Guía para tratar la tos de los gatos

Por mucho que adoremos a nuestros compañeros felinos, no son inmunes a los problemas de salud. Una preocupación común que puede preocupar a los dueños de gatos es cuando sus amigos peludos comienzan a toser. La tos de los gatos puede ser angustiante tanto para el gato como para su compañero humano, y es importante comprender las posibles causas, los síntomas y las opciones de tratamiento adecuadas. En este artículo, profundizaremos en el mundo de la tos de los gatos y brindaremos información para ayudarlo a cuidar mejor a su querida mascota.

¿Por qué tose mi gato?

1. Infecciones respiratorias

Los gatos pueden contraer infecciones virales o bacterianas que afectan su sistema respiratorio. Algunos ejemplos comunes son la rinotraqueítis viral felina y el calicivirus felino. Además de tos y sibilancias, los síntomas pueden incluir estornudos, secreción nasal y fiebre.

2. Enfermedad del gusano del corazón

Aunque es más frecuente en los perros, los gatos también pueden verse afectados por la enfermedad del gusano del corazón. La presencia de gusanos del corazón en los pulmones y los vasos sanguíneos puede causar tos, especialmente durante el esfuerzo físico.

Leer más: ¿Los gatos necesitan prevención contra el gusano del corazón?

3. Cuerpos extraños

Los gatos son criaturas curiosas y, a veces, pueden inhalar objetos pequeños, como briznas de hierba o cuerdas, que pueden irritar las vías respiratorias e inducir tos.

4. Enfermedad cardíaca

Algunas afecciones cardíacas en los gatos pueden provocar la acumulación de líquido en los pulmones, lo que provoca tos, especialmente durante la actividad física o por la noche.

5. Alergias

Los gatos pueden ser alérgicos a diversas sustancias como el polen, los ácaros del polvo o ciertos alimentos. Las alergias pueden desencadenar tos cuando el gato intenta despejar sus vías respiratorias.

6. Asma

El asma felina es una afección crónica caracterizada por inflamación y constricción de las vías respiratorias. La tos es un síntoma común, junto con sibilancias y dificultad para respirar.

7. Parásitos

La neumonía en gatos es una enfermedad grave que suele referirse a la inflamación de los pulmones. Aparece rápidamente y hace que tu gato se sienta muy enfermo: puede haber fiebre, pérdida de apetito, falta de actividad y tal vez incluso dificultad para respirar. Entre las causas se incluyen las siguientes:

Infecciones bacterianas, virales, parasitarias, protozoarias (por ejemplo, Toxoplasma gondii), fúngicas o micobacterianas.

Aspiración accidental, que ocurre cuando tu gato inhala accidentalmente vómito o líquidos estomacales, generalmente acompañado de vómitos intensos o episodios de anestesia/sedación.

8. Cáncer

En casos raros, la tos puede ser un síntoma de cáncer respiratorio o de pulmón en los gatos.

¿Cómo suena la tos de un gato?

La tos de un gato generalmente se describe como un sonido áspero y cortante. Puede parecerse a un ruido de arcadas o arcadas, similar al sonido que hace un gato cuando intenta expulsar una bola de pelo. La tos puede ir acompañada de un sonido de ahogo o sibilancias.

Es importante tener en cuenta que, si bien la tos ocasional en los gatos puede ser normal, la tos persistente o frecuente puede ser un signo de un problema de salud subyacente y debe ser evaluada por un veterinario. 

¿Por qué la tos de mi gato suena como la de un pato?

Si la tos de tu gato suena como la de un pato, podría deberse a una variedad de razones. Aquí hay algunas posibilidades:

Bolas de pelo

Los gatos se acicalan con regularidad y, a veces, ingieren pelo durante el proceso. Esto puede conducir a la formación de bolas de pelo en su tracto digestivo, causando tos o sonidos de arcadas. El sonido puede parecerse al de un pato debido al esfuerzo de expulsar la bola de pelo.

Asma

Los gatos también pueden sufrir de asma felina, que es una afección inflamatoria crónica que afecta a sus vías respiratorias. Cuando un gato asmático experimenta un ataque, puede toser o jadear, produciendo sonidos inusuales que podrían parecerse a los de un pato.

Síntomas de la tos del gato

Reconocer los signos de la tos de los gatos es crucial para la detección temprana y el tratamiento adecuado. Los síntomas comunes asociados con la tos de los gatos incluyen:

• Episodios frecuentes de tos
• Sonidos de arcadas o arcadas
• Sibilancias o dificultad para respirar
• Secreción nasal
• Letargo o disminución del apetito
• Pérdida de peso
• Encías pálidas (indicativo de una afección más grave)

Cuando se trata de la tos de los gatos, buscar consejo veterinario es crucial para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado. El veterinario realizará un examen exhaustivo, que puede incluir análisis de sangre, radiografías u otros procedimientos de diagnóstico para identificar la causa subyacente.

Tos de gato con otros síntomas

Si la tos de tu gato persiste, se vuelve intensa o va acompañada de otros síntomas preocupantes, es importante que consultes a un veterinario.

Tos y sibilancias de gato

Si tu gato tose y tiene sibilancias, podría indicar un problema respiratorio que requiere atención.

• Asma felina
• Infecciones respiratorias
• Alergias

Es esencial que un veterinario examine a tu gato si experimenta tos y sibilancias. El veterinario realizará un examen exhaustivo, que puede incluir pruebas diagnósticas como radiografías o análisis de sangre, para determinar la causa subyacente.

Estornudos y tos de gatos

Si tu gato experimenta tanto estornudos como tos, podría ser un signo de un problema respiratorio subyacente o una infección de las vías respiratorias superiores. 

• Infección de las vías respiratorias superiores (URI)
• Asma felina
• Irritantes u objetos extraños
• Problemas dentales

Si tu gato experimenta estornudos y tos persistentes o intensos, es importante consultar a un veterinario para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.

Cómo ayudar a un gato a toser (remedios caseros para la tos de gato)

Algunos de los tratamientos más comunes para la tos de gato incluyen:

Medicamentos

Antibióticos para las infecciones respiratorias o la neumonía, como doxiciclina o enrofloxacina.
Esteroides para la bronquitis crónica, los pólipos u otras afecciones inflamatorias, como la prednisolona oral o los inhaladores para gatos que contienen fluticasona
Antiparasitarios para los gusanos pulmonares, como los orales albendazol o fipronil y avermectina B1 para la piel.

Humedad

Aumentar la humedad en el ambiente puede ayudar a calmar el sistema respiratorio de tu gato. Puedes usar un humidificador o colocar a tu gato en un baño con una ducha caliente para crear un ambiente humeante. Sin embargo, ten cuidado de no exponer a tu gato directamente al agua caliente o permitir que se acerque demasiado a las superficies calientes.

Reducir los alérgenos

Si sospechas que las alergias están contribuyendo a la tos de tu gato, trata de minimizar su exposición a posibles alérgenos. Mantenga limpia la sala de estar, aspire con regularidad y considere usar purificadores de aire para filtrar los alérgenos transportados por el aire.

¿Cuándo necesita atención veterinaria un gato que tose?

Consulte siempre a su veterinario si la tos persiste durante más de unos pocos días o se vuelve más frecuente o grave, o si hay dificultad para respirar, pérdida de apetito, pérdida de peso, letargo, secreción nasal, estornudos o fiebre. 

Si no está seguro de la causa de la tos de su gato o si tiene alguna preocupación sobre su salud, es mejor proceder con precaución y consultar a su veterinario.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre jadear en seco y toser?

El vómito seco y la tos son dos acciones distintas que sirven para diferentes propósitos. Esta es la diferencia entre los dos:

Levantamiento en seco

La agitación seca se refiere a las contracciones rítmicas e involuntarias de los músculos abdominales y el diafragma sin ninguna expulsión de material. A menudo se siente como un vómito, pero sin que se expulse ningún vómito real o contenido estomacal. La agitación seca generalmente se asocia con el tracto gastrointestinal superior, específicamente el esófago y el estómago.

Toser

La tos, por otro lado, es una acción refleja asociada principalmente con el sistema respiratorio. Es la forma que tiene el cuerpo de expulsar los irritantes, el exceso de moco o sustancias extrañas de las vías respiratorias. La tos se caracteriza típicamente por una expulsión forzada de aire de los pulmones, a menudo acompañada de un sonido distintivo.

¿Pueden los gatos contraer la tos de las perreras?

Sí, los gatos pueden contraer una infección respiratoria conocida como "tos de las perreras" o "traqueobronquitis infecciosa". Si bien la tos de las perreras se asocia comúnmente con los perros, también puede afectar a los gatos. La infección es altamente contagiosa y puede propagarse en entornos donde los gatos están muy cerca unos de otros, como criaderos, refugios o hogares con varios gatos.

La tos de las perreras en los gatos suele estar causada por una combinación de patógenos virales y bacterianos, como el herpesvirus felino (FHV-1) y el calicivirus felino (FCV). Estos patógenos pueden transmitirse a través de gotitas respiratorias cuando un gato infectado estornuda, tose o comparte objetos contaminados como tazones de comida o ropa de cama.

¿Por qué mi gato tose después de beber agua?

Si tu gato tose después de beber agua, descarta que tu gato esté bebiendo demasiado rápido, también puede haber un problema dental o algo en el agua que pueda irritar la garganta del gato, como que el agua esté demasiado fría o que el agua no esté limpia.

¿Qué pasa si mi gato tose sangre?

Si tu gato tose sangre, se trata de una situación grave y potencialmente mortal que requiere atención veterinaria inmediata. Toser sangre, conocida como hemoptisis, puede indicar un problema de salud subyacente grave. 

La tos con sangre en los gatos puede deberse a diversas afecciones graves, entre ellas:

• Infecciones respiratorias o neumonía
• Traumatismo o lesión del sistema respiratorio
• Tumores o cáncer que afectan las vías respiratorias
• Trastornos hemorrágicos o anomalías de la coagulación
• Enfermedades respiratorias o cardíacas graves

Es crucial que un veterinario evalúe a tu gato de inmediato. El veterinario realizará un examen exhaustivo, que puede incluir pruebas diagnósticas como análisis de sangre, radiografías o ecografías para determinar la causa subyacente del sangrado. Según el diagnóstico, se pueden recomendar opciones de tratamiento adecuadas, que pueden incluir medicamentos, atención de apoyo o intervenciones más extensas según la gravedad y la naturaleza de la afección.