Tosse em Cães

A tosse em cães pode ser preocupante para os tutores de animais. Tal como nos humanos, os cães podem desenvolver tosse por várias razões, e é essencial compreender as possíveis causas, sintomas e quando procurar assistência veterinária. Neste artigo, vamos explorar as causas comuns de tosse em cães, os diferentes tipos de tosse e quando é altura de consultar um veterinário para o bem-estar do seu companheiro peludo.

Como Soa a Tosse de um Cão?

A tosse de um cão pode ter sons diferentes dependendo da causa subjacente. Aqui estão algumas descrições de como a tosse de um cão pode soar consoante as diferentes causas:

• Tosse Seca e Espasmódica: Este tipo de tosse está frequentemente associado à tosse dos canis ou traqueobronquite infeciosa. Soa como uma série de tosses secas, ásperas e repetitivas, semelhante ao grasnar de um ganso. Pode ser mais pronunciada quando o cão está excitado ou após atividade física.
• Tosse Húmida e Borbulhante: Uma tosse húmida ou produtiva pode ser sinal de congestão respiratória, como pneumonia ou acumulação de fluido nos pulmões. Pode parecer que o cão está a tentar expelir muco ou catarro da garganta e pode ser acompanhada por pieira ou respiração dificultosa.
• Ataques de Tosse: Alguns cães podem ter ataques de tosse intermitentes, que podem estar associados a condições como colapso traqueal ou doenças cardíacas. Estes ataques podem variar em intensidade e som, desde uma tosse aguda e estridente até uma tosse profunda e rouca.
• Espirro Reverso: Por vezes, o que parece ser tosse em cães é na verdade um fenómeno chamado "espirro reverso". Soa como uma série de inalações rápidas e forçadas pelo nariz e é frequentemente confundido com tosse. Geralmente é inofensivo e pode ser desencadeado por excitação, alergias ou irritantes.
• Tosse Profunda com Engasgo: Se um cão tiver algo alojado na garganta ou no esófago, pode produzir uma tosse profunda com engasgo enquanto tenta desalojar o corpo estranho.

Porque Está o Meu Cão a Tossir?

1. Infeções Respiratórias

Os cães podem desenvolver infeções respiratórias causadas por vários patógenos, incluindo vírus, bactérias, fungos e parasitas. Estas infeções podem afetar diferentes partes do sistema respiratório, levando a uma variedade de sintomas de tosse e outros problemas respiratórios.

• Infeções Virais: A gripe canina e a tosse dos canis (traqueobronquite infeciosa) são exemplos de infeções respiratórias virais em cães. Estas infeções levam frequentemente a uma tosse seca e espasmódica, bem como a outros sintomas como corrimento nasal, espirros e febre.
• Infeções Bacterianas: A Bordetella bronchiseptica é uma bactéria comum que pode causar tosse dos canis em cães. As infeções respiratórias bacterianas podem resultar em sintomas semelhantes aos das infeções virais, incluindo tosse, corrimento nasal e, por vezes, febre. Podem ser prescritos antibióticos para tratar infeções bacterianas.
• Infeções Fúngicas: As infeções fúngicas do sistema respiratório em cães são menos comuns, mas podem ocorrer. Um exemplo é a infeção por Aspergillus spp., que pode levar a uma série de sintomas respiratórios, incluindo tosse. O tratamento envolve tipicamente medicamentos antifúngicos.
• Infeções Parasitárias: A dirofilariose é um exemplo de uma infeção parasitária que pode afetar o sistema respiratório de um cão. Os vermes adultos podem residir no coração e nas artérias pulmonares, levando a tosse, dificuldade respiratória e outros sintomas. Existem medidas preventivas e tratamentos disponíveis para a dirofilariose.
• Infeções Mistas: Algumas infeções respiratórias em cães podem envolver uma combinação de patógenos, afetando diferentes partes do trato respiratório. Isto é referido como broncopneumonia, onde tanto os brônquios como o tecido pulmonar ficam inflamados.

2. Alergias

Alergias a vários fatores ambientais, incluindo pólen, ácaros do pó, bolores e outros alérgenos, podem levar a tosse em cães. Quando um cão é exposto a alérgenos que irritam o seu sistema respiratório, pode desencadear uma resposta alérgica, que se pode manifestar como tosse, espirros, corrimento nasal ou outros sintomas respiratórios.

• Alergias ao Pólen (Febre dos Fenos): Os cães, tal como os humanos, podem ser alérgicos ao pólen de árvores, gramíneas e ervas daninhas. Quando os níveis de pólen são elevados, os cães alérgicos podem sofrer de tosse, espirros, comichão e olhos lacrimejantes.
• Alergias aos Ácaros do Pó: Os ácaros do pó são pequenos aracnídeos que proliferam no pó doméstico. Cães com alergia aos ácaros do pó podem apresentar sintomas respiratórios como tosse quando expostos a estes ácaros no seu ambiente.
• Alergias ao Mofo: Os esporos de mofo podem ser encontrados em ambientes húmidos ou mofados. Cães sensíveis ao mofo podem desenvolver sintomas respiratórios, incluindo tosse, se entrarem em contacto com esporos de mofo.
• Outros Alérgenos Ambientais: Os cães também podem ser alérgicos a outros fatores ambientais, como certas gramíneas, ervas daninhas ou bolores exteriores. Para além da tosse, estas alergias podem causar problemas de pele, questões gastrointestinais ou outras reações alérgicas.

3. Bronquite Crónica

A bronquite crónica em cães caracteriza-se por inflamação a longo prazo das vias aéreas, particularmente dos brônquios e bronquíolos, que são as passagens de ar menores nos pulmões. Esta inflamação crónica pode resultar em vários sintomas respiratórios, sendo a tosse persistente o sinal mais comum e proeminente.
A tosse associada à bronquite crónica é muitas vezes seca e espasmódica inicialmente, mas pode tornar-se húmida à medida que a condição progride. Os cães podem tossir com mais frequência, especialmente quando estão ativos ou excitados.

É importante notar que a bronquite crónica em cães é tipicamente uma condição progressiva e pode estar associada a outros problemas respiratórios. Pode ser causada por uma combinação de fatores, incluindo irritantes ambientais, alergias ou genética. O diagnóstico é feito através de um exame minucioso por um veterinário, que pode também incluir radiografias, broncoscopia ou outros testes para excluir outras possíveis causas dos sintomas.

4. Doenças Cardíacas

A insuficiência cardíaca congestiva (ICC) é uma causa comum de tosse em cães, especialmente em casos onde a condição progrediu. A ICC ocorre quando o coração já não consegue bombear sangue eficazmente, levando a um refluxo de sangue e fluido nos pulmões e noutras partes do corpo. Esta acumulação de fluido nos pulmões, conhecida como edema pulmonar, pode resultar numa tosse húmida ou produtiva.

A tosse associada a doenças cardíacas e ICC é frequentemente descrita como uma "tosse cardíaca". Tende a ser mais pronunciada quando o cão está deitado ou durante a noite, pois o fluido nos pulmões redistribui-se com mudanças de posição. Outros sinais de ICC em cães podem incluir respiração dificultosa, intolerância ao exercício, letargia e, em casos graves, cianose (coloração azulada das mucosas devido à falta de oxigénio).

5. Colapso Traqueal

O colapso traqueal é uma condição que pode afetar certas raças de cães pequenos e ocorre quando os anéis de cartilagem na traqueia (a via aérea) enfraquecem e achatam ao longo do tempo. Este enfraquecimento e colapso dos anéis traqueais pode levar a vários sintomas respiratórios, incluindo uma tosse distinta, estridente ou semelhante ao grasnar de um ganso. Esta tosse é frequentemente referida como tosse de "grasnado de ganso" e é um sintoma comum de colapso traqueal.

A tosse associada ao colapso traqueal é tipicamente mais pronunciada quando o cão está excitado, ansioso ou a puxar a trela. Estas ações podem colocar stress adicional na traqueia enfraquecida, levando a episódios de tosse. Em alguns casos, o colapso traqueal também pode causar outros sinais respiratórios, como dificuldade respiratória, respiração ruidosa e intolerância ao exercício.

O colapso traqueal é mais comum em raças de cães pequenos e toy, incluindo, mas não se limitando a:

• Yorkshire Terriers
• Pomeranians
• Chihuahuas
• Toy Poodles
• Shih Tzus
• Maltese

6. Corpos Estranhos

Sim, se um cão ingerir ou inalar um corpo estranho, este pode ficar alojado na garganta ou nas vias aéreas, levando a tosse e engasgos enquanto o cão tenta desalojar o objeto. Isto é uma ocorrência comum, especialmente em cães curiosos ou brincalhões que podem mastigar ou engolir objetos que não devem. O corpo estranho pode obstruir parcial ou completamente as vias aéreas, causando irritação e tosse enquanto o cão tenta limpar a obstrução.

Um veterinário pode realizar um exame físico e pode utilizar ferramentas de diagnóstico como radiografias para localizar e avaliar a posição do objeto. Dependendo da localização e tamanho do objeto, o veterinário determinará a melhor linha de ação, que pode envolver remoção através de endoscopia, cirurgia ou outros métodos apropriados.

7. Espirro Reverso

"Espirro reverso" é um fenómeno em cães que pode ser frequentemente confundido com tosse, pois envolve inalações rápidas e forçadas pelo nariz, muitas vezes acompanhadas por sons de bufar ou ressonar. Embora não seja uma verdadeira tosse, é uma ocorrência comum em muitos cães.

O espirro reverso ocorre tipicamente quando algo irrita a parte posterior das passagens nasais ou da garganta de um cão. As causas podem incluir drenagem pós-nasal, material estranho, inflamação ou mesmo parasitas. Os cães podem apresentar espirro reverso em resposta a vários gatilhos, como alergias, irritantes ambientais, excitação ou mudanças de temperatura.

É importante que os tutores de cães diferenciem entre espirro reverso e tosse real, pois as causas subjacentes e as respostas adequadas podem ser diferentes. Os episódios de espirro reverso são geralmente breves e muitas vezes resolvem-se sozinhos sem necessidade de intervenção médica.

8. Tumores

Embora menos comum, tumores no sistema respiratório ou no tórax podem levar a tosse à medida que exercem pressão sobre as estruturas circundantes.

9. Paralisia Laríngea

A paralisia laríngea é uma condição médica que afeta cães e envolve a incapacidade de abrir totalmente a passagem para a traqueia (laringe) devido à fraqueza dos nervos que controlam os músculos circundantes. Esta condição pode levar a uma série de sintomas, incluindo tosse, respiração ruidosa e falta de ar.

A paralisia laríngea é mais comum em certas raças, incluindo Labrador Retrievers, Golden Retrievers e Bouvier des Flandres, entre outros. A condição pode ser congénita (presente desde o nascimento) ou adquirida (desenvolvida mais tarde na vida). É frequentemente associada ao envelhecimento em algumas raças.

As opções de tratamento para paralisia laríngea podem incluir gestão médica, como controlo de peso, modificações ambientais (evitar calor excessivo ou excitação) e, por vezes, medicamentos para reduzir a inflamação ou ansiedade. Em casos graves, intervenções cirúrgicas como fixação laríngea ou lateralização unilateral aritenoide podem ser recomendadas para melhorar o fluxo de ar e aliviar os sintomas.

10. Pneumonia por Aspiração

A pneumonia por aspiração é uma condição que ocorre quando material estranho, como comida, água, matéria regurgitada ou vómito, é inalado para os pulmões em vez de ir para o estômago. Quando estes materiais entram nas vias aéreas, podem introduzir bactérias e outros contaminantes nos pulmões, levando a infeção e inflamação.

Prevenir a pneumonia por aspiração em cães envolve gerir condições subjacentes que aumentam o risco, garantir que o ambiente de alimentação e bebida do cão é seguro e tomar precauções quando um cão está sob anestesia.

Remédio Caseiro para Tosse em Cães

Embora os remédios caseiros possam por vezes proporcionar alívio para a tosse de um cão, é importante lembrar que a tosse pode ser um sintoma de vários problemas de saúde subjacentes, e a causa subjacente deve ser abordada. Aqui estão alguns remédios caseiros que podem ajudar a acalmar a tosse de um cão, mas não devem substituir os cuidados veterinários profissionais:

• Humidificador ou Vapor: Aumentar a humidade na divisão onde o seu cão passa a maior parte do tempo pode ajudar a aliviar a tosse, especialmente se a tosse for seca e espasmódica. Pode usar um humidificador ou criar um ambiente com vapor na casa de banho ligando um duche quente e permitindo que o seu cão respire o ar húmido durante alguns minutos.
• Mel: O mel tem propriedades antibacterianas e calmantes naturais. Pode dar ao seu cão uma pequena quantidade de mel (cerca de meia colher de chá para um cão de tamanho médio) misturando-o com a comida ou permitindo que o lamba de uma colher. Certifique-se de que é mel puro sem açúcar ou aromatizantes adicionados.
• Pastilhas para a Tosse: Algumas pastilhas para a tosse de venda livre destinadas a humanos podem ser usadas para cães, mas apenas aquelas que contêm ingredientes simples como mel ou mentol.
• Xarope para a Tosse Suave Sem Açúcar: Alguns xaropes para a tosse formulados para crianças contêm ingredientes que podem ser seguros para cães.
• Elevar a Cabeça: Se a tosse do seu cão piorar à noite, tente elevar a cabeça dele enquanto dorme. Pode usar uma almofada ou manta dobrada debaixo da cama dele para ajudar a manter as vias aéreas abertas.
• Remédios Herbais Naturais: Alguns remédios herbais, como raiz de malva-rosa ou raiz de alcaçuz, podem ajudar a acalmar a garganta do cão e reduzir a tosse.
  Descanso e Hidratação: Garanta que o seu cão descansa bastante e tem acesso a água fresca em todos os momentos. Manter-se hidratado pode ajudar a acalmar a garganta.
• Remover Irritantes: Identifique e remova quaisquer irritantes potenciais do ambiente do seu cão, como fumo, odores fortes ou alérgenos que possam estar a contribuir para a tosse.

Como Saber Se a Tosse do Meu Cão é Grave?

Pode ser difícil determinar se a tosse do seu cão é um problema menor ou um sinal de um problema subjacente grave. Se notar algum dos seguintes sinais ou circunstâncias, é importante levar a tosse do seu cão a sério e procurar atenção veterinária:

• Tosse persistente
• Dificuldade respiratória
• Tosse com sangue
• Letargia e fraqueza
• Perda de apetite
• Febre
• Gengivas ou língua azuis

Como Tratam os Veterinários a Tosse em Cães?

O primeiro passo é um exame físico minucioso do cão para avaliar a sua saúde geral e identificar quaisquer sinais óbvios de doença. O veterinário ouvirá os pulmões e o coração do cão e verificará se há alguma anomalia.
Dependendo da avaliação inicial, o veterinário pode recomendar vários testes de diagnóstico para determinar a causa da tosse. Testes comuns incluem:

• Radiografias Torácicas: Estas imagens podem revelar anomalias nos pulmões ou na cavidade torácica.
• Análises ao Sangue: Um hemograma completo (CBC) e um painel de química sérica podem fornecer informações sobre a saúde geral e a presença de infeção ou inflamação.
• Lavagem Traqueal ou Brônquica: Uma amostra de muco ou fluido das vias aéreas pode ser recolhida para análise para identificar patógenos específicos.
• Teste de Dirofilariose: Pode ser realizado um teste sanguíneo para excluir infeção por dirofilaria, que pode causar tosse.
• Exame Fecal: Amostras de fezes podem ser verificadas quanto à presença de parasitas.
• Citologia ou Biópsia: Em alguns casos, o veterinário pode precisar de recolher e analisar amostras de tecido para um diagnóstico definitivo.

Uma vez determinada a causa subjacente, o veterinário desenvolverá um plano de tratamento adaptado à condição específica. O tratamento pode incluir:

Antibióticos ou medicamentos antifúngicos para infeções. Estes são usados para tratar infeções bacterianas no trato respiratório. A escolha do antibiótico pode variar dependendo do tipo de bactéria envolvida. Antibióticos comuns para cães incluem:

• Amoxicilina
• Clavamox
• Doxiciclina
• Cefalexina
• Enrofloxacina

Medicamentos antifúngicos comuns para cães incluem:

• Fluconazol
• Itraconazol
• Cetoconazol

Medicamentos anti-inflamatórios para reduzir a inflamação nas vias aéreas e proporcionar alívio para cães com condições como bronquite ou reações alérgicas. Medicamentos anti-inflamatórios comuns incluem:

• Prednisona
• Prednisolona
• Dexametasona

Supressores da tosse ou broncodilatadores para aliviar os sintomas.
Tratamento para dirofilariose se a doença for diagnosticada.
Cirurgia para remover corpos estranhos ou tumores que obstruem as vias aéreas.
Gestão de condições subjacentes como dirofilariose ou alergias.
Modificações ambientais para reduzir a exposição a irritantes ou alérgenos.

Conclusão

A tosse em cães pode ter várias causas, variando de irritações menores a condições de saúde graves. Como tutor responsável, é essencial monitorizar de perto a saúde do seu cão e procurar assistência veterinária quando necessário. A deteção precoce e o tratamento podem frequentemente impedir que problemas menores se transformem em problemas mais significativos, garantindo que o seu amigo peludo desfruta de uma vida saudável e feliz.