Fièvre de lait chez le chien : cause, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la fièvre de lait chez le chien ?

La fièvre de lait, également connue sous le nom d’éclampsie ou de tétanie puerpérale, est une affection qui affecte principalement les chiennes allaitantes. L’éclampsie (fièvre de lait) n’est pas le même syndrome chez les chiens et les chats que chez les humains. Chez les chiens et les chats, ce problème est dû à une faible concentration de calcium dans le sang.

Pendant la gestation et l’allaitement, les besoins en calcium de la chienne augmentent considérablement pour soutenir la croissance et le développement des chiots et la production de lait. Cette faible quantité de calcium a pour effet de provoquer des spasmes musculaires, des difficultés respiratoires et, éventuellement, des convulsions entraînant une température élevée (hyperthermie). Dans les cas très graves (surtout s’il n’est pas traité), il peut entraîner un gonflement du cerveau et peut-être la mort.

Qu’est-ce qui cause la fièvre de lait chez le chien ?

Fièvre de lait chez le chien (aussi connu sous le nom de hypocalcémie) se produit lorsque le taux de calcium d’une chienne chute trop bas après l’accouchement, ce qui rend difficile la production de lait.

Causes de la fièvre de lait chez le chien:

• Faibles niveaux de calcium: Fréquent après la naissance en raison de l’augmentation de la demande pour la production de lait.
• Mauvaise alimentation: Apport insuffisant en calcium pendant la grossesse ou l’allaitement.
• Grandes portées: Plus de chiots ont besoin de plus de lait, ce qui augmente l’épuisement du calcium.
• Production rapide de lait: Une augmentation soudaine de la production de lait peut submerger l’approvisionnement en calcium de l’organisme.
• Âge et santé: Les chiens plus âgés ou ceux qui ont déjà eu des déséquilibres calciques sont plus enclins.

Races sujettes à la fièvre de lait:

• Grandes races: Comme les dogues allemands, les labradors retrievers et les saint-bernards.
• Chiens avec de grandes portées: Surtout ceux qui portent 8+ chiots.
• Chiens ayant des problèmes de calcium antérieurs: Races qui ont déjà eu des problèmes de production de lait ou d’équilibre calcique.

Organe important impliqué:

Le glandes parathyroïdes jouent un rôle crucial dans la régulation des niveaux de calcium. Lorsque la fièvre de lait frappe, ces glandes peuvent ne pas libérer suffisamment d’hormone parathyroïdienne pour maintenir un taux de calcium approprié dans le sang, entraînant des symptômes tels que faiblesse, tremblements et, dans les cas graves, des convulsions.

Fonction de la glande parathyroïde

1. Régulation du calcium : 
   La fonction principale de la glande parathyroïde est de maintenir l’homéostasie du calcium. Il sécrète de l’hormone parathyroïdienne (PTH), qui aide à contrôler et à équilibrer les niveaux de calcium dans le sang.

2. Interaction entre les os et les reins : 
   La PTH influence les os pour libérer du calcium dans la circulation sanguine. De plus, il affecte les reins en réduisant l’excrétion de calcium et en favorisant la conversion de la vitamine D en sa forme active, ce qui facilite davantage l’absorption du calcium de l’alimentation.

Impact sur la fièvre de lait

• Augmentation de la demande de calcium : 
  Au début de la lactation, la demande en calcium monte soudainement en flèche pour produire du lait. Si la glande parathyroïde ne répond pas efficacement, la vache peut souffrir d’un faible taux de calcium sanguin, ce qui entraîne une fièvre de lait.

• Prévention et prise en charge : 
  Une gestion efficace de la fonction parathyroïdienne, par le biais de l’alimentation et éventuellement d’une supplémentation, peut aider à garantir que les niveaux de calcium d’une vache laitière restent stables, prévenant ainsi le développement de la fièvre de lait.

Quelle est la fréquence de la fièvre de lait chez les chiens ?

La fièvre de lait, également connue sous le nom d’éclampsie ou de tétanie puerpérale, est une affection relativement rare chez les chiens. Il est important de noter que la fièvre de lait est plus fréquente chez les chiens ayant de grandes portées ou ceux produisant une quantité importante de lait. Plus la demande en calcium est élevée en raison de la taille plus importante de la portée, plus le risque de développer une fièvre de lait est élevé si les besoins en calcium ne sont pas satisfaits de manière adéquate.

Quand les chiens ont-ils généralement la fièvre de lait ?

L’éclampsie, également connue sous le nom de fièvre de lait ou tétanie puerpérale, survient généralement chez les chiennes allaitantes dans les 2 à 4 semaines suivant l’accouchement.  Si les niveaux de calcium du chien s’épuisent ou ne peuvent pas être réapprovisionnés adéquatement, cela peut entraîner une hypocalcémie (faible taux de calcium dans le sang), qui est la marque de l’éclampsie.

Symptômes de la fièvre de lait chez le chien

Les premiers signes de fièvre de lait, également connue sous le nom d’éclampsie ou de tétanie puerpérale, chez les chiens peuvent être subtils et facilement négligés.

Premiers signes de fièvre de lait chez le chien

• Agitation et anxiété
• Raideur ou difficulté à marcher
• Faiblesse ou réticence à bouger
• Halètement et respiration rapide
• Diminution de l’appétit
• Augmentation de la fréquence cardiaque
• Désorientation ou confusion

Il est important de noter que les premiers signes de la fièvre de lait peuvent évoluer rapidement vers des symptômes plus graves, notamment

• raideur musculaire
• Saisies
• complications potentiellement mortelles

Par conséquent, si vous soupçonnez que votre chienne allaitante peut souffrir de fièvre de lait ou si vous observez des signes inquiétants, il est crucial de consulter immédiatement un vétérinaire.

Comment guérir la fièvre de lait chez le chien ?

Le traitement de la fièvre de lait consiste à s’attaquer aux faibles taux de calcium dans le sang (hypocalcémie) et à fournir des soins de soutien pour stabiliser l’état du chien. La solution principale est l’administration intraveineuse de gluconate de calcium ou de borogluconate de calcium pour rétablir rapidement les niveaux de calcium dans le sang. Parfois, un traitement supplémentaire peut être nécessaire, comme la correction de l’hyperthermie ou le contrôle des crises, mais généralement la correction du faible taux de calcium sera suffisante pour inverser les symptômes. 

Comment traiter la fièvre de lait chez le chien à la maison ?

Il n’est pas recommandé de traiter la fièvre de lait (éclampsie ou tétanie puerpérale) à domicile. Cependant, des soins à domicile après le traitement sont nécessaires. Une fois que votre animal a été stabilisé, il est extrêmement important qu’il n’ait plus une perte de calcium aussi intense.

1. Les chiots doivent être soit complètement retirés de leur mère, puis nourris à la main avec une formule spéciale pour chiots.
   
   Lorsqu’il s’agit de symptômes de fièvre de lait, les professionnels vétérinaires conseillent souvent à la mère de permettre à la mère de voir ses chiots de temps en temps, car la séparation peut causer de la détresse.
   
   Mais vous devrez peut-être passer à l’alimentation au biberon des chiots lors de ses visites. Cela nécessite une surveillance attentive pour s’assurer que les chiots reçoivent une nutrition adéquate tout en gardant la mère calme et sans stress.
   
   
2. Il est crucial de fournir une alimentation équilibrée à la chienne allaitante. Le régime alimentaire doit répondre aux besoins nutritionnels du chien, y compris des niveaux appropriés de calcium, de phosphore et d’autres nutriments essentiels - un régime pour chiots en conserve ou séché de bonne qualité est idéal. Ajouter du calcium et vitamine d à l’alimentation augmente l’absorption du calcium.
   
   
3. Si la mère a des épisodes graves ou récurrents de fièvre de lait, le vétérinaire peut recommander de sevrer temporairement les chiots pour réduire le besoin de production de lait. Les mamelons et l’abdomen de la mère doivent être recouverts d’un bandage abdominal ou d’un petit t-shirt afin que le chiot ne puisse pas téter.

Comment prévenir la fièvre de lait chez le chien ?

La prévention de la fièvre de lait, également connue sous le nom d’éclampsie ou tétanie puerpérale, chez le chien implique une alimentation adéquate, la surveillance de la santé de la chienne et la prise de mesures préventives pendant la grossesse et l’allaitement.

1. Alimentation équilibrée

Consultez votre vétérinaire pour vous assurer que le régime répond à ses besoins nutritionnels, y compris des niveaux appropriés de calcium, de phosphore et d’autres nutriments essentiels. Évitez une supplémentation excessive en calcium pendant la grossesse, car elle peut perturber le métabolisme du calcium.

2. Contrôles vétérinaires réguliers

Planifiez des contrôles vétérinaires réguliers tout au long de la grossesse et du post-partum. Le vétérinaire peut surveiller la santé de la chienne et évaluer son taux de calcium pour s’assurer qu’il se situe dans la plage appropriée. 

3. Pendant l’allaitement

• Sevrez progressivement les chiots pour réduire la demande de production de lait.
• Assurez-vous que la chienne a accès à de l’eau fraîche et propre en tout temps. Une bonne hydratation est essentielle pour la santé globale et le métabolisme du calcium.
• Promenades fréquentes et bains de soleil avec la chienne et une supplémentation appropriée en produits laitiers.

4. Sélection de la race

Certaines races de chiens, en particulier les petites races, sont plus sujettes à développer la fièvre de lait. Tenez compte de la sensibilité de la race à la fièvre de lait lors de la sélection des chiens reproducteurs et consultez votre vétérinaire pour des recommandations et des précautions spécifiques.

Foire aux questions

Les chiens peuvent-ils téter après une fièvre de lait ?

La capacité d’allaiter après une fièvre de lait dépend de la gravité de la maladie, du rétablissement individuel du chien et de l’état de santé général de la mère. Il est crucial de s’attaquer à la fièvre de lait sous-jacente et de stabiliser la santé du chien avant d’envisager l’allaitement.

Combien de temps dure la fièvre de lait chez le chien ?

En général, avec une intervention vétérinaire rapide et un traitement approprié, les symptômes de la fièvre de lait peuvent commencer à s’améliorer en quelques heures ou quelques jours.

La fièvre de lait se reproduira-t-elle ?

Oui, une fois qu’un chien a eu la fièvre de lait, il est possible qu’elle se reproduise lors de grossesses ou de périodes de lactation ultérieures. Les chiens qui ont eu la fièvre de lait dans le passé sont considérés comme présentant un risque plus élevé de développer la maladie à l’avenir.

La fièvre de lait peut-elle être contagieuse pour les chiots ?

L’éclampsie elle-même n’est pas contagieuse pour les chiots, mais ils peuvent être blessés lorsque leur mère l’a. Si les soignants n’attrapent pas l’éclampsie au moment où elle se produit, les chiots peuvent être laissés sans source de nourriture pendant plusieurs heures.

Ceci est particulièrement dangereux pour les chiots nouveau-nés.