Infection de l’oreille interne féline

Une infection de l’oreille interne chez les chats, également connue sous le nom d’otite interne, est une affection grave qui peut causer de l’inconfort et des complications si elle n’est pas traitée. Il s’agit d’une inflammation ou d’une infection de l’oreille interne, ce qui est crucial pour l’audition et l’équilibre. Alors que les infections de l’oreille externe et moyenne sont plus fréquentes chez les chats, les infections de l’oreille interne sont moins fréquentes mais peuvent entraîner des problèmes de santé importants, surtout si elles se propagent à partir d’autres parties de l’oreille ou ne sont pas traitées. 

Qu’est-ce que l’infection de l’oreille interne féline ?

Une infection de l’oreille interne chez le chat se produit lorsque des bactéries, des virus ou d’autres agents pathogènes envahissent les structures internes de l’oreille, entraînant une inflammation et une infection.

L’oreille se compose de trois sections :

l’oreille externe (pavillon et conduit auditif),
l’oreille moyenne (tympan et os),
l’oreille interne (y compris la cochlée et le système vestibulaire)

Les infections de l’oreille interne peuvent affecter à la fois l’audition et l’équilibre, entraînant une variété de symptômes, dont certains peuvent être subtils et difficiles à détecter.

L’oreille interne est responsable de la transmission du son au cerveau et aide le corps à maintenir son équilibre. Une infection dans cette zone peut être assez grave, car elle peut affecter les deux fonctions, entraînant des symptômes tels que des étourdissements, des vertiges et une perte auditive partielle ou complète.

Comment se développe l’infection de l’oreille interne féline ?

Une infection de l’oreille interne commence généralement dans l’oreille externe ou moyenne et se propage vers l’intérieur. Cela peut se produire en raison de :

• Acariens: De minuscules parasites peuvent infecter l’oreille externe, entraînant une inflammation et, s’ils ne sont pas traités, peuvent se propager à l’oreille moyenne ou interne.
• Infections bactériennes ou fongiques: Souvent, une infection bactérienne commence dans l’oreille externe ou moyenne et se dirige vers l’oreille interne. Les infections fongiques peuvent également se propager de la même manière.
  
• Traumatisme de l’oreille: Si un chat se gratte excessivement l’oreille ou subit une blessure, il peut créer une ouverture pour que des bactéries ou des champignons puissent entrer et se propager à l’oreille interne.
• Infections chroniques de l’oreille: Les chats ayant des antécédents d’infections de l’oreille (souvent liées à des allergies, des acariens ou d’autres affections sous-jacentes) sont plus à risque de développer une infection de l’oreille interne.
• Affections sous-jacentes: Les problèmes de santé systémiques comme les maladies auto-immunes ou le diabète peuvent compromettre le système immunitaire, augmentant le risque d’infections de l’oreille.

Symptômes de l’infection de l’oreille interne féline

Les symptômes d’une infection de l’oreille interne chez le chat peuvent varier en fonction de la gravité de l’infection, de la cause sous-jacente et de la zone spécifique de l’oreille touchée. Les signes courants comprennent :

1. Problèmes d’équilibre

L’oreille interne est essentielle au maintien de l’équilibre. Si un chat développe une infection de l’oreille interne, il peut montrer des signes de vertige ou d’étourdissement. Les symptômes liés à l’équilibre comprennent :

• Inclinaison de la tête: Le chat peut incliner constamment la tête d’un côté.
• Encerclant: Le chat peut tourner en rond ou sembler désorienté, surtout lorsqu’il essaie de marcher droit.
• Perte de coordination: Les chats atteints d’otites peuvent avoir du mal à marcher, à tomber ou à sauter.

2. Changements de comportement

Les infections de l’oreille, en particulier les infections de l’oreille interne, peuvent rendre les chats malheureux, entraînant des changements de comportement tels que :

• Irritabilité accrue: Le chat peut devenir plus irritable ou agressif en raison de l’inconfort ou de la douleur.
• Léthargie: Les chats atteints d’otites deviennent souvent léthargiques, dorment plus que d’habitude ou montrent moins d’intérêt pour le jeu.
• Vocalisations inhabituelles: Le chat peut émettre des sons pour indiquer une gêne, y compris des gémissements ou des grognements.

3. Décharge de l’oreille

Les infections peuvent entraîner la sécrétion de fluides de l’oreille, bien que cela soit plus fréquent dans les infections de l’oreille moyenne. S’il y a écoulement, il peut s’agir :

• Jaune ou vert: Indique une infection bactérienne.
• Brun ou noir: Souvent associé aux acariens ou aux infections fongiques.
• Odorant: Une odeur nauséabonde peut être présente si l’infection se développe depuis un certain temps.

4. Douleur et sensibilité

Une infection de l’oreille interne peut être douloureuse, rendant les chats sensibles lorsque leurs oreilles sont touchées. D’autres signes de douleur peuvent inclure :

• Gratter ou donner des coups de patte aux oreilles: Les chats peuvent se gratter ou se gratter les oreilles plus fréquemment, même si l’infection est interne.
• Secouer la tête: Un chat souffrant d’une infection de l’oreille peut secouer vigoureusement la tête pour essayer de soulager l’inconfort.

5. Perte auditive

Au fur et à mesure que l’infection progresse, elle peut entraîner une perte auditive partielle ou totale. Un chat peut cesser de réagir aux sons, comme le bruit d’une boîte de conserve de nourriture, ou ne pas réagir à des sons familiers.

Mon chat ne mange plus après avoir eu une infection de l’oreille interne : que faire ?

Un chat qui souffre d’une infection de l’oreille interne peut cesser de manger, et cela peut être dû à plusieurs raisons, notamment :

1. Douleur ou inconfort

Une oreille infectée, en particulier l’oreille interne, peut causer une douleur importante. Si manger ou mâcher exacerbe cette douleur, votre chat peut arrêter de manger. Les chats sont sensibles à l’inconfort dans la bouche ou la mâchoire, ce qui peut rendre l’alimentation difficile si l’infection affecte les zones environnantes.

2. Perte d’équilibre ou étourdissements

Les chats ayant des problèmes d’équilibre dus à une infection de l’oreille interne peuvent avoir du mal à se déplacer vers leur bol de nourriture, surtout s’ils se sentent désorientés ou étourdis. La sensation de rotation ou d’étourdissement peut les empêcher de manger.

3. Diminution de l’appétit due à une maladie générale

Les infections de l’oreille sont souvent associées à d’autres symptômes systémiques, notamment la fièvre, la léthargie et le malaise général. Ces signes globaux de maladie peuvent entraîner une perte d’appétit.

4. Nausée

Dans de rares cas, une infection grave de l’oreille interne peut provoquer des nausées, ce qui peut amener votre chat à refuser la nourriture. Les nausées sont fréquentes avec les infections de l’oreille qui affectent le système vestibulaire, qui contrôle l’équilibre et joue également un rôle dans les nausées et les vomissements.

Ce que vous pouvez faire :

• Consulter un vétérinaire: Si votre chat refuse de manger après une infection de l’oreille interne, il est indispensable de l’emmener chez le vétérinaire. Un vétérinaire effectuera un examen approfondi et pourra recommander des tests de diagnostic, tels que des écouvillons d’oreille, des analyses de sang ou des images, afin de déterminer l’étendue de l’infection.
• Hydratation: Assurez-vous que votre chat reste hydraté, car déshydratation peut rapidement devenir une préoccupation si le chat ne mange pas. Offrez de l’eau de différentes façons (p. ex., fontaines d’eau ou seringue) si nécessaire.
• Soins de soutien: Le vétérinaire peut prescrire des stimulants de l’appétit ou fournir des fluides sous-cutanés pour aider votre chat à récupérer et à reprendre des forces.
• Traiter l’infection sous-jacente: Le vétérinaire traitera l’infection avec des antibiotiques ou des médicaments antifongiques, selon la cause.

Diagnostiquer l’infection de l’oreille interne féline

Le diagnostic d’une infection de l’oreille interne commence généralement par un examen physique approfondi, y compris une évaluation détaillée des oreilles du chat. Le vétérinaire peut également effectuer :

• Otoscopie: Un outil spécialisé appelé otoscope permet au vétérinaire d’examiner le conduit auditif et le tympan à la recherche de signes d’infection ou de blessure.
• Analyses de sang: Ces tests peuvent être utilisés pour vérifier la présence de signes d’infection systémique ou d’inflammation.
• Culture et sensibilité: Si la présence de bactéries ou de levures est suspectée, un écouvillon de l’écoulement de l’oreille peut être mis en culture pour identifier l’agent pathogène spécifique et déterminer le meilleur traitement.
• Imagerie: Dans les cas plus graves, des techniques d’imagerie telles que les rayons X ou la tomodensitométrie peuvent être utilisées pour évaluer l’étendue de l’infection et tout dommage possible aux structures de l’oreille interne.
  
  

Traitement de l’infection de l’oreille interne féline

Le traitement d’une infection de l’oreille interne chez les chats consiste généralement à traiter à la fois l’infection et tous les symptômes qui peuvent découler de la maladie. Les stratégies de traitement peuvent inclure :

1. Antibiotiques ou médicaments antifongiques

Si l’infection est bactérienne ou fongique, votre vétérinaire vous prescrira le médicament approprié. Le type de traitement antibiotique ou antifongique dépendra de l’agent pathogène spécifique identifié.

2. Médicaments anti-inflammatoires

Pour réduire la douleur et l’inflammation, le vétérinaire peut prescrire des corticostéroïdes ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Ceux-ci peuvent aider à soulager l’inconfort et à réduire l’enflure de l’oreille.

3. Gouttes auriculaires ou médicaments topiques

Dans certains cas, les gouttes auriculaires peuvent être utilisées pour traiter les infections de l’oreille externe ou moyenne, ce qui peut aider à empêcher l’infection de se propager à l’oreille interne.

4. Intervention chirurgicale

Si l’infection est grave ou a entraîné des complications, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Dans de rares cas, si l’infection a causé des dommages importants aux structures de l’oreille, le vétérinaire peut recommander une intervention chirurgicale pour enlever les tissus infectés ou drainer les abcès.

5. Hydratation et soutien nutritionnel

Si le chat ne mange pas ou ne boit pas à cause de l’infection, le vétérinaire peut administrer des liquides sous-cutanés pour maintenir l’hydratation et recommander un régime spécial ou des stimulants de l’appétit pour l’encourager à manger.
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Prévention des infections de l’oreille interne féline

Bien que toutes les infections de l’oreille ne soient pas évitables, vous pouvez prendre certaines mesures pour minimiser le risque que votre chat développe une infection de l’oreille :

• Contrôles réguliers de l’oreille: Vérifiez régulièrement les oreilles de votre chat pour détecter des signes de rougeur, d’écoulement ou d’odeur nauséabonde. Une détection précoce peut aider à prévenir l’aggravation des infections.
• Toilettage approprié: Gardez les oreilles de votre chat propres, mais évitez de trop nettoyer, car cela peut provoquer des irritations. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur les soins appropriés des oreilles.
• Traiter les problèmes de santé sous-jacents: Les chats souffrant d’allergies, de diabète ou d’autres affections sont plus sujets aux infections. La gestion de ces affections peut aider à réduire le risque d’infections de l’oreille.
• Prévenir les acariens: Si votre chat passe du temps à l’extérieur, assurez-vous qu’il est protégé contre les acariens, qui peuvent contribuer aux infections.
  
  

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Conclusion

Les infections de l’oreille interne féline sont des affections graves qui peuvent affecter l’audition et l’équilibre d’un chat, entraînant une gêne, des changements de comportement et, dans certains cas, des complications à long terme. Une détection précoce est cruciale pour un traitement rapide.