Pleurésie chez le chat

La pleurésie, également connue sous le nom de pleurésie, est une affection inflammatoire de la plèvre, qui est la fine membrane entourant les poumons et tapissant la cavité thoracique. Bien que plus fréquente chez l’homme, la pleurésie peut également affecter les chats, entraînant une détresse respiratoire, des douleurs et d’autres symptômes systémiques. Cette affection est grave et nécessite des soins vétérinaires immédiats pour prévenir les complications potentiellement mortelles. L’article explore les détails de la pleurésie chez les chats, ce qui aidera les parents de chats à bien comprendre la pleurésie et à prendre rapidement les mesures appropriées.

Qu’est-ce que la pleurésie chez le chat ?

La pleurésie se produit lorsque la plèvre, la membrane à double couche recouvrant les poumons et tapissant la cavité thoracique, devient enflammée. Cette inflammation entraîne une accumulation de liquide, appelée épanchement pleural. L’accumulation de liquide peut causer d’importantes difficultés respiratoires, car les poumons ne peuvent pas se dilater complètement, ce qui entraîne une privation d’oxygène.

Il y a deux couches de la plèvre :
 ♦ le plèvre viscérale, qui recouvre directement les poumons
 ♦ le plèvre pariétale, qui tapisse l’intérieur de la cavité thoracique
Dans la pleurésie, les deux couches peuvent devenir irritées et enflammées, ce qui rend chaque respiration douloureuse pour le chat affecté. 

Causes de la pleurésie chez le chat

Il existe plusieurs causes de pleurésie chez le chat, notamment :

1. Infections bactériennes :
La pleurésie est souvent causée par des infections bactériennes, en particulier en cas de Pneumonie ou des infections bactériennes secondaires suite à des maladies virales telles que la péritonite infectieuse féline (PIF) ou le calicivirus.

2. Infections virales :
Les chats dont le système immunitaire est affaibli ou qui ont des infections virales chroniques, comme FIV (virus de l’immunodéficience féline) et FeLV (virus de la leucémie féline) sont plus sensibles à la pleurésie.

3. Traumatisme :
Un traumatisme physique de la cavité thoracique, comme être heurté par une voiture ou tomber d’une hauteur, peut provoquer une inflammation de la plèvre.

4. Le cancer :
Certains types de cancer, en particulier ceux qui métastasent aux poumons ou à la cavité thoracique, peuvent entraîner une pleurésie.  

5. Maladies auto-immunes :
Les maladies à médiation immunitaire peuvent déclencher une inflammation pleurale, en particulier chez les chats atteints de maladies auto-immunes.   

6. Corps étrangers :
Parfois, un corps étranger, tel qu’un objet pointu ou un morceau de végétation, peut perforer la plèvre, provoquant une infection et une inflammation.

Symptômes de la pleurésie chez le chat

Les symptômes de la pleurésie chez le chat peuvent être subtils au début, mais ils s’aggravent souvent rapidement à mesure que le liquide s’accumule dans la cavité thoracique. Les signes courants comprennent :

• Respiration laborieuse ou superficielle :
  Les chats atteints de pleurésie auront du mal à respirer profondément en raison de la douleur et de la pression dans leur poitrine.
• Tousser:
  Une toux persistante, en particulier sèche, peut se développer à mesure que la maladie progresse.
• Léthargie:
  Les chats peuvent devenir inhabituellement fatigués et réticents à bouger en raison de difficultés respiratoires.
• Perte d’appétit :
  La difficulté à respirer peut entraîner une diminution de l’intérêt pour l’alimentation, entraînant une perte de poids au fil du temps.
• Respiration bouche ouverte :
  Au fur et à mesure que la maladie s’aggrave, les chats peuvent avoir recours à la respiration bouche ouverte, ce qui est un signe de détresse respiratoire sévère.
• Mouvements anormaux de la poitrine :
  La poitrine peut bouger de manière irrégulière ou montrer des signes d’inconfort au toucher.
• Fièvre:
  Dans les cas où l’infection est la cause, les chats peuvent développer de la fièvre.

Types de pleurésie chez le chat

La pleurésie chez le chat peut se présenter sous différentes formes, en fonction de la cause sous-jacente et de la nature de l’inflammation. Vous trouverez ci-dessous les principaux types de pleurésie observés chez les chats :

1. Pleurésie aiguë

La pleurésie aiguë survient soudainement et est souvent causée par des infections bactériennes ou virales. Il entraîne une accumulation rapide de liquide dans l’espace pleural, provoquant une détresse respiratoire. Cette forme nécessite une intervention médicale immédiate pour drainer l’excès de liquide et traiter l’infection sous-jacente.

2. Pleurésie chronique

La pleurésie chronique est une inflammation de longue date de la plèvre, qui se développe souvent après un cas de pleurésie aiguë non traité ou mal pris en charge. Au fil du temps, la plèvre s’épaissit, provoquant une gêne persistante et des difficultés respiratoires.

3. Pleurésie fibrosante chez le chat

La pleurésie fibrosante est une forme sévère et chronique de pleurésie caractérisée par le développement de tissu fibreux à l’intérieur de la plèvre. Au fil du temps, ce tissu fibreux rigidifie la plèvre, limitant l’expansion pulmonaire et provoquant de graves difficultés respiratoires. Les chats atteints de pleurésie fibrosante ont souvent des antécédents d’infections chroniques ou de maladies auto-immunes.

La pleurésie fibrosante est particulièrement difficile à traiter, car le tissu fibreux ne peut pas être facilement enlevé ou réduit. La maladie progresse souvent lentement mais inévitablement, causant un inconfort important et limitant la qualité de vie du chat.

4. Pleurésie suppurée (pyothorax)

La pleurésie supurative, également connue sous le nom de pyothorax, se produit lorsque la plèvre est infectée par des bactéries formant du pus. Cela conduit à l’accumulation de pus dans l’espace pleural, entraînant une détresse respiratoire sévère, de la fièvre et une léthargie. Le pyothorax nécessite une intervention immédiate, y compris le drainage du pus et un traitement antibiotique agressif.

Diagnostic de la pleurésie chez le chat

Pour diagnostiquer la pleurésie chez les chats, les vétérinaires utilisent généralement une combinaison d’outils de diagnostic :

Examen physique :
Le vétérinaire écoutera la poitrine du chat à l’aide d’un stéthoscope pour vérifier s’il n’y a pas de bruits respiratoires anormaux ou de bruits cardiaques étouffés.

Thoracocentèse :
Il s’agit d’insérer une aiguille dans l’espace pleural pour en extraire le liquide à analyser. Le liquide sera testé pour les bactéries, les virus ou les cellules cancéreuses, ce qui aidera à identifier la cause sous-jacente de la pleurésie.

Imagerie:
Les rayons X et les échographies sont utilisés pour détecter l’accumulation de liquide, évaluer la santé pulmonaire et identifier toute masse ou corps étranger dans la cavité thoracique.

Tests sanguins :
Les analyses de sang peuvent aider à identifier les infections, les troubles immunitaires ou d’autres affections sous-jacentes contribuant à la pleurésie.

Traitement de la pleurésie chez le chat

Le traitement de la pleurésie chez le chat dépend de la cause sous-jacente et de la gravité de la maladie. Les options de traitement comprennent :

Drainage des fluides :
En cas d’épanchement pleural, la thoracocentèse est réalisée pour drainer l’excès de liquide de l’espace pleural, soulageant ainsi la pression sur les poumons et améliorant la respiration.

Antibiotiques ou antiviraux :
Si une infection bactérienne ou virale est identifiée, des médicaments appropriés seront administrés pour cibler l’infection.

Médicaments anti-inflammatoires :
Pour réduire l’inflammation de la plèvre, des corticostéroïdes ou d’autres anti-inflammatoires peuvent être prescrits.

Chirurgie:
Dans les cas graves, en particulier s’il y a une masse sous-jacente, un corps étranger ou un tissu fibreux épais, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour s’attaquer à la cause de la pleurésie.

Soins de soutien :
L’oxygénothérapie, la fluidothérapie et la gestion de la douleur sont souvent fournies pour stabiliser le chat et l’aider à résoudre les difficultés respiratoires.

Pronostic et rétablissement

Le pronostic des chats atteints de pleurésie varie en fonction de la cause sous-jacente, de la gravité de l’inflammation et de la rapidité du traitement. Les chats atteints de pleurésie aiguë se rétablissent souvent bien avec une intervention médicale rapide, surtout si l’infection est traitée tôt. Cependant, la pleurésie chronique ou fibrosante a un pronostic plus réservé, car ces formes de la maladie sont plus difficiles à traiter et peuvent entraîner des problèmes respiratoires permanents.

Foire aux questions

Quels sont les signes courants de la pleurésie chez le chat ?

Les signes courants comprennent une respiration laborieuse, la toux, la léthargie et une réticence à bouger. Dans les cas graves, les chats peuvent également présenter une respiration bouche ouverte et une perte d’appétit.

Comment la pleurésie chez le chat est-elle diagnostiquée ?

La pleurésie est diagnostiquée par une combinaison d’examens physiques, de thoracocentèse (drainage liquidien), de tests d’imagerie (radiographies, échographies) et d’analyses sanguines.

La pleurésie chez le chat peut-elle être traitée à la maison ?

Non, la pleurésie nécessite une intervention vétérinaire immédiate. Un drainage liquidien, des antibiotiques ou une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires, selon la cause de l’inflammation.

Qu’est-ce que la pleurésie fibrosante chez le chat ?

La pleurésie fibrosante est une forme chronique de pleurésie dans laquelle du tissu fibreux se forme dans la plèvre, limitant l’expansion pulmonaire et provoquant de graves problèmes respiratoires.

La pleurésie chez le chat peut-elle être évitée ?

La prévention de la pleurésie implique des contrôles vétérinaires réguliers, un traitement rapide des infections respiratoires et s’assurer que les chats évitent les traumatismes de leur cavité thoracique.

Conclusion

La pleurésie chez le chat est une maladie grave qui peut entraîner des complications potentiellement mortelles si elle n’est pas traitée rapidement. Comprendre les différents types de pleurésie, y compris la pleurésie fibrosante, aide les propriétaires de chats à reconnaître les symptômes et à rechercher des soins vétérinaires immédiats. Avec un diagnostic précoce et un traitement approprié, les chats peuvent se remettre d’une pleurésie et retrouver une bonne qualité de vie. Cependant, les formes chroniques de la maladie, en particulier la pleurésie fibrosante, peuvent nécessiter des soins et une prise en charge continus.