Paralysie des tiques chez les chats

Les chats, comme les chiens et d’autres animaux, sont sensibles à divers problèmes de santé, et une condition qui peut les affecter est la paralysie des tiques. La paralysie des tiques est une maladie potentiellement grave causée par certains types de tiques. Bien que cela soit relativement rare, il est crucial pour les propriétaires de chats de comprendre les causes, les symptômes et les options de traitement pour s’assurer que leurs compagnons à fourrure restent en bonne santé et heureux. Dans cet article, nous allons explorer la paralysie des tiques chez les chats et fournir des informations précieuses sur la façon de protéger votre ami félin.

Qu’est-ce que la paralysie des tiques chez les chats ?

La paralysie des tiques chez les chats est une maladie relativement rare mais potentiellement grave causée par les toxines produites par certaines espèces de tiques. Ces tiques se fixent à la peau du chat et libèrent des toxines dans la circulation sanguine du chat pendant qu’il se nourrit. Les toxines peuvent affecter le système nerveux du chat et entraîner une gamme de symptômes neurologiques.  Les tiques les plus courantes associées à la paralysie des tiques chez les chats sont les espèces Ixodes holocyclus et Ixodes cornuatus, que l’on trouve dans certaines régions d’Australie et d’autres parties du monde. La Côte-Nord et les plages du Nord sont particulièrement touchées. Les tiques ont très peu de prédateurs. Le cycle de vie comprend 3 hôtes et 4 étapes.

Cycle de vie des tiques

Le cycle de vie des tiques se compose de plusieurs étapes, et il comprend généralement quatre phases principales : œuf, larve, nymphe et adulte. Les tiques sont des arachnides, étroitement apparentés aux araignées et aux scorpions, et elles passent par un processus appelé métamorphose au fur et à mesure qu’elles se développent d’une étape à l’autre. 

Apparenté: Tiques chez les chats

Symptômes de la paralysie des tiques chez les chats

Les symptômes de la paralysie des tiques chez les chats commencent généralement à se manifester plusieurs jours après que la tique se soit attachée au chat. Voici quelques symptômes courants à surveiller :

• Le chat peut sembler instable sur ses pattes et avoir du mal à marcher ou à se tenir debout.

• Les chats affectés peuvent devenir de plus en plus léthargiques et moins intéressés par leurs activités habituelles.

• Des tremblements musculaires ou des tremblements peuvent survenir chez les chats atteints de paralysie des tiques.

• Difficulté à avaler ou à manger.

• Dans les cas graves, la paralysie des tiques peut affecter les muscles impliqués dans la respiration, entraînant une détresse respiratoire.

• À un stade avancé de la paralysie des tiques, les chats touchés peuvent devenir partiellement ou complètement paralysés. 

Stades de la paralysie des tiques chez les chats

Des vétérinaires australiens ont mis en place un système complet de catégorisation en quatre étapes pour évaluer les cas de paralysie des tiques chez les chats. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les félins affectés progressent à travers les étapes suivantes :

• Stade 1 : Les muscles présentent une faiblesse, mais le chat conserve la capacité de marcher et de se tenir debout.

• Étape 2 : Le chat perd la capacité de marcher mais peut toujours maintenir une posture debout.

• Étape 3 : Se tenir debout devient impossible, mais le chat peut s’asseoir.

• Étape 4 : Le chat ne peut pas s’asseoir et reste en position plate.

Les chats aux stades 3 et 4 sont considérés comme ayant un pronostic moins favorable. Il convient de noter que certains chats peuvent ne présenter que des symptômes respiratoires sans déficiences motrices évidentes.

Comment les tiques provoquent-elles la paralysie (empoisonnement du chat) chez les chats ?

En se nourrissant du sang du chat, la tique libère des neurotoxines dans la circulation sanguine. Dans les cas graves, elle peut évoluer vers la paralysie, des difficultés respiratoires et même la mort si elle n’est pas traitée.
La toxine est présumée voyager du site d’attache via la lymphe vers la circulation systémique, puis vers toutes les zones du corps, où elle a un effet direct sur les canaux potassiques cellulaires et donc sur les niveaux de calcium intracellulaire. Cependant, l’hypoventilation primaire est la principale cause de décès dans la plupart des cas graves, dans lesquels une maladie alvéolaire peut également être présente.

Les facteurs de risque de paralysie des tiques chez les chats comprennent :

• Situation géographique

• Période de l’année

• Âge et état de santé

La paralysie des tiques est plus fréquente dans certaines régions où des espèces spécifiques de tiques qui transmettent la toxine sont répandues. Ces tiques se trouvent dans diverses régions d’Amérique du Nord, d’Australie et d’autres régions.

L’activité des tiques varie selon la saison, principalement au printemps et au début de l’été, ce qui augmente la probabilité d’exposition aux tiques et de paralysie des tiques.

Les jeunes chatons, les chats âgés et les chats dont le système immunitaire est affaibli peuvent être plus sensibles aux effets des toxines des tiques.

Comment traiter la paralysie des tiques chez les chats ?

La paralysie des tiques est une maladie potentiellement grave chez les chats causée par certains types de tiques. Ces tiques produisent des toxines qui peuvent affecter le système nerveux d’un chat et entraîner une paralysie. Si vous pensez que votre chat souffre de paralysie à tiques, il est crucial de consulter immédiatement un vétérinaire. Voici ce que vous pouvez faire :

Retirer la coche

Retirez en toute sécurité la tique du corps de votre chat à l’aide d’une pince à épiler à pointe fine ou d’un outil d’élimination des tiques. Saisissez la tique aussi près que possible de la surface de la peau et retirez-la doucement mais fermement. Évitez de presser le corps de la tique, car cela peut injecter plus de toxines dans votre chat. Assurez-vous de porter des gants pour vous protéger.

Soins de soutien

Le traitement principal de la paralysie des tiques chez les chats consiste à retirer toutes les tiques du corps du chat. De plus, votre vétérinaire peut fournir des soins de soutien, tels que :

• Liquides intraveineux pour maintenir l’hydratation et l’équilibre électrolytique.

• Médicaments pour contrôler la douleur et l’inflammation.

• Aide à la respiration si les muscles respiratoires sont touchés.

• Surveiller les signes vitaux de votre chat, y compris la fréquence cardiaque et la fréquence respiratoire.

Sérum antitoxine contre les tiques

Le traitement privilégié pour la paralysie des tiques, connu sous le nom de sérum antitoxine de tiques (TAS), est disponible exclusivement en Australie. Le TAS fonctionne de la même manière que l’antitoxine tétanique et doit être administré le plus tôt possible au cours de la maladie, car les doses d’appoint ultérieures sont inefficaces.

Pour les chats, une dose minimale de 0,1 à 1 mL/kg doit être administrée lentement par injection intraveineuse (IV) sur une période d’au moins 20 minutes pour prévenir toute réaction de choc potentielle. Il convient de noter que les données disponibles indiquent que l’augmentation de la dose de TAS au-delà de 0,1 mL/kg n’a pas d’impact sur les taux de mortalité ni n’accélère le rétablissement.

Dans la plupart des cas, à l’exception de ceux impliquant des tiques Ixodes holocyclus, l’élimination de toutes les tiques entraîne généralement une amélioration notable dans les 24 heures, avec une récupération complète obtenue dans les 72 heures. Le fait de ne pas enlever les tiques peut entraîner la mort par paralysie respiratoire dans un délai de 1 à 5 jours.

Combien de temps une tique peut-elle vivre sur un chat ?

Les tiques se nourrissent en s’attachant à un hôte et en se nourrissant du sang de l’hôte. Le temps qu’il faut à une tique pour terminer son alimentation dépend de l’espèce de la tique et de son stade de vie. Certaines tiques peuvent se nourrir de plusieurs jours à une semaine ou plus.

Des facteurs environnementaux, tels que la température et l’humidité, peuvent affecter la durée de vie d’une tique. Les tiques sont plus actives et ont tendance à se nourrir davantage dans des conditions chaudes et humides. Les conditions froides ou sèches peuvent ralentir leur activité et leur alimentation.

Comment prévenir la paralysie des tiques chez les chats ?

La prévention de la paralysie des tiques chez les chats implique une combinaison de stratégies pour minimiser l’exposition de votre chat aux tiques et retirer rapidement toutes les tiques qui s’y attachent. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour aider à prévenir la paralysie des tiques chez les chats :

1. Utilisez des produits de prévention contre les tiques

Consultez votre vétérinaire pour déterminer les produits de prévention des tiques les plus appropriés pour votre chat. Il existe différentes options, notamment les traitements topiques, les médicaments oraux et les colliers.

Assurez-vous d’utiliser un produit spécifiquement étiqueté pour une utilisation chez les chats, car certains produits préventifs contre les tiques conçus pour les chiens peuvent être toxiques pour les chats.

La perméthrine est un pyréthrinoïde synthétique que l’on trouve couramment dans de nombreux produits anti-puces et anti-tiques pour chiens. Il est très toxique pour les chats et peut entraîner des symptômes tels que des tremblements, des convulsions, de la bave, des vomissements et même la mort s’il est appliqué à un chat ou si un chat entre en contact avec un chien récemment traité.

Voici quelques-uns des ingrédients actifs que l’on trouve en toute sécurité dans les répulsifs à tiques pour chats :

• Fipronil

• Imidacloprid

• Sélamectine

2. Effectuez des contrôles réguliers des tiques

Vérifiez régulièrement la présence de tiques chez votre chat, surtout s’il passe du temps à l’extérieur ou dans des zones connues pour avoir des populations de tiques.
Portez une attention particulière aux zones où les tiques s’attachent habituellement, comme la tête, le cou, les oreilles et entre les orteils.
Utilisez une pince à épiler à pointe fine ou un outil d’élimination des tiques pour retirer en toute sécurité toutes les tiques que vous trouvez.

Conclusion

La paralysie des tiques chez les chats est une maladie potentiellement grave qui peut provoquer une gamme de symptômes, allant de la faiblesse et de la difficulté à marcher à une respiration laborieuse et des vomissements. Un diagnostic et un traitement en temps opportun sont essentiels pour un rétablissement réussi. En prenant des mesures préventives et en vérifiant régulièrement la présence de tiques chez votre chat, vous pouvez contribuer à réduire le risque de paralysie des tiques et assurer une vie heureuse et saine à votre compagnon félin. Si vous pensez que votre chat souffre de paralysie à tiques, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire professionnel pour un diagnostic et un traitement appropriés.