Douleurs articulaires chez le chien : signes et comment aider

En tant que membres bien-aimés de nos familles, les chiens apportent joie, compagnie et loyauté dans nos vies. Cependant, tout comme les humains, les chiens peuvent rencontrer divers problèmes de santé en vieillissant, les douleurs articulaires étant l’un des plus courants. Les douleurs articulaires peuvent affecter considérablement la qualité de vie et la mobilité d’un chien. Dans cet article, nous allons explorer les causes, les symptômes et les stratégies de gestion des douleurs articulaires chez le chien.

Qu’est-ce que la douleur articulaire chez le chien ?

Les douleurs articulaires chez les chiens, telles que celles causées par l’usure du cartilage, sont généralement dues au développement de maladies articulaires dégénératives, l’arthrose étant la plus courante.
Le cartilage est un tissu lisse et glissant qui recouvre les extrémités des os d’une articulation. Il agit comme un coussin et permet un mouvement articulaire fluide. Au fil du temps, l’usure, les blessures ou des facteurs génétiques peuvent entraîner des lésions ou une dégradation du cartilage. Lorsque le cartilage se détériore, l’articulation devient moins amortie et plus sensible à la douleur et à l’inflammation.
En réponse à des dommages ou à l’usure du cartilage, le système immunitaire de l’organisme peut déclencher une réponse inflammatoire dans l’articulation. L’inflammation est un mécanisme de défense naturel, mais l’inflammation chronique peut exacerber les douleurs articulaires et endommager les tissus environnants.

Causes des douleurs articulaires chez le chien

• Vieillissement: Les douleurs articulaires chez les chiens surviennent souvent avec l’âge. Au fil du temps, l’usure de leurs articulations peut entraîner des affections telles que l’arthrose, qui est la cause la plus fréquente de douleurs articulaires chez les chiens âgés.
• Génétique: Certaines races sont génétiquement prédisposées aux problèmes articulaires, tels que la dysplasie de la hanche ou la dysplasie du coude. Ces conditions peuvent causer de la douleur et de l’inconfort dès le plus jeune âge. La dysplasie de la hanche est présente chez jusqu’à 75 % de certaines races de chiens, comme le bouledogue anglais, mais elle est également présente chez une grande variété de races de chiens.
• Obésité: L’excès de poids exerce un stress supplémentaire sur les articulations d’un chien, entraînant des douleurs articulaires et un risque accru d’affections liées aux articulations.
• Blessure: Les événements traumatisants, tels que les accidents ou les chutes, peuvent endommager les articulations d’un chien, provoquant des douleurs immédiates ou entraînant des problèmes chroniques plus tard dans la vie.
• Infections et maladiesCertaines maladies et infections, comme la maladie de Lyme ou les maladies articulaires à médiation immunitaire, peuvent entraîner une inflammation et des douleurs articulaires.

À quel âge les chiens ont-ils des douleurs articulaires ?

En général, les grandes races de chiens ont tendance à avoir des problèmes articulaires plus tôt que les petites races en raison du stress supplémentaire sur leurs articulations dû à leur plus grande taille. Les grandes et les grandes races géantes peuvent commencer à montrer des signes de douleurs articulaires dès l’âge de 5 à 6 ans, tandis que les petites races peuvent ne pas éprouver de problèmes articulaires importants avant d’être plus âgées, généralement vers l’âge de 8 à 10 ans ou même plus tard.

Les problèmes articulaires courants chez les chiens comprennent des affections telles que l’arthrose, dysplasie de la hancheet les maladies articulaires dégénératives. Ces conditions peuvent entraîner des douleurs, des raideurs et une mobilité réduite. 

Signes de douleurs articulaires chez le chien

Reconnaître les signes de douleurs articulaires chez votre chien est crucial pour une intervention et une gestion précoces. Les symptômes courants comprennent :

• Boiter ou favoriser une jambe.
• Raideur, surtout après le repos.
• Difficulté à se lever ou à s’allonger.
• Réticence à monter les escaliers ou à sauter.
• Douleur perceptible lorsqu’on le touche ou qu’on le manipule.
• Changements de comportement, tels que l’irritabilité ou l’agressivité, souvent dus à un inconfort induit par la douleur.

Remèdes maison pour les douleurs articulaires du chien

Si les symptômes de votre chien ne sont pas graves et commencent tout juste à ressentir des douleurs articulaires. Voici quelques remèdes maison qui peuvent être bénéfiques :

• Compresse chaude: L’application d’une compresse chaude sur la zone touchée peut apporter un soulagement temporaire aux douleurs articulaires. Assurez-vous qu’il ne fait pas trop chaud pour éviter de brûler la peau de votre chien.
• Masser: Un massage doux peut améliorer la circulation sanguine, réduire les tensions musculaires et apporter un certain confort aux articulations douloureuses de votre chien.
• Repos adéquat: Assurez-vous que votre chien dispose d’un lit confortable et de soutien où il peut se reposer. Évitez les activités qui peuvent exacerber les douleurs articulaires.

Que donner aux chiens pour les douleurs articulaires ? 

• Suppléments articulaires: Glucosamine et chondroïtine pour chiens Les suppléments sont couramment utilisés pour soutenir la santé des articulations chez les chiens. Ces suppléments peuvent aider à réduire l’inflammation et à favoriser la réparation du cartilage.
• Acides gras oméga-3: Les acides gras oméga-3, souvent présents dans l’huile de poisson (huile de sardine pour chiens) peuvent avoir des propriétés anti-inflammatoires et peuvent aider à soulager l’inconfort articulaire.
• Curcuma: Le curcuma contient un composé anti-inflammatoire naturel appelé curcumine. Vous pouvez mélanger une petite quantité de curcuma dans la nourriture de votre chien, mais consultez votre vétérinaire pour connaître le dosage approprié.
• Médicaments sur ordonnance: Si les douleurs articulaires de votre chien sont sévères, votre vétérinaire peut vous prescrire des analgésiques ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour un soulagement à court terme. Comme le carprofène, méloxicam, le déracoxib et le firocoxib.

Quand consulter un vétérinaire ?

Bien que l’inconfort articulaire léger ou occasionnel puisse ne pas nécessiter de soins vétérinaires immédiats, vous devriez consulter un vétérinaire dans les circonstances suivantes :

• Douleur intense: Si votre chien souffre beaucoup, ne peut pas marcher ou bouger, ou s’il crie de douleur, consultez immédiatement un vétérinaire. Une douleur intense peut indiquer un problème sous-jacent grave qui nécessite une attention immédiate.
• Symptômes persistants: Si la douleur articulaire de votre chien persiste pendant plus de deux semaines, même avec du repos ou des analgésiques en vente libre, c’est un signe que le problème peut être plus qu’une entorse ou une entorse mineure.
• Gonflement et inflammation: Si l’articulation touchée est visiblement enflée, chaude au toucher ou présente des signes d’inflammation, cela pourrait indiquer une blessure, une infection ou une condition médicale sous-jacente qui nécessite l’évaluation d’un vétérinaire.
• Boiterie ou boiterie: Si votre chien boite ou privilégie constamment une jambe, c’est un signe qu’il pourrait y avoir un problème avec l’articulation, le muscle ou l’os. Un vétérinaire peut effectuer un examen approfondi pour diagnostiquer le problème.

Comment les vétérinaires traitent-ils les douleurs articulaires chez les chiens ?

Les vétérinaires utilisent une variété de traitements non chirurgicaux et chirurgicaux pour traiter les douleurs articulaires chez les chiens, le choix du traitement dépendant de la cause sous-jacente et de la gravité de la maladie. 

Physiothérapie et réadaptation

Les exercices de physiothérapie peuvent améliorer la force musculaire, la stabilité des articulations et l’amplitude des mouvements.
Des modalités telles que la thérapie au laser froid, les ultrasons et l’hydrothérapie peuvent aider à réduire la douleur et l’inflammation.

Modification du régime alimentaire: Des régimes spécialisés formulés pour favoriser la santé des articulations peuvent être recommandés. Ces régimes contiennent souvent des ingrédients comme la glucosamine et la chondroïtine.

Appareils fonctionnels: Les aides à la mobilité telles que les lits orthopédiques, les rampes et les appareils orthopédiques peuvent fournir soutien et confort aux chiens souffrant de douleurs articulaires.

Traitements chirurgicaux

• Arthroscopie: Des procédures peu invasives peuvent être utilisées pour visualiser et traiter les problèmes articulaires. Il peut s’agir d’enlever du cartilage endommagé et des fragments d’os, ou de réparer des ligaments.
• Remplacement total de l’articulation: En cas de lésions articulaires graves, les vétérinaires peuvent recommander une chirurgie de remplacement total de l’articulation. Cela se fait le plus souvent pour la hanche (remplacement total de la hanche) ou le coude (remplacement total du coude).
• Ostéotomie de nivellement du plateau tibial (TPLO) et réparation du ligament croisé crânien (CCL): Ces chirurgies sont pratiquées pour traiter les blessures aux ligaments croisés de l’articulation du genou.
• Ostéotomie: Les procédures de coupe osseuse peuvent être utilisées pour réaligner et stabiliser les articulations, en particulier en cas de déformations angulaires des membres.
• Arthrodèse: La fusion d’une articulation peut être considérée comme un dernier recours pour soulager les douleurs intenses et l’instabilité de certaines articulations.

Le choix entre les traitements non chirurgicaux et chirurgicaux dépend de facteurs tels que l’âge du chien, son état de santé général, l’articulation spécifique touchée et l’étendue des lésions articulaires. Votre vétérinaire effectuera une évaluation approfondie, qui peut inclure des radiographies et d’autres tests de diagnostic, afin de déterminer le meilleur plan d’action pour les douleurs articulaires de votre chien. 

Quels exercices peut-on faire si les douleurs articulaires sont causées par l’obésité ?

Si les douleurs articulaires chez les chiens sont causées ou exacerbées par l’obésité, il est essentiel d’intégrer l’exercice dans leur routine pour les aider à perdre du poids progressivement et à améliorer leur santé articulaire globale. Voici quelques exercices à faible impact qui peuvent être envisagés :

• Marche: Les promenades régulières et contrôlées en laisse peuvent être un excellent exercice pour les chiens en surpoids. Commencez par de courtes promenades et augmentez progressivement la durée au fur et à mesure que l’endurance de votre chien s’améliore. Évitez les terrains accidentés ou vallonnés qui pourraient fatiguer les articulations.
• Natation: La natation est un exercice à faible impact qui ménage les articulations. De nombreux chiens l’apprécient, et il aide à renforcer les muscles et à favoriser la perte de poids. Envisagez d’inscrire votre chien à des séances d’hydrothérapie si disponibles.
• Tapis roulant à eau: Si votre chien est à l’aise avec l’eau, un tapis roulant aquatique peut fournir un exercice contrôlé dans un environnement favorable. La flottabilité de l’eau réduit l’impact sur les articulations.
• Cyclisme stationnaire: Certains vétérinaires recommandent d’utiliser un vélo stationnaire spécifique aux chiens ou un accessoire spécial sur un vélo stationnaire ordinaire pour permettre à votre chien de pédaler pendant que vous faites du vélo. Cela peut fournir un exercice à faible impact.

Les douleurs articulaires du chien peuvent-elles être guéries ?

Les douleurs articulaires du chien peuvent souvent être gérées et améliorées, mais dans de nombreux cas, elles peuvent ne pas être complètement guéries, surtout si elles sont dues à une maladie chronique comme l’arthrose. Cependant, il existe divers traitements et stratégies qui peuvent aider à soulager les douleurs articulaires chez les chiens et à améliorer leur qualité de vie.

Conclusion

Les douleurs articulaires du chien sont une affection courante et souvent gérable qui peut affecter considérablement la qualité de vie de votre ami à quatre pattes. Une détection précoce et une prise en charge appropriée sont essentielles pour aider votre chien à mener une vie heureuse et sans douleur. En travaillant en étroite collaboration avec votre vétérinaire et en mettant en œuvre un plan de traitement complet, vous pouvez fournir les meilleurs soins possibles à votre compagnon canin, en vous assurant qu’il profite au maximum de ses années dorées.