Paralysie laryngée chez le chien

La paralysie laryngée chez le chien est une affection qui touche le larynx, ou boîte vocale, responsable de la protection des voies respiratoires lors de la déglutition et du contrôle du flux d'air pendant la respiration. Cette condition survient lorsque les nerfs contrôlant les muscles du larynx sont endommagés ou perdent leur fonction, entraînant l'incapacité des cartilages laryngés à s'ouvrir et se fermer correctement. Cela peut provoquer une gamme de symptômes allant de légers à sévères et avoir un impact significatif sur la qualité de vie du chien.

À quoi ressemble la paralysie laryngée chez le chien ?

La paralysie laryngée est souvent identifiée par son bruit caractéristique. Les chiens atteints de cette affection présentent généralement :

♦ Stridor : Un sifflement aigu lors de l'inspiration.

♦ Aboiement rauque : L'aboiement du chien peut devenir nettement plus faible et rauque.

♦ Glougloutement : Un bruit de glouglou pendant la respiration, particulièrement audible lorsque le chien est au repos.

♦ Halètement bruyant : Un halètement excessif et bruyant même avec un effort minime.

Ces bruits sont dus au flux d'air restreint à travers le larynx partiellement paralysé et à la turbulence résultante lorsque l'air passe par les voies respiratoires rétrécies.

Symptômes de la paralysie laryngée chez le chien

Les symptômes de la paralysie laryngée peuvent varier en intensité et s'aggraver avec le temps. Les signes courants incluent :

♦ Respiration bruyante :
Un sifflement aigu, connu sous le nom de stridor, est souvent le premier symptôme perceptible.

♦ Changements de voix :
L'aboiement d'un chien peut devenir rauque ou enroué.

♦ Toux :
Surtout pendant ou après avoir mangé ou bu.

♦ Haut-le-cœur :
Se produisant souvent en mangeant ou en buvant.

♦ Intolérance à l'exercice :
Les chiens peuvent se fatiguer facilement, surtout par temps chaud ou humide.

♦ Halètement :
Halètement excessif ou respiration laborieuse, même au repos.

♦ Cyanose :
Décoloration bleuâtre des gencives et de la langue due au manque d'oxygène.

♦ Effondrement :
Dans les cas graves, les chiens peuvent s'effondrer en raison d'une détresse respiratoire.

Quelles sont les causes de la paralysie laryngée chez le chien ?

La cause exacte de la paralysie laryngée peut être multifactorielle, mais les causes courantes incluent :

1. Idiopathique :
Dans de nombreux cas, la cause est inconnue et on parle alors de forme idiopathique. C'est la forme la plus fréquente chez les chiens âgés.

2. Héréditaire :
Certaines races sont génétiquement prédisposées à développer une paralysie laryngée. Des races comme le Labrador Retriever, le Golden Retriever, le Saint-Bernard et le Grand Danois sont plus souvent touchées.

3. Traumatisme :
Une blessure au cou ou à la gorge peut endommager les nerfs contrôlant le larynx.

4. Néoplasie :
Des tumeurs dans le cou ou le thorax peuvent comprimer les nerfs contrôlant le larynx.

5. Polynévropathie :
Cette affection implique plusieurs dysfonctionnements nerveux dans tout le corps, souvent observés chez les races ayant une prédisposition génétique.

6. Hypothyroïdie :
De faibles niveaux d'hormones thyroïdiennes peuvent entraîner une dégénérescence nerveuse.

Quelles sont les étapes de l'affaissement laryngé chez le chien ?

L'affaissement laryngé est une affection progressive qui peut survenir à la suite d'une paralysie laryngée chronique. Elle progresse généralement en trois stades :

♦ Stade 1 :
Les cartilages laryngés perdent leur rigidité et commencent à s'affaisser légèrement vers l'intérieur. À ce stade, les symptômes sont souvent légers et peuvent inclure une toux occasionnelle et une respiration bruyante.

♦ Stade 2 :
Les cartilages s'affaissent davantage dans les voies respiratoires, provoquant des difficultés respiratoires modérées à sévères, un stridor accru et une intolérance à l'exercice.

♦ Stade 3 :
Affaissement complet des cartilages laryngés dans les voies respiratoires, entraînant une obstruction sévère, une détresse respiratoire et potentiellement des difficultés respiratoires mettant la vie en danger. Les chiens à ce stade nécessitent une intervention vétérinaire immédiate.

Traitement de la paralysie laryngée chez le chien

Le traitement de la paralysie laryngée peut être divisé en gestion médicale et intervention chirurgicale.

Gestion médicale :

♦ Gestion du poids : Maintenir le chien à un poids santé pour réduire la charge sur le système respiratoire.

♦ Contrôle environnemental : Éviter la chaleur, l'humidité et l'exercice excessif qui peuvent exacerber les symptômes.

♦ Sédatifs et médicaments anxiolytiques : Pour réduire le stress et l'anxiété qui peuvent aggraver les difficultés respiratoires.

♦ Anti-inflammatoires : Ils peuvent aider à réduire le gonflement autour du larynx.

Intervention chirurgicale :

Le traitement chirurgical le plus courant est une procédure appelée latéralisation arythénoïdienne ou chirurgie de « tie-back ». Cela consiste à suturer un côté du larynx en position ouverte permanente pour permettre un meilleur flux d'air. Bien que cette chirurgie puisse améliorer considérablement la respiration, elle comporte des risques, notamment une pneumonie par aspiration, où des aliments ou des liquides pénètrent dans les poumons, provoquant une infection.

Que donner à manger à un chien atteint de paralysie laryngée ?

Nourrir un chien atteint de paralysie laryngée nécessite une attention particulière pour éviter l'aspiration. Voici quelques conseils :

• Consistance : Donnez des aliments humides ou humidifiés, car ils sont plus faciles à avaler et moins susceptibles de provoquer des étouffements.
• Position d'alimentation : Nourrissez le chien avec la tête surélevée pour empêcher les aliments de pénétrer dans les voies respiratoires.
• Petits repas fréquents : De plus petits repas sont plus faciles à gérer qu'un seul grand repas.
• Évitez les friandises dures : Les friandises dures et les croquettes peuvent être difficiles à avaler et présenter un risque d'étouffement.
• Alimentation lente : L'utilisation d'une gamelle anti-glouton peut aider à prévenir l'ingestion rapide et réduire le risque d'aspiration.

Comment aider un chien atteint de paralysie laryngée ?

Prendre soin d'un chien atteint de paralysie laryngée implique plusieurs mesures de soutien :

Aménagements environnementaux :
Gardez le chien dans un endroit frais et bien ventilé et évitez les activités physiques intenses, surtout par temps chaud.

Surveillance de la respiration :
Surveillez la respiration du chien et soyez attentif à tout changement de son ou d'effort respiratoire.

Plan d'urgence :
Ayez un plan en place pour les situations d'urgence, y compris connaître l'emplacement de la clinique vétérinaire d'urgence la plus proche.

Visites régulières chez le vétérinaire :
Des examens de routine pour surveiller la progression de l'affection et ajuster les traitements si nécessaire.

Éducation et comportement :
Apprenez au chien à rester calme et évitez les aboiements ou l'excitation excessive qui peuvent solliciter le larynx.

Conclusion

La paralysie laryngée chez le chien est une affection grave qui peut avoir un impact significatif sur sa qualité de vie. La reconnaissance précoce des symptômes et des soins vétérinaires rapides sont essentiels pour gérer la maladie. Comprendre les causes, les symptômes et les options de traitement, ainsi que fournir des soins appropriés et des stratégies d'alimentation adaptées, peut aider les propriétaires d'animaux à améliorer le confort et la qualité de vie de leurs chiens. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour assurer un flux d'air adéquat et prévenir des complications potentiellement mortelles. Une surveillance régulière et des soins de soutien sont cruciaux pour gérer efficacement cette affection et garantir le meilleur résultat possible pour les chiens touchés.