Cão velho que anda em círculos

À medida que os cães envelhecem, eles geralmente desenvolvem comportamentos que podem ser intrigantes ou preocupantes para seus donos. Um desses comportamentos é andar em círculos. Embora isso possa ocasionalmente ser inofensivo, em muitos casos, pode sinalizar problemas de saúde subjacentes que requerem atenção. Entender por que um cão idoso pode apresentar esse comportamento é crucial para garantir seu bem-estar e conforto. Este artigo ajudará a dissolver perguntas sobre cães velhos andando em círculos.

Por que meu cachorro velho está andando em círculos?

Quando um cão mais velho começa a andar em círculos, pode ser alarmante. Várias causas potenciais variam de condições neurológicas a infecções de ouvido ou ansiedade. Abaixo estão os motivos mais comuns:

1. Disfunção Cognitiva Canina (CCD)

A disfunção cognitiva canina, muitas vezes referida como demência canina, é a principal causa do comportamento circular em cães idosos.

• Sintomas: Desorientação, padrões de sono alterados, ansiedade, sujeira na casa e perda de interesse em brincar.
• Causa: O CCD é semelhante à doença de Alzheimer em humanos e resulta de alterações cerebrais relacionadas à idade, como acúmulo de placas e perda neuronal.

2. Doença vestibular

A doença vestibular afeta o equilíbrio e a coordenação do cão, fazendo com que ele ande em círculos.

• Sintomas: Inclinação da cabeça, perda de equilíbrio, náuseas, vômitos e dificuldade em ficar de pé.
• Causa: Muitas vezes referida como "síndrome vestibular do cão velho", pode ser devido a infecções do ouvido interno, danos nos nervos ou causas desconhecidas (idiopáticas).

3. Infecções de ouvido

Infecções graves de ouvido podem causar inflamação no ouvido interno, levando a problemas de equilíbrio e comportamento circular.

• Sintomas: Coçar a orelha, balançar a cabeça, odor desagradável da orelha e secreção.
• Causa: Infecções bacterianas ou fúngicas, ácaros da orelha ou corpos estranhos alojados no canal auditivo.

4. Distúrbios neurológicos

Condições neurológicas, incluindo tumores cerebrais, derrames ou inflamação do cérebro, podem fazer com que um cão ande em círculos.

• Sintomas: Convulsões, pressão da cabeça, perda de visão, letargia e mudanças comportamentais repentinas.
• Causa: Tumores, traumas ou infecções que afetam o sistema nervoso central.

5. Doença hepática ou encefalopatia hepática

A disfunção hepática pode levar ao acúmulo de toxinas na corrente sanguínea, o que pode afetar a função cerebral.

• Sintomas: Letargia, confusão, baba, vômito e comportamento circular.
• Causa: Doença hepática crônica, shunts hepáticos ou ingestão de toxinas.

6. Ansiedade e transtornos compulsivos

Alguns cães desenvolvem comportamentos compulsivos à medida que envelhecem, que podem se manifestar como andar em círculos.

• Sintomas: Comportamentos repetitivos, inquietação, choramingos ou andando de um lado para o outro.
• Causa: Estresse crônico, ansiedade de separaçãoou problemas neurológicos subjacentes.

Sintomas associados ao comportamento circular

Quando um cão idoso começa a circular, é essencial observar outros sintomas que podem ajudar a identificar a causa subjacente. Os principais sintomas incluem:

• Desorientação: Parece confuso, se perde em lugares familiares.
• Perda de equilíbrio: Dificuldade em ficar de pé ou andar sem tropeçar.
• Inclinação da cabeça: Incline a cabeça para um lado com frequência.
• Letargia: Falta de energia ou entusiasmo pelas atividades habituais.
• Vômito ou náusea: Frequentemente observada na doença vestibular.
• Incontinência: Perda do controle da bexiga ou do intestino.
• Problemas de visão: Esbarrar em objetos ou dificuldade de navegação.

Diagnóstico de círculos em cães mais velhos

Um veterinário realizará um exame abrangente para determinar a causa do circulo. Os procedimentos de diagnóstico podem incluir:

1. Exame físico: Avaliação de infecções de ouvido, inclinação da cabeça ou sinais externos de angústia.
2. Exame neurológico: Avaliação de reflexos, coordenação e estado mental.
3. Exames de sangue: Verificação da função hepática, infecções ou outros distúrbios metabólicos.
4. Imagiologia: Ressonância magnética, tomografia computadorizada ou raios-X podem ser usados para detectar tumores cerebrais ou problemas neurológicos.
5. Urinálise: Para descartar condições metabólicas como doença hepática.

Opções de tratamento para comportamento circular

O tratamento depende da causa subjacente do comportamento circular. Abaixo estão os tratamentos comuns com base no diagnóstico:

1. Tratamento da Disfunção Cognitiva Canina (CCD)

• Medicamentos: A selegilina (anipril) pode retardar o declínio cognitivo.
• Dieta: Dietas prescritas ricas em antioxidantes e ácidos graxos ômega-3 pode apoiar a saúde do cérebro.
• Enriquecimento Ambiental: Estimulação mental regular através de brinquedos e jogos.

2. Tratamento de doenças vestibulares

• Cuidados de suporte: A maioria dos casos se resolve sozinha em semanas.
• Medicação anti-náusea: Para controlar vômitos e tonturas.
• Assistência Física: Ajude o cão a manter o equilíbrio e proporcione um ambiente seguro.

3. Tratamento de infecção de ouvido

• Antibióticos ou antifúngicos: Dependendo da causa da infecção.
• Limpeza de ouvido: Limpeza regular para remover detritos e reduzir o risco de infecção.
• Controle da dor: Os AINEs podem ser prescritos para reduzir o desconforto.

4. Tratamento de Distúrbios Neurológicos

• Cirurgia: Para remover tumores, se operável.
• Esteróides: Para reduzir a inflamação no cérebro.
• Medicamentos anticonvulsivantes: Para cães com convulsões.

5. Tratamento de doenças hepáticas

• Gestão Dietética: Dietas com baixo teor de proteína para reduzir o acúmulo de toxinas.
• Medicamentos: Lactulose para reduzir a absorção de amônia e outros medicamentos de suporte ao fígado.
• Fluidoterapia: Para gerenciar a desidratação e a remoção de toxinas.

Cuidando de um cachorro mais velho andando em círculos

1. Crie um ambiente seguro

• Remova os obstáculos para evitar ferimentos.
• Use portões de bebê para bloquear escadas e áreas perigosas.
• Fornece tapetes antiderrapantes para melhor tração.

2. Forneça conforto e suporte

• Certifique-se de que seu cão tenha uma área de descanso tranquila e confortável.
• Mantenha uma rotina consistente para reduzir a ansiedade.
• Ofereça tranquilidade e companheirismo.

3. Monitore a integridade de perto

• Acompanhe as mudanças de comportamento ou sintomas.
• Agende check-ups veterinários regulares.
• Ajuste os planos de tratamento conforme necessário com orientação veterinária.

Perguntas frequentes (FAQs)

1. É normal um cachorro velho andar em círculos?

Embora o círculo ocasional possa não ser alarmante, o círculo frequente ou obsessivo geralmente indica um problema médico subjacente que requer atenção veterinária.

2. O estresse pode fazer com que um cachorro ande em círculos?

Sim, ansiedade ou estresse podem causar círculos compulsivos, principalmente em cães com histórico de transtornos de ansiedade.

3. Quanto tempo dura a doença vestibular em cães?

A maioria dos casos se resolve dentro de 1 a 3 semanas, mas alguns cães podem apresentar sintomas residuais, como uma leve inclinação da cabeça.

4. O que devo fazer se meu cachorro estiver andando em círculos?

Entre em contato com seu veterinário imediatamente para uma avaliação. O diagnóstico precoce é crucial para um tratamento eficaz.

5. A demência canina pode ser controlada?

Sim, embora não haja cura, medicamentos como selegilina, mudanças na dieta e enriquecimento ambiental podem ajudar a controlar os sintomas.

Quando um cão velho começa a andar em círculos, geralmente é um sinal de uma condição de saúde subjacente que requer atenção. Seja devido à disfunção cognitiva canina, doença vestibular ou outro problema, o diagnóstico e o tratamento oportunos podem melhorar a qualidade de vida do cão. Fornecer um ambiente seguro e de apoio e trabalhar em estreita colaboração com seu veterinário ajudará a garantir que seu amado animal de estimação permaneça confortável e cuidado na terceira idade.