Fiebre de la leche en perros: causa, síntomas y tratamiento

¿Qué es la fiebre de la leche en los perros?

La fiebre de la leche, también conocida como eclampsia o tetania puerperal, es una afección que afecta principalmente a las perras lactantes. La eclampsia (fiebre de la leche) no es el mismo síndrome en perros y gatos que en los humanos. En perros y gatos, este problema se debe a una baja concentración de calcio en el torrente sanguíneo.

Durante el embarazo y la lactancia, las necesidades de calcio de la perra madre aumentan significativamente para favorecer el crecimiento y desarrollo de los cachorros y la producción de leche. Esta baja cantidad de calcio tiene el efecto de causar espasmos musculares, dificultad para respirar y, finalmente, convulsiones que resultan en una temperatura elevada (hipertermia). En casos muy graves (especialmente si no se trata) puede provocar una inflamación del cerebro y posiblemente la muerte.

¿Qué causa la fiebre de la leche en los perros?

Fiebre de la leche en perros (también conocido como Hipocalcemia) ocurre cuando los niveles de calcio de una perra bajan demasiado después de dar a luz, lo que dificulta la producción de leche.

Causas de la fiebre de la leche en perros:

• Niveles bajos de calcio: Común después del nacimiento debido al aumento de la demanda de producción de leche.
• Mala alimentación: Ingesta inadecuada de calcio durante el embarazo o la lactancia.
• Camadas grandes: Más cachorros requieren más leche, lo que aumenta el agotamiento de calcio.
• Producción rápida de leche: El aumento repentino de la producción de leche puede abrumar el suministro de calcio del cuerpo.
• Edad y salud: Los perros mayores o con desequilibrios previos de calcio son más propensos.

Razas propensas a la fiebre de la leche:

• Razas Grandes: Como los grandes daneses, los labradores retriever y los san bernardos.
• Perros con camadas grandes: Especialmente aquellos que llevan 8+ cachorros.
• Perros con problemas previos de calcio: Razas que han tenido problemas previos con la producción de leche o el equilibrio de calcio.

Órgano importante implicado:

El glándulas paratiroides juegan un papel crucial en la regulación de los niveles de calcio. Cuando ataca la fiebre de la leche, estas glándulas pueden no liberar suficiente hormona paratiroidea para mantener los niveles adecuados de calcio en la sangre, lo que provoca síntomas como debilidad, temblores y, en casos graves, convulsiones.

Función de la glándula paratiroides

1. Regulación del calcio: 
   La función principal de la glándula paratiroides es mantener la homeostasis del calcio. Segrega hormona paratiroidea (PTH), que ayuda a controlar y equilibrar los niveles de calcio en la sangre.

2. Interacción ósea y renal: 
   La PTH influye en los huesos para que liberen calcio en el torrente sanguíneo. Además, afecta a los riñones al reducir la excreción de calcio y promover la conversión de la vitamina D en su forma activa, lo que ayuda aún más a la absorción de calcio de la dieta.

Impacto en la fiebre de la leche

• Aumento de la demanda de calcio: 
  Durante el inicio de la lactancia, la demanda de calcio se dispara repentinamente para producir leche. Si la glándula paratiroides no responde de manera eficiente, la vaca puede sufrir un nivel bajo de calcio en la sangre, lo que provoca fiebre de la leche.

• Prevención y Gestión: 
  El manejo eficaz de la función paratiroidea, a través de la dieta y posiblemente la suplementación, puede ayudar a garantizar que los niveles de calcio de una vaca lechera permanezcan estables, previniendo así el desarrollo de la fiebre de la leche.

¿Qué tan común es la fiebre de la leche en los perros?

La fiebre de la leche, también conocida como eclampsia o tetania puerperal, es una afección relativamente poco común en los perros. Es importante tener en cuenta que la fiebre de la leche es más frecuente en perros con camadas grandes o que producen una cantidad sustancial de leche. Cuanto mayor sea la demanda de calcio debido al mayor tamaño de la camada, mayor será el riesgo de desarrollar fiebre de la leche si los requerimientos de calcio no se satisfacen adecuadamente.

¿Cuándo suelen contraer la fiebre de la leche en los perros?

La eclampsia, también conocida como fiebre de la leche o tetania puerperal, generalmente ocurre en perras lactantes dentro de las 2 a 4 semanas posteriores al parto.  Si los niveles de calcio del perro se agotan o no se pueden reponer adecuadamente, puede provocar hipocalcemia (niveles bajos de calcio en la sangre), que es el sello distintivo de la eclampsia.

Síntomas de la fiebre de la leche en perros

Los primeros signos de fiebre de la leche, también conocida como eclampsia o tetania puerperal, en los perros pueden ser sutiles y pasar por alto fácilmente.

Primeros signos de fiebre de la leche en perros

• Inquietud y ansiedad
• Rigidez o dificultad para caminar
• Debilidad o renuencia a moverse
• Jadeando y Respiración rápida
• Disminución del apetito
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Desorientación o confusión

Es importante tener en cuenta que los primeros signos de la fiebre de la leche pueden progresar rápidamente a síntomas más graves, como los siguientes:

• rigidez muscular
• Convulsiones
• Complicaciones potencialmente mortales

Por lo tanto, si sospecha que su perra lactante puede estar experimentando fiebre de la leche u observa algún signo preocupante, es crucial buscar atención veterinaria inmediata.

¿Cómo curar la fiebre de la leche en perros?

El tratamiento para la fiebre de la leche consiste en tratar los niveles bajos de calcio en la sangre (hipocalcemia) y proporcionar cuidados de apoyo para estabilizar la condición del perro, lo que probablemente le dará a su perro una solución intravenosa de calcio muy lentamente durante 5 a 30 minutos. La solución primaria es la administración intravenosa de gluconato de calcio o borogluconato de calcio para restaurar rápidamente los niveles de calcio en la sangre. A veces puede ser necesario un tratamiento adicional, como la corrección de la hipertermia o el control de las convulsiones, pero por lo general la corrección del calcio bajo será suficiente para revertir los síntomas. 

¿Cómo tratar la fiebre de la leche en perros en casa?

No se recomienda tratar la fiebre de la leche (eclampsia o tetania puerperal) en casa. Sin embargo, es necesario recibir atención en casa después del tratamiento. Una vez que tu mascota ha sido estabilizada es extremadamente importante que ya no tenga una pérdida de calcio tan intensa.

1. Los cachorros deben ser separados por completo de su madre y luego alimentados a mano con una fórmula especial para cachorros.
   
   Cuando se trata de los síntomas de la fiebre de la leche, los profesionales veterinarios a menudo aconsejan permitir que la madre vea a sus cachorros de vez en cuando, ya que la separación puede causar angustia.
   
   Pero es posible que debas hacer la transición a la alimentación con biberón de los cachorros durante sus visitas. Esto requiere un seguimiento cuidadoso para garantizar que los cachorros reciban una nutrición adecuada mientras se mantiene a la madre tranquila y libre de estrés.
   
   
2. Proporcionar una dieta bien equilibrada para la perra lactante es crucial. La dieta debe satisfacer las necesidades nutricionales del perro, incluidos los niveles adecuados de calcio, fósforo y otros nutrientes esenciales: lo ideal es una dieta para cachorros enlatados o secos de buena calidad. La adición de calcio y vitamina d a la dieta aumenta la absorción de calcio.
   
   
3. Si la madre tiene episodios graves o recurrentes de fiebre de la leche, el veterinario puede recomendar el destete temporal de los cachorros para reducir la necesidad de producción de leche. Los pezones y el abdomen de la madre deben cubrirse con una envoltura abdominal o una camiseta pequeña para que el cachorro no pueda amamantar.

¿Cómo prevenir la fiebre de la leche en los perros?

La prevención de la fiebre de la leche, también conocida como eclampsia o tetania puerperal, en los perros implica proporcionar una nutrición adecuada, controlar la salud de la perra madre y tomar medidas preventivas durante el embarazo y la lactancia.

1. Dieta equilibrada

Consulte con su veterinario para asegurarse de que la dieta satisfaga sus necesidades nutricionales, incluidos los niveles adecuados de calcio, fósforo y otros nutrientes esenciales. Evite la suplementación excesiva de calcio durante el embarazo, ya que puede alterar el metabolismo del calcio.

2. Revisiones veterinarias periódicas

Programar chequeos veterinarios regulares durante todo el embarazo y el posparto. El veterinario puede controlar la salud de la perra madre y evaluar sus niveles de calcio para asegurarse de que están dentro del rango adecuado. 

3. Durante la lactancia

• Destetar gradualmente a los cachorros para reducir la demanda de producción de leche.
• Asegúrese de que la madre tenga acceso a agua fresca y limpia en todo momento. Una hidratación adecuada es esencial para la salud general y el metabolismo del calcio.
• Paseos frecuentes y tomar el sol con la perra madre y suplementación adecuada de productos lácteos.

4. Selección de razas

Ciertas razas de perros, especialmente las razas pequeñas, son más propensas a desarrollar fiebre de la leche. Ten en cuenta la susceptibilidad de la raza a la fiebre de la leche al seleccionar perros de cría y consulta con tu veterinario para obtener recomendaciones y precauciones específicas.

Preguntas frecuentes

¿Pueden los perros amamantar después de la fiebre de la leche?

La capacidad de amamantar después de la fiebre de la leche depende de la gravedad de la afección, la recuperación individual del perro y la salud general de la madre. Es crucial abordar la fiebre de la leche subyacente y estabilizar la salud del perro antes de considerar la lactancia.

¿Cuánto dura la fiebre de la leche en los perros?

En general, con una intervención veterinaria inmediata y un tratamiento adecuado, los síntomas de la fiebre de la leche pueden comenzar a mejorar en cuestión de horas o días.

¿Volverá a aparecer la fiebre de la leche?

Sí, una vez que una perra ha experimentado la fiebre de la leche, existe la posibilidad de que vuelva a ocurrir en embarazos o períodos de lactancia posteriores. Se considera que los perros que han tenido fiebre de la leche en el pasado tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección en el futuro.

¿Puede la fiebre de la leche ser contagiosa para los cachorros?

La eclampsia en sí no es contagiosa para los cachorros, pero pueden resultar dañados cuando su madre la tiene. Si los cuidadores no detectan la eclampsia cuando se produce, los cachorros pueden quedarse sin una fuente de alimento durante varias horas.

Esto es especialmente peligroso para los cachorros recién nacidos.