Pourquoi mon chien secoue-t-il constamment la tête

Si vous êtes propriétaire d'un chien, vous avez probablement remarqué que votre ami à quatre pattes secoue vigoureusement la tête de temps en temps. Secouer la tête peut être un comportement parfaitement normal chez les chiens, si cela ne se produit qu'occasionnellement. Cependant, des secousses excessives ou persistantes pourraient indiquer un problème sous-jacent nécessitant une attention particulière. Dans cet article, nous examinerons les raisons courantes pour lesquelles un chien secoue la tête et vous donnerons des indications sur le moment où vous devez vous inquiéter.

Quand dois-je m'inquiéter si mon chien secoue la tête ?

Si votre chien secoue occasionnellement la tête, ce n'est peut-être pas une source d'inquiétude immédiate. Les chiens secouent la tête pour diverses raisons, par exemple pour se sécher après un bain, pour évacuer l'eau de leurs oreilles, ou simplement comme un comportement normal. Toutefois, si vous remarquez que votre chien secoue la tête de manière excessive ou persistante, cela pourrait être le signe d'un problème sous-jacent nécessitant une attention particulière.

Pourquoi mon chien continue-t-il de secouer la tête ?

Voici quelques situations dans lesquelles vous devriez commencer à vous inquiéter et envisager de consulter un vétérinaire :

Infections à levures et bactériennes de l'oreille Otodectes (acariens de l'oreille) Allergies Hématome auriculaire (poche de sang à l'intérieur du pavillon)

Irritant coincé dans l'oreille tel que graines d'herbe, eau ou insectes Maladie de Carré canine Hypoplasie cérébelleuse

1. Infections à levures et bactériennes de l'oreille

Les infections à levures et bactériennes de l'oreille sont des affections médicales courantes qui peuvent causer de l'inconfort et parfois de la douleur. Ces infections peuvent toucher l'oreille externe (otite externe) ou l'oreille moyenne (otite moyenne).

Infections à levures (Otite externe fongique)

Les infections à levures de l'oreille, également appelées otite externe fongique ou otomycose, surviennent lorsque des organismes fongiques, généralement des espèces de Candida ou d'Aspergillus, se développent et se multiplient dans le conduit auditif externe. Voici quelques symptômes courants des infections à levures de l'oreille :

• Démangeaisons et irritation du conduit auditif
• Rougeur et gonflement du conduit auditif
• Écoulement pouvant être blanc, jaune ou brun
• Inconfort ou douleur légère à modérée
• Perte auditive, si le conduit auditif est significativement obstrué

Otite externe bactérienne (Infections de l'oreille externe)

Ce type d'infection, communément appelé « oreille du baigneur », survient lorsque des bactéries, souvent Staphylococcus aureus ou Pseudomonas aeruginosa, pénètrent dans le conduit auditif par exposition à l'eau ou par de légères blessures cutanées. Les symptômes incluent :

• Démangeaisons intenses et inconfort.
• Douleur qui s'aggrave lorsque le lobe de l'oreille ou le tragus est tiré.
• Rougeur, gonflement et inflammation du conduit auditif.
• Écoulement clair ou légèrement jaunâtre pouvant avoir une odeur désagréable.

Otite moyenne bactérienne (Infections de l'oreille moyenne)

Ce type d'infection survient généralement plus profondément dans l'oreille, dans l'espace de l'oreille moyenne situé derrière le tympan. L'otite moyenne bactérienne peut être secondaire à des infections des voies respiratoires supérieures. Les symptômes incluent :

• Douleur ou mal d'oreille.
• Accumulation de liquide derrière le tympan, entraînant une perte auditive.
• Fièvre.
• Irritabilité.

Traitement

Les infections de l'oreille à levures et bactériennes nécessitent toutes deux une attention médicale pour un diagnostic et un traitement appropriés. Le traitement peut impliquer :

• Des gouttes auriculaires contenant des agents antifongiques pour les infections à levures ou des antibiotiques pour les infections bactériennes.
• Éviter l'exposition à l'eau pendant une certaine période en cas de diagnostic d'infection fongique.
• Maintenir l'oreille propre et sèche.
• Dans les cas graves, votre professionnel de santé pourrait devoir nettoyer le conduit auditif pour éliminer les débris ou les écoulements qui l'obstruent.

2. Otodectes (Acariens de l'oreille)

Les acariens de l'oreille sont de minuscules parasites qui peuvent s'installer dans le conduit auditif d'un chien, provoquant des démangeaisons et une irritation intenses. Les chiens affectés par ces acariens secouent souvent vigoureusement la tête pour tenter de soulager l'inconfort. Si les secousses de tête de votre chien s'accompagnent de grattages fréquents autour des oreilles et d'un écoulement sombre et friable provenant des oreilles, il pourrait s'agir d'acariens.

Si vous soupçonnez que votre chien a des acariens de l'oreille, il est important de consulter un vétérinaire pour un diagnostic et un traitement appropriés. Un vétérinaire examinera les oreilles du chien à l'aide d'un otoscope pour confirmer la présence d'acariens ou tout autre problème sous-jacent. Le traitement implique souvent le nettoyage des oreilles, la prescription de médicaments appropriés (généralement sous forme de gouttes auriculaires) et le traitement de toute infection secondaire qui aurait pu se développer en raison de la présence des acariens.

3. Allergies

Comme les humains, les chiens peuvent développer des allergies à divers facteurs environnementaux, y compris le pollen, les acariens et certains aliments. Les réactions allergiques peuvent entraîner des démangeaisons, une irritation cutanée et un inconfort au niveau des oreilles, incitant les chiens à secouer la tête en réponse à cet inconfort.
Les symptômes courants des allergies auriculaires chez le chien peuvent inclure :

• Démangeaisons aux oreilles
• Rougeur et inflammation
• Écoulement
• Odeur
• Secousses de la tête
• Douleur
• Changements de comportement

Un vétérinaire peut diagnostiquer correctement le problème, déterminer la cause sous-jacente et recommander un traitement approprié, qui peut inclure le nettoyage des oreilles, l'administration de médicaments (tels que des anti-inflammatoires ou des antihistaminiques) et des conseils sur la gestion des allergies.

Prévenir l'exposition aux allergènes déclenchant des réactions peut aider à gérer les allergies auriculaires chez les chiens. Cela peut impliquer de maintenir un environnement de vie propre pour le chien, d'éviter les allergènes connus et de respecter une bonne hygiène auriculaire. Un toilettage régulier et le nettoyage des oreilles de votre chien peuvent également contribuer à prévenir et à gérer les problèmes d'oreilles.

4. Hématome auriculaire (poche de sang à l'intérieur du pavillon)

Un hématome auriculaire, souvent appelé « poche de sang à l'intérieur du pavillon », est une affection qui peut toucher les chiens. Il se caractérise par l'accumulation de sang ou de sérum entre les couches du pavillon (pinna). Cette affection survient généralement à la suite d'un traumatisme, tel que des secousses vigoureuses de la tête, des grattages d'oreilles ou des infections auriculaires. Ces actions violentes peuvent provoquer la rupture des vaisseaux sanguins, entraînant une accumulation de sang dans l'espace situé entre la peau et le cartilage de l'oreille.

Les signes courants d'un hématome auriculaire chez le chien incluent :

• Gonflement
• Douleur et inconfort
• Oreille tombante
• Chaleur et rougeur
• Troubles de l'audition

Les hématomes auriculaires sont généralement diagnostiqués par un examen physique effectué par un vétérinaire. Les options de traitement varient et peuvent inclure :

• Aspiration : Dans certains cas, votre vétérinaire pourrait choisir de drainer le sang ou le liquide accumulé à l'aide d'une seringue. Cependant, cette méthode présente un risque de récidive plus élevé car elle ne traite pas la cause sous-jacente.
• Chirurgie : Une intervention chirurgicale est souvent recommandée pour éviter les récidives. Le vétérinaire pratiquera une incision à l'intérieur de l'oreille pour retirer le caillot sanguin, puis suturera les couches du pavillon ensemble pour favoriser la guérison.
• Traitement médical : Traiter la cause sous-jacente des secousses de tête ou des grattages d'oreilles est important pour prévenir les futurs hématomes. Cela peut impliquer de traiter des infections auriculaires, des allergies ou d'autres problèmes susceptibles de provoquer un traumatisme.
• Collier élisabéthain : Pour empêcher le chien de se gratter ou de secouer la tête pendant le processus de guérison, un collier élisabéthain (collier conique) pourrait être nécessaire.

• Gestion de la douleur et antibiotiques : Des analgésiques et des antibiotiques pourraient être prescrits pour gérer l'inconfort et prévenir l'infection.

5. Irritant coincé dans l'oreille tel que graines d'herbe, eau ou insectes

Si vous pensez qu'un irritant est coincé dans votre oreille, il est important de prendre les mesures appropriées. Si l'irritant est quelque chose comme une graine d'herbe, de l'eau ou un insecte, vous pourriez ressentir de l'inconfort, de la douleur, voire une infection si le problème n'est pas traité correctement. Voici quelques étapes générales que vous pourriez envisager, mais veuillez consulter un professionnel de santé pour obtenir des conseils spécifiques à votre situation :

• Restez calme : Il est important de ne pas paniquer. Essayez de rester calme face à la situation.
• Ne rien insérer : Évitez d'insérer quoi que ce soit dans votre oreille, comme des cotons-tiges ou des pinces à épiler. Cela pourrait pousser l'irritant plus loin ou endommager votre oreille.
• Inclinez et secouez : Inclinez doucement votre tête du côté de l'oreille affectée et essayez de la secouer doucement. Cela pourrait aider l'irritant à sortir naturellement. Veillez à ne pas secouer la tête trop vigoureusement.
• Gravité : Allongez-vous sur le côté avec l'oreille affectée vers le bas. Cela peut encourager l'irritant à tomber.
• Rincez à l'eau tiède : Si vous soupçonnez la présence d'un insecte ou de débris, vous pouvez essayer d'utiliser une poire à lavement remplie d'eau tiède. Dirigez doucement un jet d'eau dans votre conduit auditif pour tenter d'évacuer l'irritant. Assurez-vous que l'eau n'est ni trop chaude ni trop forte.
• Consultez un médecin : Si ces méthodes ne fonctionnent pas ou si vous ressentez une douleur croissante, un inconfort, des saignements ou des signes d'infection (comme un écoulement), il est important de consulter un médecin. Un médecin ou un spécialiste, tel qu'un oto-rhino-laryngologiste (ORL), pourra examiner votre oreille et fournir un traitement approprié.

6. Maladie de Carré canine

La maladie de Carré canine est une maladie virale hautement contagieuse qui touche les chiens et d'autres animaux comme les renards, les ratons laveurs et les furets. Elle cible principalement les systèmes respiratoire, gastro-intestinal et nerveux. L'un des symptômes neurologiques associés à la maladie de Carré est connu sous le nom de « choréoathétose », qui implique des contractions involontaires, des spasmes et des tremblements de diverses parties du corps, y compris la tête. Cela peut entraîner des secousses de tête incontrôlables chez le chien. D'autres signes neurologiques de la maladie de Carré peuvent inclure :

• tremblements musculaires
• crises convulsives
• tremblements
• mouvements incoordonnés

Il est important de noter que la maladie de Carré canine est une maladie grave qui peut être mortelle, surtout si elle n'est pas diagnostiquée et traitée rapidement. La vaccination est le meilleur moyen de prévenir ce virus, et si vous soupçonnez que votre chien pourrait être atteint de la maladie de Carré, vous devriez consulter un vétérinaire dès que possible pour un diagnostic et un traitement appropriés.

7. Hypoplasie cérébelleuse

Les chiens atteints d'hypoplasie cérébelleuse présentent souvent des symptômes caractéristiques tels que

• mouvements de tête tremblants
• tremblements intentionnels (tremblements lors de la tentative d'effectuer une action spécifique)
• démarche chancelante
• difficultés d'équilibre

La gravité des symptômes peut varier de légère à plus sévère, mais les secousses involontaires de la tête sont une manifestation courante en raison du rôle du cervelet dans le contrôle des mouvements moteurs fins.

Il est important de noter que l'hypoplasie cérébelleuse est généralement une affection congénitale, ce qui signifie que les chiens naissent avec. Elle peut être causée par divers facteurs tels que des infections pendant la grossesse, des anomalies génétiques, une exposition à des toxines ou une malnutrition.

Certaines races sont plus communément associées à cette affection en raison d'une prédisposition génétique. Parmi les principales races connues pour avoir une incidence plus élevée d'hypoplasie cérébelleuse, on trouve :

• American Staffordshire Terrier
• Border Collie
• Boxer
• Boston Terrier
• Chow Chow
• Cocker Spaniel
• Bouledogue anglais
• Grand Danois
• Lévrier italien
• Schnauzer nain
• Caniche
• Samoyède
• Staffordshire Bull Terrier

FAQ

Les secousses de tête disparaîtront-elles d'elles-mêmes avec le temps ?

Occasionnellement, les chiens peuvent secouer la tête pour des raisons comportementales, telles que l'excitation ou une réponse apprise à certains stimuli. Dans ces cas, le comportement pourrait disparaître de lui-même si le déclencheur est supprimé ou si le chien apprend à mieux gérer son excitation.

Il est important de noter que des secousses de tête persistantes, surtout si elles s'accompagnent d'autres symptômes comme une odeur d'oreille, un écoulement, des rougeurs ou un inconfort persistant, doivent être évaluées par un vétérinaire. Un vétérinaire peut déterminer la cause sous-jacente et recommander un traitement approprié.

Que faire si mon chien continue de secouer la tête alors que ses oreilles sont propres ?

Ce n'est pas toujours la présence d'accumulation de cérumen ou d'écoulement qui cause des problèmes. Même si les oreilles sont propres, votre chien peut secouer la tête, et voici quelques raisons possibles :

• Infections internes de l'oreille
• Douleur ou inconfort
• Problèmes comportementaux
• Problèmes neurologiques

Conclusion

Secouer la tête est un comportement normal chez les chiens, mais des secousses excessives ou prolongées pourraient signaler un problème sous-jacent qui doit être traité. En prêtant une attention particulière au comportement de votre chien, en vérifiant régulièrement ses oreilles et en demandant conseil à un vétérinaire lorsque c'est nécessaire, vous pouvez contribuer à assurer la santé et le bien-être de votre compagnon à quatre pattes.