Lymphangiectasie chez le chien

Qu'est-ce que la lymphangiectasie chez le chien ?

La lymphangiectasie est un trouble qui affecte le système lymphatique, une partie cruciale du système immunitaire responsable du drainage et du transport de la lymphe dans tout l'organisme. Le système lymphatique joue un rôle vital dans le maintien de l'équilibre hydrique, l'absorption des graisses alimentaires et l'élimination des substances nocives.

La lymphangiectasie intestinale est l'une des formes les plus courantes et cliniquement significatives de lymphangiectasie observées chez le chien.

Chez les chiens atteints de lymphangiectasie, les vaisseaux lymphatiques se dilatent ou s'élargissent, entraînant une fuite de liquide lymphatique dans le tractus gastro-intestinal. Par conséquent, d'importants nutriments et protéines sont perdus par les intestins, ce qui peut entraîner une malnutrition et d'autres complications.

Quelles sont les causes de la lymphangiectasie intestinale chez le chien ?

La lymphangiectasie peut être de nature primaire ou secondaire.

Lymphangiectasie primaire

La lymphangiectasie primaire est considérée comme congénitale, c'est-à-dire présente dès la naissance, et se retrouve souvent chez certaines races de chiens, notamment :

• Yorkshire Terriers
• Soft-Coated Wheaten Terriers
• Norwegian Lundehunds
• Golden Retrievers
• Boxers

Lymphangiectasie secondaire

D'autre part, la lymphangiectasie secondaire est acquise plus tard dans la vie et peut être causée par diverses affections sous-jacentes, telles que :

• Maladies inflammatoires de l'intestin (MII) : Une inflammation chronique du tractus gastro-intestinal peut endommager les vaisseaux lymphatiques, conduisant à une lymphangiectasie.
• Cancer : Certains types de cancers, en particulier ceux touchant l'abdomen ou les ganglions lymphatiques, peuvent obstruer le système lymphatique, provoquant une accumulation de liquide.
• Maladies cardiaques : Les problèmes cardiaques peuvent entraîner une augmentation de la pression dans les vaisseaux sanguins, forçant le liquide lymphatique à pénétrer dans le tractus intestinal.
• Lymphome : Un type spécifique de cancer affectant les lymphocytes qui peut entraîner un élargissement des vaisseaux lymphatiques.
• Maladies intestinales : Maladies associées à des saignements intestinaux (parvovirus, parasites intestinaux, cancers tels que le lymphome).
• Infections : Histoplasmose (une infection fongique). Des infections sévères ou chroniques peuvent endommager les vaisseaux lymphatiques.
• Insuffisance cardiaque congestive : Cette affection peut provoquer des changements de pression qui affectent le flux du liquide lymphatique.

Symptômes de la lymphangiectasie chez le chien

On pense que la lymphangiectasie primaire est congénitale, c'est-à-dire présente à la naissance. Cependant, ses symptômes se manifestent généralement plus tard dans la vie.

Bien que le système lymphatique intestinal soit le plus fréquemment touché, d'autres signes de lymphangiectasie primaire incluent l'accumulation d'un épanchement chyleux d'aspect laiteux autour des poumons (chylothorax), un gonflement sous la peau dû à une diminution des protéines dans le sang (œdème sous-cutané) et une accumulation de liquide dans la cavité abdominale (ascite).

En plus de la perte de poids, les cas graves de lymphangiectasie chez le chien présentent d'autres symptômes courants :

• Œdème : Un gonflement, en particulier au niveau des membres et de l'abdomen, peut survenir en raison de la rétention d'eau. Bien que le ventre semble gonflé, la cage thoracique et la colonne vertébrale peuvent être facilement palpées et visibles.
• Perte d'appétit : Les chiens atteints de lymphangiectasie peuvent montrer un intérêt réduit pour la nourriture.
• Difficultés respiratoires : Les chiens atteints de cette affection sont également sujets au développement de caillots sanguins, soit dans les poumons, soit dans les principaux vaisseaux sanguins de l'abdomen. Par conséquent, des difficultés respiratoires peuvent résulter soit de caillots sanguins, soit d'un épanchement abdominal.
• Léthargie : Le manque d'énergie et d'enthousiasme est fréquent chez les chiens souffrant de cette affection.
• Douleurs abdominales : Les chiens peuvent manifester une gêne dans la région abdominale.

La lymphangiectasie est-elle mortelle chez le chien ?

La lymphangiectasie chez le chien peut être une affection grave et potentiellement mortelle. Lorsqu'elle n'est pas diagnostiquée ou traitée, elle peut entraîner une malnutrition sévère, une perte de poids et un affaiblissement général. Si elle n'est pas prise en charge, l'affection peut devenir fatale.

Comment diagnostiquer la lymphangiectasie canine ?

Le diagnostic de la lymphangiectasie peut être difficile, car les symptômes chevauchent souvent ceux d'autres troubles gastro-intestinaux. Votre vétérinaire effectuera un examen physique approfondi et pourra recommander les tests diagnostiques suivants :

• Analyses sanguines : Elles peuvent révéler des anomalies liées aux taux de protéines et évaluer l'état de santé général.
• Examen des selles : Pour écarter les infections parasitaires et autres problèmes digestifs.
• Échographie ou radiographies : Pour visualiser les ganglions lymphatiques et l'état des intestins.
• Endoscopie ou biopsie : Des échantillons de tissus peuvent être prélevés pour confirmer la présence de lymphangiectasie.

La lymphangiectasie est définitivement diagnostiquée par une biopsie du tractus gastro-intestinal, qui peut être obtenue soit par endoscopie, soit par chirurgie. Tant que cet échantillon de tissu intestinal n'a pas été examiné par un pathologiste pour confirmer la lymphangiectasie et exclure d'autres maladies intestinales similaires, l'affection reste un diagnostic suspecté. Le tissu biopsié est soigneusement analysé au microscope par un spécialiste en laboratoire pour poser un diagnostic précis. En raison de ce processus, il est habituel que les résultats du laboratoire ne soient disponibles qu'après une période de 3 à 5 jours suivant la procédure de biopsie.

Traitement de la lymphangiectasie chez le chien

Le plan de traitement dépendra de la cause sous-jacente et de la gravité de l'affection. La lymphangiectasie primaire peut nécessiter une gestion à vie et des ajustements alimentaires.

L'un des aspects principaux de la gestion de la lymphangiectasie est le changement alimentaire. Des régimes pauvres en graisses et faciles à digérer sont souvent recommandés pour réduire la quantité de graisse passant par les vaisseaux lymphatiques endommagés. Les chiens atteints de lymphangiectasie peuvent subir une perte de protéines, ce qui peut entraîner des carences. Votre vétérinaire pourrait recommander des suppléments tels que des acides gras oméga-3 ou des vitamines et minéraux spécifiques pour soutenir la santé de votre chien.

Dans les cas de lymphangiectasie secondaire, le traitement de la cause sous-jacente peut aider à gérer le trouble.

Un régime pauvre en graisses, hautement digestible et riche en calories constitue une part importante de la thérapie, parallèlement à des soins de soutien et spécifiques. Si une maladie sous-jacente peut être identifiée, elle doit être traitée.

Dans de nombreux cas de lymphadénopathie, celle-ci est associée à une maladie inflammatoire de l'intestin (MII). Dans ces cas-là, l'azathioprine ou la cyclosporine ont été les immunosuppresseurs traditionnels, et dans certains cas, des antibiotiques peuvent être prescrits pour corriger les déséquilibres bactériens dans l'intestin qui pourraient entraîner une inflammation.

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Pour les parasites intestinaux, les types incluent les ascaris, les ankylostomes, les trichures, les ténias et la giardia. Prescrivez le médicament approprié pour cibler et détruire les parasites, en effectuant un vermifuge avec un vermifuge à large spectre, l'albendazole.

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Que ne pas faire pendant le traitement de la lymphangiectasie chez le chien ?

Ne faites pas d'autodiagnostic ni d'automédication

Évitez d'essayer de diagnostiquer ou de traiter la lymphangiectasie ou toute autre affection de santé chez votre chien sans conseils professionnels. Laissez votre vétérinaire établir le diagnostic et élaborer un plan de traitement adapté.

Évitez les aliments riches en graisses

Ne donnez pas d'aliments riches en graisses à votre chien, car cela pourrait aggraver son état et entraîner d'autres complications.

Ne tardez pas à consulter un vétérinaire

Si l'état de votre chien s'aggrave ou si de nouveaux symptômes apparaissent, ne remettez pas à plus tard la consultation vétérinaire.

• Si vous ne pouvez pas honorer un rendez-vous prévu.
• Si vous n'êtes pas en mesure d'administrer les médicaments selon les directives.
• Si les symptômes de votre chien ne s'améliorent pas après le début du traitement.
• Si l'appétit de votre chien diminue.
• Si votre chien éprouve des difficultés respiratoires visibles.

Ne négligez pas la perte de poids ou le gonflement

Une perte de poids inexpliquée ou un gonflement chez votre chien ne doivent pas être ignorés. Ce sont des symptômes importants qui doivent être pris en charge rapidement par un vétérinaire.

Rappelez-vous que la lymphangiectasie peut être une affection chronique nécessitant une gestion continue. Avec des soins et un soutien appropriés, de nombreux chiens atteints de lymphangiectasie peuvent mener une vie épanouissante.

Conclusions

Suivez toujours les conseils de votre vétérinaire et n'essayez pas de diagnostiquer ou de traiter l'affection de votre chien sans orientation professionnelle. Votre vétérinaire tiendra compte de l'état de santé spécifique et des antécédents médicaux de votre chien pour élaborer le plan de traitement le plus adapté à ses besoins individuels.