Pourquoi mon chien n’arrête-t-il pas de secouer la tête

Si vous êtes propriétaire d’un chien, vous avez probablement remarqué que votre ami à quatre pattes secoue vigoureusement la tête de temps en temps. Secouer la tête peut être un comportement parfaitement normal pour les chiens, si cela ne se produit qu’à l’occasion. Mais des secousses excessives ou persistantes peuvent indiquer un problème sous-jacent qui nécessite une attention particulière. Dans cet article, nous allons nous pencher sur les raisons courantes pour lesquelles un chien secoue la tête et vous donner un aperçu des moments où vous devriez vous inquiéter.

Quand dois-je m’inquiéter que mon chien secoue la tête ?

Si votre chien secoue la tête de temps en temps, ce n’est peut-être pas une source d’inquiétude immédiate. Les chiens secouent la tête pour diverses raisons, comme se sécher après un bain, pour se débarrasser de l’eau dans leurs oreilles, ou même simplement comme un comportement normal. Cependant, si vous remarquez que votre chien secoue la tête de manière excessive ou persistante, cela pourrait être le signe d’un problème sous-jacent qui nécessite une attention particulière.

Pourquoi mon chien n’arrête-t-il pas de secouer la tête ?

Voici quelques situations où vous devriez commencer à vous inquiéter et envisager de consulter un vétérinaire :

1. Infections à levures et bactériennes dans l’oreille

Les infections à levures et bactériennes de l’oreille sont des conditions médicales courantes qui peuvent causer de l’inconfort et parfois de la douleur. Ces infections peuvent affecter l’oreille externe (otite externe) ou l’oreille moyenne (otite moyenne).

Infections à levures (otite externe fongique)

Les infections à levures de l’oreille, également connues sous le nom d’otite externe fongique ou d’otomycose, se produisent lorsque des organismes fongiques, généralement de l’espèce Candida ou Aspergillus, se développent et se multiplient dans le conduit auditif externe. Certains symptômes courants des infections à levures dans l’oreille comprennent :

• Démangeaisons et irritation du conduit auditif
• Rougeur et gonflement du conduit auditif
• Écoulement qui peut être de couleur blanche, jaune ou brune
• Inconfort ou douleur légère à modérée
• Perte auditive, si le conduit auditif est considérablement obstrué

Otite externe bactérienne (infections de l’oreille externe)

Ce type d’infection, communément appelée « otite du baigneur », se produit lorsque des bactéries, souvent Staphylococcus aureus ou Pseudomonas aeruginosa, pénètrent dans le conduit auditif par le biais d’une exposition à l’eau ou de blessures cutanées mineures. Les symptômes comprennent :

• Démangeaisons et inconfort sévères.
• Douleur qui s’aggrave lorsque le lobe de l’oreille ou le tragus est tiré.
• Rougeur, gonflement et inflammation du conduit auditif.
• Écoulement clair ou légèrement jaune qui pourrait avoir une odeur désagréable.

Otite moyenne bactérienne (infections de l’oreille moyenne)

Ce type d’infection se produit généralement plus profondément dans l’oreille, dans l’espace de l’oreille moyenne derrière le tympan. L’otite moyenne bactérienne peut être secondaire à des infections des voies respiratoires supérieures. Les symptômes comprennent :

• Douleur ou courbature à l’oreille.
• Accumulation de liquide derrière le tympan, entraînant une perte auditive.
• Fièvre.
• Irritabilité.

Traitement

Les infections de l’oreille à levures et bactériennes nécessitent des soins médicaux pour un diagnostic et un traitement appropriés. Le traitement peut impliquer :

• Gouttes auriculaires contenant des agents antifongiques pour les infections à levures ou des antibiotiques pour les infections bactériennes.
• Éviter l’exposition à l’eau pendant une certaine période si on lui diagnostique une infection fongique.
• Garder l’oreille propre et sèche.
• Dans les cas graves, votre fournisseur de soins de santé devra peut-être nettoyer le conduit auditif pour éliminer les débris ou les écoulements qui obstruent le conduit.

2. Acariens

Les acariens sont de minuscules parasites qui peuvent s’installer dans le conduit auditif d’un chien, provoquant des démangeaisons et des irritations intenses. Les chiens touchés par les acariens secouent souvent vigoureusement la tête pour tenter de soulager l’inconfort. Si les secousses de la tête de votre chien s’accompagnent de grattages fréquents autour des oreilles et d’un écoulement sombre et friable des oreilles, les acariens pourraient être le problème. 

Si vous soupçonnez que votre chien a des acariens, il est important de consulter un vétérinaire pour un diagnostic et un traitement appropriés. Un vétérinaire examinera les oreilles du chien à l’aide d’un otoscope pour confirmer la présence d’acariens ou de tout autre problème d’oreille sous-jacent. Le traitement consiste souvent à nettoyer les oreilles, à prescrire des médicaments appropriés (généralement sous forme de gouttes auriculaires) et à traiter toute infection secondaire qui aurait pu se développer en raison de la présence des acariens.

3. Allergies

Les chiens, comme les humains, peuvent développer des allergies à divers facteurs environnementaux, notamment le pollen, les acariens et certains aliments. Les réactions allergiques peuvent entraîner des démangeaisons, une irritation de la peau et une gêne aux oreilles, incitant les chiens à secouer la tête en réponse à l’inconfort. 
Les symptômes courants des allergies à l’oreille du chien peuvent inclure :

• Démangeaisons aux oreilles
• Rougeur et inflammation
• Décharge
• Odeur
• Tête tremblante
• Douleur
• Changements de comportement

Un vétérinaire peut diagnostiquer correctement le problème, déterminer la cause sous-jacente et recommander un traitement approprié, qui peut inclure le nettoyage des oreilles, l’administration de médicaments (tels que des anti-inflammatoires ou des antihistaminiques) et des conseils sur la gestion des allergies.

Prévenir l’exposition aux allergènes qui déclenchent des réactions peut aider à gérer les allergies à l’oreille chez les chiens. Cela peut impliquer de garder l’environnement de vie du chien propre, d’éviter les allergènes connus et de maintenir une bonne hygiène des oreilles. Un toilettage et un nettoyage réguliers des oreilles de votre chien peuvent également contribuer à la prévention et à la gestion des problèmes d’oreille.

4. Hématome auditif (cloque de sang à l’intérieur d’un oreillette) 

Un hématome auditif, souvent appelé « cloque de sang à l’intérieur d’un oreillette », est une affection qui peut affecter les chiens. Il se caractérise par l’accumulation de sang ou de sérum entre les couches du pavillon de l’oreille (pavillon). Cette condition survient généralement à la suite d’un traumatisme, comme secouer vigoureusement la tête, se gratter les oreilles ou des infections de l’oreille. Les actions violentes peuvent provoquer la rupture des vaisseaux sanguins, entraînant l’accumulation de sang dans l’espace entre la peau et le cartilage de l’oreille.

Les signes courants d’un hématome auditif chez le chien comprennent :

• Enflure
• Douleur et inconfort
• Oreille tombante
• Chaleur et rougeur
• Auditif

Les hématomes auditifs sont généralement diagnostiqués par un examen physique effectué par un vétérinaire. Les options de traitement varient et peuvent inclure :

• Aspiration: Dans certains cas, votre vétérinaire peut choisir de drainer le sang ou le liquide accumulé à l’aide d’une seringue. Cependant, cette méthode a plus de chances de récidive car elle ne s’attaque pas à la cause sous-jacente.
• Chirurgie: Une intervention chirurgicale est souvent recommandée pour prévenir les récidives. Le vétérinaire fera une incision à l’intérieur de l’oreille pour retirer le caillot sanguin, puis suturera les couches du cache-oreille ensemble pour favoriser la guérison.
• Gestion médicale: Il est important de traiter la cause sous-jacente du tremblement de la tête ou du grattage de l’oreille pour prévenir de futurs hématomes. Cela peut impliquer de traiter les infections de l’oreille, les allergies ou d’autres problèmes qui pourraient entraîner un traumatisme.
• Col élisabéthain: Pour éviter que le chien ne se gratte ou ne secoue la tête pendant le processus de guérison, un Col élisabéthain (collier conique) pourrait être nécessaire.

• Gestion de la douleur et antibiotiques: Des analgésiques et des antibiotiques peuvent être prescrits pour gérer l’inconfort et prévenir l’infection.

5. Irritant piégé dans l’oreille comme les graines de gazon, l’eau ou les insectes

Si vous pensez qu’il y a un irritant coincé dans votre oreille, il est important de prendre les mesures appropriées. Si l’irritant est quelque chose comme une graine de gazon, de l’eau ou un insecte, vous pourriez ressentir de l’inconfort, de la douleur ou même une infection s’il n’est pas traité correctement. Voici quelques étapes générales que vous pourriez envisager, mais veuillez consulter un professionnel de la santé pour obtenir des conseils spécifiques à votre situation :

• Restez calme: Il est important de ne pas paniquer. Essayez de rester calme pendant que vous faites face à la situation.
• N’insérez pas d’objets : Évitez d’insérer quoi que ce soit dans votre oreille, comme des cotons-tiges ou des pinces à épiler. Cela peut pousser l’irritant plus loin ou endommager votre oreille.
• Inclinaison et secousse: Inclinez doucement votre tête sur le côté de l’oreille affectée et essayez de la secouer doucement. Cela pourrait aider l’irritant à se déplacer naturellement. Faites attention de ne pas secouer la tête trop vigoureusement.
• Gravité: Allongez-vous sur le côté, l’oreille affectée vers le bas. Cela peut encourager l’irritant à tomber.
• Rincer à l’eau tiède: Si vous soupçonnez qu’il y a un insecte ou des débris, vous pouvez essayer d’utiliser une seringue à bulbe remplie d’eau tiède. Dirigez doucement un jet d’eau dans votre conduit auditif pour essayer d’éliminer l’irritant. Assurez-vous que l’eau n’est ni trop chaude ni trop forte.
• Consultez un médecin: Si ces méthodes ne fonctionnent pas ou si vous ressentez une aggravation de la douleur, de l’inconfort, des saignements ou des signes d’infection (tels que des écoulements), il est important de consulter un médecin. Un médecin ou un spécialiste, tel qu’un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL), sera en mesure d’examiner votre oreille et de vous fournir un traitement approprié.

6. Maladie de Carré

La maladie de Carré est une maladie virale très contagieuse qui affecte les chiens et d’autres animaux comme les renards, les ratons laveurs et les furets. Il cible principalement les systèmes respiratoire, gastro-intestinal et nerveux. L’un des symptômes neurologiques associés à la maladie de Carré est connu sous le nom de « choréoathétose », qui implique des contractions involontaires, des spasmes et des secousses de diverses parties du corps, y compris la tête. Cela peut amener le chien à secouer la tête de manière incontrôlable. D’autres signes neurologiques de la maladie de Carré peuvent inclure :

• contractions musculaires
• Saisies
• Tremblements
• mouvements non coordonnés

Il est important de noter que la maladie de Carré est une maladie grave et peut être mortelle, surtout si elle n’est pas diagnostiquée et traitée rapidement. La vaccination est le meilleur moyen de prévenir ce virus, et si vous pensez que votre chien pourrait avoir la maladie de Carré, vous devez consulter un vétérinaire dès que possible pour un diagnostic et un traitement appropriés.

7. Hypoplasie cérébelleuse

Les chiens atteints d’hypoplasie cérébelleuse présentent souvent des symptômes caractéristiques tels que

• mouvements de tête tremblants
• tremblements d’intention (tremblements en essayant d’effectuer une action spécifique)
• Marche bancale
• difficultés d’équilibre

La gravité des symptômes peut varier de cas bénins à plus graves, mais le hochement involontaire de la tête est une manifestation courante en raison du rôle du cervelet dans le contrôle des mouvements de motricité fine.

Il est important de noter que l’hypoplasie cérébelleuse est généralement une maladie congénitale, ce qui signifie que les chiens naissent avec. Elle peut être causée par divers facteurs tels que des infections pendant la grossesse, des anomalies génétiques, l’exposition à des toxines ou la malnutrition.

Certaines races sont plus souvent associées à la maladie en raison d’une prédisposition génétique. Certaines des principales races connues pour avoir une incidence plus élevée d’hypoplasie cérébelleuse comprennent :

• Terrier américain Staffordshire
• Border Collie
• Boxeur
• Boston Terrier
• Chow Chow
• Cocker Spaniel
• Bouledogue anglais
• Dogue allemand
• Lévrier italien
• Schnauzer nain
• Caniche
• Samoyède
• Staffordshire Bull Terrier

Foire aux questions

Le hochement de tête se résoudra-t-il de lui-même avec le temps ?

Parfois, les chiens peuvent secouer la tête pour des raisons comportementales, telles que l’excitation ou une réponse apprise à certains stimuli. Dans ces cas, le comportement peut se résoudre de lui-même si le déclencheur est supprimé ou si le chien apprend à mieux gérer son excitation.

Il est important de noter que les secousses de tête persistantes, surtout si elles sont accompagnées d’autres symptômes tels qu’une odeur d’oreille, un écoulement, une rougeur ou une gêne persistante, doivent être évaluées par un vétérinaire. Un vétérinaire peut déterminer la cause sous-jacente et recommander un traitement approprié. 

Que faire si mon chien n’arrête pas de secouer la tête mais que ses oreilles sont propres ?

Ce n’est pas toujours la présence d’une accumulation ou d’un drainage de cire qui pose problème. Même si les oreilles sont propres, votre chien peut secouer la tête et voici quelques raisons possibles pour lesquelles :

• Infections de l’oreille interne
• Douleur ou inconfort
• Problèmes de comportement
• Problèmes neurologiques

Conclusion

Secouer la tête est un comportement normal chez les chiens, mais des secousses excessives ou prolongées peuvent signaler un problème sous-jacent qui doit être résolu. En portant une attention particulière au comportement de votre chien, en vérifiant régulièrement ses oreilles et en demandant l’avis d’un vétérinaire si nécessaire, vous pouvez aider à assurer la santé et le bien-être de votre compagnon à quatre pattes.