Paralisia por Carrapato em Cães: Sintomas, Tratamento e Prevenção

Como dono de um cão, pode estar familiarizado com os riscos das carraças e a importância de proteger o seu amigo peludo destes pequenos parasitas. As carraças não são apenas uma fonte de incómodo, mas também podem transmitir várias doenças aos cães. Uma condição particularmente preocupante associada às carraças é a paralisia por carraça, uma condição potencialmente fatal que afeta cães em todo o mundo. Neste artigo, vamos explorar a paralisia por carraça em cães, incluindo os seus sintomas, opções de tratamento e como preveni-la.

O que é a Paralisia por Carraça em Cães?

A paralisia por carraça em cães é relativamente rara, mas pode ocorrer em regiões onde os tipos específicos de carraças que causam esta condição são prevalentes. A condição é causada por certas espécies de carraças, nomeadamente a carraça-da-madeira-das-rochosas fêmea (Dermacentor andersoni) na América do Norte e a carraça-da-paralisia (Ixodes holocyclus) na Austrália. Estas carraças segregam uma neurotoxina quando se fixam num hospedeiro, e a alimentação repetida pode levar à acumulação da toxina, resultando em paralisia.

O que Causa a Paralisia por Carraça em Cães?

Como mencionado acima, a paralisia por carraça em cães é causada por uma toxina produzida na saliva de certas carraças, particularmente a carraça-da-paralisia fêmea. Quando uma carraça fêmea se fixa na pele de um cão, insere as suas peças bucais na pele do animal e começa a alimentar-se do seu sangue.
Algumas espécies de carraças, particularmente do género "Ixodes", produzem uma neurotoxina nas suas glândulas salivares. Esta neurotoxina é então libertada para a corrente sanguínea do cão enquanto a carraça se alimenta.
A neurotoxina interfere com o sistema nervoso do cão. Interrompe os sinais nervosos e pode levar a fraqueza muscular, paralisia e uma variedade de outros sintomas neurológicos. A toxina pode afetar tanto os nervos motores como os sensoriais.

Sinais de Paralisia por Carraça em Cães

A paralisia por carraça em cães é causada pelas toxinas produzidas por certos tipos de carraças, como a carraça-da-paralisia (Ixodes holocyclus) na Austrália. Estas carraças fixam-se no cão e libertam toxinas na corrente sanguínea, levando a uma série de sintomas. A progressão dos sintomas pode variar, mas aqui estão os sintomas iniciais, tardios e agravantes da paralisia e envenenamento por carraça em cães:

Sintomas Iniciais	Sintomas Tardios	Sintomas Agravantes
Fraqueza: O sinal inicial de paralisia por carraça é frequentemente a fraqueza, começando tipicamente nos membros posteriores e progredindo gradualmente para os membros anteriores. Mudança na Voz: Cães com paralisia por carraça podem desenvolver uma mudança no seu ladrido ou voz, tornando-se roucos ou fracos. Vómitos: Alguns cães podem vomitar como resultado do envenenamento por carraça. Babeira: O aumento da babeira é um sintoma inicial comum. Dificuldade em Engolir: Os cães podem ter dificuldade em engolir ou tossir. Cambaleio ou Falta de Coordenação: Os cães afetados podem ter uma marcha cambaleante e parecer instáveis nas patas. Respiração Ofegante: Pode ocorrer dificuldade respiratória, incluindo respiração rápida e pesada.	Paralisia Completa: À medida que a condição progride, a paralisia pode tornar-se completa, afetando todos os membros e os músculos utilizados para respirar. Respiração Laboriosa: Os cães podem desenvolver dificuldade respiratória grave, exigindo intervenção urgente. Colapso: Cães paralisados podem entrar em colapso e ficar incapazes de se levantar ou mover. Temperatura Corporal Elevada: Cães com paralisia por carraça podem ter a temperatura corporal elevada devido à incapacidade de arrefecerem através da ofegação. Gengivas e Língua Azuis: A cianose, uma descoloração azulada das gengivas e da língua, pode ocorrer devido à oxigenação deficiente. Incontinência Urinária e Fecal: À medida que a paralisia piora, os cães podem perder o controlo da bexiga e dos intestinos. Coma: Em casos graves, os cães podem entrar em coma devido a insuficiência respiratória e falta de oxigénio.	Insuficiência Respiratória: Esta é a complicação mais crítica e potencialmente fatal da paralisia por carraça. Os cães podem parar de respirar completamente se a paralisia atingir os músculos responsáveis pela respiração. Morte: Se não for tratada de forma rápida e agressiva, a paralisia por carraça pode ser fatal.

Como Testar a Paralisia por Carraça em Cães?

Se suspeita que o seu cão possa estar a sofrer de paralisia por carraça, é importante procurar cuidados veterinários imediatos, pois pode ser fatal. O diagnóstico e tratamento devem ser realizados por um veterinário, mas eis como a paralisia por carraça é tipicamente diagnosticada:

Identificação da Carraça

O veterinário irá procurar carraças no corpo do seu cão, prestando especial atenção a áreas onde as carraças são comumente encontradas, como a cabeça, pescoço e orelhas. Identificar o tipo de carraça é importante, pois nem todas as carraças causam paralisia por carraça. A paralisia está mais comumente associada a certas espécies como a carraça-americana-do-cão (Dermacentor variabilis) e a carraça-da-madeira-das-rochosas (Dermacentor andersoni).

Remoção das Carraças

Se forem encontradas carraças, estas serão cuidadosamente removidas. As carraças devem ser removidas usando pinças de pontas finas, agarrando a carraça o mais próximo possível da pele e puxando suavemente mas com firmeza para garantir que remove toda a carraça, incluindo as suas peças bucais. Não torça nem esmague a carraça durante a remoção, pois isso pode libertar mais toxinas.

Testes Laboratoriais

Em alguns casos, o veterinário pode realizar testes adicionais para confirmar o diagnóstico e avaliar a saúde geral do seu cão. Estes testes podem incluir análises ao sangue e um exame físico completo para excluir outras causas potenciais dos sintomas.

Como Curar a Paralisia por Carraça em Cães?

O tratamento da paralisia por carraça depende do tempo e envolve os seguintes passos:

• Remoção da carraça: O primeiro passo é remover cuidadosamente a carraça. Isto é geralmente feito por um veterinário para garantir a remoção completa, pois remover a carraça incorretamente pode libertar mais toxina na corrente sanguínea do cão.
• Soro antitoxina: Em casos graves, os cães podem receber um soro antitóxico especificamente concebido para neutralizar a toxina da carraça. Isto pode ser uma parte crucial do tratamento, especialmente se o cão estiver em estado crítico.
• Cuidados de suporte: Cães com paralisia por carraça podem necessitar de cuidados de suporte, incluindo fluidos intravenosos, oxigenoterapia e medicamentos para controlar sintomas como tremores musculares e dificuldade respiratória.
• Hospitalização: Cães gravemente afetados podem precisar de ser hospitalizados para monitorização próxima e cuidados intensivos.

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Quanto Tempo Após a Picada de Carraça é que o Cão Adoece?

Em alguns casos, os sintomas de paralisia por carraça podem aparecer poucos dias após a picada, enquanto noutros casos, pode demorar até uma semana ou mais para que os sintomas se desenvolvam. Sinais comuns de paralisia por carraça em cães incluem fraqueza, dificuldade em caminhar, cambaleio e, eventualmente, paralisia, começando nas patas traseiras e avançando para a frente. Outros sintomas podem incluir mudanças no ladrido, dificuldade em engolir e dificuldade respiratória.

Quanto Tempo Dura a Paralisia por Carraça em Cães?

Tipicamente, assim que a carraça responsável pela paralisia é removida, um cão pode começar a mostrar sinais de melhoria dentro de algumas horas a um dia. Em muitos casos, se a carraça for removida rapidamente, a paralisia pode começar a reverter, e o cão pode recuperar totalmente dentro de alguns dias a uma semana. No entanto, em casos graves onde a carraça esteve a alimentar-se durante um período prolongado e a toxina teve um efeito significativo, pode demorar mais tempo para o cão recuperar.

Como Prevenir Carraças-da-Paralisia em Cães?

Prevenir carraças-da-paralisia em cães é essencial para garantir a sua saúde e bem-estar, pois estas carraças podem causar doenças graves e até a morte se não forem tratadas rapidamente. Aqui estão alguns passos que pode tomar para prevenir carraças-da-paralisia em cães:

1. Produtos de Controlo de Carraças

Utilize produtos de controlo de carraças recomendados pelo seu veterinário. Existem várias opções de prevenção disponíveis, incluindo tratamentos tópicos, medicamentos orais e coleiras antiparasitas. Aqui estão alguns ingredientes ativos comuns encontrados em produtos de controlo de carraças para cães:

• Fipronil: Gotas de Fipronil são um ingrediente ativo comumente usado em tratamentos tópicos spot-on. É eficaz contra uma variedade de carraças e pulgas e é tipicamente aplicado entre as omoplatas do cão.
• Imidacloprido: O imidacloprido é frequentemente combinado com outros ingredientes ativos como o fipronil em tratamentos spot-on. Fornece proteção contra carraças e pulgas.
• Permetrina: A permetrina é um piretroide sintético comumente usado em coleiras antiparasitas e tratamentos tópicos. Repele e mata carraças por contacto.
• Amitraz: O amitraz é um ingrediente ativo usado em coleiras antiparasitas e alguns tratamentos spot-on. Tem propriedades acaricidas, o que significa que pode matar carraças e ácaros.
• Fluralaner: O fluralaner é um ingrediente ativo usado em medicamentos orais que fornecem proteção duradoura contra carraças e pulgas. É tipicamente administrado sob a forma de comprimido mastigável.

2. Inspeções Regulares de Carraças

Faça inspeções diárias de carraças, especialmente durante a época das carraças, que varia dependendo da sua localização, mas é tipicamente durante os meses mais quentes. Inspecione todo o corpo do seu cão, incluindo orelhas, patas e entre os dedos. Preste muita atenção a áreas com menos pelo, pois as carraças são mais facilmente detetadas aí.

3. Higiene e Escovagem

A escovagem regular pode ajudá-lo a detetar e remover carraças da pelagem do seu cão. Escovar e pentear o seu cão também pode ajudar a evitar que as carraças se fixem e dar-lhe a oportunidade de as remover antes que se tornem um problema.

4. Jardim à Prova de Carraças

Torne o seu jardim menos hospitaleiro para as carraças mantendo a relva cortada e removendo folhas caídas, relva alta e vegetação densa onde as carraças possam esconder-se. Considere usar tratamentos repelentes de carraças no seu jardim.

5. Evite Áreas Infestadas por Carraças

Tenha cuidado ao levar o seu cão a áreas conhecidas por serem infestadas por carraças, como zonas arborizadas ou com relva alta. Se aventurar nestas áreas, mantenha-se nos caminhos limpos e evite áreas com relva alta e mato denso.

6. Vestuário Resistente a Carraças

Em áreas particularmente propensas a carraças, considere usar vestuário resistente a carraças para o seu cão, como coletes ou bandanas repelentes. Estes produtos são tratados com químicos repelentes de carraças.

7. Remoção de Carraças

Se encontrar uma carraça no seu cão, remova-a cuidadosa e rapidamente usando pinças de pontas finas ou uma ferramenta de remoção de carraças. Agarre a carraça o mais próximo possível da pele do seu cão e puxe-a diretamente para fora sem torcer ou esmagar. Elimine a carraça adequadamente.

Perguntas Frequentes

Os cães conseguem sobreviver a carraças-da-paralisia sem tratamento?

Sobreviver a carraças-da-paralisia sem tratamento é extremamente improvável para os cães. As carraças-da-paralisia (Ixodes holocyclus), encontradas principalmente na Austrália, libertam toxinas que podem levar à paralisia e insuficiência respiratória. Sem tratamento rápido e adequado, a paralisia causada por picadas de carraça pode ser fatal.

Conclusão

A paralisia por carraça em cães é uma condição grave e potencialmente fatal causada por certas espécies de carraças. Estar vigilante quanto à prevenção de carraças e realizar inspeções regulares pode ajudar muito a proteger o seu amado animal de estimação desta condição. Lembre-se de que a deteção precoce e os cuidados veterinários rápidos são fundamentais para garantir o melhor resultado possível para um cão afetado pela paralisia por carraça. Se suspeita que o seu cão possa ter paralisia por carraça, não hesite em procurar atendimento veterinário imediato. Os seus esforços proativos podem ajudar a manter o seu amigo peludo saudável e livre de carraças.