Degenerative Myelopathie bei Hunden

Die degenerative Myelopathie (DM) ist eine fortschreitende und unheilbare neurologische Erkrankung, die Hunde betrifft und zu einem allmählichen Verlust der Mobilität und Lebensqualität führt. Das Verständnis von DM ist für Tierbesitzer von entscheidender Bedeutung, da es eine frühzeitige Erkennung, ein effektives Management und eine mitfühlende Entscheidungsfindung in der Endphase des Hundes ermöglicht. In diesem Artikel werden verschiedene Aspekte der degenerativen Myelopathie behandelt, einschließlich ihrer Symptome, Stadien, betroffenen Rassen, Lebenserwartung, Differentialdiagnosen und wann eine Euthanasie in Betracht gezogen werden sollte.

Was ist degenerative Myelopathie?

Die degenerative Myelopathie ist eine chronische, fortschreitende Erkrankung des Rückenmarks, die in erster Linie die weiße Substanz betrifft, die für die Signalübertragung zwischen Gehirn und Gliedmaßen verantwortlich ist. Sie wird oft mit der amyotrophen Lateralsklerose (ALS) beim Menschen verglichen. DM beginnt in der Regel bei älteren Hunden, in der Regel im Alter von etwa 8 Jahren oder älter, und ist nicht schmerzhaft, beeinträchtigt aber die Mobilität im Laufe der Zeit stark.

Was sind die ersten Anzeichen einer degenerativen Myelopathie bei Hunden?

Die ersten Anzeichen von DM können subtil sein, was eine frühzeitige Diagnose schwierig macht. Haustierbesitzer sollten auf die folgenden Symptome achten:

• Schwäche in den Hinterbeinen: Hunde können stolpern, ihre Hinterpfoten schleifen oder Schwierigkeiten beim Stehen haben.
• Unterwerfend: Der Hund kann auf der Oberseite seiner Pfoten statt auf den Ballen laufen, was zu sichtbaren Abnutzungsspuren führt.
• Unkoordinierte Bewegungen (Ataxie): Schwierigkeiten, das Gleichgewicht zu halten, insbesondere auf rutschigem Untergrund.
• Leichte Muskelatrophie: Die Muskeln in den Hinterbeinen können etwas kleiner oder schwächer erscheinen.

Diese frühen Symptome werden oft mit Arthritis oder anderen Mobilitätsproblemen verwechselt.

Symptome der degenerativen Myelopathie bei Hunden

Mit fortschreitender Krankheit werden die Symptome ausgeprägter und schwächender:

1. Symptome im mittleren Stadium:

   • Starke Schwäche der Hintergliedmaßen.
   • Unfähigkeit, das Gewicht auf den hinteren Beinen zu tragen.
   • Schwierigkeiten beim Gehen ohne Hilfe.
   • Vermehrtes Knöcheln und Abschürfen.

2. Symptome im Spätstadium:

   • Vollständige Lähmung der Hinterbeine.
   • Verlust der Darm- und Blasenkontrolle.
   • Schwäche oder Lähmungen können sich auf die vorderen Gliedmaßen ausbreiten.
   • Erheblicher Muskelschwund im ganzen Körper.

DM ist nicht schmerzhaft, kann aber aufgrund der eingeschränkten Mobilität und Unabhängigkeit Frustration und Stress für den Hund verursachen.

Degenerative Myelopathie bei Hunden im Stadium

DM durchläuft in der Regel drei Phasen:

1. Frühe Phase:

   • Die Symptome sind mild und betreffen vor allem die Hinterbeine.
   • Hunde können gelegentlich stolpern oder Schwierigkeiten mit Aktivitäten wie Treppensteigen haben.

2. Zwischenstufe:

   • Es ergeben sich erhebliche Herausforderungen für die Mobilität.
   • Hunde benötigen möglicherweise Stützgeschirre oder Karren, um sich fortzubewegen.
   • Koordinationsverlust und eine Verschlechterung der Muskelatrophie sind häufig.

3. Fortgeschrittene Stufe:

   • Die Lähmung der Hinterbeine ist abgeschlossen.
   • Hunde können sekundäre Komplikationen wie Druckgeschwüre, Harnwegsinfektionen oder Atemwegsprobleme entwickeln.
   • Die Lebensqualität nimmt deutlich ab.

Die Geschwindigkeit des Fortschreitens kann bei Hunden sehr unterschiedlich sein.

Welche Hunderassen bekommen DM?

Während jede Hunderasse DM entwickeln kann, tritt sie am häufigsten bei großen bis mittelgroßen Rassen auf. Einige Rassen mit einer genetischen Veranlagung für DM sind:

• Deutsche Schäferhunde (am häufigsten betroffen)
• Boxer
• Pembroke Welsh Corgis
• Chesapeake Bay Retriever
• Sibirische Huskys
• Rhodesische Ridgebacks
• Berner Sennenhunde

Gentests können Hunde identifizieren, die die mit DM assoziierte SOD1-Genmutation tragen.

Wie hoch ist die Lebenserwartung eines Hundes mit DM?

Die Lebenserwartung eines Hundes mit DM hängt vom Stadium der Erkrankung zum Zeitpunkt der Diagnose und dem Grad der Versorgung ab.

• Ohne Intervention: Die Lebenserwartung liegt oft bei etwa 6-12 Monaten nach Auftreten der Symptome.
• Mit unterstützender Pflege: Hunde, die Physiotherapie, Mobilitätshilfen und das richtige Management erhalten, können bis zu 2-3 Jahre alt werden.

Ein frühzeitiges Eingreifen und eine konsequente Betreuung können die Lebensqualität deutlich verbessern und das Fortschreiten der Erkrankung verzögern.

Was kann bei Hunden mit DM verwechselt werden?

Mehrere Erkrankungen haben ähnliche Symptome wie DM und sollten ausgeschlossen werden, bevor eine Diagnose bestätigt wird. Dazu gehören:

1. Bandscheibenerkrankung (IVDD):

   • Eine schmerzhafte Erkrankung, bei der Bandscheiben auf das Rückenmark drücken.
   • Im Gegensatz zur DM kann IVDD oft operativ behandelt werden.

2. Hüftdysplasie:

   • Ein häufiges Gelenkproblem bei großen Rassen, das zu Schwäche der Hinterbeine und Mobilitätsproblemen führt.
   • Röntgenstrahlen können helfen, es von DM zu unterscheiden.

3. Arthritis:

   • Gelenkentzündungen, die zu Steifheit und Bewegungsschwierigkeiten führen.
   • DM fehlen in der Regel die Schmerzen, die mit Arthritis verbunden sind.

4. Tumoren der Wirbelsäule:

   • Diese können das Rückenmark zusammendrücken und ähnliche Symptome wie bei DM verursachen.
   • Für die Diagnose ist eine bildgebende Bildgebung (MRT oder CT) notwendig.

5. Periphere Neuropathie:

   • Nervenschäden außerhalb des Rückenmarks, die DM-Symptome nachahmen können.

6. Myasthenia Gravis:

   • Eine neuromuskuläre Erkrankung, die Muskelschwäche und Müdigkeit verursacht.

Tierärzte verwenden eine Kombination aus körperlichen Untersuchungen, bildgebenden Verfahren und genetischen Tests, um DM von diesen Erkrankungen zu unterscheiden.

Wann sollte man einen Hund mit degenerativer Myelopathie einschläfern?

Die Entscheidung, einen Hund mit DM einzuschläfern, ist zutiefst persönlich und hängt von der Lebensqualität des Hundes ab. Zu den zu berücksichtigenden Faktoren gehören:

1. Mobilität:

   • Wenn der Hund völlig unbeweglich ist und nicht in der Lage ist, das Leben zu genießen, kann Euthanasie die mitfühlendste Option sein.

2. Sekundäre Komplikationen:

   • Beharrlich Harnwegsinfektionen, Druckgeschwüre oder Atemwegsprobleme können die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen.

3. Schmerzen und Stress:

   • Während DM an sich nicht schmerzhaft ist, können sekundäre Probleme oder Frustration durch Unbeweglichkeit Stress verursachen.

4. Verlust der Unabhängigkeit:

   • Hunde, die ständige Unterstützung für grundlegende Funktionen benötigen, haben möglicherweise keine gute Lebensqualität mehr.

5. Veterinärmedizinische Beurteilung:

   • Ein Tierarzt kann eine Anleitung geben, die auf dem körperlichen und emotionalen Wohlbefinden des Hundes basiert.

Haustierbesitzer sollten bei dieser schwierigen Entscheidung dem Komfort und der Würde des Hundes Vorrang einräumen.

Management und unterstützende Pflege von DM

Obwohl es keine Heilung für DM gibt, können verschiedene Strategien die Lebensqualität eines Hundes verbessern:

1. Physiotherapie:

   • Hydrotherapie, Massagen und Bewegungsübungen können die Muskelkraft erhalten und das Fortschreiten verzögern.

2. Mobilitätshilfen:

   • Geschirre, Rollstühle und Karren können Hunden helfen, aktiv und unabhängig zu bleiben.

3. Diät und Nahrungsergänzungsmittel:

   • Entzündungshemmende Nahrungsergänzungsmittel wie Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien können die allgemeine Gesundheit unterstützen.

4. Modifikationen zu Hause:

   • Rutschfeste Matten, Rampen und bequeme Bettwäsche können Unfälle und Druckstellen verhindern.

5. Veterinärmedizinische Überwachung:

   • Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen können Folgekomplikationen beheben und eine optimale Versorgung gewährleisten.

Schlussfolgerung

Die degenerative Myelopathie ist eine herausfordernde Erkrankung, die hingebungsvolle Pflege und Mitgefühl erfordert. Das Erkennen der Symptome, das Verstehen des Fortschreitens der Krankheit und das Erkunden von Behandlungsoptionen können Haustierbesitzern helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen. Auch wenn die Reise emotional anstrengend sein kann, stellt die Priorisierung der Lebensqualität und des Komforts des Hundes sicher, dass er seine verbleibenden Tage mit Würde und Liebe lebt.