L’hypothyroïdie chez le chat

Bien que nous nous concentrions souvent sur des problèmes courants comme les vaccinations et les contrôles réguliers, il existe des problèmes de santé moins évidents qui peuvent affecter nos amis félins. L’une de ces conditions est l’hypothyroïdie, une maladie relativement courante mais souvent sous-diagnostiquée chez les chats. Dans cet article, nous allons nous plonger dans le monde de l’hypothyroïdie chez les chats, en explorant ses causes, ses symptômes, son diagnostic et son traitement.

Qu’est-ce que l’hypothyroïdie chez le chat ?

L’hypothyroïdie, communément appelée thyroïde sous-active, se produit lorsque la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes. Ces hormones jouent un rôle crucial dans la régulation du métabolisme, des niveaux d’énergie et de la santé globale d’un chat. Lorsque la glande thyroïde ne fonctionne pas correctement, cela peut entraîner divers problèmes de santé.

Quels problèmes de maladie peut-il causer ?

La glande thyroïde joue un rôle crucial dans la régulation de divers processus métaboliques dans le corps en produisant des hormones, principalement la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Lorsque la glande thyroïde ne fonctionne pas correctement, cela peut entraîner une série de problèmes de santé, notamment :

• Hypothyroïdisme: Cela se produit lorsque la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes. Les symptômes courants comprennent la fatigue, la prise de poids, l’intolérance au froid, la peau sèche, la perte de cheveux, la dépression et la constipation. 

• Hyperthyroïdie: L’hyperthyroïdie résulte d’une surproduction d’hormones thyroïdiennes. Les symptômes comprennent un rythme cardiaque rapide, une perte de poids, de l’anxiété, de l’irritabilité, une intolérance à la chaleur, de la transpiration et des tremblements. 

• Goitre: Un goitre est une hypertrophie de la glande thyroïde qui peut résulter à la fois d’une hypothyroïdie et d’une hyperthyroïdie. Il peut provoquer un gonflement du cou, des difficultés à avaler et une boule visible dans la gorge.

• Nodules thyroïdiens: Les nodules thyroïdiens sont des excroissances anormales ou des grumeaux dans la glande thyroïde. Bien que la plupart des nodules soient bénins, certains peuvent être cancéreux. Les nodules thyroïdiens peuvent causer des difficultés à avaler, un enrouement ou une bosse visible au cou.

• Thyroïdite: La thyroïdite fait référence à une inflammation de la glande thyroïde et peut être causée par divers facteurs, notamment une infection, des maladies auto-immunes ou des médicaments. La thyroïdite aiguë peut entraîner des douleurs et de la fièvre, tandis que la thyroïdite chronique peut entraîner une hypothyroïdie.

• Cancer de la thyroïde: Le cancer de la thyroïde peut se développer dans la glande thyroïde et peut provoquer des symptômes tels qu’une bosse ou un nodule dans le cou, un enrouement et des ganglions lymphatiques enflés. Heureusement, la plupart des cancers de la thyroïde sont hautement traitables, surtout lorsqu’ils sont détectés tôt.

• Myxœdème Coma: Dans les cas graves d’hypothyroïdie non traitée ou mal gérée, une maladie potentiellement mortelle appelée myxœdème coma peut survenir. Les symptômes comprennent une fatigue extrême, une diminution de la vigilance mentale et l’hypothermie.

Hyperthyroïdie vs hypothyroïdie chez le chat

L’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie sont deux troubles différents de la glande thyroïde chez les chats, et ils ont des effets opposés sur les niveaux d’hormones thyroïdiennes dans le corps :

Hyperthyroïdie chez le chat

L’hyperthyroïdie est une affection dans laquelle la glande thyroïde devient hyperactive et produit un excès d’hormones thyroïdiennes (T3 et T4).
Il est plus fréquent chez les chats plus âgés, généralement ceux de plus de 8 ans.
L’hyperthyroïdie est généralement causée par des tumeurs bénignes appelées adénomes thyroïdiens ou, moins fréquemment, carcinomes thyroïdiens.

L’hypothyroïdie chez le chat

L’hypothyroïdie est l’opposé de l’hyperthyroïdie. Il s’agit d’une affection caractérisée par l’inactivité de la glande thyroïde et ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes.
Il est relativement rare chez les chats et est plus fréquent chez les chiens.
L’hypothyroïdie peut être causée par divers facteurs, notamment des problèmes congénitaux, une maladie auto-immune ou l’ablation chirurgicale de la glande thyroïde (comme traitement de l’hyperthyroïdie).

Symptômes de l’hypothyroïdie chez le chat

Il existe deux formes principales d’hypothyroïdie chez le chat : congénitale et acquise. Voici les symptômes associés à chacun d’eux :

Hypothyroïdie congénitale

L’hypothyroïdie congénitale est une maladie rare chez les chats qui est présente dès la naissance. Cela se produit lorsque la glande thyroïde ne se développe pas correctement ou est absente. Les signes d’hypothyroïdie congénitale peuvent inclure :

• Retard de croissance et de développement chez les chatons.

• Réduction de l’activité et faiblesse musculaire.

• Mauvaise coordination et difficulté à marcher.

• Peau épaissie et pelage terne et grossier.

• Constipation.

• Un miaulement rauque ou rauque.

• Apathie mentale ou manque de vigilance.

Hypothyroïdie acquise

L’hypothyroïdie acquise est plus fréquente chez les chats et se développe généralement plus tard dans la vie. Elle se produit lorsque la glande thyroïde devient progressivement moins active ou cesse de produire suffisamment d’hormones thyroïdiennes. Les symptômes de l’hypothyroïdie acquise chez le chat peuvent être subtils et peuvent inclure :

• Prise de poids et obésité.

• Léthargie et une activité réduite.

• Intolérance au froid.

• Sec, une peau squameuse et un pelage terne.

• Constipation.

• Faiblesse musculaire.

• Diminution de l’appétit.

• Changements de comportement, tels qu’une somnolence accrue ou une dépression.

• Ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie).

Si vous remarquez un ou plusieurs de ces symptômes chez votre chat, il est essentiel de consulter votre vétérinaire pour une évaluation approfondie.

Comment traiter l’hypothyroïdie chez le chat ?

L’hypothyroïdie chez les chats est généralement traitée avec des médicaments quotidiens de remplacement des hormones thyroïdiennes. Le médicament le plus couramment utilisé à cette fin est la lévothyroxine sodique synthétique (L-thyroxine), qui est disponible sous divers noms de marque. Le médicament est généralement administré par voie orale sous forme de comprimés ou de gel.

La lévothyroxine sodique est recommandée, avec une dose initiale de 0,05 à 0,1 mg par jour. La posologie est ajustée pour cibler des niveaux de T4 compris entre 1,0 et 3,0 mcg/dL ; Cependant, les signes cliniques peuvent persister pendant 2 à 3 mois avant de répondre au traitement.

Régime alimentaire de l’hypothyroïdie chez les chats

1. Aliments à manger dans le cadre d’un régime pauvre en iode :

• Nourriture pour chat maison: Votre vétérinaire peut vous recommander de préparer des aliments pour chats faits maison avec des ingrédients à faible teneur en iode. Cela peut inclure des viandes nature comme le poulet, la dinde ou le lapin.

• Aliments frais et non transformés: Les aliments frais et non transformés comme le riz cuit, certains légumes (par exemple, les haricots verts, Carottes) et les fruits (p. ex. pommes, Bananes) peut être donné en quantités limitées.

2. Aliments à éviter dans un régime pauvre en iode :

Sel iodé : Évitez d’utiliser du sel iodé ou des aliments et des friandises contenant du sel iodé, car il s’agit d’une source importante d’iode.

• Fruits de mer: Les fruits de mer, y compris les poissons et les crustacés, sont riches en iode et doivent être exclus de l’alimentation.

• Produits laitiers: Les produits laitiers comme le fromage et le yogourt contiennent de l’iode et doivent être évités.

• Aliments commerciaux pour chats: La plupart des aliments pour chats commerciaux contiennent de l’iode, ils ne conviennent donc pas à un régime pauvre en iode.

• Aliments transformés et en conserve: Les aliments transformés et en conserve contiennent souvent du sel iodé et d’autres sources d’iode, ce qui les rend inadaptés.

Nutrition

Assurez-vous que votre chat a une alimentation équilibrée et de haute qualité qui favorise la santé de la thyroïde. Certains suggèrent qu’une alimentation riche en acides gras oméga-3, tels que huile de poisson, peut aider à soutenir la fonction thyroïdienne.

Suppléments

Discutez avec votre vétérinaire de la possibilité d’utiliser des suppléments spécifiques qui pourraient être bénéfiques pour la santé de la thyroïde. Ceux-ci peuvent inclure la L-carnitine et certaines herbes comme l’ashwagandha ou le varech. Cependant, il est crucial d’utiliser les suppléments uniquement sous la direction d’un vétérinaire, car un dosage inapproprié peut avoir des effets indésirables.

L’hypothyroïdie chez le chat est-elle douloureuse ?

L’hypothyroïdie chez le chat ne provoque pas directement de douleur, mais elle peut entraîner une gêne ou une douleur en raison de ses effets secondaires et de ses complications.

Les chats atteints d’hypothyroïdie prennent souvent du poids ou deviennent obèses, ce qui peut stresser leurs articulations et potentiellement entraîner des conditions douloureuses telles quearthrite.

De plus, les chats atteints de cette maladie peuvent éprouver des problèmes de peau et de pelage, tels que peau sèche et démangeaisons, ce qui a conduit à grattage et une irritation cutanée potentielle. Certains chats atteints d’hypothyroïdie peuvent également développer de la constipation, ce qui peut être un problème inconfortable. Par conséquent, bien que l’hypothyroïdie ne soit pas intrinsèquement douloureuse, elle peut avoir un impact indirect sur le bien-être et le confort d’un chat en contribuant à ces problèmes associés.

Existe-t-il un remède contre l’hypothyroïdie chez les chats ?

Non, dans la plupart des cas, l’hypothyroïdie chez les chats est une maladie à vie, et un traitement avec des médicaments de remplacement des hormones thyroïdiennes sera nécessaire pour le reste de la vie de votre chat. N’arrêtez pas le médicament sans consulter votre vétérinaire, car cela peut entraîner une récurrence des symptômes de l’hypothyroïdie.

Quelle est l’espérance de vie d’un chat atteint d’hypothyroïdie ?

L’espérance de vie d’un chat atteint d’hypothyroïdie peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment la cause sous-jacente de l’hypothyroïdie, l’âge du chat au moment du diagnostic, la gravité de la maladie et la qualité de sa prise en charge. Lorsque les chats atteints d’hypothyroïdie bien gérée peuvent souvent vivre une durée de vie normale similaire à celle des chats non atteints de la maladie.

Existe-t-il un vaccin contre l’hypothyroïdie chez le chat ?

Non, il n’existe pas de vaccin contre l’hypothyroïdie.

Quel âge un chat souffre-t-il d’hypothyroïdie ?

L’hypothyroïdie chez les chats est plus fréquente chez les chats d’âge moyen à âgés, généralement vers l’âge de 6 ans ou plus. Bien qu’il puisse survenir chez les chats de tout âge, il devient plus répandu à mesure que les chats vieillissent. L’âge exact d’apparition peut varier d’un chat à l’autre.

Conclusion

L’hypothyroïdie chez le chat est une maladie gérable lorsqu’elle est diagnostiquée et traitée rapidement. Être vigilant quant à la santé de votre chat et reconnaître les signes subtils peut faire une différence significative dans sa qualité de vie. Des contrôles vétérinaires réguliers sont essentiels pour détecter et traiter rapidement des problèmes tels que l’hypothyroïdie. Avec des soins et une attention appropriés, votre ami félin peut continuer à profiter d’une vie heureuse et saine.