Lombrices intestinales en perros

Los áscaris, conocidos científicamente como Toxocara canis, son un parásito común y potencialmente problemático que puede afectar a nuestros compañeros caninos. Estos parásitos intestinales pueden causar diversos problemas de salud en los perros e incluso representar una amenaza para la salud humana en algunos casos. En este artículo, exploraremos los áscaris en perros, incluyendo su ciclo de vida, síntomas, prevención y tratamiento.

¿Son comunes los áscaris en los perros?

Sí, los áscaris son relativamente comunes en los perros, especialmente entre los cachorros. Las infestaciones por áscaris, causadas por el parásito Toxocara canis, son una de las infecciones parasitarias intestinales más prevalentes que se observan en los perros. Estos parásitos pueden afectar a perros de todas las edades, pero los cachorros son particularmente susceptibles.

¿Qué son los áscaris?

Los áscaris son uno de los parásitos intestinales más prevalentes que afectan a los perros, especialmente a los cachorros. Estos gusanos son largos, cilíndricos y pueden crecer hasta varias pulgadas de longitud. Los áscaris suelen ser blancos o marrones pálidos y a menudo se pueden ver en las heces o el vómito de un perro.

Ciclo de vida de los áscaris en perros

Comprender el ciclo de vida de los áscaris es crucial para prevenir y manejar las infestaciones. El ciclo de vida de estos parásitos implica varias etapas:

• Infección: Los perros se infectan con áscaris cuando ingieren la etapa infectiva del gusano. Esto puede ocurrir por contacto con suelo contaminado, heces u otros animales infectados.
• Migración: Una vez dentro del cuerpo del perro, las larvas de áscaris migran a través de varios órganos, incluidos el hígado y los pulmones. Esta migración puede causar daño tisular y provocar síntomas como tos y neumonía.
• Gusanos adultos: Después de migrar, las larvas maduran convirtiéndose en áscaris adultos en los intestinos del perro. Aquí, se reproducen y liberan huevos en las heces del perro, continuando el ciclo de vida.

Síntomas de áscaris en perros

Las infestaciones por áscaris en perros pueden presentar una variedad de síntomas, y la gravedad de estos puede variar dependiendo de la extensión de la infección y de la edad y salud general del perro. Los síntomas comunes de áscaris en perros incluyen:

• Vómitos: Los perros con áscaris pueden vomitar, lo que a veces puede contener áscaris visibles.
• Diarrea: La diarrea es un síntoma común de las infestaciones por áscaris y puede provocar deshidratación si no se maneja adecuadamente.
• Apariencia de barriga hinchada: Algunos perros con áscaris pueden desarrollar una apariencia hinchada o de barriga abultada debido a la presencia de gusanos adultos en sus intestinos.
• Letargo: Los perros infectados pueden parecer letárgicos o tener niveles reducidos de energía.
• Pérdida de peso: Los áscaris pueden interferir con la capacidad del perro para absorber nutrientes de su comida, lo que lleva a la pérdida de peso a pesar de tener un apetito normal o aumentado.
• Gusanos visibles: En casos severos, los áscaris adultos pueden ser visibles en las heces o el vómito del perro. Estos gusanos suelen ser blancos o marrones pálidos y pueden medir varias pulgadas de largo.
• Tos: Si las larvas de áscaris migran a los pulmones del perro, puede provocar tos, sibilancias y problemas respiratorios. Esto es más común en cachorros.
• Malo estado del pelaje: Los perros con infestaciones por áscaris pueden tener un pelaje opaco o descuidado debido a deficiencias nutricionales.
• Hinchazón abdominal: En cachorros con infestaciones graves, un abdomen distendido puede ser un síntoma notable.
• Picazón anal: Algunos perros pueden arrastrar el trasero o mostrar signos de incomodidad alrededor del ano.

¿Qué causa los áscaris en los perros?

Los áscaris en los perros son causados por la ingestión de huevos de áscaris o por transmisión de una madre infectada a sus cachorros. Estas son las causas principales y modos de transmisión:

• Ingestión de huevos de áscaris: La forma más común en que los perros se infectan con áscaris es ingiriendo huevos de áscaris presentes en ambientes contaminados. Estos huevos se pueden encontrar en el suelo, agua o superficies contaminadas con heces infectadas de otros animales, incluidos perros. Los perros pueden recoger estos huevos cuando huelen, lamen o comen materiales contaminados, como tierra, pasto o heces.
• Transmisión de madre a cachorro: Los cachorros pueden adquirir áscaris de su madre mientras aún están en el útero o a través de la leche materna durante la lactancia. Esto se conoce como transmisión congénita (in utero) y transmisión lactogénica, respectivamente. Es una de las razones por las que los cachorros a menudo se desparasitan desde una edad muy temprana.
• Ingestión de presas infectadas: En algunos casos, los perros pueden infectarse con áscaris al ingerir tejidos de pequeños mamíferos o aves que albergan larvas de áscaris. Esto es más común en perros de caza o que pasan mucho tiempo al aire libre.

Es importante tener en cuenta que las infecciones por áscaris son comunes, y muchos perros estarán expuestos a huevos de áscaris en algún momento de sus vidas. Los cachorros son particularmente susceptibles debido a sus sistemas inmunológicos inmaduros, razón por la cual la desparasitación generalmente se inicia temprano en la vida de un cachorro.

Aquí hay una guía general para la desparasitación de cachorros y perros adultos:

Desparasitación de cachorros:

• 2 semanas de edad: La desparasitación generalmente comienza cuando los cachorros tienen alrededor de 2 semanas de edad. A esta edad, los cachorros pueden recibir su primer tratamiento desparasitante. Esta desparasitación inicial ayuda a combatir los parásitos intestinales comunes que los cachorros pueden adquirir de su madre o del entorno.
• 4 semanas de edad: Los cachorros deben recibir su segundo tratamiento desparasitante alrededor de las 4 semanas de edad. Esto ayuda a asegurar que cualquier parásito restante de la leche materna o exposición ambiental sea tratado.
• 6 semanas de edad: Continúe con la desparasitación a las 6 semanas de edad para atacar los parásitos que puedan haberse desarrollado desde el tratamiento anterior.
• 8 semanas de edad: A las 8 semanas de edad, los cachorros deben recibir otro tratamiento desparasitante. Normalmente es cuando los cachorros están listos para ir a sus nuevos hogares, y la desparasitación ayuda a asegurar que estén lo más libres de parásitos posible.
• 12 semanas de edad: La desparasitación debe continuar a las 12 semanas de edad para abordar cualquier parásito restante y establecer una base sólida para la salud del cachorro.
• 16 semanas de edad: Dependiendo de los factores de riesgo y la recomendación del veterinario, algunos cachorros pueden recibir un tratamiento desparasitante final a las 16 semanas de edad.

Después de este calendario inicial de desparasitación para cachorros, su veterinario le proporcionará orientación sobre cuándo hacer la transición a un calendario de desparasitación para adultos.

Desparasitación de perros adultos:

Para los perros adultos, los calendarios de desparasitación pueden variar según factores como el estilo de vida del perro y la ubicación geográfica. Aquí hay algunas pautas generales:

• Perros de bajo riesgo: Los perros con bajo riesgo de exposición a parásitos pueden ser desparasitados anualmente o según lo recomiende el veterinario durante chequeos rutinarios.
• Perros de alto riesgo: Los perros con mayor riesgo de exposición a parásitos, como aquellos que cazan, tienen contacto con otros perros o viven en áreas con alta prevalencia de parásitos, pueden requerir desparasitaciones más frecuentes. Esto puede variar de cada 3 a 6 meses, dependiendo de las circunstancias.
• Prevención de dirofilariosis: Muchos medicamentos preventivos contra la dirofilariosis también contienen ingredientes que pueden ayudar a controlar los parásitos intestinales. Su veterinario puede recomendar un producto específico que cubra tanto la dirofilariosis como los gusanos intestinales comunes.
• Perros preñados y en lactancia: Las perras preñadas pueden requerir protocolos especiales de desparasitación para evitar transmitir parásitos a sus cachorros. Consulte a su veterinario para obtener orientación.

¿Cómo deshacerse de los áscaris en perros?

Si sospecha que su perro tiene áscaris o si ha observado síntomas como vómitos, diarrea o la presencia de gusanos en las heces o el vómito, es crucial consultar a su veterinario. Su veterinario realizará un examen físico y puede recomendar pruebas fecales para confirmar la presencia de áscaris y determinar el tratamiento adecuado.

Su veterinario recetará un medicamento desparasitante adecuado para la condición de su perro. Los desparasitantes comunes incluyen albendazol, pamoato de pirantel, fenbendazol, entre otros. Siga cuidadosamente las instrucciones de su veterinario respecto a la dosis y administración del medicamento.

Relacionado: Albendazol (Puainta®) para perros

Higiene y limpieza: La higiene adecuada es esencial para prevenir la reinfección y la propagación de huevos de áscaris. Implemente las siguientes prácticas de higiene:

• Recoja y deseche adecuadamente las heces de su perro de inmediato.
• Limpie y desinfecte regularmente el área donde vive su perro, incluyendo su cama y juguetes.
• Lávese bien las manos con agua y jabón después de manipular a su perro, limpiar heces o trabajar en áreas donde su perro haya estado.
• Evite que su perro coma tierra o heces cuando esté al aire libre.

Diferencia entre áscaris y tenias en perros

Áscaris

Forma cilíndrica.
Pueden crecer varias pulgadas de largo.
A menudo se ven en heces o vómito.
Transmisión mediante ingestión de huevos.
Pueden migrar a través del cuerpo.

Tenias

Apariencia plana y segmentada.
Consisten en múltiples segmentos.
Los segmentos pueden parecer granos de arroz.
Transmisión mediante ingestión de pulgas infectadas o presas.
Segmentos eliminados en heces o alrededor del ano.

Riesgo de áscaris para humanos

Los áscaris en perros pueden representar un riesgo para los humanos, especialmente para grupos vulnerables como niños pequeños, ancianos e individuos con sistemas inmunológicos debilitados. La principal preocupación radica en la posible transmisión de larvas de áscaris a través del contacto con heces o suelo contaminados. Los niños pequeños son particularmente susceptibles ya que a menudo juegan en áreas donde la contaminación es posible y pueden ingerir accidentalmente los huevos al llevarse las manos u objetos a la boca. En humanos, las infecciones por áscaris se denominan toxocariasis y pueden manifestarse con una variedad de síntomas, incluyendo fiebre, dolor abdominal y tos. En casos severos, la toxocariasis puede provocar daños en órganos, como problemas oculares o hepáticos, lo que subraya la importancia de las medidas preventivas y la concienciación para minimizar el riesgo de transmisión.

Preguntas frecuentes

¿Pueden sobrevivir los perros a los áscaris?

Sí, los perros pueden sobrevivir a las infecciones por áscaris con el tratamiento adecuado.

¿Cuánto tiempo tarda en eliminarse los áscaris de un perro?

La duración para eliminar los áscaris de un perro depende de la gravedad de la infestación, el tipo de medicamento desparasitante utilizado y si el tratamiento se administra correctamente. En muchos casos, un calendario de desparasitación prescrito por un veterinario puede extenderse por varias semanas, requiriendo múltiples tratamientos.

¿Qué probabilidad hay de contraer áscaris de un perro?

La probabilidad de contraer áscaris de un perro es relativamente baja con una higiene adecuada y medidas preventivas. Sin embargo, es más probable que ocurra en situaciones donde hay contacto cercano con heces o suelo contaminados, especialmente en hogares con niños pequeños que pueden no practicar una buena higiene de manos. La desparasitación regular de los perros y el cuidado responsable de las mascotas pueden reducir aún más el riesgo.

Conclusión

Los áscaris en perros son una infección parasitaria común que puede afectar a perros de todas las edades. Aunque pueden causar diversos problemas de salud, son manejables y prevenibles con el cuidado veterinario adecuado, la desparasitación y buenas prácticas de higiene. Al comprender los riesgos, síntomas y medidas de prevención asociados con los áscaris, los dueños de perros pueden ayudar a garantizar la salud y el bienestar de sus queridas mascotas mientras reducen el riesgo de transmisión a humanos. Si sospecha que su perro puede tener una infestación de áscaris o tiene preocupaciones sobre la prevención de parásitos, consulte a su veterinario para obtener orientación y opciones de tratamiento.