Vers du cœur chez le chien

Qu’est-ce que la dirofilariose ?

La dirofilariose chez le chien, également connue sous le nom de dirofilariose canine, est une maladie grave et potentiellement mortelle causée par le ver parasite Dirofilaria immitis. Ces vers infectent principalement le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins associés des chiens.

Combien de chiens attrapent le ver du cœur ?

La dirofilariose est considérée comme endémique dans de nombreuses régions du monde, y compris certaines régions des États-Unis, de l’Europe, de l’Asie et de l’Australie. Les services de santé des États-Unis estiment que plus d’un million d’animaux de compagnie sont infectés aux États-Unis. Les Institutes of Health des États-Unis notent que les changements climatiques et environnementaux ont également contribué à la propagation de la maladie.

Cycle de vie du ver du cœur chez le chien

Lorsqu’un chien infecté est piqué par un moustique, le moustique ingère les microfilaires avec le sang. À l’intérieur du moustique, les microfilaires subissent un développement ultérieur et muent deux fois sur une période d’environ deux semaines, se transformant en larves infectieuses (connues sous le nom de larves de troisième stade ou L3). Lorsque le moustique pique un autre chien, les larves infectieuses sont transmises au nouvel hôte par la salive du moustique et pénètrent dans la circulation sanguine du chien. Les larves infectieuses migrent à travers les tissus du chien pendant plusieurs mois, ciblant principalement les vaisseaux sanguins près du cœur et des poumons. Les vers du cœur adultes matures élisent domicile dans le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins associés du chien infecté. Les vers femelles libèrent des microfilaires dans la circulation sanguine du chien, complétant ainsi le cycle de vie.

Comment savoir si votre chien a des vers du cœur ?

Il existe plusieurs stades des symptômes du ver du cœur chez le chien. La maladie du ver du cœur progresse à travers différents stades au fur et à mesure que l’infection se développe et que les vers se développent dans le corps du chien. Les étapes comprennent :

Les premiers signes de vers du cœur chez le chien

Dans les premiers stades de l’infection par le ver du cœur, les chiens peuvent ne présenter aucun signe ou symptôme visible. 

Stade 2 : Vers du cœur chez le chien

Au fur et à mesure que l’infection progresse, les chiens peuvent commencer à présenter des symptômes bénins tels que

• Tousser
• fatigue occasionnelle
• léthargie
• diminution de l’appétit
• perte de poids

Ces symptômes peuvent souvent être confondus avec d’autres symptômes respiratoires ou problèmes gastro-intestinaux.

Étape 3 : vers du cœur chez le chien

Au stade modéré, les chiens peuvent présenter des symptômes plus prononcés. Il peut s’agir

• toux persistante
• Difficulté à respirer
• Intolérance à l’exercice
• niveau d’activité réduit
• perte de poids

La santé et l’état général du chien peuvent commencer à se détériorer.

Signes de vers du cœur à un stade avancé chez le chien

Au stade sévère de la dirofilariose, les chiens peuvent souffrir de détresse respiratoire sévère, de crachats de sang, de gencives pâles, de fatigue, d’effondrement et même d’insuffisance cardiaque droite. Les cas graves peuvent entraîner des lésions organiques importantes et mettre la vie en danger.

Test de dépistage du ver du cœur pour les chiens

Le test de dépistage du ver du cœur chez le chien est un outil de diagnostic important utilisé pour détecter la présence d’une infection par le ver du cœur. Il existe deux principaux types de tests de dépistage du ver du cœur couramment utilisés :

Test des microfilaires

Le test des microfilaires vise à identifier la présence d’une progéniture de ver du cœur (microfilaires) dans la circulation sanguine d’un chien. Il s’agit d’examiner un échantillon de sang au microscope afin d’identifier visuellement les microfilaires. Ce test est généralement utilisé en conjonction avec le test antigénique ou lorsqu’il y a une suspicion d’infection par le ver du cœur à un stade précoce.

Test antigénique

Le test antigénique détecte la présence de vers du cœur femelles adultes. Il recherche une protéine spécifique (antigène) qui est libérée par les vers du cœur femelles adultes dans la circulation sanguine. Ce test peut généralement détecter les infections par le ver du cœur environ 5 à 6 mois après qu’un chien ait été piqué par un moustique infecté.

Apparenté: Test de dépistage du ver du cœur pour les chiens

Combien coûte un test de dépistage du ver du cœur pour les chiens ?

En général, le coût se situe dans une fourchette de 20 $ à 50 $.

Il est important de noter que le coût du test de dépistage du ver du cœur peut ne pas inclure d’autres dépenses associées, telles que les frais de consultation vétérinaire ou le coût des médicaments préventifs. De plus, si les résultats des tests sont positifs et que d’autres diagnostics ou traitements sont nécessaires, des coûts supplémentaires peuvent être impliqués.

À quelle fréquence les chiens ont-ils besoin de tests de dépistage du ver du cœur ?

Le dépistage annuel du ver du cœur est généralement recommandé pour les chiens qui suivent régulièrement un régime médicamenteux préventif contre le ver du cœur.  
Dans les régions où la dirofilariose est plus répandue ou dans les zones à forte population de moustiques, des tests plus fréquents peuvent être recommandés. Testé tous les trois mois.

Comment traiter les vers du cœur chez les chiens ?

• Avant de commencer le traitement, votre vétérinaire confirmera la présence de vers du cœur par des tests de diagnostic. Ils évalueront également la gravité de l’infection et évalueront l’état de santé général de votre chien.
• Si votre chien souffre d’une maladie grave du ver du cœur ou présente des symptômes importants, il peut avoir besoin d’une stabilisation avant de commencer le traitement proprement dit. Cela peut impliquer la gestion de problèmes de santé secondaires, tels que des complications cardiaques ou pulmonaires.
• Le principal médicament utilisé pour tuer les vers du cœur adultes est appelé dichlorhydrate de mélarsomine, communément appelé immiticide. Il est administré par le biais d’une série d’injections administrées par un vétérinaire. Les injections sont généralement espacées sur plusieurs semaines afin de minimiser le risque de complications.
• Suite au traitement à l’immiticide, votre chien aura besoin d’une période de repos et d’activité restreinte pour permettre à son corps d’absorber et d’éliminer les vers morts. La restriction de l’exercice est cruciale pendant cette période pour éviter les complications et minimiser le risque de thromboembolie (blocage des vaisseaux sanguins).

Comment garder le chien inactif pendant le traitement du ver du cœur ?

Garder un chien inactif pendant le traitement du ver du cœur est crucial pour minimiser le risque de complications, en particulier après l’administration du médicament qui tue les vers du cœur adultes.

• Limitez l’exercice de votre chien à de courtes promenades en laisse pour les pauses toilettes uniquement. 
• Fournissez à votre chien beaucoup de stimulation mentale, comme des jouets puzzle, des jouets distribuant des friandises et des jouets à mâcher supervisés, pour le divertir et prévenir l’ennui.
• Lorsque votre chien a besoin d’être à l’extérieur, assurez-vous qu’il se trouve dans un environnement contrôlé où il ne peut pas se livrer à une activité excessive. Utilisez une laisse ou un endroit clos et sécurisé pour limiter les mouvements.

Que donner à manger à un chien avec des vers du cœur ?

Lorsqu’un chien suit un traitement contre la maladie du ver du cœur, il est important de lui fournir une alimentation équilibrée et nutritive pour favoriser sa santé globale et son rétablissement. 

Fournir une alimentation riche en protéines de haute qualité, en graisses saines et en nutriments essentiels. Ceux-ci peuvent soutenir le système immunitaire, le maintien des muscles et le bien-être général de votre chien. Assurez-vous que la nourriture est bien équilibrée et qu’elle fournit des niveaux adéquats de vitamines, de minéraux et d’antioxydants.

Encouragez votre chien à rester hydraté en lui fournissant de l’eau fraîche et propre en tout temps. Assurez-vous qu’ils ont un accès facile à l’eau et surveillez leur consommation d’eau, car l’augmentation de la miction peut être un effet secondaire du traitement du ver du cœur.

Quand les chiens commencent-ils la prévention du ver du cœur ?

Les chiens doivent commencer la prévention du ver du cœur le plus tôt possible, idéalement lorsqu’ils sont chiots. Les médicaments préventifs contre le ver du cœur sont sûrs et efficaces lorsqu’ils sont administrés à des chiots âgés de 6 à 8 semaines. 
Une fois que vous avez commencé la prévention du ver du cœur chez votre chien, il est important de maintenir une administration cohérente tout au long de sa vie. Les préventifs contre le ver du cœur sont généralement administrés tous les mois, et il est essentiel de suivre la posologie recommandée et le calendrier fournis par votre vétérinaire.
Parallèlement à la prévention régulière du ver du cœur, le dépistage annuel du ver du cœur est généralement recommandé pour les chiens.  

Des tests annuels permettent d’assurer une détection précoce et un traitement rapide si nécessaire.

Médicaments recommandés pour prévenir le ver du cœur.

• Heartgard ®Plus pour chiens (à croquer, ivermectine/pyrantel)
• Tri-Heart®Plus pour chiens (à croquer, ivermectine/pyrantel)
• Iverhart Max® pour chiens (à croquer, ivermectine/perméat de pyrantel/prziquantel)
• Sentinel® pour chiens (à croquer, milbémycine oxime/lufénuron/praziquantel)
• Puainta ® L’abamectine B1 (Application topique)

Quelle est l’espérance de vie d’un chien après un traitement contre le ver du cœur ?

La détection précoce et le traitement rapide de la maladie du ver du cœur peuvent augmenter les chances d’une issue positive et d’une espérance de vie plus longue pour le chien. Si la maladie est détectée à un stade précoce avant que des dommages importants au cœur et aux poumons ne se produisent, le pronostic est généralement meilleur.

Si les chiens atteints d’une maladie du ver du cœur sévère ou avancée, ils peuvent avoir un pronostic plus réservé. L’étendue des dommages au cœur, aux poumons et aux vaisseaux sanguins peut avoir un impact sur les perspectives à long terme et l’espérance de vie globale.

Foire aux questions

Les vers du cœur peuvent-ils provoquer des convulsions chez les chiens ?

Oui, il est possible que les vers du cœur provoquent des convulsions chez les chiens. Lorsqu’un grand nombre de vers du cœur adultes sont présents, ils peuvent potentiellement migrer vers d’autres parties du corps, y compris le cerveau. Cette migration peut provoquer une inflammation et affecter le fonctionnement normal du cerveau, entraînant des convulsions.

Les chiens peuvent-ils attraper des vers du cœur à cause des puces ?

Non, les chiens ne peuvent pas attraper les vers du cœur directement des puces. La dirofilaribe du cœur est principalement transmise par des moustiques infectés. Le cycle de vie des vers du cœur nécessite des moustiques comme hôte intermédiaire pour transmettre les larves infectieuses aux chiens.

Pourquoi les chiens ont-ils besoin d’un test de dépistage du ver du cœur avant de prendre leurs médicaments ?

La raison principale en est que si un médicament préventif contre le ver du cœur est administré à un chien atteint d’une infection par le ver du cœur, cela peut avoir de graves conséquences. En effet, le médicament peut rapidement tuer les vers, entraînant une maladie potentiellement mortelle appelée thromboembolie pulmonaire.

Le ver du cœur est-il contagieux pour les autres chiens ?

La dirofilariose elle-même n’est pas directement contagieuse d’un chien à l’autre. Il a besoin d’un hôte intermédiaire, les moustiques, pour transmettre l’infection. Mais si un chien infecté est piqué par un moustique et que ce moustique pique ensuite un autre chien, les larves infectieuses peuvent être transmises au deuxième chien. 

Combien cela coûte-t-il de traiter les chiens contre le ver du cœur ?

En moyenne, le traitement du ver du cœur pour les chiens peut varier de 500 $ à 2 000 $ ou plus. Cependant, il est important de noter qu’il ne s’agit que d’une estimation générale et que le coût réel peut varier considérablement.

Pourquoi les chiens toussent-ils après un traitement contre le ver du cœur ?

La toux chez les chiens après un traitement contre le ver du cœur n’est pas rare et peut survenir pour plusieurs raisons.

Thromboembolie pulmonaire
Dans certains cas, la présence de vers morts et la réponse inflammatoire qui en résulte peuvent provoquer la formation de petits caillots sanguins dans les poumons. Ces caillots peuvent obstruer partiellement les vaisseaux sanguins, entraînant une affection appelée thromboembolie pulmonaire. La toux peut être un symptôme de cette maladie.

Réaction allergique
Les chiens peuvent développer des réactions allergiques aux médicaments utilisés dans le traitement du ver du cœur. Cela peut entraîner une inflammation respiratoire, de la toux et d’autres symptômes respiratoires.

Mon chien peut-il sauter sur le canapé après un traitement contre le ver du cœur ?

Non, après un traitement contre le ver du cœur, il est généralement recommandé de restreindre l’activité de votre chien et de l’empêcher de sauter sur les meubles, y compris le canapé. Cette restriction est essentielle pour permettre une bonne cicatrisation et réduire le risque de complications pendant la période de récupération.