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Ataxia em cães

icon Published March 8, 2025

A ataxia em cães é uma condição que afeta sua coordenação, equilíbrio e movimento. Não é uma doença em si, mas um sintoma de um problema subjacente que afeta o sistema nervoso do cão. A ataxia pode ser alarmante para os donos de cães, especialmente quando um animal de estimação outrora ativo de repente exibe sinais de tropeço, balanço ou perda de controle.

⟨ Este artigo abrangente explorará o que é ataxia, os diferentes tipos de ataxia em cães, causas comuns e tratamentos disponíveis. ⟩


O que é ataxia em cães?

A ataxia em cães é caracterizada por falta de coordenação e equilíbrio devido à disfunção do sistema nervoso. O termo "ataxia" vem da palavra grega que significa "sem ordem" e é comumente usado na medicina veterinária para descrever movimentos anormais e descoordenados.

A ataxia pode afetar os membros, a cabeça ou todo o corpo, causando sintomas como cambalear, balançar ou incapacidade de ficar de pé. É importante entender que a ataxia não é uma doença, mas sim um sintoma de uma condição subjacente que afeta o sistema nervoso do cão.

Ataxia em cães


Tipos de ataxia em cães

Existem três tipos principais de ataxia em cães: ataxia vestibular, ataxia cerebelar e ataxia cerebral. Cada tipo afeta uma parte diferente do sistema nervoso, levando a sintomas e causas distintas.

1. Ataxia vestibular em cães

A ataxia vestibular está associada à disfunção do sistema vestibular, que controla o equilíbrio e a orientação espacial. Este sistema está localizado no ouvido interno e no tronco cerebral e, quando funciona mal, o cão pode sentir tontura, inclinação da cabeça, círculos e perda de equilíbrio.

  • Causas:
    A ataxia vestibular pode resultar de infecções de ouvido, traumatismo craniano, tumores, inflamação ou síndrome vestibular idiopática, uma condição comum, mas muitas vezes inofensiva em cães mais velhos.
  • Sintomas:
    Cães com ataxia vestibular podem apresentar sinais de desorientação, movimentos oculares rápidos (nistagmo), inclinação da cabeça e tropeços. Eles também podem vomitar devido à tontura.

2. Ataxia cerebelar em cães

A ataxia cerebelar afeta o cerebelo, a parte do cérebro responsável pela coordenação dos movimentos voluntários. Quando o cerebelo está danificado ou comprometido, o cão perde o controle sobre movimentos precisos, resultando em movimentos exagerados ou desajeitados.

  • Causas:
    Este tipo de ataxia pode ser causado por condições congênitas, infecções, tumores cerebrais ou doenças degenerativas. Às vezes, é visto em filhotes nascidos com cerebelos subdesenvolvidos.
  • Sintomas:
    Cães com ataxia cerebelar geralmente exibem tremores, oscilação, posturas de pernas largas e movimentos descoordenados dos membros. Esses sintomas são geralmente perceptíveis quando o cão tenta se mover.

3. Ataxia cerebral em cães

A ataxia cerebral é menos comum e envolve disfunção no cérebro, a parte do cérebro responsável pelas funções cognitivas e atividade muscular voluntária. Esse tipo de ataxia pode causar comportamento incomum e movimentos desorganizados.

  • Causas:
    As causas incluem tumores cerebrais, traumatismo craniano, derrame, infecções ou doenças inflamatórias que afetam o cérebro.
  • Sintomas:
    Os sintomas podem incluir estado mental alterado, Convulsões, circulando e postura anormal. O cão também pode parecer confuso ou desorientado.


Ataxia de trazodona em cães

A trazodona é um medicamento comumente prescrito para controlar a ansiedade e o estresse em cães. Embora seja geralmente seguro, alguns cães podem apresentar efeitos colaterais, incluindo ataxia.

  • Como a trazodona causa ataxia:
    A trazodona funciona alterando os níveis de serotonina no cérebro, o que às vezes pode afetar a coordenação e o equilíbrio em cães sensíveis à medicação. A ataxia causada pela trazodona geralmente aparece logo após a administração do medicamento.
  • Sintomas:
    Os sinais incluem oscilação, tropeço e dificuldade para andar. Se houver suspeita de ataxia induzida por trazodona, entre em contato com seu veterinário para obter orientação sobre como ajustar a dosagem ou trocar de medicamentos.


Ataxia em cães causada por medicamentos

Certos medicamentos podem causar ataxia como efeito colateral, especialmente aqueles que afetam o sistema nervoso. Drogas como sedativos, medicamentos anticonvulsivantes e alguns analgésicos podem prejudicar a coordenação e o equilíbrio.

  • Culpados comuns:
    Além da trazodona, medicamentos como gabapentina, fenobarbital e metronidazol podem levar à ataxia em alguns cães.
  • O que fazer:
    Se você suspeitar que a ataxia do seu cão é induzida por medicamentos, consulte seu veterinário imediatamente. Eles podem ajustar a dosagem, trocar de medicamentos ou fornecer cuidados de suporte até que os sintomas desapareçam.


Sintomas de ataxia em cães

Reconhecer os sintomas da ataxia em cães é crucial para o diagnóstico e tratamento precoces. Os principais sinais incluem:

  • Tropeçar ou balançar
  • Inclinação da cabeça
  • Movimentos descoordenados
  • Postura ampla
  • Queda ou dificuldade em ficar de pé
  • Movimentos oculares anormais (nistagmo)
  • Tremores
  • Convulsões (na ataxia cerebral)


A ataxia em cães pode desaparecer?

Se a ataxia pode desaparecer depende da causa subjacente. A ataxia temporária causada por medicamentos ou síndrome vestibular leve pode melhorar quando o fator desencadeante for resolvido ou removido. No entanto, condições crônicas como doenças degenerativas ou danos cerebrais irreversíveis podem resultar em ataxia permanente ou de longo prazo.


O que causa ataxia em cães?

Vários fatores podem contribuir para a ataxia em cães, incluindo:

  • Infecções de ouvido: Infecções graves de ouvido podem perturbar o sistema vestibular, levando à ataxia vestibular.
  • Tumores cerebrais: Tumores que pressionam o cerebelo ou o cérebro podem interferir na função normal.
  • Infecções: Infecções virais, bacterianas ou fúngicas que afetam o cérebro ou o ouvido interno podem causar ataxia.
  • Trauma: Lesões na cabeça podem danificar o cérebro ou o sistema nervoso, levando a vários tipos de ataxia.
  • Distúrbios congênitos: Alguns cães nascem com condições neurológicas que os predispõem à ataxia.
  • Toxinas: A exposição a certas toxinas ou venenos pode interromper a função do sistema nervoso.


Opções de tratamento para ataxia em cães

O tratamento para ataxia se concentra em abordar a causa subjacente. Dependendo do tipo e gravidade da ataxia, o tratamento pode incluir:

Medicamentos:
Antibióticos, antifúngicos ou anti-inflamatórios podem ser prescritos para infecções ou inflamações. Medicamentos anticonvulsivantes podem ajudar a controlar os sintomas em casos de ataxia cerebral.

Cirurgia:
A intervenção cirúrgica pode ser necessária para remover tumores ou corrigir problemas estruturais.

Fisioterapia:
A fisioterapia e os cuidados de suporte podem ajudar os cães a recuperar a força, a coordenação e a mobilidade.

Mudanças na dieta:
Para cães com deficiências nutricionais que contribuem para a ataxia, ajustes dietéticos ou suplementos podem ser recomendados.


Perguntas frequentes

1. O que é ataxia em cães?

A ataxia é uma condição caracterizada por movimentos descoordenados e perda de equilíbrio devido à disfunção do sistema nervoso.

2. Quais são os tipos de ataxia em cães?  

Os três tipos principais são ataxia vestibular, cerebelar e cerebral, cada uma afetando diferentes partes do sistema nervoso.

3. A medicação pode causar ataxia em cães?

Sim, medicamentos como trazodona, gabapentina e fenobarbital podem causar ataxia como efeito colateral.

4. O que causa ataxia em cães?  

As causas incluem infecções de ouvido, tumores cerebrais, traumatismo craniano, distúrbios congênitos e exposição a toxinas.

5. A ataxia em cães pode ser tratada?  

O tratamento depende da causa subjacente e pode incluir medicamentos, cirurgia, fisioterapia ou mudanças na dieta.

6. A ataxia em cães é permanente?

A ataxia pode ser temporária ou permanente, dependendo da causa e extensão do dano ao sistema nervoso.


Conclusão

A ataxia em cães é um sintoma que merece atenção, pois pode indicar uma condição subjacente grave que afeta o sistema nervoso. Compreender os tipos, causas e opções de tratamento pode ajudar os donos de animais a tomar decisões informadas e buscar cuidados adequados para seus amigos peludos. A intervenção precoce é fundamental para controlar a ataxia e melhorar a qualidade de vida dos cães afetados. Se você notar algum sinal de ataxia em seu cão, consulte seu veterinário para um diagnóstico adequado e plano de tratamento.

Dra. Emily Carter, DVM
A Dra. Emily Carter é uma veterinária dedicada com mais de 15 anos de experiência em medicina de pequenos animais. Ela se formou na Universidade da Califórnia, Davis, uma das melhores escolas de veterinária do país, onde obteve seu diploma de Doutor em Medicina Veterinária (DVM).
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