Sarna en gatos: cómo se ve

Introducción

Mange es un término comúnmente utilizado para describir las infestaciones cutáneas causadas por ácaros. Aunque se asocian más a menudo con los perros, los gatos también pueden ser víctimas de sarna, que puede manifestarse de varias maneras según la especie de ácaro involucrada. Reconocer los signos temprano es fundamental para que un gato pueda recibir atención veterinaria inmediata, evitar complicaciones y reducir la transmisión de ácaros a otras mascotas o humanos.

¿Qué es la sarna (infestación de ácaros) en los gatos?

· La sarna no es una enfermedad única, sino un descriptor amplio de los trastornos de la piel causados por ácaros (pequeños artrópodos parásitos).

· En los gatos, la sarna puede ser causada por ácaros que se entierran en el skin (por ejemplo, Notoedres cati) o los que viven en la superficie (por ejemplo, Cheyletiella).

· Algunos tipos son contagiosos (de gato a gato o a través de ropa de cama contaminada), mientras que otros son más oportunistas (ocurren cuando se reducen las defensas inmunológicas del gato).

¿Qué causa la "sarna" en los gatos?

Múltiples especies de ácaros pueden causar una enfermedad similar a la sarna en los gatos. Los más importantes de los que escuchará son:

· Notoedres cati (sarna notoédrica / sarna felina) — un ácaro altamente pruriginoso adaptado a los gatos que a menudo comienza en la cabeza / orejas y puede extenderse ampliamente.

· Sarcoptes scabiei (sarna sarcóptica) — principalmente un ácaro perro/cánido salvaje, pero puede afectar transitoriamente a los gatos después del contacto; pica intensamente y es potencialmente transmisible a los humanos durante períodos cortos.

· Otodectes cynotis (ácaros del oído) — extremadamente común en gatitos y a menudo limitado al canal auditivo donde se acumulan desechos densos y oscuros de "café molido".

· Cheyletiella spp. ("caspa andante"): ácaros grandes que se alimentan de la superficie y que producen una descamación visible y pueden moverse entre perros, gatos y personas.

· Demodex spp. — varias especies de Demodex afectan a los gatos. Demodex cati a menudo aparece con una enfermedad subyacente (inmunosupresión), mientras que Demodex gatoi es contagioso entre gatos y generalmente pruriginoso.

Debido a que estos ácaros difieren en comportamiento y contagio, identificar qué ácaro está involucrado guía el tratamiento, las decisiones de aislamiento y las expectativas de recuperación.

¿Qué aspecto tiene la sarna?

Las pistas visuales y de comportamiento a continuación son las que los veterinarios usan para sospechar la enfermedad de los ácaros:

· Pérdida de cabello irregular o generalizada (alopecia): A menudo comienza en las orejas, la cara y el cuello con algunas especies (por ejemplo, Notoedres cati), y puede progresar hasta el tronco y las extremidades.

· Picazón intensa (prurito): Los gatos pueden rascarse, morder o acicalarse demasiado hasta que la piel se ponga en carne viva; algunos ácaros (p. ej., Demodex cati) puede causar menos picazón pero aún así causar pérdida de cabello.

· Costras, costras y piel engrosada: Las infestaciones crónicas provocan costras y cambios secundarios en la piel: la piel puede verse correosa o engrosada en casos graves y prolongados.

· Caspa y "caspa andante": Las grandes escamas de escala, que a veces se ven en movimiento, son típicas de las infestaciones de Cheyletiella.

· Signos de oído: Sacudida de la cabeza, rascado de la oreja y punto de secreción granular oscura del oído a los ácaros del oído (Otodectes). Los escombros a menudo parecen posos de café.

· Signos de infección secundaria: El mal olor, el pus, las llagas supurantes o el enrojecimiento que se propaga rápidamente sugieren un crecimiento excesivo de bacterias o levaduras que comúnmente sigue a un rascado extenso.

Nota: Muchos problemas de la piel imitan la sarna: las pulgas, la tiña, la dermatitis alérgica y las enfermedades endocrinas pueden tener un aspecto similar. Es por eso que un veterinario generalmente confirma la causa con pruebas de diagnóstico antes de comenzar un tratamiento prolongado.

Qué ácaros producen ¿Qué patrones?

· Notoedres cati (notoedric mange): Ácaro clásico, altamente pruriginoso específico de gato. Las lesiones clásicamente comienzan en la cabeza / orejas y se extienden, produciendo picazón intensa y costras.

· Sarcoptes scabiei (sarna sarcóptica): Más comúnmente llamado ácaro de la sarna del perro, pero ocasionalmente puede afectar a los gatos (a menudo a través del contacto con perros infectados/cánidos salvajes). Comienza en las orejas y las extremidades, y puede causar picazón severa; Es zoonótica (puede causar sarpullido temporal en las personas).

· Otodectes cynotis (ácaros del oído): Extremadamente común en gatitos. Afecta principalmente a los oídos (desechos densos, parecidos a granos de café). Las infestaciones graves a veces se pueden ver sin un microscopio y causan molestias intensas.

· Cheyletiella spp. (caspa caminante): Causa restos escamosos visibles a lo largo de la línea media dorsal; las escamas pueden parecer moverse. Puede transferirse entre perros y gatos y puede irritar a las personas.

· Demodex spp.: Dos formas importantes para los gatos: Demodex cati (generalmente asociado con inmunosupresión y no fuertemente pruriginoso) y Demodex gatoi (altamente contagioso entre los gatos y a menudo con picazón intensa). Los ácaros Demodex tienen una apariencia alargada en forma de cigarro microscópicamente.

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Diagnósticos diferenciales (qué más se parece)

Muchas afecciones de la piel imitan la sarna: dermatitis alérgica por pulgas, dermatitis atópica, alergia de contacto, tiña (dermatofitosis), infecciones bacterianas o por hongos y infecciones endocrinas o inmunomediadas Enfermedades. Debido a que otros problemas mucho más comunes pueden parecerse a la sarna, la evaluación veterinaria es importante.

¿Cómo se diagnostica la sarna?

· Examen del oído y examen microscópico de restos del oído: La otoscopia y el examen del microscopio pueden revelar Otodectes ácaros o sus huevos en el canal auditivo. Los ácaros del oído son uno de los ácaros más fáciles de confirmar.

· Raspados de piel: Los raspados superficiales o profundos de la piel se colocan en un portaobjetos y se examinan al microscopio. Esta es la prueba inicial estándar para ácaros excavadores como Notoedres y Sarcoptes, y para algunas infecciones por Demodex, aunque algunos ácaros son difíciles de encontrar y pueden ser necesarios múltiples rasguños o repetir las pruebas.

· Tricograma, preparaciones de cinta y citología: Las preparaciones de cinta (para ácaros de la superficie y escamas), las depilaciones de cabello y la citología (para buscar bacterias o levaduras) se usan comúnmente de forma complementaria.

· Respuesta al tratamiento empírico: En algunos casos en los que se sospecha de ácaros pero no se encuentran, un veterinario puede tratar empíricamente y monitorear una rápida mejoría clínica; una respuesta dramática respalda el diagnóstico.

· Pruebas adicionales: Dependiendo del caso, el veterinario puede solicitar análisis de sangre para evaluar la función inmunológica, detectar enfermedades subyacentes (por ejemplo, FIV, FeLV) o realizar cultivos de piel para detectar infecciones fúngicas/bacterianas

Curso esperado de la enfermedad y pronóstico

Con una terapia veterinaria rápida y adecuada, la mayoría de los gatos mejoran significativamente en 1-4 semanas, y la resolución completa tarda de varias semanas a unos meses, dependiendo de la especie de ácaro, la gravedad y si hay infecciones secundarias o enfermedades subyacentes. La demodicosis relacionada con la inmunosupresión (por ejemplo, FeLV / FIV o enfermedad metabólica) puede requerir abordar la afección subyacente antes de que disminuya el riesgo de recurrencia.

Conclusión

Reconocer los signos de sarna en los gatos, como pérdida de cabello en parches, picazón intensa, costras o piel escamosa, es clave para obtener una intervención veterinaria rápida. Debido a que varias especies diferentes de ácaros pueden estar involucradas, y debido a que muchas enfermedades de la piel se ven similares, el diagnóstico por parte de un veterinario a través de raspados de piel, controles de oídos o ensayos terapéuticos es esencial. Con el tratamiento médico adecuado y la atención de apoyo, la mayoría de los gatos se recuperan bien y vuelven a crecer su pelaje.

Referencias 

"Infestación de ácaros (sarna, acariasis, sarna) de gatos."

Dra. Emily Carter, DVM

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