Hipotiroidismo en gatos

Si bien a menudo nos enfocamos en problemas comunes como las vacunas y los chequeos regulares, hay algunas condiciones de salud menos obvias que pueden afectar a nuestros amigos felinos. Una de esas afecciones es el hipotiroidismo, una dolencia relativamente común pero a menudo infradiagnosticada en los gatos. En este artículo, profundizaremos en el mundo del hipotiroidismo en gatos, explorando sus causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento.

¿Qué es el hipotiroidismo en gatos?

El hipotiroidismo, comúnmente conocido como tiroides hipoactiva, ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Estas hormonas juegan un papel crucial en la regulación del metabolismo, los niveles de energía y la salud general de un gato. Cuando la glándula tiroides no funciona correctamente, puede provocar una variedad de problemas de salud.

¿Qué problemas de enfermedad puede causar?

La glándula tiroides desempeña un papel crucial en la regulación de varios procesos metabólicos en el cuerpo mediante la producción de hormonas, principalmente tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Cuando la glándula tiroides no funciona correctamente, puede provocar una variedad de problemas de salud, que incluyen:

• Hipotiroidismo: Esto ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Los síntomas comunes incluyen fatiga, aumento de peso, intolerancia al frío, piel seca, caída del cabello, depresión y estreñimiento. 

• Hipertiroidismo: El hipertiroidismo es el resultado de una sobreproducción de hormonas tiroideas. Los síntomas incluyen latidos cardíacos rápidos, pérdida de peso, ansiedad, irritabilidad, intolerancia al calor, sudoración y temblores. 

• Bocio: Un bocio es un agrandamiento de la glándula tiroides que puede ser el resultado de hipotiroidismo e hipertiroidismo. Puede causar hinchazón en el cuello, dificultad para tragar y un bulto visible en la garganta.

• Nódulos tiroideos: Los nódulos tiroideos son crecimientos anormales o bultos dentro de la glándula tiroides. Si bien la mayoría de los nódulos son benignos, algunos pueden ser cancerosos. Los nódulos tiroideos pueden causar dificultad para tragar, ronquera o un bulto visible en el cuello.

• Tiroiditis: La tiroiditis se refiere a la inflamación de la glándula tiroides y puede ser causada por varios factores, incluida una infección, afecciones autoinmunes o medicamentos. La tiroiditis aguda puede provocar dolor y fiebre, mientras que la tiroiditis crónica puede provocar hipotiroidismo.

• Cáncer de tiroides: El cáncer de tiroides puede desarrollarse dentro de la glándula tiroides y puede causar síntomas como un bulto o nódulo en el cuello, ronquera e inflamación de los ganglios linfáticos. Afortunadamente, la mayoría de los cánceres de tiroides son altamente tratables, especialmente cuando se detectan a tiempo.

• Coma mixedema: En casos graves de hipotiroidismo no tratado o mal controlado, puede ocurrir una afección potencialmente mortal llamada coma mixedemato. Los síntomas incluyen fatiga extrema, disminución del estado de alerta mental e hipotermia.

Hipertiroidismo vs hipotiroidismo en gatos

El hipertiroidismo y el hipotiroidismo son dos trastornos diferentes de la glándula tiroides en los gatos, y tienen efectos opuestos sobre los niveles de hormonas tiroideas en el cuerpo:

Hipertiroidismo en gatos

El hipertiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides se vuelve hiperactiva y produce un exceso de hormonas tiroideas (T3 y T4).
Es más común en gatos mayores, generalmente los mayores de 8 años.
El hipertiroidismo generalmente es causado por tumores benignos llamados adenomas tiroideos o, con menos frecuencia, carcinomas de tiroides.

Hipotiroidismo en gatos

El hipotiroidismo es lo opuesto al hipertiroidismo. Es una afección en la que la glándula tiroides es poco activa y no produce suficientes hormonas tiroideas.
Es relativamente raro en los gatos y se ve más comúnmente en los perros.
El hipotiroidismo puede ser causado por varios factores, incluyendo problemas congénitos, enfermedad autoinmune o la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides (como tratamiento para el hipertiroidismo).

Síntomas del hipotiroidismo en gatos

Hay dos formas principales de hipotiroidismo en los gatos: congénito y adquirido. Estos son los síntomas asociados con cada uno:

Hipotiroidismo congénito

El hipotiroidismo congénito es una afección poco frecuente en los gatos que está presente desde el nacimiento. Ocurre cuando la glándula tiroides no se desarrolla correctamente o está ausente. Los signos de hipotiroidismo congénito pueden incluir:

• Retraso en el crecimiento y desarrollo de los gatitos.

• Reducción de la actividad y la debilidad muscular.

• Mala coordinación y dificultad para caminar.

• Piel engrosada y un pelaje opaco y áspero.

• Estreñimiento.

• Un maullido ronco o áspero.

• Embotamiento mental o falta de alerta.

Hipotiroidismo adquirido

El hipotiroidismo adquirido es más común en los gatos y, por lo general, se desarrolla más tarde en la vida. Ocurre cuando la glándula tiroides se vuelve gradualmente menos activa o deja de producir suficientes hormonas tiroideas. Los síntomas del hipotiroidismo adquirido en los gatos pueden ser sutiles y pueden incluir:

• Aumento de peso y obesidad.

• Letargo y reducción de la actividad.

• Intolerancia al frío.

• Seco, piel escamosa y un pelaje opaco.

• Estreñimiento.

• Debilidad muscular.

• Disminución del apetito.

• Cambios en el comportamiento, como aumento de la somnolencia o depresión.

• Frecuencia cardíaca lenta (bradicardia).

Si notas uno o más de estos síntomas en tu gato, es esencial que consultes a tu veterinario para una evaluación exhaustiva.

¿Cómo tratar el hipotiroidismo en gatos?

El hipotiroidismo en gatos generalmente se trata con medicamentos diarios de reemplazo de hormona tiroidea. El medicamento más común utilizado para este propósito es la levotiroxina sódica sintética (L-tiroxina), que está disponible en varias marcas. Por lo general, el medicamento se administra por vía oral en forma de tabletas o gel.

Se recomienda levotiroxina sódica, con un rango de dosis inicial de 0,05 a 0,1 mg diarios. La dosis se ajusta a los niveles objetivo de T4 entre 1,0 y 3,0 mcg/dL; Sin embargo, los signos clínicos pueden persistir durante 2-3 meses antes de responder al tratamiento.

Dieta del hipotiroidismo en gatos Dieta

1. Alimentos para comer en una dieta baja en yodo:

• Comida casera para gatos: Su veterinario puede recomendar preparar comida casera para gatos con ingredientes con bajo contenido de yodo. Esto puede incluir carnes simples como pollo, pavo o conejo.

• Alimentos frescos y sin procesar: Alimentos frescos y no procesados como arroz cocido, ciertas verduras (por ejemplo, judías verdes, zanahoria), y frutas (por ejemplo, manzanas, Plátanos) se puede administrar en cantidades limitadas.

2. Alimentos que se deben evitar en una dieta baja en yodo:

Sal yodada: Evite el uso de sal yodada o cualquier alimento y golosina que contenga sal yodada, ya que es una fuente importante de yodo.

• Marisco: Los mariscos, incluidos los pescados y mariscos, son ricos en yodo y deben excluirse de la dieta.

• Productos lácteosLos productos lácteos como el queso y el yogur contienen yodo y deben evitarse.

• Alimentos comerciales para gatos: La mayoría de los alimentos comerciales regulares para gatos contienen yodo, por lo que no son adecuados para una dieta baja en yodo.

• Alimentos procesados y enlatadosLos alimentos procesados y enlatados a menudo contienen sal yodada y otras fuentes de yodo, lo que los hace inadecuados.

Nutrición

Asegúrate de que tu gato esté comiendo una dieta equilibrada y de alta calidad que apoye la salud de la tiroides. Algunos sugieren que la alimentación con una dieta rica en ácidos grasos omega-3, como Aceite de pescado, puede ayudar a apoyar la función tiroidea.

Suplementos

Hable con su veterinario sobre la posibilidad de usar suplementos específicos que puedan beneficiar la salud de la tiroides. Estos pueden incluir L-carnitina y ciertas hierbas como la ashwagandha o las algas marinas. Sin embargo, es crucial usar suplementos solo bajo la supervisión veterinaria, ya que una dosis inadecuada puede tener efectos adversos.

¿Es doloroso el hipotiroidismo en los gatos?

El hipotiroidismo en gatos en sí mismo no causa dolor directamente, pero puede provocar molestias o dolor debido a sus efectos secundarios y complicaciones.

Los gatos con hipotiroidismo a menudo aumentan de peso o se vuelven obesos, lo que puede estresar sus articulaciones y potencialmente resultar en afecciones dolorosas comoartritis.

Además, los gatos con esta afección pueden experimentar problemas de piel y pelaje, como Piel seca y con picazón, lo que lleva a Rasguño y posible irritación de la piel. Algunos gatos con hipotiroidismo también pueden desarrollar estreñimiento, lo que puede ser un problema incómodo. Por lo tanto, aunque el hipotiroidismo no es inherentemente doloroso, puede afectar indirectamente el bienestar y la comodidad de un gato al contribuir a estos problemas asociados.

¿Existe una cura para el hipotiroidismo en gatos?

No, en la mayoría de los casos, el hipotiroidismo en gatos es una afección de por vida, y el tratamiento con medicamentos de reemplazo de hormona tiroidea será necesario durante el resto de la vida de tu gato. No suspenda el medicamento sin consultar a su veterinario, ya que esto puede provocar una recurrencia de los síntomas del hipotiroidismo.

¿Cuál es la esperanza de vida de un gato con hipotiroidismo?

La esperanza de vida de un gato con hipotiroidismo puede variar en función de varios factores, como la causa subyacente del hipotiroidismo, la edad del gato en el momento del diagnóstico, la gravedad de la enfermedad y su tratamiento. Los gatos con hipotiroidismo bien controlado a menudo pueden vivir una vida normal similar a la de los gatos sin la afección.

¿Existe una vacuna para el hipotiroidismo en gatos?

No, no existe una vacuna para el hipotiroidismo.

¿A qué edad tiene un gato hipotiroidismo?

El hipotiroidismo en gatos se observa con mayor frecuencia en gatos de mediana edad a mayores, generalmente alrededor de los 6 años de edad o más. Si bien puede ocurrir en gatos de cualquier edad, se vuelve más frecuente a medida que los gatos envejecen. La edad exacta de inicio puede variar de un gato a otro.

Conclusión

El hipotiroidismo en gatos es una afección manejable cuando se diagnostica y trata a tiempo. Estar atento a la salud de tu gato y reconocer los signos sutiles puede marcar una diferencia significativa en su calidad de vida. Las revisiones veterinarias periódicas son cruciales para detectar y abordar problemas como el hipotiroidismo a tiempo. Con el cuidado y la atención adecuados, tu amigo felino puede seguir disfrutando de una vida feliz y saludable.