Artritis en gatos

La artritis en gatos es extremadamente prevalente en poblaciones de gatos de mediana edad y mayores de 6 años, y afecta negativamente su calidad de vida. La artritis, también conocida como enfermedad articular degenerativa, ocurre cuando la inestabilidad articular provoca un movimiento óseo anormal dentro de la articulación; lentamente, este movimiento anormal erosiona el cartílago y hace que los huesos rocen entre sí, produciendo inflamación crónica y dolor.

¿Qué es la artritis en gatos?

La artritis es una afección común en gatos que afecta las articulaciones, causando dolor, inflamación y rigidez. Es una enfermedad articular degenerativa que puede aparecer con la edad del gato, o puede ser causada por una lesión o infección. Puede afectar cualquier articulación del cuerpo, pero afecta más comúnmente las caderas, la columna vertebral y las patas.

Síntomas de la artritis en gatos

Los síntomas de la artritis en gatos pueden variar según la gravedad de la enfermedad y las articulaciones afectadas. Aquí hay algunos signos comunes a tener en cuenta:

• Cojera o rigidez

Los gatos con artritis pueden cojear o tener dificultad para moverse, especialmente cuando se levantan por primera vez después de descansar.

• Renuencia a moverse o saltar

Los gatos con artritis pueden evitar actividades que antes disfrutaban, como saltar o trepar.

• Disminución de la actividad

Los gatos con artritis pueden estar menos activos de lo habitual y pasar más tiempo durmiendo o acostados.

• Cambios en los hábitos de acicalamiento

Los gatos con artritis pueden tener dificultades para acicalarse y pueden tener un aspecto desaliñado o descuidado.

• Pérdida de apetito

Los gatos con artritis pueden tener dificultades para llegar a sus comederos y bebederos y pueden mostrar una disminución del apetito.

• Cambios de personalidad

Los gatos con artritis pueden volverse irritables o agresivos, especialmente cuando se les toca o manipula una articulación dolorosa.

• Inflamación o calor en las articulaciones

En algunos casos, las articulaciones artríticas pueden estar hinchadas o sentirse calientes al tacto.

Si nota alguno de estos signos en su gato, es importante llevarlo al veterinario para un examen exhaustivo y diagnóstico.

Causas de la artritis felina

• Enfermedades mediadas por el sistema inmunitario, como la poliartritis no caquéctica mediada por inmunidad
• Edad: Al igual que los humanos, los gatos pueden desarrollar artritis a medida que envejecen, especialmente si tienen sobrepeso o predisposición genética a la afección.
• Lesiones: Un trauma o lesión en una articulación puede causar artritis, especialmente si la articulación no fue tratada adecuadamente o no se le permitió sanar correctamente.
• Infecciones: Las infecciones, como la enfermedad de Lyme o las infecciones fúngicas, pueden causar artritis en gatos.
• Afecciones congénitas: Algunos gatos nacen con anomalías articulares que pueden conducir a la artritis más adelante en la vida.
• Obesidad: El exceso de peso ejerce una tensión adicional sobre las articulaciones del gato y puede contribuir al desarrollo de la artritis.
• Estrés articular: El uso excesivo de una articulación, como saltos o carreras repetitivos, puede contribuir al desgaste articular y al desarrollo de la artritis.
• Otras afecciones médicas: Ciertas condiciones médicas, como la diabetes o el hipertiroidismo, pueden aumentar el riesgo de que un gato desarrolle artritis.

Cómo diagnostican los veterinarios la artritis en gatos

Para verificar si el gato sufre problemas óseos o articulares, el veterinario dará prioridad a un examen físico, que se utiliza principalmente para observar si el comportamiento del gato es anormal, si existe alguna enfermedad en los huesos, etc.

• Hacer caminar al gato para determinar si hay cojera.
• Observar si la marcha, la postura o la forma de sentarse del gato son anormales.
• Dificultad para sentarse o levantarse.
• Tocar las articulaciones del gato para ver si hay hinchazón o engrosamiento.
• Observar si las articulaciones hacen chasquidos o ruidos de torsión cuando el gato se mueve.
• Tocar suavemente las articulaciones del gato para ver si muestra signos de dolor o vocaliza.
• Cuando el gato camina y se mueve, observar si hay una disminución en la movilidad articular.

El comportamiento y la palpación pueden usarse para determinar inicialmente si el gato tiene una condición ósea o artrítica; sin embargo, para confirmar ulteriormente, generalmente es necesario tomar radiografías para visualizar cambios en los huesos y articulaciones del gato.

Si la radiografía de un gato muestra los siguientes contrastes, podría tener osteoartritis:

Expansión articular

Crecimiento óseo

Engrosamiento de tejidos blandos

Estrechamiento del espacio articular

Lesiones óseas calcificadas flotantes (llamadas artrogriposis)

Una vez que la imagen de rayos X confirma la enfermedad, la preocupación más importante de los tutores es el tratamiento. Después de todo, los gatos con artritis aún experimentan un dolor severo, por lo que la solución primordial del técnico veterinario es detener el dolor, y también se utilizarán junto con algunos medicamentos antiinflamatorios.

Además del alivio del dolor y la acción antiinflamatoria, las medidas de tratamiento también son esenciales.

Tratamiento de la artritis felina

Suplementos

• Los ácidos grasos Omega-3 pueden disminuir la inflamación en las articulaciones.

• Estos son suplementos que pueden ayudar a apoyar la salud articular, incluyendo glucosamina y sulfato de condroitina.

Medicamentos

• Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Estos fármacos pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación en gatos con artritis, como el Naproxeno. Sin embargo, no todos los gatos son buenos candidatos para los AINEs, ya que pueden tener efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos. Consulte siempre con un veterinario antes de administrar cualquier medicamento a su gato.
• Corticosteroides: Estos fármacos pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor en gatos con artritis, pero pueden tener efectos secundarios con el uso prolongado, incluyendo aumento de la sed y el apetito, ganancia de peso y mayor riesgo de infección.

Manejo de la artritis en gatos

Cambios en el estilo de vida

Realizar cambios en el estilo de vida de su gato también puede ayudar a manejar los síntomas de la artritis. Algunos consejos incluyen:

• Proporcionar ropa de cama suave y de apoyo: Esto puede ayudar a reducir la presión sobre las articulaciones.
• Proporcionar cajas de arena de lados bajos: Estas pueden facilitar que los gatos con artritis entren y salgan de la caja de arena.
• Proporcionar rampas o escalones: Estos pueden facilitar que los gatos suban y bajen de muebles u otras superficies elevadas.
• Colocar comida y agua a nivel del suelo: Esto puede reducir la necesidad de que los gatos salten para alcanzar su comida y agua.
• Proporcionar ejercicio suave: Aunque demasiado ejercicio puede exacerbar los síntomas de la artritis, el ejercicio suave como paseos cortos o tiempo de juego puede ayudar a mantener las articulaciones móviles.

Cuidados de apoyo

Además de los medicamentos y los cambios en el estilo de vida, existen otras formas de apoyar a los gatos con artritis, incluyendo:
Mantener a su gato en un peso saludable: El exceso de peso puede poner más tensión en las articulaciones y exacerbar los síntomas de la artritis.

• Proporcionar terapia de calor: Aplicar una compresa tibia o una almohadilla térmica en las articulaciones afectadas puede ayudar a reducir el dolor y la rigidez.
• Proporcionar fisioterapia: Masajes, estiramientos y ejercicios de rango de movimiento pueden ayudar a mantener las articulaciones móviles y reducir la rigidez.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con artritis?

Los gatos con artritis leve pueden vivir varios años con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida. Sin embargo, los gatos con artritis más grave pueden tener una esperanza de vida más corta debido al impacto de la afección en su salud general y movilidad. Es importante trabajar con un veterinario para desarrollar un plan de tratamiento que ayude a manejar los síntomas de la artritis y mantenga la salud general y la calidad de vida del gato.

En general, la esperanza de vida de un gato con artritis puede ser más corta que la de un gato sano, pero con el manejo y cuidado adecuados, muchos gatos con artritis pueden vivir varios años y disfrutar de una buena calidad de vida.

¿Qué puedo darle a mi gato para el dolor de artritis?

Es importante consultar siempre con un veterinario antes de administrar cualquier medicamento a su gato, incluidos los medicamentos para el dolor de artritis. Algunos medicamentos que un veterinario puede recetar para ayudar a manejar el dolor de artritis en gatos incluyen:

Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Estos fármacos pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación en gatos con artritis. Sin embargo, no todos los gatos son buenos candidatos para los AINEs, ya que pueden tener efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos. Los AINEs solo deben administrarse a gatos bajo la supervisión de un veterinario.

Corticosteroides: Estos fármacos pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor en gatos con artritis, pero pueden tener efectos secundarios con el uso prolongado, incluyendo aumento de la sed y el apetito, ganancia de peso y mayor riesgo de infección.

Nutraceuticos: Son suplementos que pueden ayudar a apoyar la salud articular, incluyendo glucosamina y sulfato de condroitina. Si bien estos suplementos pueden no aliviar directamente el dolor, pueden ayudar a mejorar la función y movilidad articular, lo cual puede reducir indirectamente el dolor.

Además de los medicamentos, existen otras formas de ayudar a manejar el dolor de artritis en gatos, incluyendo:

Proporcionar ropa de cama suave y de apoyo: Esto puede ayudar a reducir la presión sobre las articulaciones.

Proporcionar terapia de calor: Aplicar una compresa tibia o una almohadilla térmica en las articulaciones afectadas puede ayudar a reducir el dolor y la rigidez.

Proporcionar fisioterapia: Masajes, estiramientos y ejercicios de rango de movimiento pueden ayudar a mantener las articulaciones móviles y reducir la rigidez.