Reflux acide chez le chat

Le reflux acide, également connu sous le nom de reflux gastro-œsophagien (RGO), est une affection qui peut affecter les chats, tout comme les humains. Cette condition se produit lorsque l’acide gastrique s’écoule vers l’arrière dans l’œsophage, entraînant une irritation et une gêne. Bien qu’il soit souvent sous-reconnu chez les chats, le reflux acide peut entraîner de graves problèmes de santé s’il n’est pas traité.

Qu’est-ce que le reflux acide chez les chats ?

Le reflux acide chez le chat est causé par le dysfonctionnement du sphincter inférieur de l’œsophage (SIO), une valve qui empêche normalement les acides gastriques de pénétrer dans l’œsophage. Lorsque cette valve ne fonctionne pas correctement, le contenu gastrique acide remonte dans l’œsophage, provoquant une irritation et une inflammation. 

Termes clés :

• Reflux gastro-œsophagien (RGO) : le reflux d’acides gastriques dans l’œsophage.
• Œsophagite : inflammation de l’œsophage, résultant souvent d’un reflux acide chronique.

Causes du reflux acide chez le chat

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement du reflux acide chez le chat, notamment :

1. Causes diététiques :
Les chats qui consomment des régimes riches en graisses ou pauvres en fibres, ainsi que des aliments épicés ou trop transformés, peuvent souffrir de reflux acide. Des changements brusques de régime alimentaire peuvent également déclencher cette condition.

2. Obésité :
L’excès de poids peut augmenter la pression sur l’estomac, ce qui peut affaiblir le SIO et permettre à l’acide de s’échapper.
Lisez aussi : Maintenir un poids de chat sain

3. Anesthésie :
Les chats qui subissent une intervention chirurgicale nécessitant une anesthésie générale courent un risque plus élevé de développer un reflux acide. Le relâchement des muscles pendant l’anesthésie, y compris le SOI, permet aux acides gastriques de s’écouler dans l’œsophage.

4. Hiatal Hernie:
Une anomalie structurelle dans laquelle une partie de l’estomac fait saillie à travers le diaphragme dans la cavité thoracique. Cela peut perturber le fonctionnement normal du SIO.

5. Médicaments :
Certains médicaments, tels que les anti-inflammatoires, les corticostéroïdes ou les antibiotiques, peuvent irriter la muqueuse de l’estomac et contribuer au reflux acide.

6. Vomissements :
Les vomissements chroniques, qu’ils soient dus à une maladie ou au stress, peuvent endommager l’œsophage et contribuer au reflux acide.

Symptômes du reflux acide chez le chat

Reconnaître le reflux acide chez les chats peut être délicat car ils peuvent ne pas montrer de signes évidents d’inconfort. Cependant, certains symptômes courants comprennent :

1. Régurgitation :
Les chats souffrant de reflux acide régurgitent souvent de la nourriture ou des liquides peu de temps après avoir mangé. Ceci est différent des vomissements car la matière expulsée n’est pas digérée et peut se produire sans vomissements.

2. Toux ou respiration sifflante :
Le reflux acide peut irriter l’œsophage et les zones environnantes, entraînant une toux ou une détresse respiratoire.

3. Salivation excessive :
Vous remarquerez peut-être que votre chat bave plus que d’habitude en raison de l’irritation causée par l’acide gastrique.

4. Difficulté à avaler (dysphagie) :
Les chats souffrant de reflux acide peuvent montrer des signes d’inconfort lorsqu’ils avalent ou mangent de la nourriture. Ils peuvent sembler hésitants à manger ou à mâcher lentement.

5. Perte d’appétit :
Les chats atteints de RGO évitent souvent la nourriture en raison de l’inconfort et de la douleur qu’ils ressentent en mangeant.

6. Perte de poids :
Le reflux acide chronique peut entraîner une réduction de l’apport alimentaire, ce qui peut entraîner une perte de poids.

7. Mauvaise haleine (halitose) :
La régurgitation d’acides gastriques peut provoquer une haleine nauséabonde chez les chats.

8. Coups de patte à la bouche :
Les chats inconfortables peuvent présenter des comportements inhabituels, tels que donner des coups de patte à leur bouche ou se lécher fréquemment les lèvres.

Diagnostic du reflux acide chez le chat

Le diagnostic du reflux acide chez les chats implique une combinaison d’examens physiques, d’antécédents médicaux et parfois de tests de diagnostic supplémentaires. Le vétérinaire évaluera votre chat pour détecter la présence de symptômes courants tels que la régurgitation et la bave.

Certaines méthodes de diagnostic incluent :

Endoscopie:
C’est l’un des moyens les plus efficaces de diagnostiquer le RGO chez les chats. Un endoscope est inséré dans l’œsophage pour visualiser toute inflammation ou dommage causé par les acides gastriques.

Radiographies de l’ingestion barytée :
Votre vétérinaire peut recommander des radiographies à l’aide d’un agent de contraste baryté pour observer l’écoulement du liquide dans l’œsophage et l’estomac.

Tests sanguins :
Bien que ceux-ci ne permettent pas de diagnostiquer directement le reflux acide, ils aident à exclure d’autres causes potentielles de vomissements, de perte de poids ou de perte d’appétit.

Surveillance du pH œsophagien :
Ce test mesure les niveaux d’acidité dans l’œsophage, ce qui peut confirmer la présence d’un reflux acide.

Traitement du reflux acide chez le chat

Le traitement du reflux acide chez les chats se concentre généralement sur la gestion des symptômes et le traitement des causes sous-jacentes. Plusieurs approches peuvent être recommandées :

1. Gestion diététique

• Repas plus petits et fréquents :
  Donner à votre chat des repas plus petits et plus fréquents peut aider à réduire les risques que l’acide gastrique s’écoule dans l’œsophage. Les repas copieux ont tendance à augmenter la production d’acide gastrique.
• Régime pauvre en matières grasses :
  Réduire la teneur en matières grasses de l’alimentation de votre chat peut faciliter la digestion et diminuer la production d’acide gastrique.
• Aliments facilement digestibles :
  Les chats souffrant de reflux acide peuvent manger plus facilement des aliments mous ou humides, et ces aliments passent rapidement dans l’estomac, réduisant ainsi l’accumulation d’acide.

2. Médicaments

• Antiacides:
  Ces médicaments neutralisent l’acide gastrique et aident à réduire l’inflammation de l’œsophage. Votre vétérinaire peut vous recommander des antiacides tels que l’oméprazole ou la famotidine.
• Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) :
  Les IPP, comme l’oméprazole, réduisent la quantité d’acide produite par l’estomac, prévenant ainsi d’autres dommages à l’œsophage.
• Médicaments procinétiques :
  Ces médicaments, comme le métoclopramide, peuvent aider à améliorer la motilité gastrique et à réduire le risque de reflux.
• Sucralfate :
  Ce médicament agit comme un agent d’enrobage pour protéger l’œsophage de l’érosion acide.

3. Modifications du mode de vie

• Gestion du poids :
  Pour les chats en surpoids, un plan de perte de poids contrôlé peut aider à réduire la pression sur l’estomac, améliorant ainsi la fonction du LES.
• Bols de nourriture surélevés :
  Nourrir votre chat à partir d’une position légèrement surélevée peut aider à réduire les épisodes de reflux acide en gardant le contenu de l’estomac vers le bas.

4. Chirurgie

Dans les cas graves, comme en présence d’une hernie hiatale, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger l’anomalie structurelle.

Gérer le reflux acide chez les chats à la maison

En plus d’un traitement vétérinaire professionnel, vous pouvez prendre des mesures à la maison pour gérer le reflux acide chez votre chat :

Surveillez l’alimentation de votre chat :
Respectez le régime alimentaire prescrit et évitez de donner à votre chat des restes de table, en particulier des aliments gras ou épicés.

Surveiller les symptômes :
Gardez un œil sur les symptômes de votre chat et notez tout changement. Si les symptômes s’aggravent, consultez immédiatement votre vétérinaire.

Créez un environnement sans stress :
Le stress peut exacerber le reflux acide, alors assurez-vous que votre chat bénéficie d’un environnement calme et paisible.

Apparenté:
Symptômes de l’anxiété du chat
Comment savoir si votre chat est heureux

Foire aux questions (FAQ)

Le reflux acide chez le chat peut-il disparaître de lui-même ?

Non, le reflux acide chez les chats nécessite généralement un traitement médical et des changements alimentaires. Sans intervention, cela peut entraîner des complications plus graves comme l’œsophagite ou les ulcères.

Combien de temps faut-il pour traiter le reflux acide chez le chat ?

La durée du traitement dépend de la gravité de la maladie. Dans les cas bénins, les symptômes peuvent s’améliorer en quelques semaines, mais les cas chroniques peuvent nécessiter une prise en charge à long terme.

Quels aliments dois-je éviter si mon chat souffre de reflux acide ?

Évitez de donner à votre chat des aliments gras, épicés ou trop transformés. Au lieu de cela, fournissez une alimentation équilibrée, faible en gras et facilement digestible.

Le reflux acide peut-il entraîner une perte de poids chez les chats ?

Oui, le reflux acide peut entraîner une réduction de l’appétit, entraînant une perte de poids chez les chats. Si votre chat perd du poids, il est important de consulter un vétérinaire pour un traitement approprié.

Le reflux acide chez les chats met-il la vie en danger ?

Bien que le reflux acide lui-même ne mette généralement pas la vie en danger, les cas non traités peuvent entraîner des problèmes plus graves tels que des ulcères, de l’œsophagite et une pneumonie par aspiration, qui peuvent être dangereux.

Conclusion

Le reflux acide chez les chats est une maladie gérable avec des soins vétérinaires appropriés, des ajustements alimentaires et des changements de mode de vie. La reconnaissance précoce des symptômes, un diagnostic rapide et un traitement approprié sont essentiels pour assurer le confort et la santé à long terme de votre chat. Si vous pensez que votre chat souffre de reflux acide, consultez votre vétérinaire pour élaborer un plan de traitement personnalisé.