Febre do leite em cães: causa, sintomas e tratamento

O que é febre do leite em cães?

A febre do leite, também conhecida como eclâmpsia ou tetania puerperal, é uma condição que afeta principalmente cadelas lactantes. A eclâmpsia (febre do leite) não é a mesma síndrome em cães e gatos que é observada em humanos. Em cães e gatos, esse problema se deve a uma baixa concentração de cálcio na corrente sanguínea.

Durante a gravidez e lactação, as necessidades de cálcio da cadela aumentam significativamente para apoiar o crescimento e desenvolvimento dos filhotes e a produção de leite. Essa baixa quantidade de cálcio tem o efeito de causar espasmos musculares, dificuldade para respirar e, eventualmente, convulsões, resultando em uma temperatura elevada (hipertermia). Em casos muito graves (especialmente se não for tratada), pode levar a um inchaço do cérebro e possivelmente à morte.

O que causa a febre do leite em cães?

Febre do leite em cães (também conhecido como Hipocalcemia) ocorre quando os níveis de cálcio de uma cadela caem muito após o parto, dificultando a produção de leite.

Causas da febre do leite em cães:

• Baixos níveis de cálcio: Comum após o nascimento devido ao aumento da demanda por produção de leite.
• Má alimentação: Ingestão inadequada de cálcio durante a gravidez ou lactação.
• Ninhadas grandes: Mais filhotes requerem mais leite, aumentando a depleção de cálcio.
• Produção Rápida de Leite: O aumento repentino na produção de leite pode sobrecarregar o suprimento de cálcio do corpo.
• Idade e Saúde: Cães mais velhos ou com desequilíbrios de cálcio anteriores são mais propensos.

Raças propensas à febre do leite:

• Raças grandes: Como Dogues Alemães, Labradores Retrievers e São Bernardo.
• Cães com ninhadas grandes: Especialmente aqueles que carregam 8+ filhotes.
• Cães com problemas anteriores de cálcio: Raças que tiveram problemas anteriores com a produção de leite ou equilíbrio de cálcio.

Órgão importante envolvido:

O glândulas paratireoides desempenham um papel crucial na regulação dos níveis de cálcio. Quando a febre do leite ataca, essas glândulas podem não liberar hormônio da paratireoide suficiente para manter os níveis adequados de cálcio no sangue, levando a sintomas como fraqueza, tremores e, em casos graves, convulsões.

Função da glândula paratireóide

1. Regulação do cálcio: 
   A principal função da glândula paratireoide é manter a homeostase do cálcio. Ele secreta o hormônio da paratireoide (PTH), que ajuda a controlar e equilibrar os níveis de cálcio no sangue.

2. Interação Osso e Rim: 
   O PTH influencia os ossos a liberar cálcio na corrente sanguínea. Além disso, afeta os rins reduzindo a excreção de cálcio e promovendo a conversão da vitamina D em sua forma ativa, o que auxilia ainda mais na absorção de cálcio da dieta.

Impacto na febre do leite

• Aumento da demanda por cálcio: 
  Durante o início da lactação, a demanda de cálcio dispara repentinamente para produzir leite. Se a glândula paratireoide não responder de forma eficiente, a vaca pode sofrer de baixo nível de cálcio no sangue, levando à febre do leite.

• Prevenção e Gestão: 
  O gerenciamento eficaz da função da paratireoide, por meio de dieta e possivelmente suplementação, pode ajudar a garantir que os níveis de cálcio de uma vaca leiteira permaneçam estáveis, evitando assim o desenvolvimento da febre do leite.

Quão comum é a febre do leite em cães?

A febre do leite, também conhecida como eclâmpsia ou tetania puerperal, é uma condição relativamente incomum em cães. É importante notar que a febre do leite é mais prevalente em cães com ninhadas grandes ou que produzem uma quantidade substancial de leite. Quanto maior a demanda por cálcio devido ao maior tamanho da cama, maior o risco de desenvolver febre do leite se as necessidades de cálcio não forem atendidas adequadamente.

Quando os cães costumam ter febre do leite?

A eclâmpsia, também conhecida como febre do leite ou tetania puerperal, geralmente ocorre em cadelas lactantes dentro de 2 a 4 semanas após o parto.  Se os níveis de cálcio do cão se esgotarem ou não puderem ser reabastecidos adequadamente, isso pode levar à hipocalcemia (baixos níveis de cálcio no sangue), que é a marca registrada da eclâmpsia.

Sintomas de febre do leite em cães

Os primeiros sinais de febre do leite, também conhecida como eclâmpsia ou tetania puerperal, em cães podem ser sutis e facilmente esquecidos.

Primeiros sinais de febre do leite em cães

• Inquietação e ansiedade
• Rigidez ou dificuldade para andar
• Fraqueza ou relutância em se mover
• Ofegante e respiração rápida
• Diminuição do apetite
• Aumento da frequência cardíaca
• Desorientação ou confusão

É importante observar que os primeiros sinais de febre do leite podem progredir rapidamente para sintomas mais graves, incluindo

• rigidez muscular
• Convulsões
• complicações com risco de vida

Portanto, se você suspeitar que seu cão lactante pode estar com febre do leite ou observar algum sinal preocupante, é crucial procurar atendimento veterinário imediato.

Como curar a febre do leite em cães?

O tratamento para a febre do leite envolve abordar os baixos níveis de cálcio no sangue (hipocalcemia) e fornecer cuidados de suporte para estabilizar a condição do cão provavelmente dará ao seu cão uma solução intravenosa de cálcio muito lentamente ao longo de 5 a 30 minutos. A solução primária é a administração intravenosa de gluconato de cálcio ou borogluconato de cálcio para restaurar rapidamente os níveis de cálcio no sangue. Às vezes, pode ser necessário tratamento adicional, como correção da hipertermia ou controle de convulsões, mas geralmente a correção do baixo teor de cálcio será suficiente para reverter os sintomas. 

Como tratar a febre do leite em cães em casa?

O tratamento da febre do leite (eclâmpsia ou tetania puerperal) em casa não é recomendado. No entanto, é necessário cuidado em casa após o tratamento. Uma vez que seu animal de estimação tenha sido estabilizado, é extremamente importante que ele não tenha mais uma perda tão intensa de cálcio.

1. Os filhotes devem ser completamente removidos da mãe e, em seguida, alimentados com uma fórmula especial para filhotes.
   
   Ao lidar com os sintomas da febre do leite, os profissionais veterinários geralmente aconselham permitir que a mãe veja seus filhotes ocasionalmente, pois a separação pode causar angústia.
   
   Mas você pode precisar fazer a transição para alimentar os filhotes com mamadeira durante suas visitas. Isso requer um monitoramento cuidadoso para garantir que os filhotes estejam recebendo nutrição adequada, mantendo a mãe calma e livre de estresse.
   
   
2. Fornecer uma dieta bem balanceada para o cão em lactação é crucial. A dieta deve atender às necessidades nutricionais do cão, incluindo níveis adequados de cálcio, fósforo e outros nutrientes essenciais - uma dieta de cachorro enlatada ou seca de boa qualidade é ideal. Adição de cálcio e vitamina D à dieta aumenta a absorção de cálcio.
   
   
3. Se a mãe tiver episódios graves ou recorrentes de febre do leite, o veterinário pode recomendar o desmame temporário dos filhotes para reduzir a necessidade de produção de leite. Os mamilos e o abdômen da mãe devem ser cobertos com um envoltório abdominal ou uma camiseta pequena para que o filhote não possa mamar.

Como prevenir a febre do leite em cães?

Prevenir a febre do leite, também conhecida como eclâmpsia ou tetania puerperal, em cães envolve fornecer nutrição adequada, monitorar a saúde da cadela e tomar medidas preventivas durante a gravidez e lactação.

1. Dieta balanceada

Consulte seu veterinário para garantir que a dieta atenda às suas necessidades nutricionais, incluindo níveis adequados de cálcio, fósforo e outros nutrientes essenciais. Evite a suplementação excessiva de cálcio durante a gravidez, pois pode interromper o metabolismo do cálcio.

2. Check-ups veterinários regulares

Agende check-ups veterinários regulares durante a gravidez e o período pós-parto. O veterinário pode monitorar a saúde da cadela e avaliar seus níveis de cálcio para garantir que estejam dentro da faixa apropriada. 

3. Durante a lactação

• Desmame gradualmente os filhotes para reduzir a demanda por produção de leite.
• Certifique-se de que a cadela tenha acesso a água fresca e limpa o tempo todo. A hidratação adequada é essencial para a saúde geral e o metabolismo do cálcio.
• Caminhadas frequentes e banhos de sol com a cadela e suplementação adequada de produtos lácteos.

4. Seleção de raças

Certas raças de cães, especialmente raças pequenas, são mais propensas a desenvolver febre do leite. Considere a suscetibilidade da raça à febre do leite ao selecionar cães reprodutores e consulte seu veterinário para recomendações e precauções específicas.

Perguntas frequentes

Os cães podem mamar após a febre do leite?

A capacidade de amamentar após a febre do leite depende da gravidade da condição, da recuperação individual do cão e da saúde geral da mãe. É crucial abordar a febre do leite subjacente e estabilizar a saúde do cão antes de considerar a amamentação.

Quanto tempo dura a febre do leite em cães?

Em geral, com intervenção veterinária imediata e tratamento adequado, os sintomas da febre do leite podem começar a melhorar dentro de horas ou dias.

A febre do leite acontecerá novamente?

Sim, uma vez que um cão tenha experimentado febre do leite, existe a possibilidade de que ela ocorra novamente em gestações ou períodos de lactação subsequentes. Cães que tiveram febre do leite no passado são considerados de maior risco de desenvolver a doença no futuro.

A febre do leite pode ser contagiosa para os filhotes?

A eclâmpsia em si não é contagiosa para os filhotes, mas eles podem ser prejudicados quando a mãe a tem. Se os cuidadores não pegarem eclâmpsia quando ela ocorrer, os filhotes podem ficar sem fonte de alimento por várias horas.

Isso é especialmente perigoso para filhotes recém-nascidos.