Compreendendo a espondilose em cães: sintomas, tratamento e cuidados

A espondilose, também conhecida como espondilose deformante, é uma condição degenerativa que afeta a coluna vertebral dos cães, especialmente à medida que envelhecem. Este artigo investiga as causas, sintomas, opções de tratamento e estratégias de atendimento domiciliar para o tratamento da espondilose em cães.

O que é espondilose em cães?

A espondilose em cães é caracterizada pela formação de esporões ósseos, ou osteófitos, ao longo das bordas das vértebras da coluna vertebral. Esses crescimentos ósseos se desenvolvem em resposta ao envelhecimento, lesão ou instabilidade da coluna vertebral e servem como uma tentativa do corpo de estabilizar a área afetada. Com o tempo, esses esporões podem formar pontes entre as vértebras, levando à rigidez e flexibilidade reduzida. 

Causas e fatores de risco

Vários fatores contribuem para o desenvolvimento da espondilose em cães:

• Envelhecimento: É mais frequentemente visto em cães mais velhos devido ao desgaste natural da coluna ao longo do tempo.

• Genética: Certas raças podem ter uma predisposição para desenvolver problemas na coluna.

• Lesões na coluna vertebral: Lesões passadas podem levar à instabilidade, levando à formação de crescimentos ósseos.

• Obesidade: O excesso de peso coloca pressão extra na coluna, o que pode acelerar as alterações degenerativas. 

Sintomas de espondilose em cães

Muitos cães com espondilose permanecem assintomáticos, o que significa que não apresentam sinais externos de desconforto. No entanto, quando os sintomas aparecem, eles podem incluir:

• Rigidez: Particularmente perceptível após repouso ou pela manhã.
  
  

• Mobilidade reduzida: Dificuldade em pular, correr ou subir escadas.

• Dor: sensibilidade ao tocar as costas ou durante o movimento.

• Distúrbio da marcha: Uma mudança no padrão de caminhada, como costas curvadas ou mancando.

• Atrofia muscular: Perda de massa muscular, especialmente nos membros posteriores, devido à diminuição da atividade.

É essencial monitorar seu cão quanto a esses sinais e consultar um veterinário se eles surgirem.

A espondilose pode causar paralisia ou incontinência em cães?

Em casos graves, a espondilose pode levar a complicações como:

• Paralisia: Se os crescimentos ósseos colidirem com a medula espinhal ou as raízes nervosas, isso pode levar à paralisia parcial ou completa. 

• Incontinência: A compressão dos nervos que controlam a função da bexiga e do intestino pode levar à perda de controle sobre essas funções. 

Embora esses resultados sejam menos comuns, eles ressaltam a importância da detecção e tratamento precoces.

Diagnóstico de espondilose em cães

Um diagnóstico definitivo geralmente envolve o seguinte:

• Exame físico: Avaliação da amplitude de movimento do cão, resposta à dor e mobilidade geral.

• Estudos de imagem: Os raios X são a principal ferramenta, pois revelam a presença e a extensão dos esporões ósseos. Em alguns casos, imagens avançadas, como ressonâncias magnéticas ou tomografias computadorizadas, podem ser recomendadas para avaliar o envolvimento dos tecidos moles. 

Opções de tratamento para espondilose em cães

Embora a espondilose seja uma condição progressiva que não tem cura, vários tratamentos podem controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida:

• Controle da dor: Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) são comumente prescritos para reduzir a dor e a inflamação. Sempre consulte um veterinário antes de administrar qualquer medicamento. 

• Fisioterapia: Técnicas como hidroterapia, massagem e exercícios controlados podem melhorar a mobilidade e fortalecer os músculos de suporte. 
  
  

• Controle de peso: Manter um peso ideal reduz o estresse na coluna, aliviando os sintomas.

• Cirurgia: Em casos raros em que a compressão do nervo é grave, a intervenção cirúrgica pode ser considerada para remover crescimentos ósseos. 

Estratégias de cuidados domiciliares para cães com espondilose

A implementação de medidas de suporte em casa pode ajudar significativamente no tratamento da espondilose:

• Roupa de cama ortopédica: Fornece suporte e alivia a pressão na coluna durante o repouso.

• Rampas e degraus: Ajude os cães a acessar móveis ou veículos sem a necessidade de pular, minimizando a tensão na coluna. 

• Exercício regular e suave: Envolver-se em atividades de baixo impacto ajuda a manter a flexibilidade e a força muscular.

• Suplementos: Consulte seu veterinário sobre a incorporação de suplementos como glucosamina e condroitina para apoiar a saúde das articulações. 
  
  
  
  Linha do tempo de recuperação:

  A espondilose em cães é uma condição progressiva e irreversível, o que significa que não se "recupera" totalmente no sentido tradicional. No entanto, com o manejo adequado, os cães podem melhorar significativamente em algumas semanas ou meses, dependendo da gravidade e do plano de tratamento.

  Linha do tempo de recuperação com base nas abordagens de tratamento

  1. Medicação e controle da dor (AINEs, relaxantes musculares) → 2 a 4 semanas para melhora perceptível.

  2. Fisioterapia e exercícios (hidroterapia, caminhada suave) → de 4 a 8 semanas para aumentar a mobilidade e reduzir a rigidez.

  3. O controle de peso e os ajustes no estilo de vida (roupas de cama ortopédicas, rampas) → contínuos, com melhorias ao longo de semanas ou meses.

  4. A cirurgia (se necessário) → 6-12 semanas para cicatrização e reabilitação pós-cirúrgica.

  Perspectivas de longo prazo

  Com cuidados constantes, os cães com espondilose podem levar uma vida confortável e ativa por anos. Check-ups veterinários regulares, exercícios personalizados e controle da dor são fundamentais para manter a qualidade de vida.
  
  

Perguntas frequentes (FAQs)

Quanto tempo meu cachorro pode viver com espondilose?

A espondilose geralmente não tem um impacto significativo na expectativa de vida de um cão. Com o manejo adequado, os cães podem desfrutar de uma expectativa de vida normal. 

Quais são os sinais de alerta da espondilose?

Os principais indicadores incluem rigidez, mobilidade reduzida, dor ao tocar as costas, marcha prejudicada e atrofia muscular.

Caminhar é bom para cães com espondilose?

Sim, caminhadas regulares e suaves podem ajudar a manter a mobilidade e a força muscular. No entanto, é essencial adaptar a atividade ao nível de conforto do seu cão e evitar o esforço excessivo.

Quais são os três estágios da espondilose?

A progressão da espondilose pode ser classificada como:

1. Estágio inicial: Pequenos crescimentos ósseos começam a se formar, muitas vezes sem sintomas perceptíveis.

2. Estágio moderado: Os esporões ósseos aumentam de tamanho, causando rigidez e desconforto ocasional.

3. Estágio avançado: As vértebras podem se fundir devido ao extenso crescimento ósseo, o que reduz a flexibilidade e pode causar dor ou compressão nos nervos.

Qual é a expectativa de vida com espondilose?

A espondilose em si não reduz significativamente a vida útil de um cão. O manejo adequado, incluindo alívio da dor e cuidados de suporte, permite que a maioria dos cães viva uma vida plena, apesar da condição.

O que desencadeia a espondilose?

Os principais gatilhos incluem envelhecimento, predisposição genética, lesões anteriores na medula espinhal, obesidade e estresse repetitivo na coluna.

Quais raças de cães são propensas à espondilose?

Raças grandes e gigantes tendem a ser mais suscetíveis, incluindo:

• Pastores alemães

• Boxers

• Doberman Pinschers

• dogue alemão

• Labrador retriever

No entanto, a espondilose pode ocorrer em qualquer raça, especialmente à medida que envelhecem.

Conclusão

A espondilose em cães é uma condição comum da coluna vertebral, principalmente em animais de estimação mais velhos. Embora não possa ser curado, o tratamento adequado, os ajustes no estilo de vida e os cuidados domiciliares podem ajudar a controlar a condição e garantir que seu cão continue a viver uma vida feliz e confortável. Se você notar algum sinal de espondilose, consulte um veterinário para um diagnóstico precoce e um plano de tratamento personalizado.