Tos en perros

La tos en los perros puede ser preocupante para los dueños de mascotas. Al igual que los humanos, los perros pueden desarrollar tos por varias razones, y es esencial comprender las posibles causas, los síntomas y cuándo buscar asistencia veterinaria. En este artículo, exploraremos las causas comunes de la tos en los perros, los diferentes tipos de tos y cuándo es el momento de consultar a un veterinario para el bienestar de tu compañero peludo.

¿Cómo suena la tos de un perro?

La tos de un perro puede sonar diferente dependiendo de la causa subyacente de la tos.  Aquí hay algunas descripciones de cómo puede sonar la tos de un perro por diferentes causas:

• Tos seca y seca: Este tipo de tos a menudo se asocia con Tos de las perreras o traqueobronquitis infecciosa. Suena como una serie de toses secas, ásperas y repetitivas, similares a la bocina de un ganso. Puede ser más pronunciado cuando el perro está excitado o después de una actividad física.
• Tos húmeda y gorgoteante: Una tos húmeda o mojada puede ser un signo de congestión respiratoria, como neumonía o acumulación de líquido en los pulmones. Puede parecer que el perro está tratando de eliminar la mucosidad o la flema de su garganta y puede ir acompañado de sibilancias o Respiración dificultosa.
• Ataques de tosAlgunos perros pueden tener ataques de tos intermitentes, que pueden estar asociados con afecciones como el colapso de la tráquea o enfermedades cardíacas. Estos ataques pueden variar en intensidad y sonido, desde una tos aguda y sonora hasta una tos profunda y gutural.
• Estornudos inversosA veces, lo que parece ser tos en los perros es en realidad un fenómeno llamado "estornudo inverso". Suena como una serie de inhalaciones rápidas y forzadas a través de la nariz y, a menudo, se confunde con tos. Por lo general, es inofensivo y puede desencadenarse por excitación, alergias o irritantes.
• Tos profunda y con arcadas: Si un perro tiene algo alojado en la garganta o el esófago, puede producir una tos profunda y arcada mientras intenta desalojar el objeto extraño.

¿Por qué tose mi perro?

1. Infecciones respiratorias

Los perros pueden desarrollar infecciones respiratorias causadas por varios patógenos, incluidos virus, bacterias, hongos y parásitos. Estas infecciones pueden afectar a diferentes partes del sistema respiratorio, lo que provoca una serie de síntomas de tos y otros problemas respiratorios. 

• Infecciones virales: La influenza canina (gripe canina) y la tos de las perreras (traqueobronquitis infecciosa) son ejemplos de infecciones respiratorias virales en perros. Estas infecciones a menudo provocan una tos seca y seca, así como otros síntomas como secreción nasal, estornudos y fiebre.
• Infecciones bacterianas: Bordetella bronchiseptica es una bacteria común que puede causar tos de las perreras en los perros. Las infecciones respiratorias bacterianas pueden provocar síntomas similares a los de las infecciones virales, como tos, secreción nasal y, a veces, fiebre. Se pueden recetar antibióticos para tratar infecciones bacterianas.
• Infecciones fúngicas: Las infecciones fúngicas del sistema respiratorio en los perros son menos comunes, pero pueden ocurrir. Un ejemplo es la infección por Aspergillus spp., que puede provocar una serie de síntomas respiratorios, como tos. El tratamiento suele consistir en medicamentos antimicóticos.
• Infecciones parasitarias: La enfermedad del gusano del corazón es un ejemplo de infección parasitaria que puede afectar el sistema respiratorio de un perro. Los gusanos del corazón adultos pueden residir en el corazón y las arterias pulmonares, lo que provoca tos, dificultad para respirar y otros síntomas. Hay medidas preventivas y tratamiento disponibles para la enfermedad del gusano del corazón.
• Infecciones mixtas: Algunas infecciones respiratorias en perros pueden implicar una combinación de patógenos, afectando a diferentes partes del tracto respiratorio. Esto se conoce como bronconeumonía, donde tanto los bronquios como el tejido pulmonar se inflaman.

2. Alergias

Alergias a diversos factores ambientales, como el polen, los ácaros del polvo, el moho y otros alérgenos, pueden provocar tos en los perros. Cuando un perro está expuesto a alérgenos que irritan su sistema respiratorio, puede desencadenar una respuesta alérgica, que puede manifestarse como tos, estornudos, secreción nasal u otros síntomas respiratorios.

• Alergias al polen (fiebre del heno)Los perros, al igual que los humanos, pueden ser alérgicos al polen de los árboles, los pastos y las malas hierbas. Cuando los recuentos de polen son altos, los perros alérgicos pueden experimentar tos, estornudos, picazón y ojos llorosos.
• Alergias a los ácaros del polvo: Los ácaros del polvo son pequeños arácnidos que prosperan en el polvo doméstico. Los perros con alergias a los ácaros del polvo pueden experimentar síntomas respiratorios como tos cuando se exponen a los ácaros del polvo en su entorno.
• Alergias al moho: Las esporas de moho se pueden encontrar en ambientes húmedos o mohosos. Los perros sensibles al moho pueden desarrollar síntomas respiratorios, como tos si entran en contacto con esporas de moho.
• Otros alérgenos ambientales: Los perros también pueden ser alérgicos a otros factores ambientales, como ciertos pastos, malezas o mohos al aire libre. Además de la tos, estas alergias pueden causar problemas cutáneos, gastrointestinales u otras reacciones alérgicas.

3. Bronquitis crónica

Bronquitis crónica En los perros se caracteriza por la inflamación a largo plazo de las vías respiratorias, en particular los bronquios, y los bronquiolos, que son las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones. Esta inflamación crónica puede dar lugar a varios síntomas respiratorios, siendo la tos persistente el signo más común y prominente.
La tos asociada con la bronquitis crónica suele ser seca y seca al principio, pero puede humedecerse a medida que avanza la afección. Los perros pueden toser con más frecuencia, especialmente cuando están activos o excitados.

Es importante tener en cuenta que la bronquitis crónica en perros suele ser una afección progresiva y puede estar asociada a otros problemas respiratorios. Puede ser causada por una combinación de factores, incluidos irritantes ambientales, alergias o genética. El diagnóstico se realiza a través de un examen exhaustivo por parte de un veterinario, que también puede incluir radiografías, broncoscopia u otras pruebas para descartar otras posibles causas de los síntomas.

4. Enfermedad cardíaca

La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es una causa común de tos en los perros, especialmente en los casos en que la afección ha progresado. La ICC se produce cuando el corazón ya no puede bombear sangre de manera efectiva, lo que genera una acumulación de sangre y líquido en los pulmones y otras partes del cuerpo. Esta acumulación de líquido en los pulmones, conocida como edema pulmonar, puede provocar una tos húmeda o productiva.

La tos asociada con la enfermedad cardíaca y la ICC a menudo se describe como una "tos cardíaca". Tiende a ser más pronunciado cuando el perro está acostado o por la noche, ya que el líquido en los pulmones se redistribuye con cambios de posición. Otros signos de ICC en perros pueden incluir dificultad para respirar, intolerancia al ejercicio, letargo y, en casos graves, cianosis (coloración azulada de las membranas mucosas debido a la falta de oxígeno).

5. Colapso de la tráquea

El colapso traqueal es una afección que puede afectar a ciertas razas de perros pequeños, y se produce cuando los anillos de cartílago en la tráquea (la tráquea) se debilitan y aplanan con el tiempo. Este debilitamiento y colapso de los anillos traqueales puede provocar varios síntomas respiratorios, como un zumbido distintivo o una tos parecida a la de un ganso. Esta tos a menudo se conoce como tos de "bocina de ganso" y es un síntoma común del colapso traqueal.

La tos asociada con el colapso traqueal suele ser más pronunciada cuando el perro está excitado, ansioso o tirando de una correa. Estas acciones pueden ejercer una presión adicional sobre la tráquea debilitada, lo que provoca episodios de tos. En algunos casos, el colapso traqueal también puede causar otros signos respiratorios, como dificultad para respirar, respiración ruidosa e intolerancia al ejercicio.

El colapso traqueal se observa con mayor frecuencia en razas de perros pequeños y toy, que incluyen, entre otras:

• Yorkshire Terriers
• Pomerania
• Chihuahuas
• Caniches toy
• Shih Tzus
• Maltés

6. Objetos extraños

Sí, si un perro ingiere o inhala un objeto extraño, puede alojarse en la garganta o las vías respiratorias, lo que provoca tos y arcadas mientras el perro intenta desalojar el objeto. Esto es común, especialmente en perros curiosos o juguetones que pueden masticar o tragar objetos que no deberían. El objeto extraño puede obstruir las vías respiratorias parcial o completamente, causando irritación y tos mientras el perro intenta eliminar la obstrucción.

Un veterinario puede realizar un examen físico y puede utilizar herramientas de diagnóstico como los rayos X para localizar y evaluar la posición del objeto. Dependiendo de la ubicación y el tamaño del objeto, el veterinario determinará el mejor curso de acción, que puede implicar la extirpación mediante endoscopia, cirugía u otros métodos apropiados.

7. Estornudos inversos

"Estornudos inversos" es un fenómeno en los perros que a menudo puede confundirse con la tos, ya que implica inhalaciones rápidas y forzadas por la nariz, a menudo acompañadas de sonidos de resoplidos o resoplidos. Si bien no es una tos verdadera, es una ocurrencia común en muchos perros.

El estornudo inverso generalmente ocurre cuando algo irrita la parte posterior de las fosas nasales o la garganta de un perro. Las causas pueden incluir drenaje posnasal, material extraño, inflamación o incluso parásitos. Los perros pueden presentar estornudos inversos en respuesta a diversos desencadenantes, como alergias, irritantes ambientales, excitación o cambios de temperatura.

Es importante que los dueños de perros diferencien entre el estornudo inverso y la tos real, ya que las causas subyacentes y las respuestas adecuadas pueden ser diferentes. Los episodios de estornudos inversos suelen ser breves y, a menudo, se resuelven por sí solos sin necesidad de intervención médica.

8. Tumores

Aunque son menos comunes, los tumores en el sistema respiratorio o el tórax pueden provocar tos, ya que ejercen presión sobre las estructuras circundantes.

9. Parálisis laríngea

La parálisis laríngea es una afección médica que afecta a los perros y consiste en la incapacidad de abrir completamente el conducto de la tráquea (laringe) debido a la debilidad de los nervios que controlan los músculos circundantes. Esta afección puede provocar una variedad de síntomas, que incluyen tos, respiración ruidosa y dificultad para respirar. 

La parálisis laríngea se observa con mayor frecuencia en ciertas razas, como el Labrador Retriever, el Golden Retriever y el Bouvier des Flandres, entre otras. La afección puede ser congénita (presente desde el nacimiento) o adquirida (desarrollada más tarde en la vida). A menudo se asocia con el envejecimiento en algunas razas.

Las opciones de tratamiento para la parálisis laríngea pueden incluir el tratamiento médico, como el control del peso, las modificaciones ambientales (evitar el calor excesivo o la excitación) y, a veces, los medicamentos para reducir la inflamación o la ansiedad. En casos graves, se pueden recomendar intervenciones quirúrgicas como el amarre laríngeo o la lateralización unilateral de los aritenoides para mejorar el flujo de aire y aliviar los síntomas.

10. Neumonía por aspiración

Neumonía por aspiración es una afección que ocurre cuando un material extraño, como alimentos, agua, materia regurgitada o vómito, se inhala hacia los pulmones en lugar de ir al estómago. Cuando estos materiales ingresan a las vías respiratorias, pueden introducir bacterias y otros contaminantes en los pulmones, lo que provoca infección e inflamación. 

La prevención de la neumonía por aspiración en perros implica controlar las afecciones subyacentes que aumentan el riesgo, garantizar que el entorno de alimentación y bebida del perro sea seguro y tomar precauciones cuando un perro está bajo anestesia.

Remedio casero para la tos del perro

Si bien los remedios caseros a veces pueden aliviar la tos de un perro, es importante recordar que la tos puede ser un síntoma de varios problemas de salud subyacentes, y se debe abordar la causa subyacente. Aquí hay algunos remedios caseros que pueden ayudar a calmar la tos de un perro, pero no deben reemplazar la atención veterinaria profesional:

• Humidificador o vapor: Aumentar la humedad en la habitación donde tu perro pasa la mayor parte del tiempo puede ayudar a aliviar la tos, especialmente si la tos es seca y seca. Puedes usar un humidificador o crear un ambiente de vapor en el baño dejando correr una ducha caliente y permitiendo que tu perro respire el aire húmedo durante unos minutos.
• Miel: La miel tiene propiedades antibacterianas y calmantes naturales. Puedes darle a tu perro una pequeña cantidad de miel (aproximadamente media cucharadita para un perro de tamaño mediano) mezclándola con su comida o permitiéndole lamerla con una cuchara. Asegúrate de que sea miel natural sin azúcar ni saborizantes añadidos.
• Pastillas para la tos: Algunas pastillas para la tos de venta libre diseñadas para humanos se pueden usar para perros, pero solo aquellas que contienen ingredientes simples como miel o mentol. 
• Jarabe suave para la tos sin azúcarAlgunos jarabes para la tos formulados para niños contienen ingredientes que pueden ser seguros para los perros. 
• Eleva la cabeza: Si la tos de tu perro empeora por la noche, intenta elevar la cabeza mientras duerme. Puede usar una almohada o una manta doblada debajo de la ropa de cama para ayudar a mantener abiertas las vías respiratorias.
• Remedios herbales naturalesAlgunos remedios herbales, como la raíz de malvavisco o la raíz de regaliz, pueden ayudar a calmar la garganta de un perro y reducir la tos. 
  Descanso e hidratación: Asegúrese de que su perro descanse lo suficiente y tenga acceso a agua fresca en todo momento. Mantenerse hidratado puede ayudar a calmar la garganta.
• Eliminar los irritantes: Identifique y elimine cualquier irritante potencial del entorno de su perro, como humo, olores fuertes o alérgenos que puedan estar contribuyendo a la tos.

¿Cómo sé si la tos de mi perro es grave?

Puede ser difícil determinar si la tos de tu perro es un problema menor o un signo de un problema subyacente grave. Si notas alguno de los siguientes signos o circunstancias, es importante que te tomes en serio la tos de tu perro y busques atención veterinaria:

• Tos persistente
• Dificultad para respirar
• Toser sangre
• Letargo y debilidad
• Pérdida de apetito
• Fiebre
• Encías o lengua azules

¿Cómo tratan los veterinarios la tos en los perros?

El primer paso es un examen físico exhaustivo del perro para evaluar su salud general e identificar cualquier signo obvio de enfermedad. El veterinario escuchará los pulmones y el corazón del perro y comprobará si hay alguna anomalía.
Dependiendo de la evaluación inicial, el veterinario puede recomendar varias pruebas diagnósticas para determinar la causa de la tos. Las pruebas comunes incluyen:

• Radiografías de tórax: Estas imágenes pueden revelar anomalías en los pulmones o en la cavidad torácica.
• Análisis de sangre: Un hemograma completo (CBC, por sus siglas en inglés) y un panel químico sérico pueden proporcionar información sobre la salud general y la presencia de infección o inflamación.
• Lavado traqueal o bronquial: Se puede recolectar una muestra de moco o líquido de las vías respiratorias para analizarla e identificar patógenos específicos.
• Prueba del gusano del corazón: Se puede realizar un análisis de sangre para descartar la infección por gusano del corazón, que puede causar tos.
• Examen fecal: Las muestras de heces pueden examinarse para detectar la presencia de parásitos.
• Citología o biopsia: En algunos casos, el veterinario puede necesitar recolectar y analizar muestras de tejido para un diagnóstico definitivo.

Una vez que se determina la causa subyacente, el veterinario desarrollará un plan de tratamiento adaptado a la afección específica. El tratamiento puede incluir:

Antibióticos o medicamentos antimicóticos para las infecciones. Se utilizan para tratar infecciones bacterianas en las vías respiratorias. La elección del antibiótico puede variar según el tipo de bacteria involucrada. Los antibióticos comunes para perros incluyen:

• Amoxicilina
• Clavamox
• Doxiciclina
• Cefalexina
• Enrofloxacin

Los medicamentos antimicóticos comunes para perros incluyen:

• Fluconazol
• Itraconazol
• Ketoconazol

Medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamación en las vías respiratorias y brindar alivio a los perros con afecciones como bronquitis o reacciones alérgicas. Los medicamentos antiinflamatorios comunes incluyen:

• Prednisona
• Prednisolona
• Dexametasona

Supresores de la tos o broncodilatadores para aliviar los síntomas.
Tratamiento del gusano del corazón si se diagnostica la enfermedad del gusano del corazón.
Cirugía para extirpar objetos extraños o tumores que obstruyen las vías respiratorias.
El manejo de afecciones subyacentes como Enfermedad del gusano del corazón o alergias.
Modificaciones ambientales para reducir la exposición a irritantes o alérgenos.

Conclusión

La tos en los perros puede tener varias causas, que van desde irritaciones menores hasta afecciones de salud graves. Como dueño responsable de una mascota, es esencial monitorear de cerca la salud de su perro y buscar asistencia veterinaria cuando sea necesario. La detección y el tratamiento tempranos a menudo pueden evitar que los problemas menores se conviertan en problemas más importantes, lo que garantiza que su amigo peludo disfrute de una vida saludable y feliz.