Artritis en gatos

La artritis en gatos es extremadamente prevalente en poblaciones de gatos de mediana edad y mayores después de los 6 años de edad y afecta negativamente la calidad de vida de los gatos. La artritis, también conocida como enfermedad degenerativa de las articulaciones, se produce cuando la inestabilidad de las articulaciones provoca un movimiento anormal del hueso dentro de la articulación, y poco a poco este movimiento anormal erosiona el cartílago y el hueso roza con el hueso, produciendo inflamación y dolor crónicos.

¿Qué es la artritis en gatos?

La artritis es una afección común en los gatos que afecta a las articulaciones, causando dolor, inflamación y rigidez. Es una enfermedad articular degenerativa que puede ocurrir a medida que los gatos envejecen, o puede ser causada por una lesión o infección. Puede afectar a cualquier articulación del cuerpo, pero afecta con mayor frecuencia a las caderas, la columna vertebral y las piernas. 

Síntomas de la artritis en gatos

Los síntomas de la artritis en los gatos pueden variar en función de la gravedad de la enfermedad y de las articulaciones afectadas. Estos son algunos signos comunes a los que debe prestar atención:

• Cojera o rigidez

Los gatos artríticos pueden cojear o tener dificultades para moverse, especialmente cuando se levantan por primera vez después de descansar.

• Renuencia a moverse o saltar

Los gatos con artritis pueden evitar las actividades que antes disfrutaban, como saltar o trepar.

• Disminución de la actividad

Los gatos artríticos pueden ser menos activos de lo habitual y pueden pasar más tiempo durmiendo o acostados.

• Cambios en los hábitos de aseo

Los gatos con artritis pueden tener dificultades para acicalarse y pueden tener una apariencia desaliñada o descuidada.

• Pérdida de apetito

Los gatos con artritis pueden tener dificultades para llegar a sus tazones de comida y agua y pueden mostrar una disminución del apetito.

• Cambios de personalidad

Los gatos artríticos pueden volverse irritables o agresivos, especialmente cuando se les toca o manipula una articulación dolorosa.

• Hinchazón o calor en las articulaciones

En algunos casos, las articulaciones artríticas pueden estar hinchadas o sentirse calientes al tacto.

Si notas alguno de estos signos en tu gato, es importante que lo lleves al veterinario para que lo examine y diagnostique.

Causas de la artritis en gatos

• Enfermedades inmunomediadas, como la poliartritis no caquéctica inmunomediada
• Edad: Al igual que los humanos, los gatos pueden desarrollar artritis a medida que envejecen, especialmente si tienen sobrepeso o tienen una predisposición genética a la afección.
• Herida: Un traumatismo o lesión en una articulación puede causar artritis, especialmente si la articulación no se trató adecuadamente o no se permitió que sanara.
• Infección: Las infecciones, como la enfermedad de Lyme o las infecciones fúngicas, pueden causar artritis en los gatos.
• Afecciones congénitas: Algunos gatos nacen con anomalías en las articulaciones que pueden provocar artritis más adelante en la vida.
• Obesidad: El peso excesivo ejerce una presión adicional sobre las articulaciones de un gato y puede contribuir al desarrollo de artritis.
• Estrés articular: El uso excesivo de una articulación, como saltar o correr repetitivos, puede contribuir al desgaste de las articulaciones y al desarrollo de artritis.
• Otras condiciones médicas: Ciertas afecciones médicas, como la diabetes o el hipertiroidismo, pueden aumentar el riesgo de que un gato desarrolle artritis.

Cómo los veterinarios diagnostican la artritis en los gatos

Con el fin de comprobar si el gato sufre problemas óseos o articulares, el veterinario dará prioridad a una exploración física, que se utiliza principalmente para observar si el comportamiento del gato es anormal, si hay alguna enfermedad en los huesos, etc.

• Deja que la pasarela dé vueltas para determinar si hay cojera.
• Observa si el andar, la postura o la postura sentada del gato son anormales.
• Siéntese o levántese en caso de dificultad.
• Toca las articulaciones del gato para ver si hay hinchazón o engrosamiento.
• Observa si las articulaciones hacen chasquidos o sonidos de torsión cuando el gato se mueve.
• Toque ligeramente las articulaciones del gato para ver si hay un llanto y una actuación dolorosa.
• Cuando el gato camina y se mueve, observe si hay una disminución de la movilidad articular

El comportamiento y la palpación se pueden utilizar para determinar inicialmente si el gato tiene una afección ósea o artrítica, sin embargo, para confirmar aún más, generalmente es necesario tomar radiografías para ver los cambios en los huesos y las articulaciones del gato.

Si la radiografía de un gato muestra el siguiente contraste, es posible que tenga osteoartritis

Expansión de la junta

Crecimiento óseo

Engrosamiento de los tejidos blandos

Estrechamiento del espacio articular

Lesiones óseas calcificadas que flotan libremente (llamadas artrogriposis)

Después de que la imagen de rayos X confirma la enfermedad, la preocupación más importante de los padres es el tratamiento. Al fin y al cabo, los gatos con artritis siguen estando acompañados de un dolor intenso, por lo que la primera y principal solución del técnico veterinario es detener el dolor, y también se utilizará junto con algunos antiinflamatorios.

Además del alivio del dolor y la antiinflamación, las medidas de tratamiento también son esenciales.

Tratamiento de la artritis felina

Suplementos

• Omega-3 Los ácidos grasos pueden disminuir la inflamación en las articulaciones.

• Estos son suplementos que pueden ayudar a mantener la salud de las articulaciones, entre ellos glucosamina y sulfato de condroitina.

Medicamentos

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Estos medicamentos pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación en gatos con artritis, como Naproxen. Sin embargo, no todos los gatos son buenos candidatos para los AINE, ya que pueden tener efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos. Siempre consulta con un veterinario antes de darle cualquier medicamento a tu gato.
• Corticosteroides: Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor en los gatos con artritis, pero pueden tener efectos secundarios con el uso a largo plazo, como aumento de la sed y el apetito, aumento de peso y mayor riesgo de infección.

Manejo de la artritis en gatos

Cambios en el estilo de vida

Hacer cambios en el estilo de vida de tu gato también puede ayudar a controlar los síntomas de la artritis. Estos son algunos consejos:

• Proporcionar ropa de cama suave y de apoyo: Esto puede ayudar a reducir la presión sobre las articulaciones.
• Proporcionar cajas de arena de lados bajos: Estas pueden facilitar que los gatos con artritis entren y salgan de la caja de arena.
• Proporcionar rampas o escalones: Estos pueden facilitar que los gatos suban y bajen de los muebles u otras superficies elevadas.
• Proporcionar comida y agua a nivel del suelo: Esto puede reducir la necesidad de que los gatos salten para alcanzar su comida y agua.
• Proporcionar ejercicio suave: Si bien el exceso de ejercicio puede exacerbar los síntomas de la artritis, el ejercicio suave, como caminatas cortas o tiempo de juego, puede ayudar a mantener las articulaciones móviles.

Cuidados de apoyo

Además de los medicamentos y los cambios en el estilo de vida, existen otras formas de apoyar a los gatos con artritis, entre ellas:
Mantener a tu gato en un peso saludable: El exceso de peso puede ejercer más presión sobre las articulaciones y exacerbar los síntomas de la artritis.

• Proporcionar terapia de calor: La aplicación de una compresa tibia o una almohadilla térmica en las articulaciones afectadas puede ayudar a reducir el dolor y la rigidez.
• Proporcionar fisioterapia: Los masajes, los estiramientos y los ejercicios de amplitud de movimiento pueden ayudar a mantener la movilidad de las articulaciones y reducir la rigidez.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con artritis?

Los gatos con artritis leve pueden vivir varios años con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida. Sin embargo, los gatos con artritis más grave pueden tener una vida más corta debido al impacto de la afección en su salud y movilidad en general. Es importante trabajar con un veterinario para desarrollar un plan de tratamiento que ayude a controlar los síntomas de la artritis y a mantener la salud general y la calidad de vida del gato.

En general, la vida útil de un gato con artritis puede ser más corta que la de un gato sano, pero con el manejo y el cuidado adecuados, muchos gatos con artritis pueden vivir varios años y disfrutar de una buena calidad de vida.

¿Qué le puedo dar a mi gato para el dolor de la artritis?

Es importante consultar siempre con un veterinario antes de darle cualquier medicamento a tu gato, incluidos los medicamentos para el dolor de la artritis. Algunos medicamentos que pueden ser recetados por un veterinario para ayudar a controlar el dolor de la artritis en los gatos incluyen:

Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Estos medicamentos pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación en los gatos con artritis. Sin embargo, no todos los gatos son buenos candidatos para los AINE, ya que pueden tener efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos. Los AINE solo deben administrarse a los gatos bajo la supervisión de un veterinario.

Corticosteroides: Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor en los gatos con artritis, pero pueden tener efectos secundarios con el uso a largo plazo, como aumento de la sed y el apetito, aumento de peso y mayor riesgo de infección.

Nutracéuticos: Se trata de suplementos que pueden ayudar a mantener la salud de las articulaciones, como la glucosamina y el sulfato de condroitina. Si bien es posible que estos suplementos no alivien directamente el dolor, pueden ayudar a mejorar la función y la movilidad de las articulaciones, lo que puede reducir indirectamente el dolor.

Además de los medicamentos, existen otras formas de ayudar a controlar el dolor de la artritis en los gatos, entre ellas:

Proporcionar ropa de cama suave y de apoyo: Esto puede ayudar a reducir la presión sobre las articulaciones.

Proporcionar terapia de calor: Aplicar una compresa tibia o una almohadilla térmica en las articulaciones afectadas puede ayudar a reducir el dolor y la rigidez.

Proporcionar fisioterapia: Los masajes, los estiramientos y los ejercicios de amplitud de movimiento pueden ayudar a mantener la movilidad de las articulaciones y reducir la rigidez.