien pendant plusieurs mois, ciblant principalement les vaisseaux sanguins situés près du cœur et des poumons. Les vers adultes matures s'installent dans le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins associés du chien infecté. Les vers femelles libèrent des microfilaires dans la circulation sanguine du chien, complétant ainsi le cycle de vie.

Comment savoir si votre chien a des vers du cœur ?

Il existe plusieurs stades de symptômes de la dirofilariose chez le chien. La maladie progresse à travers différentes étapes au fur et à mesure que l'infection se développe et que les vers grandissent dans le corps du chien. Les stades comprennent :

Les premiers signes de vers du cœur chez le chien

Aux premiers stades de l'infection par les vers du cœur, les chiens peuvent ne présenter aucun signe ou symptôme visible.

Stade 2 des vers du cœur chez le chien

À mesure que l'infection progresse, les chiens peuvent commencer à présenter des symptômes légers tels que

• toux
• fatigue occasionnelle
• léthargie
• baisse d'appétit
• perte de poids

Ces symptômes peuvent souvent être confondus avec d'autres problèmes respiratoires ou gastro-intestinaux.

Stade 3 des vers du cœur chez le chien

Au stade modéré, les chiens peuvent présenter des symptômes plus prononcés. Ceux-ci peuvent inclure

• toux persistante
• difficultés respiratoires
• intolérance à l'exercice
• niveau d'activité réduit
• perte de poids

L'état de santé général du chien peut commencer à se détériorer.

Signes de vers du cœur à un stade avancé chez le chien

Au stade sévère de la dirofilariose, les chiens peuvent souffrir d'une détresse respiratoire importante, cracher du sang, avoir des gencives pâles, être fatigués, s'effondrer et même développer une insuffisance cardiaque droite. Les cas graves peuvent entraîner des dommages organiques importants et mettre la vie en danger.

Test de dépistage des vers du cœur pour chiens

Le test de dépistage des vers du cœur pour chiens est un outil diagnostique important utilisé pour détecter la présence d'une infection par les vers du cœur. Il existe deux principaux types de tests couramment utilisés :

Test de recherche des microfilaires

Le test de recherche des microfilaires vise à identifier la présence de descendants de vers du cœur (microfilaires) dans la circulation sanguine d'un chien. Il consiste à examiner un échantillon de sang au microscope pour identifier visuellement les microfilaires. Ce test est généralement utilisé conjointement avec le test antigénique ou lorsqu'il y a une suspicion d'infection précoce par les vers du cœur.

Test antigénique

Le test antigénique détecte la présence de vers du cœur femelles adultes. Il recherche une protéine spécifique (antigène) qui est libérée par les vers du cœur femelles adultes dans la circulation sanguine. Ce test permet généralement de détecter les infections par les vers du cœur environ 5 à 6 mois après qu'un chien ait été piqué par un moustique infecté.

Lié : Test de dépistage des vers du cœur pour chiens

Combien coûte un test de dépistage des vers du cœur pour chiens ?

Généralement, le coût se situe entre 20 $ et 50 $.

Il est important de noter que le coût du test de dépistage des vers du cœur peut ne pas inclure d'autres dépenses associées, telles que les frais de consultation vétérinaire ou le coût des médicaments préventifs. De plus, si les résultats du test sont positifs et que des diagnostics ou traitements supplémentaires sont nécessaires, des coûts additionnels peuvent s'ajouter.

À quelle fréquence les chiens doivent-ils passer un test de dépistage des vers du cœur ?

Un test annuel de dépistage des vers du cœur est généralement recommandé pour les chiens suivant un traitement préventif régulier contre les vers du cœur.
Dans les régions où la dirofilariose est plus répandue ou dans les zones à forte population de moustiques, des tests plus fréquents peuvent être recommandés. Test tous les trois mois.

Comment traiter les vers du cœur chez le chien ?

• Avant d'initier le traitement, votre vétérinaire confirmera la présence de vers du cœur par des tests diagnostiques. Il évaluera également la gravité de l'infection et l'état de santé général de votre chien.
• Si votre chien souffre d'une dirofilariose sévère ou présente des symptômes importants, il peut nécessiter une stabilisation avant de commencer le traitement proprement dit. Cela peut impliquer la gestion de tout problème de santé secondaire, tel que des complications cardiaques ou pulmonaires.
• Le médicament principal utilisé pour tuer les vers du cœur adultes est appelé chlorhydrate de mélarsomine, communément connu sous le nom d'Immiticide. Il est administré par une série d'injections effectuées par un vétérinaire. Les injections sont généralement espacées sur plusieurs semaines afin de minimiser le risque de complications.
• Suite au traitement par Immiticide, votre chien aura besoin d'une période de repos et d'une activité restreinte pour permettre à son corps d'absorber et d'éliminer les vers morts. La restriction de l'exercice est cruciale durant cette période pour éviter les complications et minimiser le risque de thromboembolie (obstruction des vaisseaux sanguins).

Comment maintenir un chien inactif pendant le traitement des vers du cœur ?

Maintenir un chien inactif pendant le traitement des vers du cœur est crucial pour minimiser le risque de complications, particulièrement après l'administration du médicament qui tue les vers adultes.

• Limitez l'exercice de votre chien à de courtes promenades en laisse uniquement pour les besoins physiologiques.
• Fournissez à votre chien beaucoup de stimulation mentale, telle que des jouets puzzles, des jouets distributeurs de friandises et des jouets à mâcher sous surveillance, pour le divertir et prévenir l'ennui.
• Lorsque votre chien doit sortir, assurez-vous qu'il se trouve dans un environnement contrôlé où il ne peut pas se livrer à une activité excessive. Utilisez une laisse ou une zone sécurisée et close pour restreindre ses mouvements.

Que donner à manger à un chien atteint de vers du cœur ?

Lorsqu'un chien suit un traitement contre la dirofilariose, il est important de lui fournir une alimentation équilibrée et nutritive pour soutenir sa santé globale et sa convalescence.

Fournissez une alimentation riche en protéines de haute qualité, en graisses saines et en nutriments essentiels. Ceux-ci peuvent soutenir le système immunitaire de votre chien, le maintien musculaire et son bien-être général. Assurez-vous que la nourriture est bien équilibrée et fournit des niveaux adéquats de vitamines, de minéraux et d'antioxydants.

Encouragez votre chien à rester hydraté en lui fournissant de l'eau fraîche et propre en permanence. Assurez-vous qu'il a facilement accès à l'eau et surveillez sa consommation, car une augmentation de la miction peut être un effet secondaire du traitement des vers du cœur.

Quand commencer la prévention des vers du cœur chez le chien ?

Les chiens devraient commencer la prévention des vers du cœur dès que possible, idéalement lorsqu'ils sont chiots. Les médicaments préventifs contre les vers du cœur sont sûrs et efficaces lorsqu'ils sont administrés à des chiots âgés de seulement 6 à 8 semaines.
Une fois que vous avez commencé la prévention des vers du cœur pour votre chien, il est important de maintenir une administration régulière tout au long de sa vie. Les préventifs contre les vers du cœur sont généralement administrés mensuellement, et il est essentiel de suivre la posologie et le calendrier recommandés par votre vétérinaire.
En parallèle de la prévention régulière des vers du cœur, un test annuel de dépistage est généralement recommandé pour les chiens.

Le test annuel aide à assurer une détection précoce et un traitement rapide si nécessaire.

Médicaments recommandés pour prévenir les vers du cœur.

• Heartgard® Plus pour chiens (à croquer, ivermectine/pyrantel)
• Tri-Heart® Plus pour chiens (à croquer, ivermectine/pyrantel)
• Iverhart Max® pour chiens (à croquer, ivermectine/pyrantel perméate/praziquantel)
• Sentinel® pour chiens (à croquer, oxime de milbémycine/lufénuron/praziquantel)
• Puainta® Abamectin B1 (Application topique)

Quelle est l'espérance de vie d'un chien après un traitement contre les vers du cœur ?

Une détection précoce et un traitement rapide de la dirofilariose peuvent augmenter les chances d'une issue positive et d'une espérance de vie plus longue pour le chien. Si la maladie est détectée aux premiers stades, avant que des dommages importants au cœur et aux poumons ne se soient produits, le pronostic est généralement meilleur.

Si les chiens souffrent d'une dirofilariose sévère ou avancée, le pronostic peut être plus réservé. L'étendue des dommages au cœur, aux poumons et aux vaisseaux sanguins peut avoir un impact sur les perspectives à long terme et l'espérance de vie globale.

FAQ

Les vers du cœur peuvent-ils provoquer des crises chez le chien ?

Oui, il est possible que les vers du cœur provoquent des crises chez le chien. Lorsqu'un grand nombre de vers adultes sont présents, ils peuvent potentiellement migrer vers d'autres parties du corps, y compris le cerveau. Cette migration peut causer une inflammation et affecter le fonctionnement normal du cerveau, entraînant des crises.

Les chiens peuvent-ils attraper des vers du cœur par les puces ?

Non, les chiens ne peuvent pas attraper directement des vers du cœur par les puces. La dirofilariose est principalement transmise par des moustiques infectés. Le cycle de vie des vers du cœur nécessite les moustiques comme hôtes intermédiaires pour transmettre les larves infectieuses aux chiens.

Pourquoi les chiens ont-ils besoin d'un test de dépistage des vers du cœur avant de prendre des médicaments ?

La raison principale est que si un médicament préventif contre les vers du cœur est administré à un chien déjà infecté, cela peut avoir de graves conséquences. En effet, le médicament peut tuer rapidement les vers, entraînant une affection potentiellement mortelle appelée thromboembolie pulmonaire.

La dirofilariose est-elle contagieuse pour les autres chiens ?

La dirofilariose elle-même n'est pas directement contagieuse d'un chien à l'autre. Elle nécessite un hôte intermédiaire, les moustiques, pour transmettre l'infection. Cependant, si un chien infecté est piqué par un moustique et que ce moustique pique ensuite un autre chien, les larves infectieuses peuvent être transmises au second chien.

Combien coûte le traitement des vers du cœur chez le chien ?

En moyenne, le traitement des vers du cœur pour chiens peut coûter entre 500 $ et 2 000 $ ou plus. Cependant, il est important de noter qu'il s'agit d'une estimation générale et que le coût réel peut varier considérablement.

Pourquoi les chiens toussent-ils après le traitement des vers du cœur ?

La toux chez les chiens après le traitement des vers du cœur n'est pas rare et peut survenir pour plusieurs raisons.

Thromboembolie pulmonaire
Dans certains cas, la présence de vers morts et la réponse inflammatoire qui en résulte peuvent provoquer la formation de petits caillots sanguins dans les poumons. Ces caillots peuvent obstruer partiellement les vaisseaux sanguins, entraînant une affection appelée thromboembolie pulmonaire. La toux peut être un symptôme de cette affection.

Réaction allergique
Les chiens peuvent développer des réactions allergiques aux médicaments utilisés dans le traitement des vers du cœur. Cela peut entraîner une inflammation respiratoire, de la toux et d'autres symptômes respiratoires.

Mon chien peut-il sauter sur le canapé après le traitement des vers du cœur ?

Non, après le traitement des vers du cœur, il est généralement recommandé de restreindre l'activité de votre chien et de l'empêcher de sauter sur les meubles, y compris le canapé. Cette restriction est essentielle pour permettre une guérison appropriée et réduire le risque de complications pendant la période de convalescence.