Lombrices intestinales en perros

Las lombrices intestinales son pequeños gusanos parásitos que pueden infectar a varios animales, incluidos los perros. Si bien se asocian más comúnmente con infecciones humanas, los oxiuros también pueden afectar a nuestros amigos peludos. Comprender las lombrices intestinales en los perros, sus causas, síntomas y tratamiento es esencial para tener una mascota responsable. En este artículo, exploraremos estos aspectos para ayudarte a mantener a tu compañero canino sano y feliz.

¿Qué son los oxiuros en los perros?

Las lombrices intestinales en los perros son un tipo de parásito intestinal que puede infectar el tracto gastrointestinal de un perro. Estos parásitos también se conocen como Enterobius vermicularis y son relativamente comunes en los perros, particularmente en los cachorros. Las lombrices intestinales son gusanos pequeños, blancos, parecidos a filiformes, que suelen medir menos de media pulgada (1-2 centímetros) de largo.

¿Qué causa los oxiuros en los perros?

Los oxiuros en los perros son causados principalmente por la ingestión de huevos infectados o por contacto directo con superficies contaminadas. El ciclo de vida de las lombrices intestinales implica varias etapas, y la infección ocurre cuando los perros ingieren los huevos, que generalmente se encuentran en las heces, la tierra o en objetos contaminados como juguetes y ropa de cama. Una vez ingeridos, los huevos eclosionan en los intestinos del perro, lo que provoca el desarrollo de gusanos adultos.

Ciclo de vida de la lombriz intestinal

El ciclo de vida de las lombrices intestinales (Enterobius vermicularis) implica varias etapas, en las que los gusanos adultos viven en los intestinos de su huésped (normalmente un humano) y los huevos se eliminan fuera del cuerpo. Si bien los oxiuros infectan principalmente a los humanos, una especie relacionada, como se mencionó anteriormente, también puede infectar a los perros (oxiuros en perros). 

El ciclo de vida de un oxiuro (Enterobius vermicularis) implica varias etapas:

• Etapa del huevo: Las lombrices intestinales hembras adultas ponen sus huevos alrededor del ano del huésped (en este caso, un perro).
  El oxiuro hembra segrega una sustancia pegajosa que adhiere los huevos a la piel alrededor del ano.
• Ingestión: El huésped (perro) puede rascarse o lamer la zona anal, ingiriendo los huevos de oxiuros.
• Desarrollo larvario: Una vez ingeridos, los huevos eclosionan en el intestino delgado del perro.
  Las larvas migran al ciego, una parte del intestino grueso, y maduran hasta convertirse en oxiuros adultos durante unas pocas semanas.
• Reproducción: Los oxiuros machos y hembras adultos se aparean en el ciego del huésped.
• Migración y puesta de huevos: Después del apareamiento, las lombrices intestinales hembras migran de regreso al ano, principalmente por la noche.
  Ponen sus huevos en la región perianal, completando el ciclo.
• Contaminación: Los huevos pegajosos en la piel alrededor del ano pueden transferirse fácilmente al pelaje del perro, a la ropa de cama o al entorno circundante.
• Etapa infecciosa: Los huevos de oxiuro en el medio ambiente pueden permanecer viables durante algunas semanas. Los perros pueden volver a infectarse al ingerir estos huevos a través del aseo u otros medios.

Este ciclo de vida perpetúa la infección por oxiuros, especialmente si no se implementa una higiene y un tratamiento adecuados para romper el ciclo y eliminar los parásitos del perro y su entorno.

¿Qué aspecto tienen los huevos de oxiuros?

Los huevos de oxiuros son diminutos y no suelen ser visibles a simple vista. Por lo general, miden menos de 0,03 pulgadas (0,5 milímetros) de largo. Estos huevos son alargados y tienen forma ovalada o cilíndrica. Suelen ser translúcidos o ligeramente blancos, y su color puede variar desde el blanquecino hasta el bronceado claro.

Debido a su pequeño tamaño y coloración, los huevos de oxiuros son difíciles de ver a simple vista. Por lo general, se detectan a través del examen microscópico de muestras fecales o muestras recolectadas de la región perianal mediante una prueba de cinta. 

Síntomas de las lombrices intestinales en perros

La infección por oxiuros en perros puede causar varios síntomas, y estos pueden variar en gravedad. Los síntomas comunes de las lombrices intestinales en los perros incluyen:

• Picazón anal
• Deslizamiento
• Gusanos visibles en las heces o el pelaje
• Inquietud
• Incomodidad
• Disminución del apetito
• Pérdida de peso
• Deficiencias nutricionales y anemia
• Obstrucción intestinal o neumonía
• Toser

Es importante tener en cuenta que no todos los perros con oxiuros presentarán todos estos síntomas, y es posible que algunos perros no muestren ningún signo obvio de infección. 

¿Cómo deshacerse de las lombrices intestinales en los perros?

El tratamiento es un curso simple de desparasitante oral que está autorizado para matar las lombrices intestinales. Los más comúnmente recetados contienen pamoato de pirantel y albendazol. Por lo general, se administra una dosis inicial, que se repite de 2 a 4 semanas después. 

La mayoría de los perros muestran signos de mejoría en unos pocos días, dependiendo de la gravedad de su infección. 

Además, es importante limpiar la ropa de cama del perro y cualquier mueble blando en el que se acueste, además de lavar al perro con champú para eliminar los huevos que se adhieren al pelaje. Esto ayuda a prevenir la reinfección accidental.

¿Cómo saber si el medicamento para oxiuros está funcionando?

Puede determinar si el medicamento para oxiuros está funcionando en su perro monitoreando los siguientes factores:

Resolución de los síntomas

Uno de los signos más evidentes de que el medicamento contra las lombrices intestinales es la mejora o resolución de los síntomas clínicos asociados con la infección por oxiuros. Estos síntomas pueden incluir picazón anal, deslizamiento, inquietud y malestar. A medida que el medicamento comienza a funcionar, debería ver una reducción gradual de estos síntomas.

Exámenes fecales negativos

Un indicador clave de la eficacia del tratamiento contra las lombrices intestinales son los resultados negativos en los exámenes fecales o en las pruebas con cinta. Su veterinario puede recomendar pruebas de seguimiento para verificar la presencia de huevos de oxiuros o gusanos en las heces de su perro. Si estas pruebas no muestran evidencia de oxiuros, sugiere que el medicamento está funcionando.

Efectos secundarios del medicamento para oxiuros

Los medicamentos antiparasitarios recetados para tratar las infecciones por oxiuros en perros generalmente se consideran seguros cuando se administran de acuerdo con las instrucciones del veterinario. Sin embargo, como cualquier medicamento, pueden causar efectos secundarios en algunos perros. Los efectos secundarios comunes de los medicamentos para oxiuros en perros pueden incluir:

• Malestar gastrointestinal: Algunos perros pueden experimentar efectos secundarios gastrointestinales leves, como vómito, diarrea, o heces blandas, como resultado de la medicación. Estos síntomas suelen ser temporales y se resuelven por sí solos. 
• Letargo: Ocasionalmente, los perros pueden parecer letárgicos o menos activos después de tomar medicamentos antiparasitarios. Por lo general, este es un efecto secundario temporal y debería mejorar en uno o dos días.
• La hipersalivación (Salivación): Algunos perros pueden babear más de lo habitual después de tomar la medicación. Por lo general, esto no es motivo de preocupación y debería disminuir.
• Pérdida de apetito: Puede ocurrir una disminución temporal del apetito en algunos perros después de la desparasitación. Asegúrate de que tu perro siga comiendo y bebiendo, y si la pérdida de apetito persiste, ponte en contacto con tu veterinario.
• Reacciones alérgicasAunque es raro, algunos perros pueden presentar reacciones alérgicas a medicamentos antiparasitarios específicos. Los signos de una reacción alérgica pueden incluir hinchazón de la cara, los labios o la lengua, urticaria, dificultad para respirar o vómitos y diarrea intensos.
• Síntomas neurológicosEn casos muy raros, ciertos medicamentos antiparasitarios pueden causar síntomas neurológicos, como temblores, convulsiones o desorientación.

¿Cuánto duran las lombrices intestinales?

En muchos casos, los perros pueden experimentar un alivio de los síntomas, como la picazón y el malestar anal, entre unos días y una semana después de comenzar el tratamiento. Eliminar los huevos de oxiuros del medio ambiente también es crucial para prevenir la reinfección. Las buenas prácticas de higiene y saneamiento, como limpiar y desinfectar el área de vida del perro y practicar la eliminación adecuada de desechos, pueden ayudar a prevenir la propagación de los huevos de oxiuros.

¿Las lombrices intestinales desaparecen por sí solas?

Las lombrices intestinales no suelen desaparecer por sí solas en los perros. Las lombrices intestinales son parásitos intestinales que requieren tratamiento para ser eliminados de manera efectiva. Sin tratamiento, las infecciones por oxiuros pueden persistir y provocar molestias y otros síntomas en los perros.

Tipos de gusanos en perros

Existen varios tipos de gusanos intestinales que pueden afectar a los perros. Estos gusanos se clasifican en diferentes grupos en función de sus características y de las zonas específicas del tracto digestivo del perro en las que habitan. Los tipos comunes de gusanos en los perros incluyen:

Lombrices intestinales (Toxocara canis, Toxascaris leonina)

Las lombrices intestinales son uno de los parásitos intestinales más comunes en los perros. Son largos, redondos y de color blanco o pálido. Los cachorros a menudo se infectan con lombrices intestinales de su madre o a través de ambientes contaminados. Los perros adultos también pueden infectarse a través de la ingestión de huevos de lombrices intestinales.

Anquilostomas (Ancylostoma caninum, Uncinaria stenocephala)

Anquilostomas Son gusanos pequeños y delgados que se adhieren al revestimiento del intestino delgado del perro y se alimentan de sangre. Pueden causar anemia y otros problemas de salud. Los perros pueden infectarse al ingerir larvas del medio ambiente o a través de la penetración en la piel.

Tenias (Dipylidium caninum, Taenia spp., Echinococcus spp.)

Tenias Son gusanos planos y segmentados que pueden crecer bastante largos. A menudo se transmiten a los perros a través de la ingestión de pulgas infectadas, roedores u otros huéspedes intermediarios. Cada segmento de tenia contiene huevos, y se pueden ver segmentos en las heces del perro o alrededor del ano.

Tricocéfalos (Trichuris vulpis)

Tricocéfalos Son gusanos filiformes que habitan en el ciego y el colon de los perros. Pueden causar diarrea con sangre y otros síntomas gastrointestinales. La infección generalmente ocurre cuando los perros ingieren huevos de tricocéfalo de suelo contaminado.

Lombrices intestinales (Enterobius vermicularis)

Las lombrices intestinales, aunque son menos comunes en los perros, pueden infectar el área rectal y causar picazón y malestar. Se transmiten a través de la ingestión de huevos de oxiuros procedentes de entornos contaminados.

Gusanos del corazón (Dirofilaria immitis)

A diferencia de los gusanos intestinales, gusanos del corazón son un tipo de lombrices intestinales que afectan el corazón y los pulmones. Se transmiten a través de las picaduras de mosquitos y pueden poner en peligro la vida si no se tratan. La prevención del gusano del corazón es esencial para proteger a los perros de este parásito.

Gusanos pulmonares (varias especies)

Los gusanos pulmonares son gusanos que infestan el sistema respiratorio de los perros. Los perros pueden infectarse al ingerir o caracoles infectados, o a través de otros huéspedes intermediarios. Los síntomas pueden incluir tos y dificultad respiratoria.

¿Son los gusanos de los perros un peligro para sus dueños?

Si las personas, especialmente los niños, entran en contacto con suelo, arena o superficies contaminadas y luego ingieren accidentalmente los huevos de los gusanos redondos, puede provocar una afección llamada "larva migrans visceral" en los seres humanos. Esta afección ocurre cuando las larvas migran a través de varios tejidos del cuerpo, lo que puede causar daño a los órganos.

Si bien los anquilostomas infectan principalmente a los perros a través de la penetración en la piel, también pueden penetrar potencialmente en la piel humana. Sin embargo, las infecciones humanas son relativamente raras y generalmente ocurren en circunstancias específicas, como caminar descalzo en áreas contaminadas con larvas de anquilostomas. El saneamiento adecuado y el uso de zapatos en áreas donde los perros pueden haber defecado pueden ayudar a reducir el riesgo de infección.

Conclusión

Las lombrices intestinales u otros gusanos en los perros pueden ser incómodos y angustiantes para su amigo peludo, pero con un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado, se pueden controlar de manera efectiva. La tenencia responsable de mascotas implica chequeos veterinarios regulares, buenas prácticas de higiene y una acción rápida cuando note cualquier síntoma inusual en su perro. Al seguir estas pautas, puede ayudar a garantizar la salud y el bienestar de su perro.