Babésiose chez le chien : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la babésiose ?

La babésiose est une maladie transmise par les tiques causée par des protozoaires du genre Babesia. Ces parasites envahissent les globules rouges et provoquent l’anémie, entraînant une série de problèmes de santé chez les chiens. La maladie se transmet principalement par les morsures de tiques infectées, les coupables les plus courants étant les espèces Rhipicephalus (tique brune du chien) et Dermacentor.

Qu’est-ce qui cause la babésiose chez le chien ?

La babésiose est causée par plusieurs espèces de Babesia, Babesia canis et Babesia gibsoni étant les plus courantes chez les chiens. Lorsqu’une tique infectée mord un chien, elle transfère les parasites Babesia dans la circulation sanguine du chien. Les parasites envahissent alors les globules rouges, les multiplient et les détruisent. Cela entraîne une anémie et peut entraîner diverses complications s’il n’est pas traité rapidement. Étant donné que la babésiose est une infection transmise par les tiques, il n’est pas rare que les chiens infectés aient d’autres infections transmises par les tiques, telles que l’ehrlichiose, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et Maladie de Lyme. Ces infections peuvent interagir les unes avec les autres pour aggraver la maladie.

Certains facteurs peuvent augmenter la susceptibilité d’un chien à la babésiose, tels que :

• Exposition aux tiques: Les chiens qui passent du temps à l’extérieur dans des zones à forte population de tiques courent un plus grand risque de contracter la babésiose.
• Système immunitaire affaibli: Les chiots, les chiens âgés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus sensibles à la maladie.
• Voyages dans des zones endémiques: Les chiens qui voyagent dans des régions où la babésiose est plus répandue courent un risque plus élevé d’exposition.

Certaines zones connues pour être endémiques à la babésiose comprennent :

États-Unis: La babésiose est présente dans diverses régions des États-Unis, notamment dans le nord-est (en particulier dans des États comme le Massachusetts, le Connecticut et New York), l’Upper Midwest et certaines parties du nord-ouest du Pacifique. Différentes espèces de Babesia sont présentes dans différentes régions.

Europe: La babésiose est répandue dans certaines parties de l’Europe, en particulier dans les pays méditerranéens comme l’Espagne, l’Italie, la Grèce et le sud de la France. La maladie est causée par différentes espèces de Babesia dans cette région.

Afrique: La babésiose est également préoccupante dans certaines parties de l’Afrique. Différentes espèces de Babesia se trouvent dans différentes régions, comme Babesia bovis et Babesia bigemina en Afrique subsaharienne.

Asie: La babésiose a été signalée dans divers pays d’Asie, notamment en Chine, au Japon et en Corée. La maladie est causée par différentes espèces de Babesia dans ces régions.

Australie: La babésiose a été documentée en Australie, principalement dans le nord-est du pays.

Quels sont les symptômes de la babésiose chez le chien ?

Les symptômes de la babésiose peuvent varier en fonction de la gravité de l’infection et de l’état de santé général du chien. Les symptômes courants comprennent :

• Fièvre
• Faiblesse
• Léthargie
• Perte d’appétit
• Gencives pâles
• Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
• Urine foncée
• Hypertrophie de la rate et du foie
• Difficulté Respiration

Dans les cas graves, la babésiose peut entraîner une défaillance d’organe et même la mort si elle n’est pas traitée.

Quels sont les effets à long terme de la babésiose ?

Dans les cas où l’infection est détectée tôt et traitée de manière appropriée, le chien peut se rétablir complètement sans aucun effet significatif à long terme. Cependant, dans les cas plus graves ou les cas où le traitement est retardé, il peut y avoir des conséquences durables :

• Anémie: La babésiose peut entraîner une destruction importante des globules rouges, provoquant une anémie. Bien que l’anémie puisse souvent être résolue avec un traitement, l’anémie sévère ou prolongée peut avoir des effets durables sur la santé globale et les niveaux d’énergie du chien.
• Lésions organiques: Dans les cas graves, la babésiose peut entraîner des lésions organiques, affectant particulièrement le foie et les reins. Si l’infection n’est pas contrôlée, ces lésions organiques peuvent avoir des effets durables sur la santé du chien et peuvent nécessiter une prise en charge continue.
• Immunosuppression: La babésiose, surtout lorsqu’elle n’est pas traitée ou qu’elle n’est pas complètement éradiquée, peut affaiblir le système immunitaire du chien. Cela peut rendre le chien plus vulnérable à d’autres infections et problèmes de santé au fil du temps.
• Récurrence: Certains chiens peuvent connaître des épisodes récurrents de babésiose, surtout si l’infection n’a pas été complètement éliminée de leur système. La récidive peut entraîner des problèmes de santé chroniques et nécessiter un traitement continu.
• Questions conjointes: Dans certains cas, les chiens atteints de babésiose peuvent développer des problèmes articulaires ou des symptômes semblables à ceux de l’arthrite. Cela peut entraîner une gêne à long terme et une mobilité réduite.
• Santé globale: Les chiens qui ont souffert d’une babésiose sévère peuvent avoir compromis leur santé globale, entraînant une diminution de la qualité de vie et potentiellement une durée de vie raccourcie.

Comment traiter la babésiose chez le chien ?

Si un chien présente des symptômes compatibles avec la babésiose, un vétérinaire effectuera divers tests pour diagnostiquer la maladie. Ces tests peuvent inclure des frottis sanguins, des tests d’amplification en chaîne par polymérase (PCR) et des tests sérologiques pour détecter la présence de parasites Babesia.

• Médicament: La babésiose est souvent traitée avec des médicaments spécifiques, tels que des médicaments antiprotozoaires. Les médicaments les plus couramment utilisés comprennent l’atovaquone et l’azithromycine, le dipropionate d’imidocarbe et l’acéturate de diminazène. 
• Soins de soutien: Cela pourrait inclure des mesures telles que des liquides intraveineux pour maintenir l’hydratation et des médicaments pour contrôler la fièvre et la douleur.
• Transfusions sanguines Peut être utilisé pour traiter l’anémie si la maladie provoque une anémie sévère.
• Quarantaine: Selon la gravité de l’infection et les recommandations de votre vétérinaire, une quarantaine peut être nécessaire pendant le traitement. La babésiose peut être transmise par les tiques et, dans certains cas, le sang du chien infecté peut également propager la maladie. La quarantaine peut aider à prévenir la propagation de la maladie à d’autres chiens et potentiellement aux humains. 
• Suppléments: Votre vétérinaire peut recommander certains suppléments pour soutenir la santé globale de votre chien pendant et après le traitement. Il peut s’agir de suppléments de soutien immunitaire, d’antioxydants et de vitamine. 

Puis-je empêcher mon chien de contracter une babésiose ?

Prévention des tiques

La babésiose se transmet principalement par les morsures de tiques infectées. L’utilisation de méthodes de prévention des tiques peut réduire considérablement les risques que votre chien contracte la maladie. 

Un répulsif à tiques courant pour les chiens est généralement un traitement topique ou un collier qui contient des ingrédients actifs spécifiques conçus pour repousser les tiques et autres parasites.

• Fipronil: Le fipronil est un insecticide et un acaricide à large spectre qui perturbe le système nerveux des tiques et autres ravageurs. Il est couramment utilisé dans les traitements anti-tiques pour chiens.
• S-méthoprène: Le S-Méthoprène est un régulateur de croissance des insectes qui empêche le développement des stades immatures des tiques et des puces. Il ne repousse pas nécessairement les tiques, mais il aide à briser leur cycle de vie.

Évitez les zones infestées de tiques

Lorsque vous promenez votre chien ou faites des randonnées, essayez d’éviter les zones où les tiques sont connues. Si vous entrez dans de telles zones, vérifiez immédiatement après que votre chien ne porte pas de tiques.

Vaccination

En fonction de votre emplacement et de la prévalence de la babésiose, il peut exister des vaccins disponibles pour fournir un certain niveau de protection contre la maladie. Consultez votre vétérinaire pour déterminer si la vaccination est recommandée pour votre chien.

Voici un aperçu général du calendrier de vaccination des chiens et des vaccins courants que votre vétérinaire pourrait recommander :

Conclusion

La babésiose est une maladie grave transmise par les tiques qui peut affecter les chiens, provoquant une gamme de symptômes allant de légers à graves. En comprenant les causes, les symptômes et les mesures préventives, les propriétaires de chiens peuvent prendre des mesures proactives pour protéger leurs compagnons à fourrure de cette maladie potentiellement dévastatrice. Des contrôles réguliers des tiques, des produits anti-tiques et des soins vétérinaires rapides sont essentiels au maintien de la santé et du bien-être de votre chien.