La fièvre de la vallée chez le chien

Qu’est-ce que la fièvre de la vallée chez le chien ?

La fièvre de la vallée est causée par un champignon pathogène appelé Coccidiodes immitis qui vit dans le sol et prospère dans des climats désertiques particuliers. La fièvre de la vallée, également connue sous le nom de coccidioïdomycose, est une infection fongique qui affecte principalement les humains et les animaux vivant dans les régions arides, en particulier aux États-Unis. Coccidiodes immitis peut être trouvé dans les régions désertiques basses du Nouveau-Mexique, du Texas, de la Californie et plus particulièrement en Arizona.
Bien qu’il soit répandu chez les humains, il peut également avoir un impact sur nos compagnons à fourrure, tels que les chiens. La fièvre de la vallée chez les chiens peut provoquer une gamme de symptômes et d’inconforts, mais avec une détection précoce et un traitement approprié, la plupart des chiens peuvent se rétablir complètement. On estime que pour environ 50 chiens atteints de Valley Fever, nos vétérinaires de Tucson verront 1 cas chez les chats.

Apparenté: La fièvre de la vallée chez les chats

Dans cet article, nous allons approfondir les détails de la fièvre de la vallée chez le chien, y compris ses causes, ses symptômes, son diagnostic et ses options de traitement.

Comment les chiens attrapent-ils la fièvre de la vallée ?

La fièvre de la vallée est causée par l’inhalation de spores fongiques appelées Coccidioides immitis ou Coccidioides posadasii, qui se trouvent dans le sol d’une zone géographique spécifique. Ces spores peuvent se propager dans l’air lorsque le sol est perturbé, par exemple pendant la construction, les tempêtes ou d’autres activités. 

La fièvre de la vallée se produit lorsque les chiens inhalent les spores, et lorsque les spores sont inhalées par votre chien, elles peuvent se transformer en petites boules dans les poumons de votre animal. Chez les chiens et les chats dont le système immunitaire est fort et sain, le corps est généralement capable de « mettre en quarantaine » les granulés et de prévenir les symptômes. Environ 70 % des chiens qui inhalent des spores de la fièvre de la vallée sont capables de contrôler la maladie rapidement. Ces chiens sont asymptomatiques et peuvent développer plus tard une immunité contre la maladie. C’est très similaire à ce qui se passe chez les humains.

Cependant, si votre animal est âgé ou a un système immunitaire affaibli, les sphérules subissent une réplication par division, produisant de nombreuses endospores. Lorsque les sphérules se rompent, les endospores libérées peuvent infecter les tissus pulmonaires voisins, entraînant la propagation de l’infection dans les poumons.

Le cycle de vie des coccidioïdes

Coccidioides se trouve dans l’environnement sous forme de champignon saprophyte, principalement dans les zones alcalines arides ou semi-arides. Le champignon survit dans le sol sous forme de mycélium, formant un réseau de filaments ramifiés. Ces mycéliums produisent des structures spécialisées appelées arthrospores. Ces arthrospores sont de petites spores en forme de tonneau qui contiennent des particules infectieuses. Ils sont très fragiles et lorsque le sol est perturbé par le creusement, la marche, la construction et les vents violents, ces fils se divisent en minuscules spores individuelles qui forment des particules en suspension dans l’air qui peuvent être inhalées par les humains et les animaux, y compris les chiens, qui peuvent inhaler ces particules infectieuses en respirant de la poussière.

Une fois inhalées, les spores se transforment en petites boules et continuent de se dilater jusqu’à ce qu’elles se rompent, libérant des centaines d’endospores.

Chaque endospore peut se transformer en une nouvelle goutte qui propage l’infection aux poumons jusqu’à ce que le système immunitaire du chien l’entoure et la détruise. La fièvre de la vallée se produit lorsque le système immunitaire ne tue pas les glomérules et les endospores assez rapidement et qu’elles continuent de se propager dans les poumons et parfois dans tout le corps de l’animal.

Quels sont les signes de la fièvre de la vallée chez les chiens ?

Les symptômes de la fièvre de la vallée chez le chien peuvent varier considérablement, allant de légers à graves. 

Les premiers signes de la fièvre de la vallée chez le chien

• Léthargie: Les chiens atteints de la fièvre de la vallée peuvent sembler plus fatigués ou léthargiques que d’habitude.
• Tousser: Une toux persistante est un signe précoce courant de la fièvre de la vallée chez les chiens.
• Fièvre: Les chiens peuvent développer une fièvre, qui s’accompagne souvent d’une perte d’appétit.
• Diminution de l’appétit: Les chiens infectés par la fièvre de la vallée peuvent perdre tout intérêt à manger ou avoir un appétit réduit.
• Perte de poids: Une perte de poids involontaire peut survenir chez les chiens atteints de fièvre de la vallée.
• Boiterie: Certains chiens peuvent ressentir une boiterie ou une raideur, qui peut être confondue avec des problèmes articulaires.
• Problèmes respiratoires: Les chiens peuvent présenter des difficultés respiratoires ou avoir une respiration rapide ou superficielle.
• Ganglions lymphatiques enflés: L’hypertrophie des ganglions lymphatiques peut être un signe de fièvre de la vallée.
• Problèmes oculaires: Les chiens atteints de fièvre de la vallée peuvent développer une inflammation, une rougeur ou un écoulement oculaire.

Symptômes de la fièvre de la vallée avancée chez le chien

• Persistant Toux: La toux peut s’aggraver et devenir plus sévère.
• Difficulté à respirer: Les chiens peuvent ressentir une détresse respiratoire sévère, comme une respiration rapide, un halètement ou une respiration sifflante.
• Os et douleurs articulaires: La fièvre de la vallée peut affecter les os et les articulations, entraînant un gonflement, une boiterie ou même des fractures.
• Lésions cutanées: Les chiens peuvent développer des lésions cutanées ou des plaies, qui peuvent être douloureuses ou sujettes aux infections.
• Signes neurologiques: Dans de rares cas, la fièvre de la vallée peut affecter le système nerveux central, entraînant des convulsions, des problèmes de coordination ou une paralysie.
• Atteinte des organes: Dans les cas avancés, l’infection peut se propager à d’autres organes, tels que le foie, la rate ou le cœur, provoquant des symptômes supplémentaires.

Comment tester la fièvre de la vallée chez le chien ?

Si vous vivez dans une région où cette maladie est répandue et que votre chien présente des signes compatibles avec la fièvre de la vallée, votre vétérinaire vous recommandera des tests de diagnostic pour déterminer si votre chien a cette infection. Ce test comprendra très certainement un test de titre pour déterminer si votre chien a des anticorps contre la fièvre de la vallée (preuve d’exposition au champignon). En fonction des symptômes de votre chien et de la gravité de la maladie, votre vétérinaire peut également recommander des tests sanguins supplémentaires et des radiographies diagnostiques de la poitrine et des jambes touchées. 

Les tests sanguins sont couramment utilisés pour détecter les anticorps contre le champignon Coccidioides dans la circulation sanguine d’un chien. Les deux principaux tests sanguins utilisés sont le test immuno-enzymatique (ELISA) et le test de fixation du complément (CF). Ces tests peuvent aider à déterminer si votre chien a été exposé au champignon et a développé une réponse immunitaire.

Dans certains cas, si une zone préoccupante spécifique, telle qu’une lésion cutanée ou un ganglion lymphatique enflé, est présente, votre vétérinaire peut effectuer une aspiration ou une biopsie. Cela implique de prélever un petit échantillon de tissu ou de liquide dans la zone touchée et de l’examiner au microscope pour rechercher des signes de l’infection fongique.

Quel est le traitement de la fièvre de la vallée chez le chien ?

Le traitement antifongique de la fièvre de la vallée n’est pas immédiatement efficace. Le traitement antifongique de votre chien devrait durer de 6 à 12 mois ou plus. Les chiens atteints d’infections graves et d’un système immunitaire affaibli peuvent avoir besoin de prendre le médicament indéfiniment. Heureusement, le taux de survie des chiens touchés est élevé.

Le fluconazole, le kétoconazole et l’itraconazole sont les médicaments antifongiques que votre vétérinaire choisira. Ils sont efficaces pour cibler le champignon et arrêter la croissance dans le corps de votre chien.

Un suivi régulier par le biais d’analyses de sang et de visites de suivi est essentiel.

Coût des médicaments contre la fièvre de la vallée pour les chiens

En règle générale, le coût des médicaments contre la fièvre de la vallée chez les chiens peut varier de quelques centaines de dollars à plusieurs milliers de dollars. Le traitement de la fièvre de la vallée chez le chien implique des médicaments antifongiques à long terme tels que le fluconazole ou l’itraconazole. Ces médicaments sont souvent nécessaires pendant plusieurs mois à un an ou plus. 

Remèdes naturels contre la fièvre de la vallée chez les chiens

Bien qu’il n’existe pas de traitement définitif pour la fièvre de la vallée chez les chiens et que des médicaments soient souvent nécessaires, il existe des remèdes naturels et des mesures de soins de soutien qui peuvent être utilisés en conjonction avec un traitement vétérinaire.

• Par exemple, donner à votre chien des suppléments nutritionnels tels que la vitamine C, la vitamine E (multivitamin) et Acides gras oméga-3 peut aider à améliorer la réponse immunitaire de votre chien à l’infection.
• Probiotiques Peut aider à maintenir un microbiome intestinal sain et à soutenir la fonction immunitaire. Ils peuvent également aider à la digestion et à l’absorption des nutriments.
• Fournir une alimentation équilibrée et nutritive peut aider à soutenir la santé globale et le système immunitaire de votre chien. 

Comment prévenir la fièvre de la vallée chez le chien ?

• Évitez les zones à forte prévalence de fièvre de la vallée, en particulier par temps venteux ou lors d’activités de construction.
• Si vous résidez dans une région endémique, gardez votre chien à l’intérieur pendant les tempêtes de poussière ou lorsque le vent est fort.
• Un vaccin est en cours de développement.

Un vaccin pourrait être disponible à l’avenir pour prévenir la fièvre de la vallée ou en faire une maladie très bénigne chez les chiens. La vaccination contre la fièvre de la vallée est utile pour les animaux qui voyagent dans des endroits comme le sud de l’Arizona et le sud de la Californie et pour les chiens qui vivent dans ces endroits.

La fièvre de la vallée peut-elle être guérie chez les chiens ?

Oui, bien qu’il n’y ait pas de remède définitif contre la fièvre de la vallée chez les chiens, il est important de noter que de nombreux cas d’infection se résolvent d’eux-mêmes avec des soins de soutien et du temps.

Les humains peuvent-ils attraper la fièvre de la vallée des chiens ?

Oui, les humains peuvent contracter la fièvre de la vallée des chiens. La fièvre de la vallée est une maladie zoonotique, ce qui signifie qu’elle peut être transmise entre les animaux et les humains. Les mêmes organismes fongiques (Coccidioides immitis ou Coccidioides posadasii) qui causent la fièvre de la vallée chez les chiens peuvent également infecter les humains.

Si un chien est infecté par la fièvre de la vallée, le champignon peut être présent dans ses sécrétions respiratoires, y compris son écoulement nasal. Le contact direct avec ces sécrétions, par exemple en éternuant ou en toux, peut potentiellement exposer les humains aux spores fongiques. 

La fièvre de la vallée peut-elle disparaître d’elle-même ?

Oui, dans de nombreux cas, la fièvre de la vallée peut disparaître d’elle-même sans traitement spécifique. Lorsque les chiens sont infectés par le champignon qui cause la fièvre de la vallée (Coccidioides immitis ou Coccidioides posadasii), leur système immunitaire déclenche généralement une réponse pour combattre l’infection. Au fil du temps, le système immunitaire est souvent capable de contrôler la croissance fongique et d’éliminer l’infection.