Úlceras corneales en perros

Cuando se trata de nuestros compañeros peludos, su bienestar es una prioridad absoluta. Como dueños responsables de mascotas, es esencial ser conscientes de los posibles problemas de salud que pueden afectar a nuestros perros. Las úlceras corneales son una de esas afecciones que pueden causar molestias y dolor a nuestros amigos caninos. En este artículo, exploraremos qué son las úlceras corneales en los perros, sus causas, síntomas y cómo se pueden tratar.

¿Qué es una úlcera corneal en perros?

El término "córnea" se refiere a la superficie frontal transparente en forma de cúpula del ojo que cubre el iris (la parte coloreada del ojo) y la pupila. La córnea desempeña un papel fundamental en la visión al servir como barrera protectora para el ojo y también al ayudar a enfocar la luz en la retina en la parte posterior del ojo.

Los problemas con la córnea, como lesiones corneales, infecciones o enfermedades, pueden provocar diversos problemas y molestias de la visión. 

Una úlcera corneal en perros es una afección ocular dolorosa y potencialmente grave que se caracteriza por una llaga o herida abierta en la córnea, que es la capa transparente más externa del ojo. Las úlceras corneales pueden ocurrir por varias razones y pueden variar en gravedad. Son un problema ocular común en los perros y pueden afectar a perros de todas las razas y edades.

Abrasión corneal vs úlcera

La abrasión corneal y la úlcera corneal son afecciones oculares que afectan a la córnea, la superficie frontal transparente del ojo. Una abrasión corneal es un rasguño o raspón en la superficie de la córnea. Por lo general, es causada por objetos extraños, como polvo, suciedad, arena o lentes de contacto, que entran en contacto con el ojo y dañan la córnea. El tratamiento puede incluir gotas oftálmicas antibióticas para prevenir infecciones, gotas o ungüentos lubricantes para promover la curación y medicamentos para aliviar el dolor.

Una úlcera corneal es una afección más grave y potencialmente peligrosa para la vista en comparación con una abrasión. A menudo es causada por una infección, más comúnmente por bacterias (queratitis bacteriana) o un virus (queratitis por herpes simple). 

¿Qué causa las úlceras corneales en los perros?

Las úlceras corneales en los perros pueden ocurrir debido a varios factores y, a menudo, son el resultado de daños o lesiones en la córnea, que es la capa externa transparente del ojo. Algunas causas comunes de úlceras corneales en perros incluyen:

• Trauma

• Cuerpos extraños

• Las infecciones bacterianas, virales o fúngicas pueden infectar la córnea y causar úlceras. 

• Ojo seco (Queratoconjuntivitis seca)

• Entropion

• Distiquiasis

• Predisposiciones de la raza, especialmente en braquicéfalos, bóxers y corgis.

• Irritantes químicos

• Alergias

¿Cómo tratar las úlceras corneales en perros?

Si sospechas que tu perro tiene una úlcera corneal o si notas algún signo de molestia o lesión ocular (como entrecerrar los ojos, lagrimeo excesivo, enrojecimiento o secreción), es crucial buscar atención veterinaria inmediata. El veterinario realizará un examen ocular exhaustivo para confirmar el diagnóstico y evaluar la gravedad de la úlcera.

Medicamentos tópicos

• AntibióticosPor lo general, se recetan antibióticos de amplio espectro para prevenir o tratar cualquier infección bacteriana secundaria que pueda ocurrir junto con la úlcera.

• Medicamentos antiinflamatorios: Estos medicamentos ayudan a reducir la inflamación y el dolor asociados con la úlcera. Pueden incluir antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o corticoides, dependiendo de la recomendación del veterinario.

• Manejo del dolor: Su veterinario puede recetarle medicamentos analgésicos para aliviar las molestias de su perro durante el proceso de curación.

Lubricación

Se pueden recomendar lágrimas artificiales o ungüentos oftálmicos para mantener el ojo húmedo y prevenir una mayor irritación.

Collar isabelino

Para evitar que su perro frote o rasque el ojo afectado, un Cuello isabelino (cono) puede ser necesario. Prevenir un mayor traumatismo ocular es crucial para la curación.

Cirugía (si es necesario)

En casos graves en los que la úlcera no responde al tratamiento médico o si se produce una perforación corneal profunda, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Se pueden realizar procedimientos como el injerto de córnea o el injerto conjuntival para reparar la córnea dañada y promover la curación.

¿Cómo saber si la úlcera corneal se está curando?

Para que se produzca una curación rápida, es necesario que haya un suministro de sangre. Como la córnea no contiene vasos sanguíneos, se producirá una neovascularización para facilitar la curación. Esto es cuando nuevos vasos sanguíneos crecen desde el limbo (el borde de la córnea donde se une con la parte blanca del ojo) hacia la córnea. A medida que la úlcera comienza a sanar, tu perro debería mostrar menos molestias y dolor. Es posible que dejen de entrecerrar los ojos, frotarse el ojo o tocarlo con la pata. La reducción del lagrimeo y el enrojecimiento también es un signo positivo.

Si la córnea se ha vuelto turbia o turbia debido a la úlcera, puede observar que la opacidad comienza a desaparecer a medida que la córnea sana. El ojo debe volverse más claro y transparente.

¿Puede la úlcera corneal causar ceguera en los perros?

Las úlceras corneales en perros pueden provocar ceguera si no se tratan de manera rápida y adecuada, especialmente si son profundas, grandes o asociadas con complicaciones. Como:

• Cicatrización de la córnea: A medida que una úlcera corneal se cura, puede dejar tejido cicatricial en la córnea. Dependiendo de la ubicación y el alcance de la cicatrización, esto puede interferir con el paso de la luz a través de la córnea, lo que provoca discapacidad visual o ceguera.

• Perforación corneal: En casos graves, si una úlcera corneal no se trata con prontitud, puede profundizarse y provocar una perforación corneal, donde hay un agujero o ruptura en la córnea. Esto puede provocar una pérdida grave de la visión o incluso la pérdida del ojo si no se trata con prontitud.

• Infecciones secundarias: Las úlceras corneales pueden infectarse con bacterias u hongos. Si no se tratan, estas infecciones pueden propagarse y causar más daño al ojo, lo que puede provocar pérdida de la visión o ceguera.

• UveítisLas úlceras corneales crónicas o graves pueden provocar inflamación de la úvea (la capa media del ojo), una afección conocida como uveítis. La uveítis puede dañar otras estructuras dentro del ojo, incluida la retina, lo que en última instancia puede afectar la visión.

• GlaucomaLas afecciones oculares persistentes o graves, como las úlceras corneales no tratadas, pueden provocar un aumento de la presión intraocular (glaucoma), que puede dañar el nervio óptico y provocar ceguera.

¿Desaparecen las úlceras corneales en los perros?

El tiempo de curación de las úlceras corneales puede variar mucho dependiendo de factores como el tamaño y la profundidad de la úlcera, la salud general del perro y cómo responde la úlcera al tratamiento. Con un tratamiento razonable, las úlceras pueden sanar en unos pocos días o unas pocas semanas.

Prevención de las úlceras corneales

Si bien pueden ocurrir accidentes, hay medidas que puedes tomar para reducir el riesgo de úlceras corneales en tu perro:

• Mantenga los objetos extraños y los posibles irritantes oculares fuera del alcance de su perro.

• Revisa regularmente los ojos de tu perro en busca de signos de enrojecimiento, secreción o nubosidad.

• Mantenga la salud general de su perro y aborde cualquier afección médica subyacente de inmediato.

Conclusión

En conclusión, las úlceras corneales en los perros pueden ser dolorosas y potencialmente graves, pero con atención veterinaria oportuna, la mayoría de los casos se pueden tratar con éxito. Los exámenes oculares regulares y un ojo vigilante en el comportamiento de su perro pueden ayudar a detectar y abordar cualquier problema ocular a tiempo. Si te mantienes informado y atento, puedes asegurarte de que los ojos de tu amigo peludo se mantengan sanos y brillantes.