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Vieux chien qui tourne en rond
Dans cet article complet, nous explorerons les causes possibles, les symptômes associés, le diagnostic, les options de traitement et la manière de prendre soin d’un chien âgé qui tourne en rond. Nous répondrons également aux questions fréquemment posées pour apporter davantage de précisions sur ce problème.
Par.oneself Dr Isabella Miao
À mesure que les chiens vieillissent, ils développent souvent des comportements qui peuvent être déroutants ou inquiétants pour leurs propriétaires. L'un de ces comportements est la marche en cercles. Bien que cela puisse occasionnellement être inoffensif, dans de nombreux cas, cela peut signaler des problèmes de santé sous-jacents nécessitant une attention particulière. Comprendre pourquoi un vieux chien pourrait présenter ce comportement est essentiel pour assurer son bien-être et son confort. Cet article vous aidera à dissiper vos doutes concernant les vieux chiens qui marchent en cercles.
Pourquoi mon vieux chien marche-t-il en cercles ?
Lorsqu'un chien âgé commence à marcher en cercles, cela peut être alarmant. Plusieurs causes potentielles vont des troubles neurologiques aux infections de l'oreille ou à l'anxiété. Voici les raisons les plus courantes :
1. Dysfonctionnement cognitif canin (DCC)
Le dysfonctionnement cognitif canin, souvent appelé démence canine, est une cause principale du comportement de marche en cercles chez les chiens seniors.
- Symptômes : Désorientation, modification des cycles de sommeil, anxiété, malpropreté et perte d'intérêt pour le jeu.
- Cause : Le DCC est similaire à la maladie d'Alzheimer chez l'homme et résulte de changements liés à l'âge dans le cerveau, tels que l'accumulation de plaques et la perte neuronale.
2. Maladie vestibulaire
La maladie vestibulaire affecte l'équilibre et la coordination du chien, l'amenant à marcher en cercles.
- Symptômes : Inclinaison de la tête, perte d'équilibre, nausées, vomissements et difficulté à se tenir debout.
- Cause : Souvent appelée « syndrome vestibulaire du vieux chien », elle peut être due à des infections de l'oreille interne, à des lésions nerveuses ou à des causes inconnues (idiopathique).
3. Infections de l'oreille
Des infections sévères de l'oreille peuvent provoquer une inflammation de l'oreille interne, entraînant des problèmes d'équilibre et un comportement de marche en cercles.
- Symptômes : Grattage de l'oreille, secousses de la tête, mauvaise odeur provenant de l'oreille et écoulement.
- Cause : Infections bactériennes ou fongiques, acariens de l'oreille ou corps étrangers logés dans le conduit auditif.
4. Troubles neurologiques
Les affections neurologiques, y compris les tumeurs cérébrales, les accidents vasculaires cérébraux ou l'inflammation du cerveau, peuvent amener un chien à marcher en cercles.
- Symptômes : Crises d'épilepsie, pression de la tête contre les murs, perte de vision, léthargie et changements soudains de comportement.
- Cause : Tumeurs, traumatismes ou infections affectant le système nerveux central.
5. Maladie hépatique ou encéphalopathie hépatique
Un dysfonctionnement hépatique peut entraîner une accumulation de toxines dans la circulation sanguine, ce qui peut affecter la fonction cérébrale.
- Symptômes : Léthargie, confusion, bave, vomissements et comportement de marche en cercles.
- Cause : Maladie hépatique chronique, shunts hépatiques ou ingestion de toxines.
6. Anxiété et troubles compulsifs
Certains chiens développent des comportements compulsifs en vieillissant, qui peuvent se manifester par une marche en cercles.
- Symptômes : Comportements répétitifs, agitation, gémissements ou arpentage.
- Cause : Stress chronique, anxiété de séparation ou problèmes neurologiques sous-jacents.
Symptômes associés au comportement de marche en cercles
Lorsqu'un chien senior commence à tourner en rond, il est essentiel d'observer d'autres symptômes qui peuvent aider à identifier la cause sous-jacente. Les principaux symptômes incluent :
- Désorientation : Semble confus, se perd dans des endroits familiers.
- Perte d'équilibre : Difficulté à se tenir debout ou à marcher sans trébucher.
- Inclinaison de la tête : Penche fréquemment la tête d'un côté.
- Léthargie : Manque d'énergie ou d'enthousiasme pour les activités habituelles.
- Vomissements ou nausées : Souvent observés dans la maladie vestibulaire.
- Incontinence : Perte de contrôle de la vessie ou des intestins.
- Problèmes de vision : Heurte des objets ou difficulté à se déplacer.
Diagnostic de la marche en cercles chez les chiens âgés
Un vétérinaire effectuera un examen complet pour déterminer la cause de la marche en cercles. Les procédures de diagnostic peuvent inclure :
- Examen physique : Évaluation des infections de l'oreille, de l'inclinaison de la tête ou des signes externes de détresse.
- Examen neurologique : Évaluation des réflexes, de la coordination et de l'état mental.
- Analyses sanguines : Vérification de la fonction hépatique, des infections ou d'autres troubles métaboliques.
- Imagerie : Une IRM, un scanner ou des radiographies peuvent être utilisés pour détecter des tumeurs cérébrales ou des problèmes neurologiques.
- Analyse d'urine : Pour écarter des conditions métaboliques comme une maladie hépatique.
Options de traitement pour le comportement de marche en cercles
Le traitement dépend de la cause sous-jacente du comportement de marche en cercles. Voici les traitements courants basés sur le diagnostic :
1. Traitement du dysfonctionnement cognitif canin (DCC)
- Médicaments : La sélégiline (Anipryl) peut ralentir le déclin cognitif.
- Régime alimentaire : Des régimes prescrits riches en antioxydants et en acides gras oméga-3 peuvent soutenir la santé cérébrale.
- Enrichissement environnemental : Stimulation mentale régulière grâce à des jouets et des jeux.
2. Traitement de la maladie vestibulaire
- Soins de soutien : La plupart des cas se résolvent d'eux-mêmes en quelques semaines.
- Médicaments anti-nauséeux : Pour contrôler les vomissements et les vertiges.
- Assistance physique : Aidez le chien à maintenir son équilibre et fournissez un environnement sûr.
3. Traitement des infections de l'oreille
- Antibiotiques ou antifongiques : Selon la cause de l'infection.
- Nettoyage des oreilles : Nettoyage régulier pour éliminer les débris et réduire le risque d'infection.
- Gestion de la douleur : Des AINS peuvent être prescrits pour réduire l'inconfort.
4. Traitement des troubles neurologiques
- Chirurgie : Pour retirer les tumeurs si elles sont opérables.
- Stéroïdes : Pour réduire l'inflammation dans le cerveau.
- Médicaments antiépileptiques : Pour les chiens souffrant de crises d'épilepsie.
5. Traitement de la maladie hépatique
- Gestion diététique : Régimes pauvres en protéines pour réduire l'accumulation de toxines.
- Médicaments : Lactulose pour réduire l'absorption d'ammoniac, et autres médicaments de soutien hépatique.
- Thérapie liquidienne : Pour gérer la déshydratation et l'élimination des toxines.
Prendre soin d'un vieux chien qui marche en cercles
1. Créer un environnement sûr
- Éliminez les obstacles pour prévenir les blessures.
- Utilisez des barrières pour bébé pour bloquer les escaliers et les zones dangereuses.
- Fournissez des tapis antidérapants pour une meilleure adhérence.
2. Offrir confort et soutien
- Assurez-vous que votre chien dispose d'un espace de repos calme et confortable.
- Maintenez une routine cohérente pour réduire l'anxiété.
- Offrez un réconfort doux et de la compagnie.
3. Surveiller attentivement la santé
- Suivez les changements de comportement ou de symptômes.
- Planifiez des visites vétérinaires régulières.
- Ajustez les plans de traitement selon les besoins avec les conseils du vétérinaire.
Questions fréquemment posées (FAQ)
1. Est-il normal qu'un vieux chien marche en cercles ?
Bien qu'une marche en cercles occasionnelle ne soit pas nécessairement alarmante, une marche en cercles fréquente ou obsessionnelle indique souvent un problème médical sous-jacent nécessitant une attention vétérinaire.
2. Le stress peut-il amener un chien à marcher en cercles ?
Oui, l'anxiété ou le stress peut provoquer une marche en cercles compulsive, en particulier chez les chiens ayant des antécédents de troubles anxieux.
3. Combien de temps dure la maladie vestibulaire chez les chiens ?
La plupart des cas se résolvent en 1 à 3 semaines, mais certains chiens peuvent présenter des symptômes résiduels tels qu'une légère inclinaison de la tête.
4. Que dois-je faire si mon chien marche en cercles ?
Contactez immédiatement votre vétérinaire pour une évaluation. Un diagnostic précoce est crucial pour un traitement efficace.
5. La démence canine peut-elle être gérée ?
Oui, bien qu'il n'existe pas de remède, des médicaments comme la sélégiline, des changements alimentaires et un enrichissement environnemental peuvent aider à gérer les symptômes.
Lorsqu'un vieux chien commence à marcher en cercles, c'est souvent le signe d'un état de santé sous-jacent nécessitant une attention. Qu'il s'agisse d'un dysfonctionnement cognitif canin, d'une maladie vestibulaire ou d'un autre problème, un diagnostic et un traitement rapides peuvent améliorer la qualité de vie du chien. Fournir un environnement sûr et favorable et travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire contribuera à garantir que votre animal bien-aimé reste confortable et soigné durant ses années de séniorité.
