¿Debo quitar las costras de los gatos?

Si eres dueño de un gato, es probable que te hayas encontrado con la costra ocasional de tu compañero felino. Estas costras pueden ser antiestéticas y pueden generar preocupaciones sobre la salud de tu gato. Si bien puede ser tentador elegirlos para brindar un alivio inmediato, es importante comprender las posibles consecuencias y si es el mejor curso de acción. En este artículo, exploraremos el tema y te daremos orientación sobre lo que debes hacer si encuentras costras en tu gato.

¿Por qué los gatos tienen costras?

Los gatos pueden desarrollar costras por varias razones, y es importante identificar la causa subyacente para brindarles los cuidados adecuados. Estas son algunas de las razones más comunes por las que los gatos tienen costras:

Pulgas

Las pulgas son una de las principales causas de costras en los gatos. Cuando las pulgas pican, su saliva puede causar una reacción alérgica, lo que provoca picazón y rascado. Rascarse repetidamente puede provocar la formación de costras en la piel.

Alergias

Los gatos pueden ser alérgicos a ciertos alimentos, factores ambientales (como el polen o los ácaros del polvo) o sustancias con las que entran en contacto (como ciertos productos de limpieza). Las reacciones alérgicas pueden causar picazón, que puede provocar costras si el gato rasca o lame excesivamente el área afectada.

Infecciones de la piel

Las infecciones bacterianas o fúngicas pueden causar costras en los gatos. Estas infecciones a menudo ocurren cuando la barrera natural de la piel se ve comprometida debido a lesiones, alergias o condiciones de salud subyacentes.

Ácaros

Ácaros parásitos como Ácaros del oído O los ácaros de la sarna pueden infestar la piel de un gato y causar picazón y rascado intensos. Rascarse puede provocar costras e infecciones bacterianas secundarias.

Tiña

La tiña es una infección fúngica que puede afectar la piel de un gato, causando parches circulares de pérdida de pelo, enrojecimiento y piel escamosa y con costras. Las áreas afectadas pueden desarrollar costras con el tiempo.

Trauma autoinfligido

Los gatos pueden acicalarse o rascarse excesivamente debido al estrés, la ansiedad o el aburrimiento. El aseo excesivo puede provocar irritación de la piel y formación de costras.

Sin embargo, esta no es la causa más común de costras en los gatos.

¿Debo quitar las costras de los gatos?

Ves que tu gato está lidiando con costras y, por supuesto, quieres ayudarlo. 

Por lo tanto, quitarle las costras parece una buena solución. Pero piense en las costras de nuestra piel: ¿sirve de algo quitárselas demasiado pronto? No exactamente. Lo mismo ocurre con la piel de los gatos.

Veamos las principales razones por las que no debes quitarle las costras a tu gato.

Riesgo de infección

Hurgar las costras puede introducir bacterias, suciedad y otros patógenos en la herida, lo que aumenta el riesgo de infección. Los gatos tienen un sistema inmunológico delicado y las infecciones pueden convertirse rápidamente en problemas de salud graves.

Dolor y malestar

Hurgar en las costras puede causar dolor e incomodidad a tu gato. 

Debido a que los gatos hacen un buen trabajo al ocultar su dolor, es posible que no lo muestren con lamentos, pero pueden exhibir comportamientos no deseados, como esconderse o silbarte, que indican que no estás siendo agradable con ellos al quitarles las costras. Rascarse o tirar de las costras puede irritar la piel circundante y provocar más lesiones. Causando dolor a tu gato.

Retraso en la cicatrización

Al eliminar las costras prematuramente, interrumpe el proceso natural de curación. Las costras sirven como una barrera protectora sobre la herida, lo que permite que se forme piel nueva debajo. La extirpación prematura puede dificultar el proceso de curación y puede resultar en un tiempo de recuperación prolongado.

¿Qué debo hacer si mi gato tiene costras?

¡Comprueba si hay parásitos!

Una de las causas más comunes de costras en los gatos es una infección parasitaria de pulgas, garrapatas o pulgas. Si notas costras en tu gato, debes comprobar si hay estos tres parásitos de inmediato.

Las infestaciones de pulgas son una causa común de picazón y rascado en los gatos. Cuando los gatos son picados por pulgas, pueden desarrollar una reacción alérgica, lo que provoca picazón y rascado intensos. El rascado constante puede hacer que la piel se dañe, lo que resulta en costras.

Para detectar pulgas, siga estos pasos:

Coloca una funda de almohada blanca en tu regazo y haz que tu gatito se siente en ella
Cepille su pelaje con un peine antipulgas, concentrándose principalmente en las áreas comunes infestadas de pulgas alrededor de la base de la cola y el cuello. Si ves pequeños insectos negros, es probable que tu gato tenga pulgas

Ácaros, que pueden ser visibles a simple vista. Observe cuidadosamente las costras y el área circundante en busca de signos de parásitos que se arrastran o excavan. Tres tipos diferentes de ácaros pueden causar sarna, algunos de los cuales son más contagiosos que otros y pueden causar picazón más intensa. Los peores son los ácaros excavadores, que se entierran en la superficie de la piel para poner huevos y formar costras extremadamente duras en el gato.
La mejor manera de detectar ácaros es prestar mucha atención a los síntomas de tu gato y es posible que encuentres signos de:

• Pérdida de pelo
• Enrojecimiento, hinchazón o inflamación
• Lamerse y rascarse en exceso

Luego están las garrapatas, cuando una garrapata se adhiere a la piel de un gato y comienza a alimentarse de su sangre, puede causar irritación e inflamación. Como resultado, el gato puede arañar o morder la garrapata, lo que provoca la formación de costras.

Si crees que tu gato tiene una infestación de pulgas o ácaros, puedes tratarlo en casa. El uso de un antiparasitario como el albendazol puede ser una solución rápida. Si no está seguro de qué marca y tipo de tratamiento es mejor, su veterinario podrá aconsejárle. Al ayudar a tu gato a curar la infección que causó las costras, su piel y sus costras se recuperarán rápidamente.

Lectura recomendada: Tiña en gatos / Pulgas en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Eliminar alérgenos

Si tu gato no tiene pulgas ni ácaros, las costras son el principal sospechoso. Después de todo, son la causa más común de trenzas y costras felinas. Por lo tanto, mejorar los síntomas de la alergia ayudará a reducir la picazón, el rascado y la formación de costras.

La mejor manera de lograrlo es eliminando y eliminando las sustancias que desencadenan reacciones alérgicas en el hogar. Desafortunadamente, puede ser difícil averiguar qué es ese alérgeno, ¡un caso clásico de es más fácil decirlo que hacerlo!
Estas son algunas estrategias generales.

• Mantenga una humedad baja: Los ácaros del polvo y el moho prosperan en ambientes húmedos. Use un deshumidificador para mantener los niveles de humedad por debajo del 50% y evitar el crecimiento de alérgenos. Repare cualquier fuga o problema de agua de inmediato para evitar el crecimiento de moho.
• Mantenga su hogar limpio: la limpieza regular ayuda a reducir los alérgenos en interiores. Aspire las alfombras y la tapicería con frecuencia usando una aspiradora con filtro HEPA para atrapar partículas pequeñas. Quite el polvo de las superficies con un paño húmedo o un plumero electrostático para evitar que los alérgenos se propaguen en el aire.
• Cepilla regularmente a tus mascotas y lávalas para reducir los alérgenos.
• Eliminar los alérgenos alimentarios

Aplicación de ungüento o spray antibacteriano

Si bien puede ser tentador quitar o rascar las costras, es mejor evitarlo, ya que puede irritar aún más la piel y provocar una infección. El uso de Aerosoles antibacterianos o el uso de Ungüentos antibacterianos Puede calmar las costras de la piel del gato.

Estos productos también pueden calmar la piel irritada y reducir las ganas de que tu gato se rasque y forme costras.

Por supuesto, puedes hacerlo tú mismo en casa, pero primero debes consultar a tu veterinario para saber qué ungüento es mejor para tu gato.

Evite rascarse

Para evitar que tu gato rasque las costras y cause más irritación o infección, puedes tomar varias medidas:

• Recorta las uñas de tu gato con regularidad para reducir la posibilidad de daño por rascarse.
• Usa un poste rascador o una almohadilla para redirigir el comportamiento de rascado de tu gato. Anime a su gato a usar el poste colocando golosinas o hierba gatera cerca.
• Proporciona salidas alternativas para la energía de tu gato, como juguetes interactivos y tiempo de juego, para mantenerlo mental y físicamente estimulado.
• Considera usar telas suaves, transpirables y no irritantes para la ropa de cama de tu gato para minimizar las molestias y los impulsos de rascarse.

Prevenir el autotrauma

Si tu gato se rasca o muerde las costras, considera usar un Cuello isabelino (también conocido como "cono de la vergüenza") para evitar más daños autoinfligidos. Ayudará a disuadir a tu gato de acceder y agravar las áreas afectadas.

¿Cuándo podría estar bien quitar las costras de los gatos?

Los gatos se acicalan para mantener su pelaje y piel, y hurgar en las costras puede interrumpir este proceso natural. Sin embargo, puede haber ciertas circunstancias en las que sea necesaria una intervención, tales como:

• Molestias severas: Si la costra está causando una molestia o dolor significativo a tu gato, puede ser necesario eliminarla. Esto debe hacerse con cuidado y precaución para evitar causar más daño.
• Objetos extraños incrustados: Si nota una costra que parece tener un objeto extraño incrustado, como una astilla o una espina, puede ser necesario quitar la costra con cuidado para extraer el objeto. Sin embargo, lo ideal es que lo haga un veterinario para garantizar una atención adecuada y minimizar el riesgo de infección.
• Afección persistente o que empeora: Si las costras no se curan o si se están extendiendo y se están extendiendo más, podría indicar una afección cutánea subyacente o una reacción alérgica. En estos casos, es importante acudir al veterinario para determinar la causa y el tratamiento adecuado.

Preguntas frecuentes

¿Cómo evitar que un gato se rasque una herida en el cuello?

Si tu gato tiene una herida en el cuello y quieres evitar que se rasque o irrite aún más la zona, aquí tienes algunas medidas que puedes seguir:

• Usa un collar isabelino (E-collar): Los collares electrónicos, también conocidos como "conos" o "collares de conos", son collares de plástico que evitan que tu gato llegue al cuello con las patas o la boca. Estos collares crean una barrera física y pueden ser eficaces para evitar rascarse. Su veterinario puede proporcionarle el tamaño correcto e instrucciones sobre cómo usarlo.
• Cubrir la herida: Si la herida no es demasiado grande o sensible, es posible que pueda cubrirla con un vendaje transpirable y no adhesivo o una gasa. Asegúrese de que esté aplicado de forma segura pero no demasiado apretado, permitiendo un flujo de aire adecuado. Ten cuidado y consulta a tu veterinario antes de aplicar cualquier vendaje para asegurarte de que no empeore la herida ni cause molestias.
• Proporcione superficies de rascado alternativas: Los gatos tienen una necesidad natural de rascar, por lo que es importante proporcionarles alternativas aceptables. Invierte en un rascador resistente o en un árbol para gatos y colócalo cerca de las áreas de descanso habituales de tu gato. Anima a tu gato a utilizar estas superficies colocando hierba gatera o utilizando juguetes para llamar su atención.
• Enriquecimiento ambiental: Los gatos pueden rascar por aburrimiento o frustración. Proporcionarles un entorno estimulante puede ayudar a prevenir el comportamiento excesivo de rascarse. Ofrézcale juguetes interactivos, tiempo de juego y rote sus juguetes con regularidad para mantenerlos ocupados. Considere comederos de rompecabezas o juguetes dispensadores de golosinas para mantener sus mentes ocupadas.

¿Pueden los gatos tener costras al rascarse?

Sí, los gatos pueden desarrollar costras al rascarse. Rascarse es un comportamiento natural de los gatos, y a menudo usan sus garras para acicalarse, marcar el territorio y aliviar la picazón o el malestar. Sin embargo, rascarse en exceso puede provocar irritación de la piel, inflamación y formación de costras.

Hay varias razones por las que un gato puede rascarse en exceso, lo que provoca costras:

• Pulgas
• Alergias cutáneas
• Infecciones de la piel
• Ácaros
• Dermatitis

¿Pueden las pulgas causar costras en los gatos?

Si notas costras en tu gato, especialmente alrededor del cuello, la espalda o la base de la cola, es importante que compruebes si hay pulgas. Es posible que puedas ver las pulgas mismas o sus heces, que parecen pequeñas manchas negras conocidas como "suciedad de pulgas". Cuando las pulgas infestan a un gato, se alimentan de la sangre del gato mordiendo y chupando. Las picaduras de pulgas pueden causar picazón e irritación para los gatos, y los gatos pueden rascarse o morder las áreas afectadas en respuesta a las molestias. Este rascado y mordedura excesivos pueden provocar abrasiones en la piel, llagas y costras.

¿Puedo poner aceite de coco en las costras de mi gato?

Si bien el aceite de coco generalmente se considera seguro para los gatos y puede ofrecer algunos beneficios, es esencial consultar con un veterinario antes de aplicar cualquier remedio casero a los problemas de la piel de su gato, incluidas las costras. 
El aceite de coco a veces se usa tópicamente en la piel de los gatos para aliviar la sequedad y la picazón, ya que tiene propiedades hidratantes.