Paralysie laryngée chez le chat

La paralysie laryngée est une affection relativement rare mais grave chez les chats qui affecte le larynx ou le larynx. Cet article explorera ce qu’est la paralysie laryngée, ses symptômes, ses causes, les options de traitement, le pronostic et si elle peut guérir d’elle-même.

Qu’est-ce que la paralysie laryngée chez le chat ?

La paralysie laryngée chez le chat est un trouble où les muscles et les nerfs contrôlant le larynx ne fonctionnent pas correctement. Le larynx, situé au sommet de la trachée, est responsable de la régulation du flux d’air dans les poumons et de la protection des voies respiratoires lors de la déglutition. Chez les chats en bonne santé, les muscles du larynx ouvrent les cordes vocales lors de l’inspiration et les ferment lors de la déglutition. Chez les chats atteints de paralysie laryngée, ces muscles sont affaiblis ou paralysés, ce qui entraîne une circulation d’air compromise et un risque accru d’aspiration (inhalation de nourriture ou de liquide dans les poumons).

Symptômes de la paralysie laryngée chez le chat

Les symptômes de la paralysie laryngée peuvent varier en gravité et progressent souvent progressivement. Les symptômes courants comprennent :

1. Changements de voix

Les chats atteints de paralysie laryngée ressentent souvent un changement dans leur voix, comme un enrouement ou une perte de vocalisation. Les propriétaires peuvent remarquer que le miaulement de leur chat devient faible ou silencieux.

2. Difficultés respiratoires

L’un des symptômes les plus importants est la difficulté à respirer, en particulier pendant l’activité physique ou par temps chaud et humide. Les chats peuvent présenter une respiration bruyante, une respiration sifflante ou un son aigu connu sous le nom de stridor.

3. Toux et haut-le-cœur

Les chats atteints de paralysie laryngée peuvent tousser ou s’étouffer fréquemment, en particulier lorsqu’ils mangent ou boivent. Cela est dû à l’incapacité du larynx à protéger adéquatement les voies respiratoires lors de la déglutition.

4. Intolérance à l’exercice

Les chats touchés présentent souvent des signes d’intolérance à l’effort, devenant facilement fatigués ou essoufflés après un effort physique minimal.

5. Cyanose

Dans les cas graves, les chats peuvent développer une cyanose, une décoloration bleuâtre des gencives et de la langue, indiquant une oxygénation insuffisante.

6. Difficulté à avaler

Certains chats peuvent avoir du mal à avaler, ce qui entraîne une perte de poids et une diminution de l’appétit.

Causes de la paralysie laryngée chez le chat

La cause exacte de la paralysie laryngée chez les chats est souvent idiopathique, ce qui signifie qu’elle survient spontanément sans cause connue. Cependant, plusieurs facteurs potentiels et conditions sous-jacentes peuvent contribuer à son développement :

1. Trauma

Un traumatisme au cou ou à la gorge peut endommager les nerfs et les muscles contrôlant le larynx. Cela pourrait résulter d’accidents, d’interventions chirurgicales ou de violences physiques.

2. Troubles neurologiques

Les affections neurologiques, telles que la polyneuropathie (un trouble affectant plusieurs nerfs) ou la myasthénie grave (une condition provoquant une faiblesse musculaire), peuvent entraîner une paralysie laryngée. Ces conditions perturbent les signaux nerveux nécessaires au bon fonctionnement des muscles.

3. Tumeurs ou masses

Les tumeurs ou les masses dans le cou ou la poitrine peuvent comprimer les nerfs contrôlant le larynx, entraînant une paralysie. Ces excroissances peuvent être bénignes ou malignes.

4. Malformations congénitales

Certains chats peuvent naître avec des malformations congénitales affectant les nerfs laryngés ou les muscles, entraînant une paralysie dès le plus jeune âge.

5. Hypothyroïdie

Bien que moins fréquente chez le chat que chez le chien, l’hypothyroïdie (une glande thyroïde sous-active) peut contribuer au développement de la paralysie laryngée.

Comment traiter la paralysie laryngée chez les chats

Le traitement de la paralysie laryngée chez le chat se concentre sur la gestion des symptômes, la garantie d’une circulation d’air adéquate et le traitement des causes sous-jacentes lorsque cela est possible. L’approche peut inclure une prise en charge médicale, des changements de mode de vie et, dans les cas graves, une intervention chirurgicale.

1. Prise en charge médicale

• Médicaments anti-inflammatoires : Les stéroïdes ou d’autres anti-inflammatoires peuvent aider à réduire l’inflammation autour du larynx et à améliorer la circulation de l’air.
• Antibiotiques : En cas d’infection secondaire dans les voies respiratoires, des antibiotiques peuvent être prescrits.
• Bronchodilatateurs : Ces médicaments peuvent aider à ouvrir les voies respiratoires et à améliorer la respiration.
• Sédatifs ou anxiolytiques : Ils peuvent être utilisés pour calmer un chat souffrant d’anxiété ou de détresse en raison de difficultés respiratoires.

2. Changements de mode de vie

• Gestion du poids : Maintenir le chat à un poids santé peut réduire la pression sur le système respiratoire.
• Contrôle de l’environnement : Assurer un environnement frais et sans stress peut aider à gérer les symptômes. Il est crucial d’éviter les conditions chaudes et humides.
• Ajustements alimentaires : Nourrir le chat avec des repas plus petits et plus fréquents et élever les bols de nourriture et d’eau peut réduire le risque d’aspiration.

3. Intervention chirurgicale

Dans les cas graves où la prise en charge médicale est insuffisante, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. L’intervention chirurgicale la plus courante est la « latéralisation aryténoïde unilatérale », communément appelée chirurgie « tie-back ». Cette procédure consiste à suturer de façon permanente un côté du larynx ouvert pour permettre une meilleure circulation de l’air. Bien qu’efficace, cette chirurgie comporte des risques, notamment une pneumonie par aspiration, et nécessite des soins postopératoires minutieux.

Combien de temps les chats peuvent-ils vivre avec une paralysie laryngée ?

Le pronostic des chats atteints de paralysie laryngée varie en fonction de la gravité de la maladie, de la cause sous-jacente et du succès du traitement. Avec une prise en charge médicale appropriée et, si nécessaire, une intervention chirurgicale, de nombreux chats peuvent mener une vie relativement normale.

1. Détection et traitement précoces

La détection et le traitement précoces sont essentiels pour améliorer le pronostic. Les chats diagnostiqués et traités tôt peuvent avoir une meilleure qualité de vie et une durée de vie plus longue.

2. Prise en charge chronique

La paralysie laryngée est généralement une maladie chronique qui nécessite une prise en charge continue. Des contrôles vétérinaires réguliers, la surveillance des symptômes et l’adhésion aux plans de traitement sont essentielles.

3. Résultats chirurgicaux

Les chats qui subissent une intervention chirurgicale réussie ont généralement un bon pronostic, bien qu’ils aient besoin d’une surveillance attentive pour des complications potentielles comme la pneumonie par aspiration. Les soins postopératoires sont essentiels pour assurer un résultat positif.

La paralysie laryngée peut-elle guérir d’elle-même ?

La paralysie laryngée chez les chats ne guérit généralement pas d’elle-même. La maladie nécessite souvent une intervention médicale ou chirurgicale pour gérer les symptômes et améliorer la qualité de vie.

1. Nature chronique

La paralysie laryngée est généralement une affection progressive. En l’absence de traitement, les symptômes peuvent s’aggraver avec le temps, entraînant une détresse respiratoire grave et des complications potentiellement mortelles.

2. Intervention médicale et chirurgicale

Une prise en charge efficace implique généralement un traitement médical pour soulager les symptômes et, dans les cas graves, une intervention chirurgicale pour rétablir une circulation d’air adéquate. Un traitement précoce et proactif est essentiel pour prévenir la progression de la maladie et maintenir la qualité de vie du chat.

Conclusion

La paralysie laryngée chez le chat est une maladie grave qui affecte la fonction du larynx, entraînant des difficultés respiratoires, des changements de voix et d’autres symptômes connexes. Comprendre les signes, les causes et les options de traitement est crucial pour les propriétaires de chats afin d’assurer des soins rapides et efficaces pour leurs animaux. Bien que la paralysie laryngée ne guérisse généralement pas d’elle-même, une prise en charge médicale et une intervention chirurgicale appropriées peuvent améliorer considérablement la qualité de vie et la longévité d’un chat. Des consultations vétérinaires régulières et un suivi attentif sont essentiels pour gérer cette maladie et fournir le meilleur résultat possible pour les chats touchés.

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