Toux chez les chiens

La toux chez les chiens peut être préoccupante pour les propriétaires d'animaux. Tout comme les humains, les chiens peuvent développer une toux pour diverses raisons, et il est essentiel de comprendre les causes potentielles, les symptômes et le moment où il faut consulter un vétérinaire. Dans cet article, nous explorerons les causes courantes de la toux chez les chiens, les différents types de toux et le moment où il est temps de consulter un vétérinaire pour le bien-être de votre compagnon à quatre pattes.

À quoi ressemble la toux d'un chien ?

La toux d'un chien peut avoir des sonorités différentes selon la cause sous-jacente. Voici quelques descriptions de ce que pourrait être la toux d'un chien en fonction de différentes causes :

• Toux sèche et rauque : Ce type de toux est souvent associé à la toux de chenil ou à la trachéobronchite infectieuse. Elle se manifeste par une série de toux sèches, rudes et répétitives, semblables au cri d'une oie. Elle peut être plus prononcée lorsque le chien est excité ou après une activité physique.
• Toux grasse et gargouillante : Une toux grasse ou humide peut être le signe d'une congestion respiratoire, telle qu'une pneumonie ou une accumulation de liquide dans les poumons. On a l'impression que le chien essaie d'évacuer du mucus ou des glaires de sa gorge, et cela peut s'accompagner de sifflements ou d'une respiration laborieuse.
• Quintes de toux : Certains chiens peuvent avoir des quintes de toux intermittentes, qui peuvent être associées à des affections telles que l'affaissement de la trachée ou une maladie cardiaque. Ces quintes peuvent varier en intensité et en sonorité, allant d'une toux aiguë ressemblant à un cri d'oie à une toux profonde et gutturale.
• Éternuement inversé : Parfois, ce qui semble être de la toux chez les chiens est en fait un phénomène appelé « éternuement inversé ». Cela ressemble à une série d'inspirations rapides et forcées par le nez et est souvent confondu avec de la toux. C'est généralement inoffensif et peut être déclenché par l'excitation, des allergies ou des irritants.
• Toux profonde avec haut-le-cœur : Si un chien a quelque chose de coincé dans la gorge ou l'œsophage, il peut produire une toux profonde accompagnée de haut-le-cœur en essayant de déloger le corps étranger.

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1. Infections respiratoires

Les chiens peuvent développer des infections respiratoires causées par divers agents pathogènes, notamment des virus, des bactéries, des champignons et des parasites. Ces infections peuvent toucher différentes parties du système respiratoire, entraînant une gamme de symptômes de toux et d'autres problèmes respiratoires.

• Infections virales : La grippe canine (grippe du chien) et la toux de chenil (trachéobronchite infectieuse) sont des exemples d'infections respiratoires virales chez les chiens. Ces infections entraînent souvent une toux sèche et rauque, ainsi que d'autres symptômes tels que des écoulements nasaux, des éternuements et de la fièvre.
• Infections bactériennes : Bordetella bronchiseptica est une bactérie courante qui peut causer la toux de chenil chez les chiens. Les infections respiratoires bactériennes peuvent entraîner des symptômes similaires à ceux des infections virales, y compris la toux, les écoulements nasaux et parfois de la fièvre. Des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter les infections bactériennes.
• Infections fongiques : Les infections fongiques du système respiratoire chez les chiens sont moins fréquentes mais peuvent survenir. Un exemple est l'infection par Aspergillus spp., qui peut entraîner une gamme de symptômes respiratoires, y compris la toux. Le traitement implique généralement des médicaments antifongiques.
• Infections parasitaires : La dirofilariose est un exemple d'infection parasitaire qui peut affecter le système respiratoire d'un chien. Les vers adultes peuvent résider dans le cœur et les artères pulmonaires, entraînant de la toux, des difficultés respiratoires et d'autres symptômes. Des mesures préventives et des traitements sont disponibles pour la dirofilariose.
• Infections mixtes : Certaines infections respiratoires chez les chiens peuvent impliquer une combinaison d'agents pathogènes, affectant différentes parties des voies respiratoires. On parle alors de bronchopneumonie, où les bronches et le tissu pulmonaire deviennent tous deux enflammés.

2. Allergies

Les allergies à divers facteurs environnementaux, y compris le pollen, les acariens, les moisissures et d'autres allergènes, peuvent entraîner de la toux chez les chiens. Lorsqu'un chien est exposé à des allergènes qui irritent son système respiratoire, cela peut déclencher une réponse allergique, qui peut se manifester par de la toux, des éternuements, des écoulements nasaux ou d'autres symptômes respiratoires.

• Allergies au pollen (rhume des foins) : Les chiens, comme les humains, peuvent être allergiques au pollen des arbres, des graminées et des mauvaises herbes. Lorsque les taux de pollen sont élevés, les chiens allergiques peuvent présenter de la toux, des éternuements, des démangeaisons et les yeux larmoyants.
• Allergies aux acariens : Les acariens sont de minuscules arachnides qui prolifèrent dans la poussière domestique. Les chiens allergiques aux acariens peuvent présenter des symptômes respiratoires comme la toux lorsqu'ils sont exposés aux acariens dans leur environnement.
• Allergies aux moisissures : Les spores de moisissure peuvent se trouver dans des environnements humides ou moisis. Les chiens sensibles aux moisissures peuvent développer des symptômes respiratoires, y compris de la toux, s'ils entrent en contact avec des spores de moisissure.
• Autres allergènes environnementaux : Les chiens peuvent également être allergiques à d'autres facteurs environnementaux, tels que certaines graminées, mauvaises herbes ou moisissures extérieures. En plus de la toux, ces allergies peuvent causer des problèmes cutanés, des troubles gastro-intestinaux ou d'autres réactions allergiques.

3. Bronchite chronique

La bronchite chronique chez les chiens se caractérise par une inflammation à long terme des voies aériennes, en particulier des bronches et des bronchioles, qui sont les plus petites voies aériennes des poumons. Cette inflammation chronique peut entraîner plusieurs symptômes respiratoires, la toux persistante étant le signe le plus courant et le plus visible.
La toux associée à la bronchite chronique est souvent sèche et rauque au début, mais peut devenir grasse à mesure que l'état progresse. Les chiens peuvent tousser plus fréquemment, surtout lorsqu'ils sont actifs ou excités.

Il est important de noter que la bronchite chronique chez les chiens est généralement une affection progressive et peut être associée à d'autres problèmes respiratoires. Elle peut être causée par une combinaison de facteurs, notamment des irritants environnementaux, des allergies ou la génétique. Le diagnostic est posé grâce à un examen approfondi par un vétérinaire, qui peut également inclure des radiographies, une bronchoscopie ou d'autres tests pour écarter d'autres causes possibles des symptômes.

4. Maladie cardiaque

L'insuffisance cardiaque congestive (ICC) est une cause fréquente de toux chez les chiens, en particulier dans les cas où l'affection a progressé. L'ICC survient lorsque le cœur n'est plus capable de pomper le sang efficacement, entraînant une accumulation de sang et de liquide dans les poumons et d'autres parties du corps. Cette accumulation de liquide dans les poumons, appelée œdème pulmonaire, peut entraîner une toux grasse ou productive.

La toux associée à une maladie cardiaque et à l'ICC est souvent décrite comme une « toux cardiaque ». Elle a tendance à être plus prononcée lorsque le chien est couché ou la nuit, car le liquide dans les poumons se redistribue avec les changements de position. D'autres signes d'ICC chez les chiens peuvent inclure une respiration laborieuse, une intolérance à l'exercice, une léthargie et, dans les cas graves, une cyanose (décoloration bleuâtre des muqueuses due à un manque d'oxygène).

5. Affaissement de la trachée

L'affaissement de la trachée est une affection qui peut toucher certaines races de petits chiens et qui survient lorsque les anneaux cartilagineux de la trachée (la trachée-artère) s'affaiblissent et s'aplatissent avec le temps. Cet affaiblissement et cet affaissement des anneaux trachéaux peuvent entraîner divers symptômes respiratoires, dont une toux distinctive ressemblant à un cri d'oie. Cette toux est souvent appelée toux en « cri d'oie » et est un symptôme courant de l'affaissement de la trachée.

La toux associée à l'affaissement de la trachée est généralement plus prononcée lorsque le chien est excité, anxieux ou tire sur sa laisse. Ces actions peuvent exercer un stress supplémentaire sur la trachée affaiblie, entraînant des épisodes de toux. Dans certains cas, l'affaissement de la trachée peut également causer d'autres signes respiratoires, tels que des difficultés respiratoires, une respiration bruyante et une intolérance à l'exercice.

L'affaissement de la trachée est plus fréquemment observé chez les races de chiens de petite taille et de jouet, y compris mais sans s'y limiter :

• Yorkshire Terriers
• Poméraniens
• Chihuahuas
• Caniches Toy
• Shih Tzus
• Maltais

6. Corps étrangers

Oui, si un chien ingère ou inhale un corps étranger, celui-ci peut se loger dans la gorge ou les voies respiratoires, entraînant de la toux et des haut-le-cœur alors que le chien tente de déloger l'objet. C'est un événement courant, en particulier chez les chiens curieux ou joueurs qui peuvent mâcher ou avaler des objets qu'ils ne devraient pas. Le corps étranger peut obstruer partiellement ou complètement les voies respiratoires, provoquant une irritation et de la toux alors que le chien tente de dégager l'obstruction.

Un vétérinaire peut effectuer un examen physique et utiliser des outils de diagnostic comme des radiographies pour localiser et évaluer la position de l'objet. Selon l'emplacement et la taille de l'objet, le vétérinaire déterminera la meilleure ligne de conduite, qui peut impliquer un retrait par endoscopie, chirurgie ou d'autres méthodes appropriées.

7. Éternuement inversé

« L'éternuement inversé » est un phénomène chez les chiens qui est souvent confondu avec de la toux, car il implique des inspirations rapides et forcées par le nez, souvent accompagnées de reniflements ou de grognements. Bien que ce ne soit pas une véritable toux, c'est un événement courant chez de nombreux chiens.

L'éternuement inversé se produit généralement lorsque quelque chose irrite l'arrière des fosses nasales ou de la gorge d'un chien. Les causes peuvent inclure un écoulement post-nasal, un corps étranger, une inflammation ou même des parasites. Les chiens peuvent présenter un éternuement inversé en réponse à divers déclencheurs, tels que des allergies, des irritants environnementaux, l'excitation ou des changements de température.

Il est important que les propriétaires de chiens fassent la distinction entre l'éternuement inversé et la toux réelle, car les causes sous-jacentes et les réponses appropriées peuvent être différentes. Les épisodes d'éternuement inversé sont généralement brefs et se résolvent souvent d'eux-mêmes sans nécessiter d'intervention médicale.

8. Tumeurs

Bien que moins fréquentes, les tumeurs du système respiratoire ou du thorax peuvent entraîner de la toux car elles exercent une pression sur les structures environnantes.

9. Paralysie laryngée

La paralysie laryngée est une affection médicale qui touche les chiens et qui implique l'incapacité d'ouvrir complètement le passage vers la trachée (larynx) en raison d'une faiblesse des nerfs qui contrôlent les muscles environnants. Cette affection peut entraîner une gamme de symptômes, y compris de la toux, une respiration bruyante et un essoufflement.

La paralysie laryngée est plus fréquemment observée chez certaines races, notamment les Labrador Retrievers, les Golden Retrievers et les Bouviers des Flandres, entre autres. L'affection peut être congénitale (présente dès la naissance) ou acquise (développée plus tard dans la vie). Elle est souvent associée au vieillissement chez certaines races.

Les options de traitement pour la paralysie laryngée peuvent inclure une prise en charge médicale, telle que la gestion du poids, des modifications environnementales (éviter la chaleur excessive ou l'excitation) et parfois des médicaments pour réduire l'inflammation ou l'anxiété. Dans les cas graves, des interventions chirurgicales telles que la ligature laryngée ou la latéralisation arytenoïdienne unilatérale peuvent être recommandées pour améliorer le flux d'air et soulager les symptômes.

10. Pneumonie par aspiration

La pneumonie par aspiration est une affection qui survient lorsque des matières étrangères, telles que de la nourriture, de l'eau, des régurgitations ou des vomissements, sont inhalées dans les poumons au lieu d'aller dans l'estomac. Lorsque ces matériaux pénètrent dans les voies respiratoires, ils peuvent introduire des bactéries et d'autres contaminants dans les poumons, entraînant une infection et une inflammation.

La prévention de la pneumonie par aspiration chez les chiens implique la gestion des affections sous-jacentes qui augmentent le risque, en veillant à ce que l'environnement d'alimentation et d'abreuvement du chien soit sûr, et en prenant des précautions lorsqu'un chien est sous anesthésie.

Remède maison pour la toux du chien

Bien que les remèdes maison puissent parfois soulager la toux d'un chien, il est important de se rappeler que la toux peut être le symptôme de divers problèmes de santé sous-jacents et que la cause sous-jacente doit être traitée. Voici quelques remèdes maison qui peuvent aider à apaiser la toux d'un chien, mais ils ne doivent pas remplacer les soins vétérinaires professionnels :

• Humidificateur ou vapeur : Augmenter l'humidité dans la pièce où votre chien passe la plupart de son temps peut aider à soulager la toux, surtout si la toux est sèche et rauque. Vous pouvez utiliser un humidificateur ou créer un environnement rempli de vapeur dans la salle de bain en faisant couler une douche chaude et en laissant votre chien respirer l'air humide pendant quelques minutes.
• Miel : Le miel possède des propriétés antibactériennes et apaisantes naturelles. Vous pouvez donner à votre chien une petite quantité de miel (environ une demi-cuillère à café pour un chien de taille moyenne) en le mélangeant à sa nourriture ou en lui permettant de le lécher sur une cuillère. Assurez-vous qu'il s'agit de miel pur sans sucre ni arômes ajoutés.
• Pastilles pour la toux : Certaines pastilles pour la toux en vente libre conçues pour les humains peuvent être utilisées pour les chiens, mais uniquement celles qui contiennent des ingrédients simples comme le miel ou le menthol.
• Sirop contre la toux doux et sans sucre : Certains sirops contre la toux formulés pour les enfants contiennent des ingrédients qui peuvent être sûrs pour les chiens.
• Surélévation de la tête : Si la toux de votre chien s'aggrave la nuit, essayez de surélever sa tête pendant qu'il dort. Vous pouvez utiliser un oreiller ou une couverture pliée sous sa literie pour aider à garder ses voies respiratoires ouvertes.
• Remèdes naturels à base de plantes : Certains remèdes à base de plantes, tels que la racine de guimauve ou la racine de réglisse, peuvent aider à apaiser la gorge d'un chien et à réduire la toux.
  Repos et hydratation : Assurez-vous que votre chien se repose suffisamment et a accès à de l'eau fraîche en tout temps. Rester hydraté peut aider à apaiser la gorge.
• Éliminer les irritants : Identifiez et éliminez tout irritant potentiel de l'environnement de votre chien, tel que la fumée, les odeurs fortes ou les allergènes qui pourraient contribuer à la toux.

Comment savoir si la toux de mon chien est grave ?

Il peut être difficile de déterminer si la toux de votre chien est un problème mineur ou le signe d'un problème sous-jacent grave. Si vous remarquez l'un des signes ou circonstances suivants, il est important de prendre la toux de votre chien au sérieux et de consulter un vétérinaire :

• Toux persistante
• Difficultés respiratoires
• Toux avec du sang
• Léthargie et faiblesse
• Perte d'appétit
• Fièvre
• Gencives ou langue bleues

Comment les vétérinaires traitent-ils la toux chez les chiens ?

La première étape consiste en un examen physique approfondi du chien pour évaluer son état de santé général et identifier tout signe évident de maladie. Le vétérinaire écoutera les poumons et le cœur du chien et vérifiera toute anomalie.
Selon l'évaluation initiale, le vétérinaire peut recommander divers tests diagnostiques pour déterminer la cause de la toux. Les tests courants comprennent :

• Radiographies thoraciques : Ces images peuvent révéler des anomalies dans les poumons ou la cavité thoracique.
• Analyses sanguines : Une numération formule sanguine complète (NFS) et un bilan biochimique sérique peuvent fournir des informations sur l'état de santé général et la présence d'une infection ou d'une inflammation.
• Lavage trachéal ou bronchique : Un échantillon de mucus ou de liquide provenant des voies respiratoires peut être prélevé pour analyse afin d'identifier des agents pathogènes spécifiques.
• Test de la dirofilariose : Une prise de sang peut être effectuée pour écarter une infection par les vers du cœur, qui peut causer de la toux.
• Examen des selles : Des échantillons de selles peuvent être vérifiés pour détecter la présence de parasites.
• Cytologie ou biopsie : Dans certains cas, le vétérinaire peut avoir besoin de prélever et d'analyser des échantillons de tissus pour poser un diagnostic définitif.

Une fois la cause sous-jacente déterminée, le vétérinaire élaborera un plan de traitement adapté à l'affection spécifique. Le traitement peut inclure :

Des antibiotiques ou des médicaments antifongiques pour les infections. Ceux-ci sont utilisés pour traiter les infections bactériennes des voies respiratoires. Le choix de l'antibiotique peut varier selon le type de bactérie impliqué. Les antibiotiques courants pour les chiens comprennent :

• Amoxicilline
• Clavamox
• Doxycycline
• Céphalexine
• Enrofloxacine

Les médicaments antifongiques courants pour les chiens comprennent :

• Fluconazole
• Itraconazole
• Kétoconazole

Des anti-inflammatoires pour réduire l'inflammation des voies respiratoires et soulager les chiens souffrant d'affections telles que la bronchite ou des réactions allergiques. Les anti-inflammatoires courants comprennent :

• Prednisone
• Prednisolone
• Dexaméthasone

Des antitussifs ou des bronchodilatateurs pour soulager les symptômes.
Un traitement contre la dirofilariose si la maladie est diagnostiquée.
Une chirurgie pour retirer les corps étrangers ou les tumeurs obstruant les voies respiratoires.
La gestion des affections sous-jacentes comme la dirofilariose ou les allergies.
Des modifications environnementales pour réduire l'exposition aux irritants ou aux allergènes.

Conclusion

La toux chez les chiens peut avoir diverses causes, allant de légères irritations à des problèmes de santé graves. En tant que propriétaire d'animal responsable, il est essentiel de surveiller de près la santé de votre chien et de demander l'aide d'un vétérinaire lorsque cela est nécessaire. Une détection et un traitement précoces peuvent souvent empêcher les problèmes mineurs de s'aggraver en problèmes plus importants, garantissant ainsi que votre ami à quatre pattes profite d'une vie saine et heureuse.