Pourquoi mon chat halète-t-il

Alors que le halètement est un spectacle courant chez les chiens, il est beaucoup moins fréquent chez les félins. Si vous remarquez que votre chat halète, il est crucial de comprendre que ce comportement peut être le signe d’un problème sous-jacent. Dans cet article, nous allons explorer les causes potentielles du halètement du chat et ce que vous devriez faire si vous observez votre ami à quatre pattes afficher ce comportement inhabituel.

À quoi ressemble le halètement du chat ?

Le halètement du chat a une apparence et un son différents de ceux du chien. Alors que les chiens sont connus pour leur halètement caractéristique à gueule ouverte, les chats halètent d’une manière qui peut être moins évidente et qui est souvent accompagnée d’autres signes de détresse. Voici à quoi ressemble généralement le halètement du chat :

Apparence:

• Ouvrir bouche: Contrairement à leur respiration normale bouche fermée, lorsque les chats haletent, ils peuvent ouvrir la bouche plus grand que d’habitude.
• Respiration rapide: Les chats peuvent présenter des respirations rapides et superficielles, ce qui est différent de leur respiration régulière et plus lente.
• Languette visible: Dans certains cas, vous pouvez voir la langue du chat pendre légèrement, mais cela n’est pas toujours apparent.

Sons

• Halètement silencieux: Le halètement du chat est généralement plus silencieux et moins audible que le halètement du chien. Il peut ne pas produire les mêmes sons forts et audibles que chez les chiens.
• Souffle: Les chats peuvent faire de subtils bruits de respiration ou de respiration sifflante lorsqu’ils haletent, mais encore une fois, ce n’est généralement pas aussi prononcé que chez les chiens.

Est-il normal que les chats halètent ?

Le halètement n’est pas considéré comme un comportement normal pour les chats dans la plupart des circonstances. Contrairement aux chiens, les chats ne halètent généralement pas comme moyen régulier de se rafraîchir. Au lieu de cela, les chats régulent principalement leur température corporelle par d’autres mécanismes, tels que la transpiration par leurs coussinets et le toilettage.

Pourquoi mon chat halète-t-il ?

Lorsque vous remarquez que votre ami félin halète, il est essentiel d’en déterminer la cause sous-jacente. Le halètement chez les chats peut généralement être classé en deux groupes principaux : les causes comportementales et les causes médicales.

Causes comportementales du halètement

Chaleur: Le halètement est un moyen naturel pour les chats de réguler leur température corporelle. Si votre chat a été exposé à une chaleur excessive ou s’il s’est exercé pendant le jeu, le halètement peut aider à refroidir son corps.

Stress et anxiété: Les chats peuvent haleter lorsqu’ils sont stressés ou anxieux. Cela peut se produire lors d’une visite chez le vétérinaire, de promenades en voiture ou lors d’une introduction dans des environnements nouveaux et inconnus. 

Le halètement excessif de votre chat dû à l’anxiété peut s’accompagner d’autres symptômes tels que :

• Battement de queue
• Augmentation de la fréquence respiratoire
• Tenant leur queue serrée contre leur corps
• S’accroupir et se pencher
• Tentative d’évasion ou gel complet sur place
• Se tenant les oreilles en arrière
• Cheveux dressés
• Agression

Effort physique: Tout comme les chiens, les chats peuvent haleter après un exercice ou un jeu vigoureux. Ceci est normal et disparaît généralement une fois qu’ils se sont reposés.

Causes médicales du halètement

1. Asthme

L’asthme est une maladie respiratoire qui peut affecter les chats, tout comme les humains. Il provoque une inflammation et une constriction des voies respiratoires, entraînant des difficultés respiratoires et un halètement chez les chats. Si votre chat halète et présente également une toux ou une respiration sifflante, l’asthme pourrait être le coupable.

2. Ver du cœur

Ver du cœur est une infection parasitaire qui peut affecter les chats et les chiens. Bien qu’il affecte principalement le cœur et les poumons, il peut entraîner une détresse respiratoire sévère, provoquant un halètement comme l’un des symptômes. La prévention régulière du ver du cœur est cruciale pour les chats vivant dans des zones à forte prévalence de ce parasite.

4. Infection respiratoire

Les chats peuvent contracter des infections respiratoires, y compris des maladies virales et bactériennes, qui peuvent provoquer une inflammation et une congestion des voies respiratoires. Cela peut entraîner un halètement, car votre chat a du mal à respirer confortablement. Les chats peuvent également développer des maladies respiratoires dans les voies respiratoires supérieures, où la cavité nasale est le problème. Les causes courantes de ce phénomène sont les infections virales (y compris le virus de l’herpès, qui est l’une des choses pour lesquelles nous vaccinons), et les polypes nasaux et les tumeurs (plus fréquents chez les chats âgés).

5. Douleur

Les chats sont connus pour cacher leur douleur, mais s’ils ressentent un inconfort sévère, ils peuvent haleter pour exprimer leur détresse. La douleur peut être causée par des blessures, des plaies ou des problèmes internes.

6. Insuffisance cardiaque congestive

L’insuffisance cardiaque congestive se produit lorsque le cœur est incapable de pomper efficacement le sang, ce qui entraîne une accumulation de liquide dans les poumons. Les chats atteints d’insuffisance cardiaque congestive peuvent haleter en raison de la diminution de la capacité de leurs poumons à oxygéner le sang. 

Selon l’école de médecine vétérinaire de l’Université Cornell, les races de chats qui se sont révélées plus sujettes génétiquement à la cardiomyopathie comprennent :

• Maine Coon
• Poupée de chiffon
• British Shorthair
• Sphynx
• Perse

Les chatons peuvent naître avec la maladie et développer des symptômes à un moment donné de leur vie. Les chats âgés peuvent être plus enclins à développer des problèmes cardiaques en vieillissant, en particulier à cause de l’hyperthyroïdie.

Si votre chat halète, surtout s’il s’agit d’un chat âgé, parlez à votre vétérinaire de d’éventuels problèmes cardiaques.

7. Syndrome de la tête plate

Le syndrome de la tête plate est une affection que l’on trouve couramment chez les races de chats à face plate. En raison de leur structure faciale distincte par rapport aux autres races de félins, les chats à face plate courent un risque plus élevé d’éprouver des difficultés respiratoires, nécessitant souvent l’utilisation de leur bouche pour aider à la respiration. Les races sujettes à ce syndrome comprennent les chats persans, les chats exotiques à poil court, les chinchillas, etc. Si vous avez l’une de ces races, il est essentiel de leur apporter des soins et une attention supplémentaires pour assurer leur bien-être.

8. Coup de chaleur

Tout comme chez les chiens, les chats peuvent souffrir d’un coup de chaleur s’ils sont exposés à des températures élevées pendant de longues périodes. Le halètement est un signe de la tentative de son corps de se refroidir, mais il peut également indiquer une situation mettant sa vie en danger.

9. Objet ingéré ou inhalé

Si votre chat a ingéré ou inhalé un objet, celui-ci peut se loger dans les voies respiratoires ou le tube digestif, ce qui l’amène à haleter. Il s’agit d’une situation d’urgence qui nécessite une attention vétérinaire immédiate.

Pourquoi mon chat halète-t-il dans la voiture ?

Si votre chat halète dans la voiture, c’est probablement en raison du stress ou de l’anxiété associés aux voyages. Les chats sont des créatures d’habitude et se sentent souvent mal à l’aise dans des environnements inconnus, y compris les véhicules. Certains chats sont sujets au mal des transports, ce qui peut entraîner des nausées et des halètements. Les signes du mal des transports peuvent inclure baveux, vomissementet l’agitation.

Conseils pour réduire le halètement des chats dans la voiture :

• Familiarisez votre chat avec la voiture: Acclimatez progressivement votre chat à la voiture en le laissant l’explorer pendant qu’elle est à l’arrêt. Placez leur literie et leurs jouets dans la voiture pour qu’elle soit plus familière.
• Courts trajets: Commencez par de courts trajets en voiture vers des destinations positives, comme un parc ou la maison d’un ami. Cela peut aider à créer des associations positives avec les déplacements en voiture.
• Transporteur sécurisé: Assurez-vous que la cage de transport de votre chat est bien fixée et placée sur une surface stable dans la voiture. Utilisez une ceinture de sécurité ou des sangles de transport pour éviter tout mouvement excessif.
• Utilisez des aides calmantes: Envisagez d’utiliser des sprays ou des diffuseurs de phéromones spécifiques aux chats (par exemple, Feliway) avant et pendant les trajets en voiture pour réduire l’anxiété. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations sur les suppléments calmants ou les médicaments si nécessaire.
• Couvrir le transporteur: Certains chats se sentent plus en sécurité lorsque leur cage est recouverte d’une serviette ou d’une couverture, ce qui réduit les stimuli visuels.

Quand dois-je m’inquiéter du halètement de mon chat ?

Bien que le halètement occasionnel chez les chats après une activité physique ou par temps chaud puisse être normal, il existe des circonstances spécifiques où vous devriez vous inquiéter du halètement de votre chat :

• Halètement excessif
• Halètement au repos
• Tousser
• Respiration sifflante
• Baveux
• Léthargiefaiblesse
• La respiration de votre chat ou chaton devient superficielle 
• Léthargie et perte d’appétit 
• Pâle ou teinté de bleu gencives
• Halètement accompagné d’une respiration sifflante ou d’une respiration rapide 
• Chats âgés

Diagnostic et traitement d’un chat haletant

Le diagnostic et le traitement d’un chat haletant impliquent une évaluation approfondie par un vétérinaire pour déterminer la cause sous-jacente du halètement. Les approches diagnostiques et thérapeutiques spécifiques dépendront de la cause suspectée et des résultats des tests diagnostiques. Voici les étapes générales du diagnostic et du traitement d’un chat haletant :

Diagnostic

Le vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chat. Ils évalueront les signes vitaux, écouteront le cœur et les poumons, et examineront la cavité buccale, la gorge et l’état général.

En fonction du tableau clinique et des causes suspectées, votre vétérinaire peut recommander divers tests diagnostiques, notamment :

• Analyses de sang: Ceux-ci peuvent aider à identifier les infections, l’anémie, les troubles métaboliques et le fonctionnement des organes.
• Radiographies: Les radiographies peuvent révéler des anomalies pulmonaires ou cardiaques, une accumulation de liquide ou des obstructions.
• Ultrason: Une échographie peut être utilisée pour visualiser le cœur, les vaisseaux sanguins et les organes abdominaux.
• Électrocardiogramme (ECG ou ECG): Pour évaluer le rythme cardiaque et l’activité électrique.
• Bronchoscopie ou endoscopie: Ces procédures peuvent aider à évaluer les voies respiratoires et à exclure les obstructions.

Traitement

Le traitement d’un chat haletant dépend de la cause sous-jacente identifiée lors du processus de diagnostic. Voici quelques traitements potentiels basés sur les causes courantes du halètement :

1. Coup de chaleur

Pour les coups de chaleur, des mesures de refroidissement immédiates sont cruciales. Cela peut inclure de déplacer le chat dans un environnement frais, d’utiliser des ventilateurs et de mouiller la fourrure avec de l’eau fraîche. Les cas graves peuvent nécessiter des liquides intraveineux et d’autres soins de soutien.

2. Infections respiratoires

Les infections respiratoires bactériennes ou virales peuvent être traitées avec des antibiotiques ou des médicaments antiviraux. Votre chat peut également avoir besoin de soins de soutien pour l’aider à respirer.

Médicaments recommandés

3. Problèmes cardiaques

Le traitement des maladies cardiaques peut impliquer des médicaments pour gérer l’insuffisance cardiaque congestive, tels que Diurétiques, les inhibiteurs de l’ECA et les bêta-bloquants. Votre vétérinaire élaborera un plan de traitement spécifique en fonction du diagnostic.

4. Douleur ou blessures

La gestion de la douleur peut inclure des analgésiques et le traitement de la cause sous-jacente, comme le soin des plaies ou la chirurgie si nécessaire.

Si vos chats ont des plaies cutanées ou des démangeaisons, vous pouvez utiliser des pommades ou des sprays antibactériens à des fins thérapeutiques.

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5. Problèmes dentaires

Les problèmes dentaires peuvent nécessiter un traitement dentaire, y compris des extractions, un nettoyage et une gestion de la douleur. Afin de préserver la santé dentaire de votre chat, il est conseillé de maintenir son hygiène bucco-dentaire au quotidien. Cela peut être réalisé en utilisant de la poudre nettoyante dentaire, en offrant un bâton de dentition ou en s’engageant dans un brossage régulier des dents de votre chat.

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Quand le halètement du chat est-il une urgence ?

Si le halètement s’accompagne d’autres symptômes inquiétants tels que faiblesse, collimation, bave, toux, respiration sifflante, gencives bleues ou pâles ou perte de conscience, il s’agit d’une urgence évidente. Ces signes peuvent indiquer des conditions critiques telles que l’insuffisance cardiaque, l’étouffement ou une détresse respiratoire sévère.  Si les gencives ou la langue de votre chat apparaissent bleuâtres ou violacées, cela peut indiquer un manque d’oxygène dans la circulation sanguine. 
Dans l’une de ces urgences, ne tardez pas à chercher des soins vétérinaires. 

Conclusion

Le halètement du chat n’est pas quelque chose à prendre à la légère. Bien qu’il puisse être bénin dans certaines situations, comme la chaleur ou l’effort, il peut également être le signe de problèmes de santé sous-jacents qui nécessitent une attention immédiate. En tant que propriétaire d’animal responsable, il est crucial d’être attentif au comportement de votre chat et de demander l’avis d’un professionnel chaque fois que vous remarquez un halètement anormal ou des signes de détresse. Votre vétérinaire est votre meilleure ressource pour assurer la santé et le bien-être de votre ami félin.