Degenerative Myelopathie bei Hunden

Was ist die degenerative Myelopathie bei Hunden?

Die degenerative Myelopathie bei Hunden ist eine fortschreitende neurodegenerative Erkrankung, die das Rückenmark betrifft, insbesondere den Bereich, der die Hintergliedmaßen steuert. Sie wird durch die Degeneration der weißen Substanz des Rückenmarks verursacht, die zum Verlust der Nervenfunktion führt. Im Laufe der Zeit breitet sich die Degeneration aus, was zu Schwäche, Koordinationsstörungen und Lähmungen in den Hinterbeinen des Hundes führt.

DM wird beim Menschen oft mit der amyotrophen Lateralsklerose (ALS) oder der Lou-Gehrig-Krankheit verglichen, da es in ähnlicher Weise die Motoneuronen betrifft, die für die Muskelkontrolle und Bewegung verantwortlich sind. Die Krankheit betrifft nicht das Gehirn des Hundes, sondern zielt auf das Rückenmark und die Nerven ab, die zu den Muskeln führen, was letztendlich dazu führt, dass sie verkümmern (schrumpfen) und ihre Funktion verlieren.

Die Krankheit wird in der Regel bei älteren Hunden diagnostiziert, wobei die meisten Fälle bei Hunden über 8 Jahren auftreten. Das Fortschreiten der DM kann langsam sein, aber letztendlich ist es tödlich, da es die Bewegungs- und Funktionsfähigkeit des Hundes stark beeinträchtigt.

     

Ursachen der degenerativen Myelopathie bei Hunden

Die genaue Ursache der degenerativen Myelopathie ist nicht vollständig geklärt, aber die Forscher glauben, dass sie mit einer genetischen Mutation in der SOD1-Gen, das für die Produktion eines Enzyms namens Superoxiddismutase 1 verantwortlich ist. Dieses Enzym ist wichtig, um die Zellen vor oxidativen Schäden zu schützen. Bei DM führt die Mutation zu einer Fehlfunktion dieses Enzyms, was zur Degeneration von Nervenzellen im Rückenmark führt.

Während die genetische Veranlagung eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung von DM spielt, können auch Umweltfaktoren oder andere Gesundheitszustände zu seiner Entstehung beitragen oder sein Fortschreiten beschleunigen. Es wird angenommen, dass die Krankheit durch eine Kombination von genetischen und Umweltfaktoren ausgelöst werden kann, obwohl dies nicht endgültig bewiesen ist.

Symptome der degenerativen Myelopathie bei Hunden

Die Symptome der degenerativen Myelopathie bei Hunden können zunächst subtil sein und sich im Laufe der Zeit allmählich verschlimmern. Haustierbesitzer können Veränderungen im Laufverhalten, in der Koordination und in der allgemeinen Mobilität ihres Hundes feststellen. Frühe Anzeichen der Krankheit sind oft:

1. Schwäche in den Hinterbeinen

Eines der frühesten Symptome von DM ist eine auffällige Schwäche der Hinterbeine des Hundes. Hunde können anfangen, ihre Hinterpfoten zu schleifen, insbesondere auf einer Seite, und man kann sehen, wie sie beim Gehen den Boden "kratzen". Im Laufe der Zeit kann diese Schwäche zu einer vollständigen Lähmung der Hinterbeine führen.

2. Verlust der Koordination (Ataxie)

Wenn die Krankheit fortschreitet, kann es bei Hunden zu einem Koordinationsmangel kommen, der als Ataxie bekannt ist. Der Hund kann beim Gehen wackelig oder unsicher erscheinen, als ob er seine Hinterbeine nicht kontrollieren könnte. Dies ist auf den Zusammenbruch der Nervenfunktion im Rückenmark zurückzuführen.

3. Schwierigkeiten beim Aufsteigen oder Treppensteigen

Hunde mit DM können Schwierigkeiten haben, aus dem Liegen aufzustehen, Treppen zu steigen oder auf Möbel zu springen. Der Kraftverlust in den hinteren Gliedmaßen erschwert es dem Hund, diese Grundbewegungen auszuführen.

4. Zittern

Einige Hunde mit degenerativer Myelopathie können leichtes Zittern oder Zittern in den Hinterbeinen aufweisen, da die Krankheit das Rückenmark betrifft. Dieses Zittern kann deutlicher sein, wenn der Hund steht oder versucht, sich zu bewegen.

5. Muskelschwund

Mit fortschreitender Krankheit können die Muskeln in den Hinterbeinen aufgrund mangelnder Nutzung zu schrumpfen oder zu schrumpfen beginnen. Dies kann dazu führen, dass die Beine des Hundes dünn und schwach erscheinen, was zu einem weiteren Verlust der Beweglichkeit führen kann.

6. Inkontinenz

In den späteren Stadien der DM kann es bei einigen Hunden zu Harn- und Stuhlinkontinenz kommen. Dies ist auf die Nervenschädigung zurückzuführen, die die Fähigkeit des Hundes beeinträchtigt, den Blasen- und Stuhlgang zu kontrollieren.

7. Schmerzen oder Empfindlichkeit

Im Gegensatz zu anderen neurologischen Erkrankungen ist die degenerative Myelopathie in der Regel nicht schmerzhaft, aber einige Hunde können aufgrund von Muskelzerrungen oder Gelenkproblemen im Zusammenhang mit ihrer mangelnden Mobilität Beschwerden verspüren.

Stadien der degenerativen Myelopathie bei Hunden

Die degenerative Myelopathie verläuft in mehreren Stadien, wobei die Symptome mit fortschreitender Erkrankung immer schwerer werden. Die Stufen der DM werden in der Regel in vier Stufen unterteilt:

Phase 1: Frühe Anzeichen

In den frühen Stadien der DM können Hunde eine leichte Schwäche oder ein Wackeln in den Hinterbeinen zeigen. Die Symptome sind subtil, und es kann sein, dass der Hund noch in der Lage ist, kurze Strecken ohne Schwierigkeiten zu gehen. Zu diesem Zeitpunkt bemerken Tierbesitzer möglicherweise ein gelegentliches Ziehen der Füße, aber die Lebensqualität des Hundes ist noch nicht stark beeinträchtigt.

Stufe 2: Mäßige Symptome

Mit fortschreitender Erkrankung werden die Symptome immer deutlicher. Der Hund kann eine stärkere Schwäche und Koordinationsprobleme in den Hinterbeinen haben, was das Gehen und Treppensteigen erschwert. Die Muskelatrophie setzt ein und der Hund kann beginnen, beim Gehen das Gleichgewicht zu verlieren.

Stufe 3: Schwerer Mobilitätsverlust

In diesem Stadium ist die Beweglichkeit des Hundes erheblich beeinträchtigt. Der Hund kann Schwierigkeiten beim Gehen oder Stehen haben und anfangen, häufig zu fallen. Die Hinterbeine können vollständig gelähmt sein, und der Hund benötigt möglicherweise Hilfe beim Aufstehen oder Bewegen.

Stufe 4: Vollständige Lähmung

Im vierten und letzten Stadium kann der Hund in den Hintergliedmaßen vollständig gelähmt sein. Die Inkontinenz wird stärker ausgeprägt und der Hund kann Schwierigkeiten haben, ohne Hilfe zu essen oder zu trinken. Die Lebensqualität des Hundes nimmt deutlich ab, und in diesem Stadium wird oft eine Euthanasie in Betracht gezogen.

Test auf degenerative Myelopathie bei Hunden

Wenn Ihr Hund Anzeichen von Schwäche oder Koordinationsverlust zeigt, ist es wichtig, einen Tierarzt zu konsultieren, um eine korrekte Diagnose zu stellen. Die degenerative Myelopathie bei Hunden kann allein aufgrund klinischer Symptome schwer zu diagnostizieren sein, da ihre frühen Anzeichen denen anderer neurologischer Erkrankungen ähneln können.

Gentest

Der zuverlässigste Test für DM ist ein Gentest um das Vorhandensein des mutierten SOD1-Gens nachzuweisen. Dieser Test wird anhand einer Blut- oder Wangenabstrichprobe durchgeführt. Wenn Ihr Hund positiv auf die Genmutation getestet wird, deutet dies auf eine genetische Veranlagung für die Krankheit hin, obwohl nicht alle Hunde mit der Mutation notwendigerweise DM entwickeln. Fällt der Test negativ aus, schließt er DM als mögliche Ursache für die Symptome aus.

Ausschluss anderer Bedingungen

Da DM Symptome mit anderen Erkrankungen wie Bandscheibenerkrankungen (IVDD), hüftdysplasieoder Arthritis muss ein Tierarzt diese Möglichkeiten auch durch bildgebende Untersuchungen (Röntgenaufnahmen oder MRTs) und andere Tests ausschließen.

Neurologische Untersuchung

Eine umfassende neurologische Untersuchung ist auch unerlässlich, um den Ort und die Art der neurologischen Schädigung zu bestimmen. Ein Veterinärneurologe kann die Reflexe, die Koordination und den Gang des Hundes beurteilen, um die genaue Ursache des Problems zu lokalisieren.

Behandlung der degenerativen Myelopathie bei Hunden

Leider gibt es keine Heilung für die degenerative Myelopathie bei Hunden. Es gibt jedoch Managementstrategien, die dazu beitragen können, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen und die Lebensqualität des Hundes zu verbessern, insbesondere in den frühen Stadien.

1. Physiotherapie

Physiotherapie ist eine der effektivsten Methoden, um Hunden mit DM zu helfen, Kraft und Beweglichkeit zu erhalten. Regelmäßige Bewegung, Dehnungs- und Bewegungsübungen können helfen, Muskelmasse zu erhalten und die Koordination zu verbessern. Die Hydrotherapie (Schwimmen) ist besonders vorteilhaft, da sie eine schonende Umgebung für das Training bietet und das Gleichgewicht und die Muskelstärkung fördern kann.

2. Assistenzgeräte

Wenn die Krankheit fortschreitet, benötigen Hunde möglicherweise Unterstützung bei der Mobilität. Rollatoren, Karren und andere Hilfsmittel können Hunden helfen, sich leichter zu bewegen und ihre Unabhängigkeit zu bewahren. Diese Geräte können auch dazu beitragen, eine weitere Muskelatrophie durch Immobilität zu verhindern.

3. Entzündungshemmende Medikamente

Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) können verschrieben werden, um Schmerzen und Entzündungen zu behandeln, insbesondere wenn der Hund aufgrund veränderter Bewegungsmuster Gelenkschmerzen hat.

4. Unterstützung der Ernährung

Eine ausgewogene, nährstoffreiche Ernährung kann dazu beitragen, die allgemeine Gesundheit zu erhalten und die Muskelmasse zu unterstützen. Einige Tierärzte empfehlen Nahrungsergänzungsmittel wie Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien zur Förderung der Nervengesundheit und zur Reduzierung von oxidativem Stress auf das Nervensystem.

5. Erwägung zur Euthanasie

Da es sich bei der degenerativen Myelopathie um eine fortschreitende, unheilbare Krankheit handelt, kann eine Euthanasie in Betracht gezogen werden, wenn der Hund das Endstadium der Krankheit erreicht. Wenn sich die Lebensqualität des Hundes so weit verschlechtert, dass er sich nicht mehr bewegen oder grundlegende Funktionen (wie Fressen, Trinken oder Ausscheiden von Abfällen) ausführen kann, kann Euthanasie die freundlichste Option sein, um Leiden zu vermeiden.

Hunderassen mit degenerativer Myelopathie

Während jeder Hund eine degenerative Myelopathie entwickeln kann, sind bestimmte Rassen aufgrund genetischer Faktoren anfälliger für die Krankheit. Die folgenden Rassen sind am häufigsten von DM betroffen:

1. Deutsche Schäferhunde
2. Boxer
3. Pembroke Welsh Corgis
4. Chesapeake Bay Retriever
5. Golden Retriever
6. Shetland Schäferhunde
7. Irische Setter
8. Dobermann-Pinscher

Besitzer dieser Rassen sollten besonders wachsam sein, wenn es darum geht, auf Symptome von DM zu achten, insbesondere wenn ihre Hunde älter werden.

Wann sollte ein Hund mit degenerativer Myelopathie eingeschläfert werden?

Die Entscheidung, wann ein Hund mit degenerativer Myelopathie eingeschläfert werden soll, ist eine der schwierigsten Entscheidungen, denen sich ein Tierbesitzer jemals stellen muss. Es ist wichtig, sich auf die Lebensqualität und den allgemeinen Komfort des Hundes zu konzentrieren.

Einige Anzeichen dafür, dass es an der Zeit sein könnte, eine Sterbehilfe in Betracht zu ziehen, sind:

• Vollständige Lähmung der Hintergliedmaßen
• Unfähigkeit zu essen, zu trinken oder sich zu erleichtern
• Erhebliche Schmerzen oder Leiden
• Unfähigkeit zu stehen oder zu gehen, auch mit Hilfe
• Verlust des Interesses am Leben oder am Umgang mit der Familie

Die Besprechung der Optionen mit Ihrem Tierarzt und die Berücksichtigung des Wohlbefindens und des Komforts des Hundes sind bei diesem schwierigen Entscheidungsprozess von entscheidender Bedeutung.

Schlussfolgerung

Die degenerative Myelopathie bei Hunden ist eine herzzerreißende Erkrankung, die das Leben sowohl des Hundes als auch seines Besitzers drastisch verändern kann. Es gibt zwar keine Heilung, aber das Verständnis der Krankheit, ihrer Symptome und der verfügbaren Behandlungsoptionen kann dazu beitragen, die Lebensqualität des Hundes zu verbessern und die Besitzer dabei zu unterstützen, fundierte Entscheidungen zu treffen. Regelmäßige tierärztliche Versorgung, Gentests und Physiotherapie können das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen, und Hilfsmittel können Unterstützung bieten, wenn sich der Zustand des Hundes verschlechtert. Wenn es an der Zeit ist, sich zu verabschieden, kann die Euthanasie ein mitfühlender Weg sein, um weiteres Leid zu verhindern und die Würde und den Frieden des Hundes zu gewährleisten.