Les chats ont-ils besoin de se faire nettoyer les dents

Tout comme les humains, les chats ont besoin de soins dentaires réguliers pour maintenir des dents et des gencives saines. Cependant, l’idée de nettoyer les dents d’un chat peut sembler étrangère à de nombreux propriétaires d’animaux. Les chats sont connus pour leur comportement d’auto-toilettage, mais l’hygiène bucco-dentaire est un domaine où ils ont besoin de notre aide. Négliger la santé dentaire de votre chat peut entraîner divers problèmes, notamment des maladies parodontales, des caries dentaires et même des problèmes de santé systémiques. Cet article fournira un guide complet sur le nettoyage des dents des chats.

Les chats ont-ils besoin de se faire nettoyer les dents ?

Oui, les chats ont besoin de se faire nettoyer les dents pour éviter les problèmes dentaires. Les chats ne mangent peut-être pas d’aliments sucrés comme les humains, mais ils sont toujours sujets à des problèmes dentaires, principalement en raison de l’accumulation de plaque et de tartre. Si le brossage quotidien des chats n’est pas faisable, visez au moins deux à trois fois par semaine. En l’absence d’un nettoyage régulier, la plaque durcit en tartre, ce qui peut provoquer une inflammation des gencives (gingivite) et éventuellement entraîner une maladie parodontale, une condition dans laquelle les structures soutenant les dents sont endommagées.

Les conséquences d’une mauvaise hygiène dentaire chez le chat peuvent être graves :

• Gingivite:
  Inflammation des gencives due à l’accumulation de plaque dentaire, ce qui peut entraîner une gêne et une mauvaise haleine.
• Maladie parodontale :
  Un stade plus avancé de la maladie des gencives où l’infection atteint les os et les tissus conjonctifs qui maintiennent les dents en place. Cette condition peut entraîner la perte de dents et des douleurs.
• Résorption dentaire :
  Une affection courante chez les chats où la structure de la dent se décompose et est réabsorbée par le corps, entraînant des douleurs et la perte de dents.
• Problèmes de santé systémiques :
  Une mauvaise santé dentaire peut entraîner des infections systémiques, car les bactéries de la bouche pénètrent dans la circulation sanguine et endommagent potentiellement les organes internes comme le cœur, le foie et les reins.

Les chats cachent souvent la douleur et l’inconfort, ce qui rend difficile pour les propriétaires de détecter rapidement les problèmes dentaires. Un nettoyage régulier des dents aide à prévenir ces conditions, ce qui permet à votre chat de rester à l’aise et en bonne santé.

Problèmes dentaires courants chez les chats

Les chats sont sensibles à plusieurs problèmes dentaires, notamment :

Plaque et tartare :
La plaque est une pellicule molle et collante de bactéries qui se forme sur les dents. Lorsqu’il se minéralise, il se transforme en tartre dur, ce qui peut irriter les gencives et provoquer des infections.

Gingivite:
Cette inflammation des gencives est fréquente chez les chats et peut provoquer des douleurs, des gonflements et des saignements.

Lésions résorptives odontoclastiques félines (FORL) :
Une condition douloureuse où le corps du chat commence à décomposer la structure des dents. C’est l’une des principales causes de perte de dents chez les chats.

Carie:
Bien que moins fréquente chez les chats que chez les humains, la carie dentaire peut survenir en raison d’une mauvaise hygiène bucco-dentaire ou de problèmes de santé sous-jacents.

Stomatite:
Une inflammation sévère et douloureuse de toute la bouche, nécessitant souvent des extractions dentaires pour être soulagée.

Signes que votre chat peut avoir besoin de soins dentaires

Les chats sont connus pour masquer les signes d’inconfort, mais certains comportements et symptômes peuvent indiquer que votre chat a des problèmes dentaires. Gardez un œil sur :

• Mauvaise haleine:
  Bien qu’une légère odeur soit normale, une mauvaise haleine persistante (halitose) peut être un signe de maladie dentaire.
• Difficulté à manger :
  Les chats ayant des problèmes dentaires peuvent laisser tomber la nourriture de leur bouche, mâcher d’un seul côté ou éviter complètement de manger de la nourriture dure.
• Coups de patte à la bouche :
  Si votre chat donne des pattes à sa gueule ou montre des signes d’inconfort lorsqu’il mange, il se peut qu’il ressente des douleurs dentaires.
• Gencives rouges ou saignantes :
  Des gencives enflammées ou qui saignent sont des signes évidents de gingivite ou de maladie parodontale plus avancée.
• Dents mobiles ou manquantes :
  Les chats ayant une mauvaise hygiène dentaire peuvent perdre des dents au fil du temps en raison d’infections ou de résorption.
• Bave excessive :
  Les douleurs dentaires peuvent faire baver excessivement votre chat, parfois avec des traces de sang dans la salive.

Si vous remarquez l’un de ces symptômes, il est crucial de faire évaluer votre chat par un vétérinaire. Une intervention précoce peut prévenir la progression des maladies dentaires.

Comment nettoyer les dents de votre chat

Nettoyer les dents de votre chat peut sembler intimidant, mais c’est un élément essentiel du maintien de sa santé globale. Voici les étapes clés :

1. Obtenez les bonnes fournitures

Vous aurez besoin d’une brosse à dents spécifique aux chats ou d’une brosse à dents humaine à poils souples et d’un dentifrice sans danger pour les chats. Le dentifrice humain est nocif pour les chats car il contient des ingrédients comme le fluorure qui peuvent être toxiques s’ils sont ingérés.

2. Introduisez la brosse à dents lentement

Il est important de faciliter l’intégration de votre chat dans le processus. Commencez par laisser votre chat renifler et lécher la brosse à dents pour s’y habituer. Laissez-les également goûter le dentifrice - de nombreux dentifrices pour chats sont disponibles dans des saveurs comme le poulet ou le poisson pour rendre le processus plus attrayant.

3. Brossez progressivement les dents de votre chat

Commencez par soulever doucement les lèvres de votre chat pour exposer les dents et les gencives. À l’aide de la brosse à dents, effectuez de légers mouvements circulaires sur les dents, en vous concentrant sur les zones où la plaque est susceptible de s’accumuler (autour de la gencive). Commencez par quelques secondes par séance et augmentez progressivement le temps au fur et à mesure que votre chat se sent plus à l’aise.

4. Récompensez votre chat

Après chaque séance, récompensez votre chat avec des éloges, un jouet préféré ou une petite friandise. Ce renforcement positif contribuera à faciliter les futures séances de brossage.

5. Établissez une routine

Idéalement, vous devriez brosser les dents de votre chat tous les jours. Si ce n’est pas possible, visez au moins deux à trois fois par semaine. Plus vous vous brossez les dents de manière régulière, meilleurs seront les résultats dans la prévention de l’accumulation de plaque et de tartre.

Options alternatives de soins dentaires

En plus du brossage, il existe d’autres méthodes pour soutenir la santé dentaire de votre chat :

• Gâteries et produits à mâcher :
  Ceux-ci sont conçus pour réduire l’accumulation de plaque en encourageant votre chat à mâcher, ce qui aide naturellement à nettoyer les dents.
• Additifs pour l’eau :
  Certains additifs pour l’eau contiennent des enzymes qui aident à réduire les bactéries et la plaque dans la bouche de votre chat.   
• Jouets dentaires :
  Certains jouets sont spécialement conçus pour favoriser la mastication et aider à éliminer la plaque dentaire de votre chat.

Nettoyages dentaires professionnels

Même avec un brossage régulier, des nettoyages dentaires professionnels sont essentiels pour garder les dents de votre chat en bonne santé. Ces nettoyages, effectués par un vétérinaire sous anesthésie générale, permettent d’éliminer en profondeur la plaque et le tartre qui peuvent être difficiles à atteindre à la maison.

Lors d’un nettoyage professionnel, le vétérinaire va :

• Effectuez un examen buccal complet.
• Éliminez la plaque et le tartre des dents.
• Polissez les dents pour éviter l’accumulation future.
• Prenez des radiographies dentaires pour évaluer la santé des racines et de l’os environnant.
• Extrayez toutes les dents gravement endommagées ou infectées.

Les nettoyages professionnels doivent être effectués au moins une fois par an, bien que la fréquence puisse varier en fonction de la santé dentaire individuelle de votre chat.

Les avantages des soins dentaires réguliers pour les chats

Le maintien de la santé dentaire de votre chat offre de nombreux avantages :

1. Prévient la douleur et l’inconfort :
Un nettoyage régulier permet de prévenir les maladies dentaires qui peuvent causer de la douleur et de l’inconfort.

2. Améliore la santé globale :
Les maladies dentaires peuvent entraîner des infections qui affectent le cœur, les reins et le foie. Des soins dentaires appropriés aident à protéger l’ensemble du corps de votre chat.

3. Rafraîchit l’haleine :
Un nettoyage régulier réduit l’accumulation de bactéries qui causent la mauvaise haleine.

4. Économise de l’argent :
Les soins préventifs sont souvent plus abordables que le traitement des maladies dentaires avancées, qui peuvent nécessiter des interventions chirurgicales ou des extractions dentaires coûteuses.  

5. Prolonge la vie de votre chat :
Les chats qui ont des dents et des gencives saines ont tendance à vivre plus longtemps, car ils sont moins sujets aux infections systémiques qui découlent de problèmes dentaires non traités.

FAQ sur les soins dentaires pour chats

À quelle fréquence dois-je brosser les dents de mon chat ?

Idéalement, vous devriez brosser les dents de votre chat tous les jours. Si ce n’est pas possible, visez au moins deux à trois fois par semaine pour éviter l’accumulation de plaque.

Puis-je utiliser du dentifrice humain pour nettoyer les dents de mon chat ?

Non, le dentifrice humain contient des ingrédients toxiques pour les chats. Utilisez toujours un dentifrice formulé spécifiquement pour les chats, qu’ils peuvent avaler sans danger.

Quels sont les signes que mon chat a une maladie dentaire ?

Les signes comprennent la mauvaise haleine, la difficulté à manger, les gencives rouges ou enflées, la bave excessive et les coups de patte à la bouche. Si vous remarquez l’un de ces symptômes, consultez votre vétérinaire.

Les chats d’intérieur ont-ils besoin de soins dentaires ?

Oui, les chats d’intérieur sont tout aussi sensibles aux problèmes dentaires que les chats d’extérieur. La plaque et le tartre peuvent s’accumuler quel que soit le mode de vie, des soins dentaires réguliers sont donc essentiels pour tous les chats.

Combien coûte un nettoyage dentaire professionnel pour chat ?

Le coût d’un nettoyage dentaire professionnel peut varier de 200 $ à 800 $, selon des facteurs tels que l’emplacement, la complexité de la procédure et la nécessité d’extraire des dents.

Conclusion

Les soins dentaires sont un aspect souvent négligé de la santé féline, mais ils jouent un rôle crucial dans la prévention de la douleur, de l’inconfort et des problèmes de santé systémiques. Un brossage régulier, des nettoyages professionnels et l’utilisation de produits à mâcher et de jouets dentaires peuvent grandement contribuer au maintien de l’hygiène bucco-dentaire de votre chat. En étant proactif en ce qui concerne la santé dentaire de votre chat, vous pouvez vous assurer qu’il mène une vie longue, saine et confortable.