Ehrlichia em cães

Ehrlichia canis é distribuída em todo o mundo, com particular prevalência em regiões tropicais e subtropicais. Em maio de 2020, a erliquiose canina (erliquiose) foi confirmada pela primeira vez em cães australianos na região de Kimberley, na Austrália Ocidental. Desde então, a doença foi identificada em várias áreas, incluindo Pilbara, Gascoigne e campos de ouro do norte da Austrália Ocidental, bem como no norte da Austrália do Sul e Queensland. Como donos de animais de estimação responsáveis, é nosso dever garantir seu bem-estar, especialmente em regiões onde os carrapatos marrons que carregam Ehrlichia canis estão ativos. Ehrlichia é uma doença transmitida por carrapatos que pode afetar cães e, neste artigo, vamos nos aprofundar no que é Ehrlichia, seus sintomas, diagnóstico, tratamento e medidas de prevenção para manter nossos companheiros caninos saudáveis e felizes.

O que é Ehrlichia em cães?

Ehrlichia é um tipo de bactéria que é transmitida aos cães através da picada de carrapatos infectados. A bactéria infecta os glóbulos brancos e pode causar uma série de problemas de saúde em cães. Existem várias espécies de Ehrlichia que podem afetar os cães, mas as duas mais comuns são Ehrlichia canis e Ehrlichia ewingii.

O que causa ehrlichia em cães?

Os carrapatos são os principais vetores (portadores) de Ehrlichia em cães. Quando um carrapato infectado morde um cachorro e se prende à pele do cão, ele pode transmitir a bactéria para a corrente sanguínea do cão.

A bactéria Ehrlichia entra nos glóbulos brancos do cão, onde podem se multiplicar e se espalhar por todo o corpo. Isso pode levar a vários problemas de saúde e sintomas.

Diferentes espécies de carrapatos podem transmitir Ehrlichia. Por exemplo, o carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineus) é o principal vetor de Ehrlichia canis, enquanto o carrapato estrela solitária (Amblyomma americanum) está associado a Ehrlichia ewingii.

Sintomas de Ehrlichia em cães

A ehrlichia pode afetar os cães de várias maneiras, e os sintomas podem variar de leves a graves. Os sinais comuns de infecção por Ehrlichia em cães podem incluir:

Fase aguda (sinais precoces de ehrlichia em cães):

• Febre: Um início súbito de febre alta é um sintoma comum na fase aguda.
• Calafrios e suores: Os pacientes podem sentir calafrios e sudorese excessiva.
• Dor de cabeça: Fortes dores de cabeça são frequentemente relatadas.
• Dores musculares e dores nas articulações: Dor nos músculos e articulações pode ser significativa.
• Fadiga: Fadiga profunda e fraqueza são comuns.
• Náuseas e vômitos: Alguns indivíduos podem apresentar sintomas gastrointestinais.
• Confusão ou dificuldades cognitivas: Em casos graves, podem ocorrer sintomas neurológicos.
• Hemorragias nasais e hematomas: Em casos graves, os cães podem desenvolver hemorragias nasais, hematomas ou outros distúrbios hemorrágicos.
• Problemas oculares: A ehrlichia pode causar inflamação dos olhos, levando a vermelhidão e secreção.

Fase subclínica:

Durante esta fase, os pacientes podem não apresentar sinais ou sintomas óbvios da doença.
A infecção pode estar presente no corpo, mas o indivíduo não apresenta manifestações clínicas evidentes.

Fase crônica (estágio de longo prazo):

Se não for tratada ou não for tratada adequadamente, a erliquiose pode progredir para um estágio crônico.
A erliquiose crônica pode causar sintomas e complicações mais graves, incluindo:

• Febre contínua
• Fadiga persistente
• Problemas cognitivos
• Problemas respiratórios
• Problemas gastrointestinais
• Anormalidades hematológicas (anormalidades na contagem de células sanguíneas)
• Hepatite (inflamação do fígado)

Quais são os efeitos a longo prazo da Ehrlichia em cães?

Como mencionado anteriormente, se não for tratada prontamente, a Ehrlichia pode se tornar uma infecção crônica em cães. Isso significa que a bactéria continuará a se multiplicar e pode persistir no corpo do cão por vários meses a vários anos. Com o tempo, isso pode levar a danos aos órgãos, incluindo fígado, baço e gânglios linfáticos. A ehrlichia também pode afetar o mecanismo de coagulação do cão, levando a distúrbios hemorrágicos. Isso pode resultar em hemorragias nasais, sangramento gengival e outros sintomas relacionados ao sangramento. Em casos graves de infecção por Ehrlichia, os cães podem apresentar problemas oculares (uveíte) e sintomas neurológicos, como convulsões, depressão e alterações comportamentais.

Ehrlichia em cães é fatal?

Ehrlichia é um gênero de bactéria que pode infectar cães e causar uma doença conhecida como erliquiose canina. Se a infecção por Ehrlichia é fatal em cães depende de vários fatores, incluindo a espécie específica de Ehrlichia envolvida, a saúde geral do cão, o estágio em que a infecção é diagnosticada e tratada e a eficácia do tratamento.

Ehrlichia canis é a causa mais comum de erliquiose em cães e pode variar em gravidade. Em alguns casos, os cães podem ter infecções leves ou subclínicas, enquanto em outros casos, a doença pode progredir para uma forma mais grave que afeta vários sistemas de órgãos, incluindo sangue, gânglios linfáticos e baço. Casos graves não tratados podem ser fatais.

A ehrlichia em cães é contagiosa?

Ehrlichia é um tipo de bactéria que pode infectar cães através da picada de carrapatos infectados. Embora a Ehrlichia em si não seja diretamente contagiosa de um cão para outro, ela pode ser transmitida indiretamente se um cão não infectado for mordido por um carrapato que anteriormente se alimentou de um cão infectado.

Veja como funciona:

• Transmissão de carrapatos: Ehrlichia é transmitida principalmente a cães através da picada de carrapatos infectados. Quando um carrapato infectado se alimenta de um cão, ele pode transmitir a bactéria para a corrente sanguínea do cão.
• Exposição de cães não infectados: Se um cão não infectado estiver em uma área onde os carrapatos infectados são predominantes e for mordido por um desses carrapatos infectados, ele pode ser infectado com Ehrlichia.
• Não transmitida diretamente de cão para cão: A Ehrlichia normalmente não é transmitida pelo contato direto entre cães, como por meio de interação social casual, higiene ou compartilhamento de tigelas de comida e água. É principalmente uma doença transmitida por carrapatos.

Como a erliquiose é tratada?

Para iniciar o tratamento, um veterinário primeiro diagnosticará a erliquiose em seu cão. Isso geralmente é feito por meio de uma combinação de exame físico, sinais clínicos e exames de sangue. Exames de sangue especializados, como PCR (reação em cadeia da polimerase) ou sorologia, podem confirmar a presença de DNA de Ehrlichia ou anticorpos no sangue do cão.

Antibióticos

Uma vez diagnosticado, o tratamento primário para a erliquiose é um curso de antibióticos. A doxiciclina é comumente usada e geralmente é administrada por várias semanas. É importante completar todo o curso de antibióticos conforme prescrito, mesmo que seu cão comece a mostrar sinais de melhora mais cedo.

Cuidados de suporte

Dependendo da gravidade da doença, os cães com erliquiose podem necessitar de cuidados de suporte para controlar seus sintomas. Isso pode incluir:

• Fluidoterapia intravenosa: Para corrigir a desidratação e manter o equilíbrio eletrolítico.
• Dor e rigidez nas articulações: Analgésicos ou medicamentos anti-inflamatórios podem ser prescritos para aliviar a dor e a rigidez nas articulações.
• Problemas oculares:Tópico Colírio ou pomadas podem ser prescritas para controlar a inflamação, vermelhidão e secreção. É crucial manter os olhos limpos e livres de secreção.
• Transfusões de sangue: Em casos graves, cães com baixa contagem de glóbulos vermelhos (anemia) podem necessitar de transfusões de sangue.
• Controle de carrapatos: Prevenir futuras infestações de carrapatos é crucial no tratamento da erliquiose. Use produtos de prevenção de carrapatos recomendados pelo seu veterinário para proteger seu cão de uma maior exposição aos carrapatos. Verificações regulares de ticks e remoção de quaisquer ticks anexados também são importantes.

Como prevenir a ehrlichia em cães?

A prevenção da Ehrlichia em cães envolve uma combinação de medidas para reduzir o risco de infecção. Ehrlichia é uma doença transmitida por carrapatos, portanto, o foco principal deve ser a prevenção e controle de carrapatos. Aqui estão algumas etapas que você pode seguir para ajudar a prevenir a Ehrlichia em cães:

1. Controle de carrapatos:

• Use preventivos de carrapatos: Escolha um produto eficaz de prevenção de carrapatos para o seu cão. Podem ser tratamentos tópicos, medicamentos orais ou coleiras de carrapatos. Siga as instruções do produto cuidadosamente.
• Verifique regularmente se há carrapatos em seu cão: Inspecione a pelagem do seu cão, especialmente após atividades ao ar livre. Preste muita atenção em áreas como cabeça, pescoço, orelhas e entre os dedos dos pés.
• À prova de carrapatos no seu quintal: Mantenha seu gramado bem conservado, remova a grama alta e a serapilheira e considere o uso de produtos de controle de carrapatos em seu quintal.
• Remova os carrapatos imediatamente: Se você encontrar um carrapato em seu cão, remova-o com cuidado usando uma pinça de ponta fina. Segure o carrapato o mais próximo possível da superfície da pele e puxe para cima com pressão constante e uniforme. Certifique-se de remover todo o carrapato, incluindo suas peças bucais.

Como remover um carrapato do seu cão

• Passo 1: Localize o carrapato na pele do seu cão, concentrando-se nas áreas quentes e úmidas.
• Passo 2: Use uma pinça ou uma ferramenta de remoção de carrapatos para extrair cuidadosamente o carrapato. Evite torcê-lo.
• Passo 3: Limpe a área com pomada ou spray anti-séptico para prevenir infecções.
• Passo 4: Sele o carrapato em um saco e descarte-o com segurança. Lave as mãos depois.

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Alguns ingredientes ativos comuns encontrados em produtos repelentes de carrapatos para cães incluem:

• Fipronil: O fipronil é um inseticida comumente usado em produtos repelentes tópicos de carrapatos para cães. Ele funciona interrompendo o sistema nervoso do carrapato, levando à paralisia e morte. O fipronil é considerado seguro para cães quando usado de acordo com as instruções do fabricante.
• Imidacloprid: Este inseticida é frequentemente encontrado em combinação com fipronil em tratamentos tópicos para carrapatos e pulgas. Ele perturba o sistema nervoso do carrapato, impedindo a alimentação e, finalmente, matando o carrapato.
• Amitraz: Amitraz é um acaricida usado em coleiras de carrapatos e mergulhos para cães. Ele tem como alvo o sistema nervoso do carrapato e também pode repelir carrapatos, impedindo-os de se prender ao cão.

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2. Evite áreas infestadas de carrapatos:

Seja cauteloso em áreas propensas a carrapatos: Se você mora ou visita regiões onde os carrapatos são comuns, tome precauções extras para proteger seu cão. 

• Vacinação: Algumas áreas podem ter vacinas disponíveis para certas doenças transmitidas por carrapatos, como a doença de Lyme. Consulte seu veterinário para determinar se a vacinação é apropriada para o seu cão.
• Roupas resistentes a carrapatos: Considere equipar seu cão com roupas resistentes a carrapatos, como coletes ou camisas repelentes de carrapatos. Isso pode fornecer uma camada extra de proteção quando seu cão está em áreas propensas a carrapatos.
• Verificações regulares de ticks: Realize verificações diárias de carrapatos em seu cão, especialmente após atividades ao ar livre. Passe as mãos por todo o corpo, prestando muita atenção às áreas onde os carrapatos são comumente encontrados, como orelhas, pescoço, patas e entre os dedos dos pés.

Lembre-se de que nenhuma medida preventiva é 100% eficaz, por isso é essencial combinar várias abordagens para minimizar o risco de Ehrlichia em seu cão.