Péritonite chez le chat

La péritonite chez le chat est une affection grave caractérisée par une inflammation du péritoine, la fine membrane qui tapisse la cavité abdominale et entoure les organes internes. Cette inflammation peut survenir en raison d’infections, de blessures ou secondaire à d’autres maladies, et elle nécessite des soins médicaux immédiats pour prévenir des complications potentiellement mortelles. 

Péritonite chez le chat

La péritonite est l’inflammation du péritoine, une fine couche de tissu qui tapisse la cavité abdominale et entoure les organes abdominaux. Cette condition peut survenir lorsque des bactéries, des champignons ou des virus pénètrent dans la cavité abdominale, entraînant une infection et une inflammation. L’inflammation peut être localisée ou se propager dans toute la cavité abdominale.

Les deux principaux types de péritonite sont :

• Péritonite infectieuse :
  Causée par des infections bactériennes, virales ou fongiques. Une forme bien connue de péritonite infectieuse chez les chats est la péritonite infectieuse féline (PIF), qui est causée par une mutation du coronavirus félin.
• Péritonite non infectieuse :
  résulte d’un traumatisme, comme des blessures à l’abdomen ou des ruptures d’organes internes comme les intestins ou la vessie. La péritonite non infectieuse peut survenir sans la présence d’agents pathogènes, mais elle peut entraîner une infection si elle n’est pas traitée rapidement.

Causes de la péritonite chez le chat

Il existe plusieurs causes potentielles de péritonite chez les chats, notamment :

1. Péritonite infectieuse féline (PIF) :
La PIF est une maladie complexe et mortelle causée par une mutation du coronavirus félin. C’est la cause la plus fréquente de péritonite infectieuse chez le chat et se présente sous deux formes : la forme humide et la forme sèche. La forme humide provoque une accumulation de liquide dans la cavité abdominale, entraînant une inflammation sévère du péritoine.

2. Traumatisme :
Des blessures contondantes ou pénétrantes à l’abdomen d’un chat, comme être heurté par une voiture ou tomber d’une hauteur, peuvent causer des lésions aux organes internes et entraîner une péritonite.

3. Perforation gastro-intestinale :
La perforation des intestins, de l’estomac ou du côlon peut se produire en raison de l’ingestion de corps étrangers, d’infections graves ou d’ulcères. Cela peut permettre aux bactéries de s’échapper dans la cavité abdominale, provoquant une péritonite.

4. Rupture de la vessie ou de l’utérus :
Une rupture de la vessie due à un blocage urinaire ou une rupture de l’utérus (généralement due à des complications pendant la grossesse) peut provoquer une fuite d’urine ou d’autres fluides dans la cavité abdominale, déclenchant une péritonite.

5. Problèmes de foie ou de vésicule biliaire :
Si le foie ou la vésicule biliaire se rompt ou fuit, la bile peut pénétrer dans la cavité abdominale et provoquer une inflammation.

6. Infections dues à la chirurgie :
Les interventions chirurgicales qui impliquent les organes abdominaux (par exemple, la stérilisation, la chirurgie exploratoire) peuvent introduire des bactéries dans l’abdomen, entraînant une péritonite postopératoire si des complications surviennent.

Symptômes de la péritonite chez le chat

La péritonite peut présenter un large éventail de symptômes selon sa gravité, sa cause et le caractère infectieux ou non infectieux de la maladie. Les chats atteints de péritonite présentent souvent des signes de maladie grave, qui peuvent progresser rapidement. Voici quelques symptômes courants :

1. Douleur abdominale et gonflement :
Les chats atteints de péritonite ressentent souvent une gêne abdominale sévère. Ils peuvent présenter des signes tels qu’une sensibilité au toucher, une posture voûtée ou des vocalisations lorsque l’abdomen est touché.

2. Léthargie :
Les chats souffrant de péritonite ont tendance à être extrêmement léthargiques, à ne pas s’intéresser à leur environnement et à s’isoler.

3. Vomissements et diarrhée :
Les problèmes digestifs tels que les vomissements, la diarrhée ou la constipation sont fréquents dans les cas de péritonite, surtout si le tractus gastro-intestinal est impliqué.

4. Perte d’appétit (anorexie):
Les chats atteints de péritonite peuvent refuser de manger ou d’eau, ce qui entraîne une perte de poids rapide et une déshydratation.

5. Fièvre:
Une forte fièvre peut être présente, en particulier dans les cas infectieux de péritonite. Cependant, si l’infection devient accablante, le corps peut perdre la capacité de maintenir une fièvre, ce qui entraîne une baisse de la température corporelle.

6. Déshydratation:
La déshydratation est fréquente en raison de vomissements, de diarrhée et d’un manque d’apport en eau.

7. Difficulté à respirer :
Dans les cas de PIF, en particulier la forme humide, l’accumulation de liquide dans les cavités abdominales ou thoraciques peut entraîner des difficultés respiratoires.

8. Jaunisse:
Si le foie est touché ou si la bile s’écoule dans l’abdomen, les gencives et les yeux du chat peuvent jaunir (jaunisse).

9. Choc :
Dans les cas avancés, les chats peuvent entrer en choc septique, caractérisé par des gencives pâles, un rythme cardiaque rapide, des extrémités froides et un effondrement. Il s’agit d’une urgence vitale.

Un chat peut-il survivre à une péritonite ?

Le pronostic des chats atteints de péritonite dépend fortement de la cause sous-jacente, de la rapidité du diagnostic et de l’agressivité du traitement. Les chats atteints de cas bénins de péritonite non infectieuse peuvent se rétablir s’ils sont traités tôt. Cependant, le taux de survie pour la péritonite infectieuse, en particulier la PIF, est beaucoup plus faible.

Péritonite infectieuse féline (PIF) :
La PIF, en particulier la forme humide, est presque toujours mortelle si elle n’est pas traitée. Les progrès récents dans les médicaments antiviraux, comme le GS-441524, se sont révélés prometteurs dans le traitement de la PIF, certains chats survivant et se rétablissant après avoir subi un traitement. Cependant, l’accès à ces traitements peut être limité en raison de contraintes réglementaires, et leur coût peut être élevé.

Péritonite infectieuse non FIP :
Si la cause de la péritonite est bactérienne ou fongique et que l’infection est localisée, un traitement agressif avec des antibiotiques, des antifongiques et éventuellement une intervention chirurgicale peut conduire à la guérison. Cependant, cela nécessite un diagnostic précoce et l’infection ne doit pas avoir évolué vers une septicémie (une infection systémique).

Péritonite non infectieuse :
Si la péritonite est causée par un traumatisme, une rupture d’organe ou des complications chirurgicales, les chats peuvent survivre s’ils reçoivent une intervention chirurgicale rapide et des soins de soutien. Le taux de réussite dépend de l’étendue des dommages et du fait que la maladie a été détectée avant que l’infection ne s’installe.

Traitement de la péritonite chez le chat

Le traitement de la péritonite chez le chat dépend de la cause sous-jacente, mais il s’agit généralement d’une urgence médicale nécessitant des soins vétérinaires immédiats. Voici les options de traitement typiques :

1. Stabilisation

Les chats atteints de péritonite sont souvent dans un état critique et nécessitent une stabilisation avant qu’un traitement définitif puisse être initié. Cela comprend généralement :

• Liquides intraveineux (IV) : Pour traiter la déshydratation et le choc.
• Gestion de la douleur : Des analgésiques puissants sont utilisés pour garder le chat à l’aise.
• Soutien nutritionnel : Les chats qui refusent de manger peuvent avoir besoin d’une alimentation assistée ou d’une sonde d’alimentation.

2. Antibiotiques ou médicaments antifongiques

Si la péritonite est causée par une infection bactérienne ou fongique, des antibiotiques à large spectre ou des médicaments antifongiques sont administrés en attendant les résultats des cultures pour identifier l’agent pathogène spécifique.

3. Chirurgie

Dans de nombreux cas de péritonite, une intervention chirurgicale est nécessaire pour s’attaquer à la cause sous-jacente. Il peut s’agir :

• Réparation des dommages aux organes :
  Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les intestins, la vessie ou d’autres organes abdominaux rompus.
• Retrait des corps étrangers :
  Si un corps étranger est à l’origine d’une péritonite, il doit être enlevé chirurgicalement.
• Drainage du liquide infecté :
  En cas de péritonite infectieuse, les abcès ou l’accumulation de liquide peuvent devoir être drainés.

4. Soins de soutien

Après une intervention chirurgicale ou pendant le traitement, les chats ont besoin de soins de soutien intensifs. Il peut s’agir de :

• Oxygénothérapie:
  Pour les chats souffrant de détresse respiratoire, en particulier ceux qui ont une accumulation de liquide dans la poitrine (comme on le voit dans la PIF).
• Médicaments anti-inflammatoires :
  Pour réduire l’inflammation et la douleur.
• Soutien nutritionnel :
  Si le chat ne peut pas manger seul, il peut avoir besoin d’une alimentation intraveineuse ou d’une sonde d’alimentation.

5. Traitement de la péritonite infectieuse féline (PIF)

Pour les chats diagnostiqués avec la PIF, en particulier la forme humide, le paysage du traitement s’est amélioré avec l’utilisation de médicaments antiviraux comme le GS-441524. Bien que ces traitements ne soient pas encore largement approuvés, certains vétérinaires ont réussi à les utiliser hors AMM et des essais cliniques sont en cours.

Conclusion

La péritonite chez le chat est une maladie grave qui nécessite une reconnaissance rapide et un traitement agressif. L’issue pour un chat atteint de péritonite dépend en grande partie de la cause sous-jacente et de la rapidité de l’intervention. Les chats atteints de péritonite non infectieuse ou d’infections traitables ont plus de chances de survie, mais le pronostic pour ceux atteints de péritonite infectieuse féline (PIF) reste sombre sans traitements avancés. Pour tout chat présentant des symptômes de péritonite, des soins vétérinaires immédiats sont essentiels pour maximiser les chances de guérison.