Ehrlichia em Cães

A Ehrlichia canis está distribuída em todo o mundo, com uma prevalência particular nas regiões tropicais e subtropicais. Em maio de 2020, a erliquiose canina (erliquiose) foi confirmada pela primeira vez em cães australianos na região de Kimberley, na Austrália Ocidental. Desde então, a doença tem sido identificada em várias áreas, incluindo Pilbara, Gascoigne e os campos de ouro do norte da Austrália Ocidental, bem como no norte da Austrália Meridional e Queensland. Como donos responsáveis, é nosso dever garantir o seu bem-estar, especialmente em regiões onde as carraças castanhas dos cães, portadoras de Ehrlichia canis, estão ativas. A Ehrlichia é uma doença transmitida por carraças que pode afetar os cães e, neste artigo, vamos explorar o que é a Ehrlichia, os seus sintomas, diagnóstico, tratamento e medidas de prevenção para manter os nossos companheiros caninos saudáveis e felizes.

O que é a Ehrlichia nos Cães?

A Ehrlichia é um tipo de bactéria que é transmitida aos cães através da picada de carraças infetadas. As bactérias infetam os glóbulos brancos e podem causar uma série de problemas de saúde nos cães. Existem várias espécies de Ehrlichia que podem afetar os cães, mas as duas mais comuns são a Ehrlichia canis e a Ehrlichia ewingii.

O que causa a Ehrlichia nos Cães?

As carraças são os principais vetores (transportadores) de Ehrlichia nos cães. Quando uma carraça infetada pica um cão e se fixa à sua pele, pode transmitir as bactérias para a corrente sanguínea do animal.

As bactérias Ehrlichia entram nos glóbulos brancos do cão, onde se podem multiplicar e espalhar por todo o corpo. Isto pode levar a vários problemas de saúde e sintomas.

Diferentes espécies de carraças podem transmitir a Ehrlichia. Por exemplo, a Carraça Castanha do Cão (Rhipicephalus sanguineus) é o principal vetor da Ehrlichia canis, enquanto a Carraça Estrela Solitária (Amblyomma americanum) está associada à Ehrlichia ewingii.

Sintomas de Ehrlichia nos Cães

A Ehrlichia pode afetar os cães de várias formas e os sintomas podem variar de leves a graves. Os sinais comuns de infeção por Ehrlichia em cães podem incluir:

Fase Aguda (Sinais Iniciais de Ehrlichia nos Cães):

• Febre: O aparecimento súbito de febre alta é um sintoma comum na fase aguda.
• Arrepios e suores: Os pacientes podem sentir arrepios e transpiração excessiva.
• Dor de cabeça: Dores de cabeça fortes são frequentemente relatadas.
• Dores musculares e articulares: A dor nos músculos e articulações pode ser significativa.
• Fadiga: Fadiga profunda e fraqueza são comuns.
• Náuseas e vómitos: Alguns indivíduos podem apresentar sintomas gastrointestinais.
• Confusão ou dificuldades cognitivas: Em casos graves, podem ocorrer sintomas neurológicos.
• Hemorragias nasais e hematomas: Em casos graves, os cães podem desenvolver hemorragias nasais, hematomas ou outras perturbações hemorrágicas.
• Problemas oculares: A Ehrlichia pode causar inflamação dos olhos, levando a vermelhidão e secreção.

Fase Subclínica:

Durante esta fase, os pacientes podem não apresentar sinais ou sintomas óbvios da doença.
A infeção pode estar presente no corpo, mas o indivíduo não manifesta sinais clínicos evidentes.

Fase Crónica (Estádio de Longo Prazo):

Se não for tratada ou gerida adequadamente, a erliquiose pode progredir para um estádio crónico.
A erliquiose crónica pode causar sintomas e complicações mais graves, incluindo:

• Febre contínua
• Fadiga persistente
• Problemas cognitivos
• Problemas respiratórios
• Problemas gastrointestinais
• Anomalias hematológicas (anomalias na contagem de células sanguíneas)
• Hepatite (inflamação do fígado)

Quais são os efeitos a longo prazo da Ehrlichia nos cães?

Como mencionado anteriormente, se não for tratada prontamente, a Ehrlichia pode tornar-se uma infeção crónica nos cães. Isto significa que as bactérias continuarão a multiplicar-se e podem persistir no corpo do cão durante vários meses a vários anos. Com o tempo, isto pode levar a danos nos órgãos, incluindo o fígado, o baço e os gânglios linfáticos. A Ehrlichia também pode afetar o mecanismo de coagulação do cão, levando a distúrbios hemorrágicos. Isto pode resultar em hemorragias nasais, sangramento nas gengivas e outros sintomas relacionados com sangramentos. Em casos graves de infeção por Ehrlichia, os cães podem sofrer de problemas oculares (uveíte) e sintomas neurológicos, como convulsões, depressão e alterações comportamentais.

A Ehrlichia nos cães é fatal?

A Ehrlichia é um género de bactérias que pode infetar cães e causar uma doença conhecida como erliquiose canina. Se a infeção por Ehrlichia é fatal nos cães depende de vários fatores, incluindo a espécie específica de Ehrlichia envolvida, a saúde geral do cão, o estádio em que a infeção é diagnosticada e tratada, e a eficácia do tratamento.

A Ehrlichia canis é a causa mais comum de erliquiose em cães e pode variar em gravidade. Em alguns casos, os cães podem ter infeções leves ou subclínicas, enquanto noutros casos, a doença pode progredir para uma forma mais grave que afeta vários sistemas orgânicos, incluindo o sangue, os gânglios linfáticos e o baço. Casos graves não tratados podem ser fatais.

A Ehrlichia nos cães é contagiosa?

A Ehrlichia é um tipo de bactéria que pode infetar cães através da picada de carraças infetadas. Embora a própria Ehrlichia não seja diretamente contagiosa de um cão para outro, pode ser transmitida indiretamente se um cão não infetado for picado por uma carraça que tenha previamente sugado sangue de um cão infetado.

Eis como funciona:

• Transmissão por carraças: A Ehrlichia é principalmente transmitida aos cães através da picada de carraças infetadas. Quando uma carraça infetada se alimenta num cão, pode transmitir as bactérias para a corrente sanguínea do animal.
• Exposição de cães não infetados: Se um cão não infetado estiver numa área onde as carraças infetadas são prevalentes e for picado por uma dessas carraças, pode ficar infetado com Ehrlichia.
• Não é transmitida diretamente de cão para cão: A Ehrlichia não é tipicamente propagada através do contacto direto entre cães, como através de interação social casual, higiene mútua ou partilha de tigelas de comida e água. É principalmente uma doença transmitida por carraças.

Como é tratada a Erliquiose?

Para iniciar o tratamento, um veterinário irá primeiro diagnosticar a Erliquiose no seu cão. Isto é normalmente feito através de uma combinação de exame físico, sinais clínicos e análises ao sangue. Análises especializadas, como PCR (reação em cadeia da polimerase) ou serologia, podem confirmar a presença de ADN de Ehrlichia ou anticorpos no sangue do cão.

Antibióticos

Uma vez diagnosticada, o tratamento primário para a Erliquiose é um ciclo de antibióticos. A doxiciclina é comumente utilizada e é geralmente administrada durante várias semanas. É importante completar todo o ciclo de antibióticos conforme prescrito, mesmo que o seu cão comece a mostrar sinais de melhoria mais cedo.

Cuidados de Suporte

Dependendo da gravidade da doença, os cães com Erliquiose podem necessitar de cuidados de suporte para gerir os seus sintomas. Isto pode incluir:

• Fluidos intravenosos: Para corrigir a desidratação e manter o equilíbrio eletrolítico.
• Dor e Rigidez Articular: Analgésicos ou medicamentos anti-inflamatórios podem ser prescritos para aliviar a dor e a rigidez articular.
• Problemas oculares: Colírios tópicos ou pomadas podem ser prescritos para gerir a inflamação, vermelhidão e secreção. É crucial manter os olhos limpos e livres de secreções.
• Transfusões de sangue: Em casos graves, os cães com baixos níveis de glóbulos vermelhos (anemia) podem necessitar de transfusões de sangue.
• Controlo de carraças: Prevenir futuras infestações por carraças é crucial no manejo da Erliquiose. Utilize produtos de prevenção de carraças recomendados pelo seu veterinário para proteger o seu cão de nova exposição. Verificações regulares de carraças e remoção de quaisquer carraças aderidas também são importantes.

Como prevenir a Ehrlichia nos cães?

Prevenir a Ehrlichia nos cães envolve uma combinação de medidas para reduzir o risco de infeção. A Ehrlichia é uma doença transmitida por carraças, pelo que o foco principal deve ser a prevenção e o controlo de carraças. Aqui estão algumas medidas que pode tomar para ajudar a prevenir a Ehrlichia nos cães:

1. Controlo de Carraças:

• Utilize preventivos contra carraças: Escolha um produto preventivo eficaz contra carraças para o seu cão. Estes podem ser tratamentos tópicos, medicação oral ou coleiras antiparasitas. Siga cuidadosamente as instruções do produto.
• Verifique regularmente o seu cão quanto a carraças: Inspecione a pelagem do seu cão, especialmente após atividades ao ar livre. Preste muita atenção a áreas como a cabeça, pescoço, orelhas e entre os dedos.
• Torne o seu quintal resistente a carraças: Mantenha o seu relvado bem cuidado, remova ervas altas e folhas caídas, e considere utilizar produtos de controlo de carraças no seu quintal.
• Remova as carraças prontamente: Se encontrar uma carraça no seu cão, remova-a cuidadosamente usando pinças de pontas finas. Segure a carraça o mais próximo possível da superfície da pele e puxe para cima com pressão constante e uniforme. Certifique-se de remover a carraça inteira, incluindo as suas peças bucais.

Como remover uma carraça do seu cão

• Passo 1: Localize a carraça na pele do seu cão, focando-se em áreas quentes e húmidas.
• Passo 2: Use pinças ou uma ferramenta de remoção de carraças para extrair cuidadosamente a carraça. Evite torcê-la.
• Passo 3: Limpe a área com pomada antisséptica ou spray para prevenir infeções.
• Passo 4: Coloque a carraça num saco selado e elimine-a com segurança. Lave as mãos depois.

Relacionado: Carraça Seca Morta no Cão: O Que Precisa de Saber

Alguns ingredientes ativos comuns encontrados em produtos repelentes de carraças para cães incluem:

• Fipronil: O Fipronil é um inseticida comumente utilizado em produtos repelentes de carraças tópicos para cães. Funciona interrompendo o sistema nervoso da carraça, levando à paralisia e morte. O Fipronil é considerado seguro para cães quando utilizado de acordo com as instruções do fabricante.
• Imidacloprido: Este inseticida é frequentemente encontrado em combinação com fipronil em tratamentos tópicos para carraças e pulgas. Interrompe o sistema nervoso da carraça, impedindo a alimentação e matando-a eventualmente.
• Amitraz: O Amitraz é um acaricida utilizado em coleiras e banhos antiparasitas para cães. Ataca o sistema nervoso da carraça e também pode repeli-las, impedindo que se fixem ao cão.

Mata ácaros da sarna, adultos, larvas, carraças, pulgas, piolhos e ovos. Resistente à água 24 horas após a aplicação Fácil de aplicar uma vez por mês para proteção duradoura Para melhores resultados, aplique todos os meses Não é permitido dar banho dois dias antes e depois de aplicar o produto. Controla e mata eficazmente as pulgas, e impede que as pulgas adultas ponham ovos.

2. Evite Áreas Infestadas por Carraças:

Seja cauteloso em áreas propensas a carraças: Se vive ou visita regiões onde as carraças são comuns, tome precauções extras para proteger o seu cão.

• Vacinação: Algumas áreas podem ter vacinas disponíveis para certas doenças transmitidas por carraças, como a doença de Lyme. Consulte o seu veterinário para determinar se a vacinação é apropriada para o seu cão.
• Roupa Resistente a Carraças: Considere vestir o seu cão com roupa resistente a carraças, como coletes ou camisas repelentes. Estas podem fornecer uma camada extra de proteção quando o seu cão estiver em áreas propensas a carraças.
• Verificações Regulares de Carraças: Faça verificações diárias de carraças no seu cão, especialmente após atividades ao ar livre. Passe as mãos por todo o corpo do animal, prestando muita atenção às áreas onde as carraças são comumente encontradas, como as orelhas, pescoço, patas e entre os dedos.

Lembre-se de que nenhuma medida preventiva é 100% eficaz, pelo que é essencial combinar várias abordagens para minimizar o risco de Ehrlichia no seu cão.