Teste de Dirofilariose para Cães

Fonte da Dirofilariose

A dirofilariose é transmitida principalmente por mosquitos. O ciclo de vida da dirofilaria começa quando o sangue de um cão infetado, contendo microfilárias (dirofilárias bebés), é ingerido por um mosquito durante uma refeição sanguínea. As microfilárias desenvolvem-se em larvas infetantes dentro do mosquito, que são então transmitidas a outros cães ou animais quando o mosquito se alimenta novamente.

Quando um mosquito pica um cão, injeta as larvas infetantes na corrente sanguínea do animal. Com o tempo, as larvas desenvolvem-se em dirofilárias adultas que podem crescer até 30 cm de comprimento e viver no coração, pulmões e vasos sanguíneos do cão. Estes vermes adultos podem causar danos graves ao sistema cardiovascular do cão, levando a insuficiência cardíaca, doença pulmonar e outras complicações de saúde.

É importante notar que a dirofilariose não é contagiosa entre cães ou outros animais. Só pode ser transmitida por mosquitos que transportam as larvas infetantes.

Danos Causados pela Dirofilariose

Os danos causados pela dirofilariose podem ser significativos. À medida que os vermes amadurecem e se multiplicam, podem causar danos no coração, pulmões e outros órgãos vitais. Estes danos podem levar a uma série de sintomas, incluindo tosse, dificuldade respiratória, fadiga e perda de peso.

Se não for tratada, a dirofilariose pode progredir até se tornar potencialmente fatal. Os vermes podem causar danos irreversíveis ao coração e aos pulmões, o que pode levar a insuficiência cardíaca, insuficiência respiratória e até à morte.

Quais são os Sintomas de Dirofilariose em Cães?

• Tosse: Uma tosse persistente é um dos sintomas mais comuns da dirofilariose em cães. A tosse piora frequentemente após exercício físico ou excitação.
• Fadiga: Cães com dirofilariose podem tornar-se letárgicos e apresentar níveis reduzidos de energia.
• Dificuldade respiratória: À medida que as dirofilárias crescem e se multiplicam no coração e nos pulmões, torna-se mais difícil para o cão respirar. Isto pode levar a falta de ar, respiração rápida e ofegância.
• Redução do apetite e perda de peso: Cães com dirofilariose podem perder o apetite e sofrer perda de peso.
• Abdómen inchado: Cães com dirofilariose grave podem desenvolver abdómen inchado devido ao acumular de líquidos.
• Colapso ou desmaio: Em alguns casos, cães com dirofilariose avançada podem colapsar ou desmaiar devido à sobrecarga no coração e nos pulmões.

A gravidade da dirofilariose está relacionada com o número de dirofilárias presentes no cão, há quanto tempo o cão está infetado e como o organismo do cão reage às dirofilárias. Existem quatro fases da dirofilariose; quanto mais avançadas forem as fases, mais grave é a doença e mais pronunciados são os sintomas.

Fase 1

Sem sintomas ou sintomas ligeiros, como tosse ocasional.

Fase 2

Sintomas ligeiros a moderados, onde o cão pode ter tosse ocasional após exercício físico ou sentir-se cansado.

Fase 3

Sintomas mais graves, como fraqueza, tosse persistente ou mesmo recusa em fazer exercício, dificuldades respiratórias e insuficiência cardíaca. Nas fases 2 e 3 da dirofilariose, as alterações no coração e nos pulmões podem geralmente ser observadas numa radiografia torácica.

Fase 4

Também conhecida como síndrome de Cavalier. O corpo do cão está tão cheio de dirofilárias que o fluxo sanguíneo de regresso ao coração é bloqueado por um grande número de vermes. A síndrome de Cavalier pode ser fatal e a cirurgia para remover as dirofilárias é a única opção de tratamento. No entanto, a cirurgia é arriscada e pode mesmo matar o cão. Claro que nem todos os cães com dirofilariose desenvolvem a síndrome de Cavalier. Mas a falha na deteção ou tratamento atempado da dirofilariose também pode danificar o coração, pulmões, fígado e rins do cão, podendo mesmo levar à morte.

Teste de Dirofilariose para Cães

Quando um cão é infetado com dirofilária, existem poucos sinais precoces de doença (embora possam existir), pelo que é importante testar a presença do parasita através de um teste de dirofilariose. Apenas é necessária uma pequena amostra de sangue do animal de estimação, que pode ser testada para detetar proteínas da dirofilária e determinar se existe infeção. Se o teste for positivo, poderão ser necessários testes adicionais.
Por exemplo:

• ECG: para detetar a atividade elétrica do coração.
• Raios-X: para detetar aumento do coração.
• Ecocardiograma: para detetar o complexo cardíaco, o número de dirofilárias e o grau de danos.

No entanto, um resultado negativo no teste sanguíneo também pode indicar que o cão está infetado com dirofilárias, conforme mostrado abaixo para um falso negativo:

Se o cão estiver nas fases iniciais da infeção ou apenas transportar dirofilárias machos

• Cães mais jovens podem transportar menos dirofilárias e ter um teste sanguíneo negativo. O teste de Knott é utilizado para detetar dirofilárias (microfilárias) através da centrifugação de uma amostra de sangue e utilização de alta concentração da fração depositada.
• A infeção está presente há menos de 5 meses
• Como demora vários meses para que as microfilárias da dirofilária se desenvolvam no organismo e sejam detetadas pelo teste, é muito importante realizar dois testes sanguíneos no cão se este não estiver sob tratamento preventivo regular. Cada recolha de sangue deve ser realizada com intervalo de 6-7 meses para confirmar a infeção por dirofilária.

Diagnóstico secundário:

Raios-X e ecocardiograma podem ser utilizados para identificar casos suspeitos de infeção por dirofilária e como auxílio para identificar a extensão da infeção.

O Que Acontece Durante um Teste de Dirofilariose

Durante um teste de dirofilariose, é retirada uma pequena quantidade de sangue da veia do cão e enviada para um laboratório para análise. O teste demora normalmente cerca de 10-15 minutos e os resultados estão geralmente disponíveis em poucos dias.

Se o teste for positivo, o seu veterinário poderá recomendar testes adicionais, como raios-X ou ecografia, para determinar a extensão da infestação. As opções de tratamento dependerão da fase da infeção e do estado geral de saúde do cão.

Quando Testar o Seu Cão para Dirofilariose

Todos os cães devem ser testados para infeção por dirofilária uma vez por ano e isto pode geralmente ser agendado como parte de uma consulta de rotina para cuidados preventivos. Seguem-se orientações para testes e agendamento:

• Cachorros com menos de 7 meses de idade podem iniciar a prevenção da dirofilariose sem teste prévio (os cães precisam de pelo menos 6 meses após a infeção para testarem positivo), mas devem ser testados 6 meses após a primeira visita ao veterinário, depois mais 6 meses após esse teste, e anualmente daí em diante para garantir que estão livres de dirofilária.
• Cães adultos com mais de 7 meses de idade e cães que não estiveram anteriormente sob medicação profilática precisam de ser testados antes de iniciar a prevenção da dirofilariose. Também precisam de ser testados após 6 meses e 12 meses, e anualmente daí em diante.
• Os tutores devem consultar o seu veterinário e reiniciar imediatamente a profilaxia mensal, depois voltar a testar o cão afetado após 6 meses. A razão para voltar a testar é que a idade da dirofilária deve ser de cerca de 7 meses antes de poder ser feito um diagnóstico.

O teste anual é necessário, mesmo que o cão esteja sob prevenção da dirofilariose durante todo o ano, para garantir que o programa de prevenção é eficaz. A medicação para dirofilariose é muito eficaz, mas o cão continua em risco de infeção. Se falhar uma dose mensal ou administrar a medicação demasiado tarde, pode deixar o cão desprotegido. Mesmo que o tutor administre a medicação conforme recomendado, o cão pode cuspir ou vomitar a medicação oral ou esfregar a medicação tópica. A prevenção da dirofilariose é naturalmente muito eficaz, mas não é 100% eficaz. Sem testes, é impossível saber se um cão precisa de tratamento.

Como Posso Prevenir a Dirofilariose no Meu Cão?

• Utilize Medicação Preventiva

Existem várias medicações seguras e eficazes disponíveis para prevenir a dirofilariose em cães. Estas medicações são geralmente administradas uma vez por mês sob a forma de comprimido mastigável ou aplicação tópica. Algumas medicações também protegem contra outros parasitas, como pulgas e carraças.

Aplicação Tópica

--Abamectina B1 para matar ou eliminar pulgas, ovos de pulga, carraças, piolhos e mosquitos na pele

Como utilizar Escolha a dosagem com base no peso Tamanho Peso Dosagem Pequeno menos de 5kg 0,5ml(1 tubo) Médio 5-10kg 0,5-1ml(1-2 tubos) Grande 10-20kg cercade 1-2ml(2-4 tubos) Muito Grande 20-30kg cercade 2-3ml(4-6 tubos)

Comprimido

--Os principais fármacos utilizados para tratar a dirofilariose são praziquantel, ácido arsenioso e avermectina. A avermectina é a primeira escolha para dirofilariose, o ácido arsenioso é um derivado da avermectina, tendo baixa toxicidade e poucos efeitos secundários.

• Teste o Seu Cão Anualmente

Mesmo que o seu cão esteja sob medicação preventiva, ainda é importante testá-lo para dirofilária anualmente. Isto permite detetar quaisquer infeções precocemente, antes que causem danos graves.

• Minimize a Exposição a Mosquitos

Uma vez que as dirofilárias são transmitidas através de picadas de mosquito, é importante tomar medidas para minimizar a exposição do seu cão a mosquitos. Isto inclui mantê-lo dentro de casa durante os períodos de maior atividade de mosquitos, utilizar repelentes de mosquitos e eliminar água estagnada ao redor da sua casa.

• Mantenha o Seu Cão Saudável

Um sistema imunitário saudável pode ajudar o seu cão a combater infeções, incluindo dirofilárias. Certifique-se de que o seu cão faz exercício regular, tem uma dieta equilibrada e recebe cuidados veterinários de rotina.

Com Que Frequência os Cães Precisam de Medicação para Dirofilariose?

A maioria das medicações preventivas para dirofilariose são administradas uma vez por mês, seja sob a forma de comprimido mastigável ou aplicação tópica. Algumas medicações também protegem contra outros parasitas, como pulgas e carraças. É importante seguir as instruções do fabricante para a medicação específica que está a utilizar, bem como o conselho do seu veterinário.

Além da medicação preventiva mensal, recomenda-se que os cães sejam testados para dirofilária anualmente, mesmo que estejam sob medicação preventiva. Isto ajuda a detetar quaisquer infeções precocemente, antes que causem danos graves.

Posso Dar ao Meu Cão Medicação para Dirofilariose Sem Testar?

Não é recomendado dar medicação preventiva para dirofilariose ao seu cão sem primeiro o testar para esta doença. Isto porque administrar medicação a um cão que já tem dirofilariose pode ser perigoso e potencialmente prejudicial.

Se um cão com uma infeção ativa de dirofilária receber medicação preventiva, pode causar uma reação grave e potencialmente fatal à medida que as dirofilárias morrem. Isto é conhecido como reação de "verme morto" e pode causar sintomas como vómitos, diarreia, letargia e perda de apetite.

Além disso, dar medicação preventiva para dirofilariose a um cão com uma infeção ativa também pode atrasar o diagnóstico e tratamento. Isto pode permitir que a infeção progrida e cause danos mais graves à saúde do cão.

O Que Alimentar um Cão com Dirofilariose?

Se o seu cão foi diagnosticado com dirofilariose, é importante seguir o plano de tratamento recomendado pelo seu veterinário. Em termos de dieta, não existe um alimento específico que possa curar a dirofilariose, mas uma dieta saudável e equilibrada pode ajudar a apoiar a saúde geral do seu cão durante o tratamento.

A dieta do seu cão deve incluir proteína de alta qualidade proveniente de fontes como carne, peixe e ovos, juntamente com gorduras saudáveis provenientes de fontes como óleo de peixe ou óleo de linhaça. Uma dieta rica em frutas e vegetais também pode fornecer antioxidantes e outros nutrientes que podem apoiar o sistema imunitário do seu cão.

É importante evitar dar ao seu cão alimentos ricos em sal ou conservantes artificiais, pois estes podem ser prejudiciais a um cão com dirofilariose. Além disso, é importante limitar a atividade do seu cão durante o tratamento e fornecer muita água fresca para ajudar a manter o cão hidratado.

Consegue Ver Dirofilárias nas Fezes do Cão?

Não, as dirofilárias não podem normalmente ser vistas nas fezes do cão. As dirofilárias adultas vivem no coração e nos pulmões dos cães e podem causar danos significativos nestes órgãos. Dirofilárias bebés microscópicas chamadas microfilárias circulam na corrente sanguínea e geralmente não são visíveis a olho nu.

Se o seu cão foi diagnosticado com dirofilaria, o seu veterinário provavelmente realizará testes sanguíneos para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade da infeção. Em alguns casos, o seu veterinário também pode utilizar exames de imagem, como raios-X ou ecografias, para avaliar a extensão dos danos causados pelas dirofilárias.