Tumor cerebral em cães

Um tumor cerebral em cães é um diagnóstico sério e muitas vezes doloroso. Assim como em humanos, os tumores cerebrais em cães podem levar a sintomas neurológicos significativos e afetar gravemente sua qualidade de vida. Embora o diagnóstico seja difícil de aceitar, entender os sintomas, a progressão e as opções de tratamento pode ajudar os donos de animais a tomar decisões informadas sobre a saúde de seus cães. Este artigo fornecerá um guia completo para tumores cerebrais em cães.

O que é um tumor cerebral em cães?

Um tumor cerebral é um crescimento anormal de células dentro do cérebro que interrompe a função cerebral normal. Esses tumores podem ser primários (originados no próprio cérebro) ou secundários (tumores metastáticos que se espalham de outras partes do corpo). Os tumores cerebrais primários em cães podem ser classificados em duas categorias principais:

Meningiomas – Esses tumores surgem das meninges, as camadas protetoras que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Os meningiomas são o tipo mais comum de tumor cerebral encontrado em cães, especialmente em cães mais velhos.

Tumores gliais – Estes se originam do tecido de suporte no cérebro, conhecido como células gliais. Os tumores gliais, como os gliomas, geralmente são malignos e podem ser mais difíceis de tratar.

Tumores hipofisários – Tumores na glândula pituitária, localizada na base do cérebro, também podem causar problemas neurológicos. Esses tumores podem afetar o equilíbrio hormonal e causar uma variedade de sintomas, incluindo alterações no comportamento, apetite e nível de atividade.

Os tumores cerebrais secundários ocorrem quando o câncer de outra parte do corpo se espalha para o cérebro. Estes são menos comuns, mas podem resultar de cânceres como linfoma, melanoma ou tumores da glândula mamária.

Sintomas de um tumor cerebral em cães

Os tumores cerebrais em cães podem se manifestar com uma variedade de sintomas, dependendo do tamanho e da localização do tumor. Os sintomas geralmente se desenvolvem gradualmente, mas podem progredir rapidamente à medida que o tumor cresce e afeta mais áreas do cérebro. Os sintomas comuns incluem:

1. Mudanças de comportamento

• Confusão:
  Cães com tumores cerebrais podem parecer desorientados, esquecer lugares familiares ou parecer inconscientes de seus arredores.
• Mudanças de personalidade:
  Um cão normalmente amigável pode se tornar retraído ou agressivo. Alternativamente, um cão distante pode se tornar excessivamente pegajoso.
• Convulsões:
  Um dos sinais característicos de tumores cerebrais em cães são as convulsões, que podem variar de tremores leves a convulsões completas.

2. Sintomas neurológicos

• Circulando:
  Cães com tumores cerebrais geralmente exibem comportamentos incomuns, como andar em círculos, especialmente em uma direção.
• Pressão da cabeça:
  Os cães podem pressionar a cabeça contra paredes, móveis ou cantos, o que é um sinal de sofrimento neurológico.
• Perda de coordenação (ataxia):
  Um cão com tumor cerebral pode cambalear, ter dificuldade em ficar de pé ou parecer descoordenado ao caminhar.
• Problemas de visão:
  Tumores que afetam o córtex visual podem causar cegueira, ou o cão pode ter dificuldade em rastrear objetos com os olhos.

3. Sintomas físicos

• Náuseas e vômitos:
  Os tumores podem aumentar a pressão intracraniana, levando ao vômito, especialmente pela manhã ou após as refeições.
• Perda de apetite:
  Cães com tumores cerebrais podem perder o interesse por comida e água devido a náuseas, perda de paladar ou desconforto geral.
• Inclinação da cabeça:
  Tumores que afetam os centros de equilíbrio no cérebro podem fazer com que um cão incline a cabeça para um lado.
• Paralisia facial:
  Os tumores que afetam os nervos cranianos podem causar queda das pálpebras ou músculos faciais, levando à assimetria na face.

Esses sintomas podem se sobrepor aos de outros distúrbios neurológicos, como infecções, derrames ou doenças metabólicas, por isso é importante consultar um veterinário para um diagnóstico adequado.

Diagnóstico de tumor cerebral em cães

Se houver suspeita de tumor cerebral, um veterinário realizará uma série de testes de diagnóstico, incluindo:

1. Exame neurológico:
Isso envolve avaliar os reflexos, coordenação, marcha e comportamento do cão para determinar se há problemas neurológicos.

2. Imagem:
A maneira mais definitiva de diagnosticar um tumor cerebral é por meio de técnicas de imagem como ressonância magnética (ressonância magnética) ou tomografia computadorizada, que permitem uma visão detalhada do cérebro e de quaisquer tumores em potencial.

3. Exames de sangue:
Embora os exames de sangue não possam diagnosticar um tumor cerebral, eles podem descartar outras condições que podem imitar sintomas semelhantes.

4. Análise do líquido cefalorraquidiano:
Uma amostra de líquido cefalorraquidiano (LCR) pode ser coletada para verificar se há sinais de infecção ou outras condições que afetem o cérebro.

Assim que o diagnóstico for confirmado, o veterinário discutirá o melhor curso de ação para o tratamento com base no tipo, localização e tamanho do tumor.

Opções de tratamento para tumores cerebrais em cães

A abordagem de tratamento para tumores cerebrais depende de vários fatores, incluindo o tipo de tumor, sua localização e se é benigno ou maligno. As opções de tratamento comuns incluem:

1. Cirurgia

A remoção cirúrgica do tumor costuma ser a opção preferida se o tumor estiver acessível e o cão estiver em boa saúde geral. No entanto, a cirurgia nem sempre é possível, especialmente se o tumor estiver em uma área do cérebro de difícil acesso.

2. Radioterapia

A radioterapia pode ser usada para diminuir ou retardar o crescimento do tumor. Isso é frequentemente usado para tumores que não podem ser removidos cirurgicamente. A radioterapia é normalmente recomendada para meningiomas ou tumores que se espalharam localmente, mas não são altamente invasivos.

3. Quimioterapia

A quimioterapia é frequentemente usada para tumores malignos, como gliomas. No entanto, a quimioterapia é geralmente menos eficaz para tumores cerebrais do que para outros tipos de câncer devido à barreira hematoencefálica, que limita a capacidade de muitos medicamentos de atingir o cérebro.

4. Esteróides

Os corticosteróides, como a prednisona, são frequentemente usados para reduzir o inchaço e a inflamação do cérebro, ajudando a aliviar alguns dos sintomas, como náuseas, dores de cabeça e sofrimento neurológico. Os esteróides podem não curar o tumor, mas podem ajudar a melhorar a qualidade de vida do cão por um período de tempo.

5. Cuidados Paliativos

Nos casos em que as opções de tratamento são limitadas ou o tumor é inoperável, os cuidados paliativos podem ajudar a controlar os sintomas e melhorar o conforto do cão. Isso pode incluir alívio da dor, medicamentos anticonvulsivantes e suporte nutricional.

Tumor cerebral em cães: quando considerar a eutanásia

Decidir quando sacrificar um cão com tumor cerebral é uma decisão difícil e emocional. É importante focar na qualidade de vida do cão e se ele ainda está experimentando alegria, conforto e função. Algumas considerações importantes incluem:

1. Qualidade de vida:
Se o cão está com dor constante, é incapaz de desfrutar de suas atividades diárias (como comer, caminhar ou brincar) e seus sintomas neurológicos pioram, a eutanásia pode ser considerada para evitar mais sofrimento. 

2. Progressão dos sintomas:
À medida que o tumor cresce, os sintomas podem se tornar mais graves. Se as convulsões do cão se tornarem incontroláveis, se ele não conseguir comer ou beber, ou se tiver dificuldade para respirar ou se mover, isso pode ser sinais de que o tumor progrediu a ponto de a eutanásia ser uma opção humana.

3. Contribuição do proprietário e do veterinário:
Discutir a situação com um veterinário é crucial. Eles podem fornecer orientação sobre o prognóstico do cão e o melhor curso de ação. Às vezes, a eutanásia pode ser necessária para evitar sofrimento prolongado.

Linha do tempo da progressão do tumor cerebral de cães

A progressão de um tumor cerebral em cães varia muito dependendo do tipo de tumor, sua localização e se é benigno ou maligno. Em geral, a progressão dos sintomas pode ocorrer da seguinte forma:

1. Estágio inicial:
Inicialmente, os sintomas podem ser sutis, como mudanças comportamentais leves, convulsões ocasionais ou leve falta de coordenação. Estes podem passar despercebidos ou ser confundidos com outras condições.

2. Estágio intermediário:
À medida que o tumor cresce, os sintomas se tornam mais aparentes, incluindo inclinação da cabeça, círculos e convulsões mais frequentes. O cão pode ter problemas de equilíbrio e dificuldade para andar ou comer.

3. Estágio tardio:
Nos estágios finais, o cão pode ficar mais desorientado e sem resposta, e as convulsões podem se tornar graves e frequentes. Paralisia ou coma podem se desenvolver e o cão pode precisar de cuidados constantes.

Estágios finais e prognóstico do tumor cerebral do cão

Os estágios finais de um tumor cerebral em cães são frequentemente marcados por declínio neurológico grave. À medida que o tumor cresce, pode causar aumento da pressão intracraniana, levando a sintomas como dificuldade para respirar, perda de consciência e paralisia. Alguns cães podem entrar em estado de coma, enquanto outros podem continuar a sentir convulsões e dor.

Quanto tempo um cão viverá com um tumor cerebral depende de muitos fatores, incluindo:

• O tipo de tumor (benigno ou maligno)
• A localização e o tamanho do tumor
• Quanto à prossecução do tratamento
• A saúde geral do cão

Em média, com o tratamento, os cães com tumores cerebrais podem viver de vários meses a um ano após o diagnóstico. Sem tratamento, o tempo de sobrevivência pode ser muito mais curto, variando de algumas semanas a vários meses.

Conclusão

Os tumores cerebrais em cães são uma condição médica séria que pode afetar drasticamente a qualidade de vida do seu animal de estimação. Embora os tumores cerebrais possam ser difíceis de tratar, a detecção e a intervenção precoces podem ajudar a melhorar o prognóstico do seu cão e controlar seus sintomas. Compreender a progressão da doença e saber quando tomar decisões difíceis sobre a eutanásia pode ajudá-lo a navegar neste momento desafiador com seu amado animal de estimação.

Perguntas frequentes 

Quais são os primeiros sinais de um tumor cerebral em cães?

Os primeiros sinais podem incluir mudanças de comportamento, confusão, circulação, inclinação da cabeça e pequenos problemas de coordenação.

Um cachorro pode se recuperar de um tumor cerebral?

Dependendo do tipo e localização do tumor, cirurgia, radiação e quimioterapia às vezes podem ajudar a encolher ou remover o tumor. No entanto, a recuperação completa nem sempre é possível e o tratamento visa melhorar a qualidade de vida do cão.

Como você pode diagnosticar um tumor cerebral em um cachorro?

Um veterinário realizará um exame neurológico e poderá recomendar exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada, para confirmar a presença de um tumor.

Um tumor cerebral em cães é sempre cancerígeno?

Não, nem todos os tumores cerebrais em cães são cancerígenos. Alguns, como os meningiomas, são benignos, embora ainda possam causar problemas de saúde significativos devido à sua localização e pressão no cérebro.

Quanto tempo os cães vivem com um tumor cerebral?

Cães com tumores cerebrais podem viver de vários meses a um ano com tratamento, embora os tempos de sobrevivência variem dependendo do tipo de tumor e das opções de tratamento disponíveis.