Thyrotoxicose chez le chat

La thyrotoxicose chez les chats, également connue sous le nom d’hyperthyroïdie féline, est l’un des troubles endocriniens les plus courants affectant les chats d’âge moyen et seniors. Cela se produit lorsque les glandes thyroïdes produisent des quantités excessives d’hormones thyroïdiennes, entraînant une variété de perturbations métaboliques. Si elle n’est pas traitée, la thyrotoxicose peut avoir de graves répercussions sur la santé d’un chat, affectant plusieurs organes et son bien-être général.

L’hyperthyroïdie a été identifiée pour la première fois chez les chats à la fin des années 1970, et depuis lors, elle est devenue une préoccupation croissante parmi les vétérinaires et les propriétaires d’animaux.

 

Comme de plus en plus de chats vivent plus longtemps grâce à l’amélioration des soins vétérinaires et de la nutrition, la prévalence de l’hyperthyroïdie a augmenté. Cette condition est particulièrement préoccupante car elle affecte presque tous les systèmes du corps d’un chat, entraînant des problèmes de santé secondaires tels que les maladies cardiaques, l’hypertension artérielle et les maladies rénales.

Dans ce guide complet, nous allons passer en revue ce que chaque parent de chat devrait savoir sur la thyrotoxicose chez les chats.

Comprendre la glande thyroïde chez le chat

Avant d’entrer dans les détails de la thyrotoxicose, il est important de comprendre le rôle de la glande thyroïde dans le corps d’un chat. La glande thyroïde est constituée de deux lobes situés de chaque côté de la trachée (trachée) dans le cou. Cette glande est responsable de la production d’hormones thyroïdiennes, principalement la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Ces hormones régulent le métabolisme, affectant diverses fonctions corporelles, notamment :

• Production d’énergie

• Régulation de la température

• Fréquence cardiaque et santé cardiovasculaire

• Fonction digestive

• Activité du système nerveux

• Croissance et développement

Lorsque la glande thyroïde surproduit des hormones, elle accélère le taux métabolique du corps, ce qui entraîne les symptômes associés à la thyrotoxicose.

Signes de thyrotoxicose chez le chat

Les symptômes de la thyrotoxicose chez les chats peuvent être subtils dans les premiers stades, mais ont tendance à s’accentuer avec le temps. Les signes cliniques courants comprennent :

• Perte de poids malgré un appétit accru – L’un des signes caractéristiques de la thyrotoxicose.

• Augmentation de l’appétit (polyphagie) – Les chats semblent souvent avoir faim tout le temps et peuvent mendier de la nourriture.

• Hyperactivité et agitation – Les chats affectés peuvent sembler plus énergiques, agités ou anxieux que d’habitude.

• Augmentation de la soif et de la miction (polydipsie et polyurie) – Cela peut être confondu avec une maladie rénale.

• Vomissements et diarrhée – Des troubles digestifs sont couramment observés en raison de l’augmentation du taux métabolique.

• Mauvais état du pelage – La fourrure peut devenir grasse, négligée ou mince, parfois avec une perte de poils inégale.
  
  

• Fréquence cardiaque rapide (tachycardie) – Un vétérinaire peut détecter une augmentation de la fréquence cardiaque lors d’un examen.

• Hypertension artérielle (hypertension) – Cela peut entraîner des complications telles que le décollement de la rétine et cécité.

• Fonte musculaire et faiblesse – Malgré un bon appétit, les chats perdent de la masse musculaire.

• Changements de comportement – Certains chats deviennent plus vocaux, agressifs ou irritables.

• Difficultés respiratoires – Augmentation de la fréquence respiratoire ou respiration laborieuse dans certains cas.

Causes de la thyrotoxicose chez les chats

La cause exacte de la thyrotoxicose féline fait toujours l’objet d’une enquête, mais certains facteurs communs associés à la maladie comprennent :

• Adénomes thyroïdiens (tumeurs non cancéreuses) – La majorité des cas sont causés par des tumeurs bénignes de la glande thyroïde qui augmentent la production d’hormones.

• Carcinome thyroïdien (tumeurs cancéreuses) – Bien que rares, les tumeurs malignes peuvent également provoquer une production excessive d’hormones thyroïdiennes.

• Facteurs alimentaires – Certaines études suggèrent un lien possible entre certains ingrédients des aliments pour chats, tels que les niveaux d’iode, et le développement de l’hyperthyroïdie.
  
  

• Facteurs environnementaux – L’exposition à des produits chimiques tels que les retardateurs de flamme (PBDE) présents dans les articles ménagers a été associée à un dysfonctionnement thyroïdien chez les chats.

• Génétique – Bien qu’il n’y ait pas de lien génétique direct établi, certains chats peuvent être prédisposés à développer des troubles thyroïdiens.

• Changements liés à l’âge – L’hyperthyroïdie est le plus souvent diagnostiquée chez les chats de plus de 10 ans, ce qui indique que le vieillissement peut jouer un rôle dans le dysfonctionnement de la thyroïde.

Diagnostiquer la thyrotoxicose chez le chat

Si vous soupçonnez que votre chat est atteint de thyrotoxicose, un vétérinaire effectuera plusieurs tests de diagnostic :

1. Examen physique – Le vétérinaire vérifiera la perte de poids, l’augmentation du rythme cardiaque et l’hypertrophie de la glande thyroïde.

2. Tests sanguins – Un test T4 (thyroxine) est la principale méthode pour confirmer des taux élevés d’hormones thyroïdiennes.

3. T4 libre par dialyse à l’équilibre (test fT4) – Il est utilisé dans les cas où les résultats totaux de T4 ne sont pas concluants.

4. Test de suppression de la T3 – Moins couramment utilisé, mais utile dans les cas difficiles à diagnostiquer.

5. Scintigraphie thyroïdienne – Un test d’imagerie nucléaire qui identifie un tissu thyroïdien anormal.

6. Mesure de la pression artérielle – Pour vérifier l’hypertension.

Options de traitement de la thyrotoxicose chez le chat

Plusieurs options de traitement sont disponibles pour gérer efficacement la thyrotoxicose féline :

1. Médicaments (méthimazole)

   • Le méthimazole (Tapazole) est couramment prescrit pour bloquer la production d’hormones thyroïdiennes.

   • Il nécessite une administration à vie et une surveillance sanguine régulière.

   • Les effets secondaires peuvent inclure des vomissements, des démangeaisons faciales et une toxicité hépatique chez certains chats.

2. Thérapie à l’iode radioactif (I-131)

   • Considérée comme le traitement de référence, cette thérapie détruit le tissu thyroïdien hyperactif tout en préservant une fonction normale.

   • Elle nécessite une hospitalisation mais conduit souvent à une guérison permanente.

3. Ablation chirurgicale de la thyroïde (thyroïdectomie)

   • Une option pour les chats sans problèmes de santé sous-jacents.

   • Il existe un risque d’endommager les glandes parathyroïdes, qui régulent le taux de calcium.

4. Régime sur ordonnance (régime pauvre en iode)

   • Donner un régime alimentaire spécialement formulé pour limiter l’apport en iode peut réduire la production d’hormones thyroïdiennes.

   • Des marques comme Hill’s y/d sont disponibles, mais le régime doit être strictement suivi sans autres sources de nourriture.
     
     

     Un régime alimentaire avec un apport réduit en iode aide à diminuer la production d’hormones thyroïdiennes.

     Aliments à éviter :

     • Aliments pour chats à base de poisson (riches en iode)

     • Produits contenant des algues et du varech

     • Gâteries commerciales pour chats avec des additifs iodés

     • Aliments humains tels que les produits laitiers, les œufs et les restes de table

     • Tout aliment non réglementé qui ne fait pas partie d’un régime alimentaire prescrit

     Sécurité alimentaire :

     • Nourriture pour chats à faible teneur en iode sur ordonnance (p. ex., Hill’s y/j)

     • Repas faits maison sous la direction d’un vétérinaire

     • Régimes commerciaux strictement contrôlés à l’iode

     La cohérence est essentielle : les chats qui suivent ce régime ne doivent pas consommer d’aliments ou de friandises supplémentaires contenant de l’iode, car même de petites quantités peuvent contrecarrer les effets.

Prise en charge d’un chat atteint de thyrotoxicose

• Contrôles vétérinaires réguliers et suivi sanguin.

• Maintenir un horaire de médication cohérent.

• Assurer un environnement sans stress pour minimiser l’hyperactivité.

• Fournir une alimentation équilibrée pour maintenir le poids et la masse musculaire.

• Surveillance des signes de complications secondaires telles que maladie rénale ou problèmes cardiaques.

FAQ 

1. Peut-on prévenir la thyrotoxicose chez le chat ?

Il n’existe aucun moyen garanti de prévenir la thyrotoxicose féline, mais la réduction de l’exposition aux toxines environnementales et une alimentation équilibrée peuvent aider à réduire le risque.

2. La thyrotoxicose chez le chat met-elle la vie en danger ?

Si elle n’est pas traitée, la maladie peut entraîner de graves complications telles que insuffisance cardiaque et hypertension artérielle, qui peuvent être fatales.

3. Quel est le meilleur traitement pour la thyrotoxicose féline ?

Le traitement à l’iode radioactif (I-131) est considéré comme le traitement le plus efficace et souvent curatif.

4. Un chat peut-il vivre une vie normale avec une thyrotoxicose ?

Oui, avec une prise en charge et un traitement appropriés, la plupart des chats peuvent vivre une vie heureuse et saine.

5. Combien de temps faut-il pour que le traitement agisse ?

Le méthimazole prend quelques semaines pour réguler les niveaux d’hormones, tandis que le traitement à l’iode radioactif apporte une amélioration en un mois.

Conclusion

La thyrotoxicose chez les chats est une affection courante et gérable lorsqu’elle est détectée tôt. Reconnaître les signes, comprendre les causes et rechercher des soins vétérinaires rapides peut améliorer considérablement la qualité de vie d’un chat.