Hinchazón en perros: causas, síntomas y prevención

¿Qué es la hinchazón en los perros?

La hinchazón, médicamente conocida como dilatación gástrica-vólvulo (GDV), es una afección grave y potencialmente mortal que puede afectar a perros de todas las razas y tamaños. A medida que el estómago se llena de aire, la presión se acumula, impidiendo que la sangre de las patas traseras y el abdomen regrese al corazón. La sangre se acumula en la parte posterior del cuerpo, lo que reduce el volumen de sangre que funciona y hace que el perro entre en estado de shock. La hinchazón es una emergencia veterinaria urgente y requiere atención médica inmediata. Incluso en el caso más leve de hinchazón, que es extremadamente raro, los perros mueren sin tratamiento. En este artículo, exploraremos las causas, los síntomas y las medidas preventivas relacionadas con la hinchazón en los perros.

¿Qué tan común es la hinchazón en los perros?

La prevalencia exacta de la hinchazón en los perros puede variar según la raza, la edad y otros factores, pero generalmente se considera una afección relativamente poco común. Las estimaciones sugieren que el riesgo de hinchazón a lo largo de la vida en los perros oscila entre el 6% y el 10% para las razas grandes y gigantes, como los grandes daneses, los bóxers, los dóbermans, los pastores alemanes y los caniches estándar, entre otros.  Sin embargo, el riesgo puede ser significativamente mayor para ciertas razas, alcanzando hasta el 40% o más.

Síntomas de la hinchazón en perros

Los síntomas de la hinchazón pueden progresar rápidamente, y es crucial reconocer los signos y buscar atención veterinaria inmediata si sospechas que tu perro está experimentando hinchazón. Los síntomas se pueden dividir en etapas tempranas, intermedias y finales.

Primeros signos de hinchazón (dilatación gástrica)

• Intentos infructuosos de Vomit: Su perro puede intentar vomitar, pero solo produce pequeñas cantidades o nada en absoluto.
• Inquieto y malestar: El perro puede parecer ansioso, caminar de un lado a otro o tener dificultades para encontrar una posición de descanso cómoda.
• Abdomen distendido: El abdomen del perro puede hincharse visiblemente y sentirse apretado al tacto.
• Babeo excesivo: La salivación excesiva y el babeo son signos tempranos comunes.
  Eructos o arcadas improductivas: El perro puede vomitar o intentar eructar, pero no sale nada sustancial.

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Síntomas intermedios de la hinchazón (dilatación gástrica-vólvulo)

• Aumento de la frecuencia cardíaca y respiración rápida: La frecuencia cardíaca del perro puede elevarse y la respiración puede volverse rápida y superficial.
• Debilidad e inquietud: El perro puede volverse débil, letárgico e inquieto.
• Encías pálidas: Las encías pueden volverse pálidas o blancas debido a la reducción de la circulación sanguínea.
• Colapso: En casos más graves, el perro puede colapsar debido a un shock causado por la disminución del flujo sanguíneo a los órganos vitales.

Síntomas terminales de hinchazón (dilatación gástrica-vólvulo)

• Angustia severa: El perro puede exhibir angustia extrema, jadeando pesadamente y luchando por respirar.
• Empeoramiento rápido de los síntomas: Los síntomas pueden progresar rápidamente, con el abdomen cada vez más distendido y la condición del perro deteriorándose rápidamente.
• Dificultad para ponerse de pie: Es posible que el perro no pueda pararse y se acueste de lado.
• Choque hipovolémico: El choque puede ocurrir debido a un suministro inadecuado de sangre a los órganos, lo que provoca encías pálidas, pulso débil y, potencialmente, pérdida del conocimiento.
• Colapso e falta de respuesta: El perro puede dejar de responder, colapsar o perder el conocimiento debido a la gravedad de la afección.

Causas de la hinchazón en los perros

La causa exacta de la hinchazón no siempre está clara, y puede haber varios factores contribuyentes que aumenten el riesgo de un perro. Algunos de estos factores incluyen:

1. Hábitos alimenticios

Los perros que comen rápido o consumen una comida abundante de una sola vez son más susceptibles a la hinchazón. Comer rápidamente puede hacer que se trague un exceso de aire, lo que contribuye a la acumulación de gases en el estómago.

2. Predisposición de la raza

 Los perros que pesan más de 100 libras tienen aproximadamente un 20% de riesgo de hinchazón durante su vida. Ciertas razas son más propensas a la hinchazón, incluidas las razas de pecho profundo como

• Gran danés
• San Bernardo
• Weimaraners
• Caniches estándar

Una investigación reciente reveló que las tres razas más susceptibles a la hinchazón se clasificaron de la siguiente manera: 1) Gran Danés, 2) San Bernardo y 3) Weimaraner. Sin embargo, es esencial reconocer que la hinchazón puede afectar a los perros de todo el espectro, incluidas las razas más pequeñas como los perros salchicha y los chihuahuas. Por lo general, la hinchazón y el GDV se manifiestan con frecuencia alrededor de dos o tres horas después de consumir una comida sustancial. Sin embargo, vale la pena enfatizar que la ocurrencia de hinchazón y GDV no se limita a un período de tiempo específico y puede suceder en cualquier momento.

3. Actividad física

El ejercicio extenuante inmediatamente antes o después de comer puede aumentar la probabilidad de hinchazón. Es por eso que a menudo se recomienda permitir que los perros descansen un rato después de las comidas.

¿Cuánto dura la hinchazón de la comida en los perros?

La hinchazón de la comida en los perros generalmente se refiere a una condición temporal en la que el estómago de un perro se distiende después de consumir una comida abundante o comer demasiado rápido. Esto no es lo mismo que la dilatación gástrica vólvula (GDV), que es una afección grave y potencialmente mortal en la que el estómago se retuerce sobre sí mismo. La duración de la hinchazón de la comida puede variar según el tamaño del perro, la cantidad y el tipo de comida consumida y los factores individuales. En la mayoría de los casos, la hinchazón de los alimentos puede resolverse por sí sola en unas pocas horas o un día.

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Durante la hinchazón de alimentos, el estómago se llena de gases y puede parecer visiblemente hinchado. El perro puede mostrar malestar, inquietud e intentos de vomitar. Es importante monitorear a su perro durante este tiempo y asegurarse de que tenga acceso al agua. Alentarlos a moverse y ofrecerles caminatas suaves a veces puede ayudar a aliviar la incomodidad y ayudar en el paso natural de los gases.

¿Cómo tratan los veterinarios la hinchazón en los perros?

El tratamiento de la hinchazón (dilatación gástrica-vólvulo o GDV) en perros es un proceso crítico y urgente que requiere una intervención veterinaria inmediata. El objetivo principal del tratamiento es estabilizar la condición del perro, aliviar la presión sobre el estómago y restaurar el flujo sanguíneo a los órganos vitales. Una de las prioridades inmediatas es liberar el gas y la presión que se ha acumulado en el estómago. Esto a menudo se hace pasando un tubo estomacal a través de la boca o la nariz del perro para liberar los gases y líquidos. En algunos casos, si el estómago está muy torcido, la descompresión puede ser más difícil y requerir un enfoque más invasivo.

En muchos casos de hinchazón, es necesaria una intervención quirúrgica para desenredar el estómago y prevenir futuras apariciones. El procedimiento quirúrgico más común que se realiza se llama gastropexia, que consiste en unir el estómago a la pared abdominal para evitar que se vuelva a torcer (una medida preventiva). El enfoque quirúrgico puede variar según la gravedad de la afección y la evaluación del veterinario.

Después de la cirugía, el perro necesitará un seguimiento estrecho y cuidados de apoyo. Esto podría incluir manejo del dolor, antibióticos para prevenir infecciones y líquidos intravenosos continuos. La recuperación del perro dependerá de la extensión del daño tisular y de la salud general.

¿Cómo prevenir la hinchazón en los perros?

La prevención de la hinchazón (dilatación gástrica-vólvulo o GDV) en perros implica una combinación de estrategias para reducir los factores de riesgo asociados con esta afección. Si bien no siempre es posible eliminar por completo el riesgo, estas medidas pueden ayudar a minimizar las posibilidades de que ocurra hinchazón:

Dieta y prácticas de alimentación

• Aliméntelo con comidas más pequeñas y frecuentes en lugar de una comida grande al día.
• Evite alimentarlo inmediatamente antes o después de hacer ejercicio vigoroso.
• Elija alimentos para perros de alta calidad con ingredientes apropiados y evite los alimentos que se sabe que promueven la producción excesiva de gases.
• Considere usar un comedero lento o un comedero de rompecabezas para comer más lentamente.

Control de peso

Mantén un peso saludable para tu perro, ya que la obesidad puede aumentar el riesgo de hinchazón.
Trabaje con su veterinario para establecer una dieta y un plan de ejercicio adecuados.

Evite el consumo excesivo de agua

Si bien es importante que tu perro se mantenga hidratado, tragar cantidades excesivas de agua rápidamente puede contribuir a la hinchazón. Controle la ingesta de agua, especialmente después de las comidas y el ejercicio.

¿Puede la hinchazón del perro resolverse por sí sola?

No, es poco probable que se resuelva por sí solo. La hinchazón implica que el estómago se llene de gas y se retuerza, lo que puede provocar una reducción del flujo sanguíneo a los órganos vitales, daño a los tejidos y shock.

Si no se trata, la hinchazón puede progresar rápidamente a un estado potencialmente mortal, lo que hace que la condición del perro se deteriore. El estómago retorcido puede cortar el suministro de sangre al estómago y otros órganos abdominales, lo que provoca la muerte de tejidos y daños en los órganos. En algunos casos, el estómago puede romperse, liberando su contenido en la cavidad abdominal, lo que puede provocar una infección grave y otras complicaciones.