Troubles hypophysaires courants chez le chien

L’hypophyse, souvent appelée « glande maîtresse », joue un rôle crucial dans la régulation de diverses fonctions hormonales dans le corps d’un chien. Située à la base du cerveau, cette petite mais puissante glande sécrète des hormones qui influencent la croissance, le métabolisme, la reproduction et la santé globale. Cependant, lorsque l’hypophyse fonctionne mal, cela peut entraîner divers troubles qui ont un impact significatif sur la santé et le bien-être d’un chien. 

Les troubles de l’hypophyse chez le chien peuvent être complexes et difficiles à gérer, nécessitant une compréhension approfondie de leurs causes, de leurs symptômes et des options de traitement. Ce guide complet explorera les troubles hypophysaires courants chez les chiens, notamment la maladie de Cushing, le diabète insipide et le nanisme hypophysaire, entre autres. À la fin de cet article, vous aurez une compréhension plus claire de ces conditions et de la façon dont elles peuvent être gérées efficacement pour améliorer la qualité de vie de votre chien.

Vue d’ensemble de l’hypophyse et de ses fonctions

L’hypophyse est divisée en deux parties principales : l’hypophyse antérieure et l’hypophyse postérieure, chacune responsable de la sécrétion d’hormones différentes :

Hormones hypophysaires antérieures :
Cette partie de la glande produit des hormones telles que l’hormone adrénocorticotrope (ACTH), l’hormone de croissance (GH), l’hormone stimulant la thyroïde (TSH) et la prolactine, entre autres. Ces hormones régulent un large éventail de fonctions corporelles, du métabolisme et de la réponse au stress à la croissance et aux fonctions reproductives.

Hormones hypophysaires postérieures :
Cette partie de la glande stocke et libère les hormones produites par l’hypothalamus, telles que l’ocytocine et l’hormone antidiurétique (ADH), qui régulent l’équilibre hydrique et les fonctions reproductives.

Lorsque l’hypophyse ne fonctionne pas correctement, cela peut entraîner plusieurs troubles, chacun avec son propre ensemble de symptômes, de défis diagnostiques et de stratégies de traitement.

Troubles hypophysaires courants chez le chien

1. Maladie de Cushing (hyperadrénocorticisme)

Aperçu:
La maladie de Cushing est l’un des troubles hypophysaires les plus courants chez les chiens, affectant principalement les chiens d’âge moyen et plus âgés. Cela se produit lorsque l’hypophyse produit des quantités excessives d’ACTH, entraînant une surstimulation des glandes surrénales et une surproduction de cortisol, une hormone du stress.

Causes:

• Tumeur hypophysaire :
  Environ 85 % des cas de Cushing chez le chien sont causés par une tumeur hypophysaire bénigne qui surproduit de l’ACTH.
• Tumeur surrénale :
  Moins fréquemment, une tumeur de la glande surrénale peut causer directement la maladie de Cushing en sécrétant un excès de cortisol indépendamment du contrôle hypophysaire.
• Causes iatrogènes :
  L’utilisation à long terme de corticostéroïdes peut également induire la maladie de Cushing.

Symptômes:

• Augmentation de la soif et de la miction :
  L’excès de cortisol entraîne une soif accrue (polydipsie) et des mictions fréquentes (polyurie).
• Augmentation de l’appétit :
  Les chiens atteints de Cushing ont souvent un appétit insatiable (polyphagie).
• Perte de cheveux et peau fine :
  La perte de poils, en particulier le long des flancs, et l’amincissement de la peau sont des symptômes courants.
• Aspect ventru :
  La redistribution de la graisse vers l’abdomen peut provoquer un aspect ventru distinctif.
• Faiblesse musculaire et léthargie :
  Les chiens peuvent sembler plus faibles et moins actifs que d’habitude.

Diagnostic:

• Test de stimulation ACTH :
  Mesure la réponse des glandes surrénales à l’ACTH pour déterminer les niveaux de cortisol.
• Test de suppression de la dexaméthasone à faible dose (LDDS) :
  Aide à différencier les causes hypophysaires et surrénales de la maladie de Cushing.
• Échographie et IRM :
  Les techniques d’imagerie peuvent aider à identifier les tumeurs sur les glandes surrénales ou hypophysaires.

Traitement:

• Médicaments : Des médicaments comme le trilostane ou le mitotane sont couramment utilisés pour contrôler la production de cortisol.
• Chirurgie : Dans les cas de tumeurs surrénales, une ablation chirurgicale peut être nécessaire.
• Radiothérapie : Cela peut être une option pour les tumeurs hypophysaires qui ne peuvent pas être enlevées chirurgicalement.

2. Diabète insipide

Aperçu:
Le diabète insipide (DI) est une maladie rare causée par un déficit en hormone antidiurétique (ADH) ou l’incapacité des reins à répondre à l’ADH. Contrairement au diabète sucré, l’ID n’implique pas la régulation de la glycémie, mais affecte plutôt l’équilibre hydrique dans le corps.

Causes:

• Diabète insipide central :
  Causée par un manque de production d’ADH, généralement en raison d’un traumatisme, d’une infection ou d’une tumeur hypophysaire.
• Diabète insipide néphrogénique :
  Causée par l’incapacité des reins à répondre à l’ADH, qui peut être congénitale ou acquise en raison d’une maladie rénale ou de médicaments.

Symptômes:

• Soif excessive (polydipsie) :
  Les chiens atteints de DI boivent souvent de grandes quantités d’eau.
• Mictions fréquentes (polyurie) :
  Il y a une incapacité à concentrer l’urine, ce qui entraîne des mictions fréquentes et diluées.
• Déshydratation:
  Bien que l’on boive beaucoup d’eau, la déshydratation peut survenir si la consommation d’eau ne suit pas le débit d’urine.
• Perte de poids :
  La déshydratation chronique peut entraîner une perte de poids et un mauvais état du pelage.

Diagnostic:

• Test de privation d’eau :
  Évalue la capacité du corps à concentrer l’urine lorsque la consommation d’eau est limitée.
• Test de réponse ADH :
  L’administration d’ADH synthétique peut aider à déterminer si l’ID est central ou néphrogénique.

Traitement:

• Desmopressine :
  Une forme synthétique d’ADH est utilisée pour gérer l’ID central en réduisant la production d’urine et la soif.
• Ajustements de l’alimentation et des médicaments :
  Pour l’ID néphrogénique, la prise en charge peut inclure des changements de régime alimentaire et des médicaments qui aident les reins à mieux répondre à l’ADH.

3. Nanisme hypophysaire (déficit en hormone de croissance)

Aperçu:
Le nanisme hypophysaire est une affection résultant d’une production insuffisante d’hormone de croissance (GH), généralement due à des malformations congénitales ou à des mutations génétiques affectant la glande pituitaire. Il est le plus souvent observé chez certaines races, telles que les bergers allemands et les chiens d’ours de Carélie.

Causes:

• Malformation congénitale de l’hypophyse :
  La cause la plus fréquente, conduisant à un sous-développement de la glande.
• Mutations génétiques :
  Des mutations dans les gènes responsables du développement de l’hypophyse peuvent également conduire au nanisme.

Symptômes:

• Retard de croissance :
  Les chiots affectés sont nettement plus petits que leurs compagnons de portée et ne grandissent pas à un rythme normal.
• Maturité sexuelle retardée ou absente :
  Les chiens atteints de nanisme hypophysaire n’atteignent souvent pas la maturité sexuelle.
• Pelage du chiot conservé :
  Le chien peut conserver un pelage doux, semblable à celui d’un chiot, qui ne mûrit pas.
• Peau fine et alopécie :
  La perte de cheveux et la peau fine et facilement endommagée sont des symptômes courants.
• Problèmes de comportement :
  Certains chiens peuvent afficher un comportement nerveux ou timide.

Diagnostic:

• Tests sanguins :
  De faibles niveaux d’hormone de croissance, d’hormone thyroïdienne et d’autres hormones hypophysaires peuvent confirmer le diagnostic.
• Tests génétiques :
  Des races spécifiques peuvent être testées pour des mutations génétiques associées au nanisme.

Traitement:

• Traitement par hormone de croissance :
  L’administration d’hormone de croissance synthétique peut aider à améliorer la croissance et la qualité du pelage, bien que la disponibilité et l’efficacité puissent varier.
• Supplémentation en hormones thyroïdiennes :
  De nombreux chiens nains souffrent d’hypothyroïdie concomitante qui nécessite un traitement.

4. Tumeurs hypophysaires

Aperçu:
Les tumeurs hypophysaires, qu’elles soient bénignes ou malignes, peuvent entraîner divers déséquilibres hormonaux selon le type de cellules impliquées. Ces tumeurs peuvent provoquer la maladie de Cushing, l’acromégalie (hormone de croissance excessive) ou d’autres troubles hormonaux.

Causes:

• Adénomes et adénocarcinomes :
  Ce sont les types les plus courants de tumeurs hypophysaires, les adénomes étant bénins et les adénocarcinomes malins.
• Prédisposition génétique :
  Certains chiens peuvent être génétiquement prédisposés à développer des tumeurs hypophysaires.

Symptômes:

• Signes neurologiques :
  Les grosses tumeurs peuvent exercer une pression sur les tissus cérébraux environnants, provoquant des symptômes tels que des convulsions, la cécité ou des changements de comportement.
• Déséquilibres hormonaux :
  Selon le type de tumeur, les symptômes peuvent refléter ceux de la maladie de Cushing, du diabète insipide ou d’autres troubles hormonaux.
• Léthargie et faiblesse :
  Signes généraux de maladie et de réduction des niveaux d’activité.

Diagnostic:

• IRM ou tomodensitométrie : L’imagerie est essentielle pour visualiser la tumeur et déterminer sa taille et son impact.
• Test hormonal : Les tests sanguins peuvent évaluer les niveaux de diverses hormones hypophysaires pour guider le diagnostic.

Traitement:

• Chirurgie:
  L’ablation chirurgicale de tumeurs accessibles peut être curative, mais elle est complexe et risquée.
• Radiothérapie:
  Les radiations peuvent réduire les tumeurs qui ne peuvent pas être enlevées chirurgicalement, aidant ainsi à gérer les symptômes.
• Médicament:
  Les déséquilibres hormonaux causés par les tumeurs peuvent être gérés avec des médicaments spécifiques à la maladie.

5. Acromégalie (production excessive d’hormone de croissance)

Aperçu:
L’acromégalie est une maladie rare causée par la production excessive d’hormone de croissance, généralement due à une tumeur hypophysaire. Il affecte principalement les chiens d’âge moyen à plus âgés, en particulier les femelles intactes.

Causes:

• Tumeurs hypophysaires :
  La cause la plus fréquente, entraînant une sécrétion incontrôlée d’hormone de croissance.
• Exposition chronique à la progestérone :
  Dans certains cas, un excès de progestérone peut stimuler la production d’hormone de croissance.

Symptômes:

• Élargissement des traits du visage et des membres : Croissance notable de la tête, de la mâchoire et des membres.
• Peau épaissie : La peau peut devenir plus épaisse et plus sujette aux infections.
• Augmentation de la taille des organes : Les organes comme le cœur, le foie et les reins peuvent grossir, entraînant des problèmes de santé secondaires.
• Diabète sucré : L’acromégalie entraîne souvent une résistance à l’insuline et un diabète ultérieur.

Diagnostic:

• Tests sanguins : Des taux élevés d’hormone de croissance et de facteur de croissance analogue à l’insuline 1 (IGF-1) sont indicatifs d’une acromégalie.
• Imagerie : Les IRM peuvent aider à identifier la présence d’une tumeur hypophysaire.

Traitement:

• Chirurgie et radiothérapie : Pour enlever ou réduire la tumeur.
• Hormonothérapie : Pour gérer les symptômes liés à l’excès d’hormone de croissance et à ses effets.

Conclusion

Les troubles de l’hypophyse chez le chien, bien que variés dans leur présentation et leur complexité, partagent un point commun : ils ont un impact significatif sur la santé et la qualité de vie d’un chien. La compréhension de ces affections, de la maladie de Cushing et du diabète insipide au nanisme hypophysaire et à l’acromégalie, est essentielle pour une détection précoce et une prise en charge efficace.