Linfangiectasia em cães

O que é linfangiectasia em cães?

A linfangiectasia é um distúrbio que afeta o sistema linfático, uma parte crucial do sistema imunológico responsável pela drenagem e transporte do fluido linfático por todo o corpo. O sistema linfático desempenha um papel vital na manutenção do equilíbrio de fluidos, absorvendo gorduras dietéticas e filtrando substâncias nocivas.

A linfangiectasia intestinal é uma das formas mais comuns e clinicamente significativas de linfangiectasia observadas em cães.

Em cães com linfangiectasia, os vasos linfáticos ficam dilatados ou aumentados, levando a um vazamento de fluido linfático para o trato gastrointestinal. Como resultado, nutrientes e proteínas importantes são perdidos pelos intestinos, o que pode levar à desnutrição e outras complicações.

O que causa linfangiectasia intestinal em cães?

A linfangiectasia pode ser de natureza primária ou secundária. 

Linfangiectasia Primária

A linfangiectasia primária é considerada congênita, o que significa que está presente desde o nascimento e é frequentemente encontrada em certas raças de cães, incluindo

• Yorkshire Terriers
• Terriers de trigo de pêlo macio
• Lundehunds noruegueses
• Golden Retrievers
• Boxers

Linfangiectasia Secundária

Por outro lado, a linfangiectasia secundária é adquirida mais tarde na vida e pode ser causada por várias condições subjacentes, como:

• Doença inflamatória intestinal (DII): A inflamação crônica no trato gastrointestinal pode danificar os vasos linfáticos, levando à linfangiectasia.
• Câncer: Certos tipos de câncer, especialmente aqueles que afetam o abdômen ou os gânglios linfáticos, podem obstruir o sistema linfático, causando acúmulo de líquido.
• Cardiopatia: As condições cardíacas podem levar ao aumento da pressão nos vasos sanguíneos, forçando o fluido linfático para o trato intestinal.
• Linfoma: Um tipo específico de câncer que afeta os linfócitos que pode levar ao aumento dos vasos linfáticos.
• Doenças Intestinais: Doenças associadas a hemorragias intestinais (parvovírus, parasitas intestinais, cânceres como linfoma)
• Infecções: Histoplasmose (uma infecção fúngica). Infecções graves ou crônicas podem danificar os vasos linfáticos.
• Insuficiência cardíaca congestiva: Esta condição pode causar mudanças de pressão que afetam o fluxo de fluido linfático.

Sintomas de linfangiectasia em cães 

Acredita-se que a linfangiectasia primária seja congênita, o que significa que está presente no nascimento. No entanto, seus sintomas geralmente se manifestam mais tarde na vida.

Embora o sistema linfático intestinal seja o mais comumente afetado, outras indicações de linfangiectasia primária incluem o acúmulo de um derrame quiloso de aparência leitosa ao redor dos pulmões (quilotórax), inchaço sob a pele devido à diminuição da proteína no sangue (edema subcutâneo) e acúmulo de líquido na cavidade abdominal (ascite).

Além da perda de peso, os casos graves de linfangiectasia em cães apresentam outros sintomas comuns:

• Edema: Inchaço, especialmente nos membros e abdômen, pode ocorrer devido à retenção de líquidos. Embora a barriga pareça inchada, a caixa torácica e a coluna podem ser facilmente sentidas e vistas. 
• Perda de apetite: Cães com linfangiectasia podem mostrar um interesse diminuído por comida.
• Dificuldades respiratórias: Cães com esta condição também são propensos a desenvolver coágulos sanguíneos, seja nos pulmões ou nos principais vasos sanguíneos do abdômen. Consequentemente, podem surgir dificuldades respiratórias devido a coágulos sanguíneos ou derrame abdominal.
• Letargia: A falta de energia e entusiasmo é comum em cães que sofrem dessa condição.
• Dor abdominal: Os cães podem apresentar desconforto na região abdominal.

A linfangiectasia é fatal em cães?

A linfangiectasia em cães pode ser uma condição séria e potencialmente fatal, quando a linfangiectasia permanece não diagnosticada ou tratada, pode levar a desnutrição grave, perda de peso e debilitação. Se não for gerenciada, a condição pode se tornar fatal. 

Como diagnosticar linfangiectasia canina?

Diagnosticar linfangiectasia pode ser desafiador, pois os sintomas geralmente se sobrepõem a outras condições gastrointestinais. Seu veterinário realizará um exame físico completo e poderá recomendar os seguintes testes de diagnóstico:

• Exames de sangue: Estes podem revelar anormalidades relacionadas aos níveis de proteína e avaliar a saúde geral.
• Exame fecal: Para descartar infecções parasitárias e outros problemas digestivos.
• Ultrassom ou raios-X: Para visualizar os gânglios linfáticos e a condição dos intestinos.
• Endoscopia ou biópsia: Amostras de tecido podem ser coletadas para confirmar a presença de linfangiectasia.

A linfangiectasia é definitivamente diagnosticada por meio de biópsia do trato gastrointestinal, que pode ser obtida por meio de procedimento endoscópico ou cirurgia. Até que esta amostra de tecido intestinal seja examinada por um patologista para confirmar a linfangiectasia e descartar outras doenças intestinais semelhantes, a condição continua sendo um diagnóstico suspeito. O tecido biopsiado é cuidadosamente analisado ao microscópio por um especialista em laboratório para fazer um diagnóstico preciso. Devido a esse processo, é comum que os resultados do laboratório fiquem disponíveis somente após um período de 3 a 5 dias após o procedimento de biópsia.

Tratamento para linfangiectasia em cães 

O plano de tratamento dependerá da causa subjacente e da gravidade da condição. A linfangiectasia primária pode exigir manejo ao longo da vida e ajustes na dieta.

Um dos principais aspectos do tratamento da linfangiectasia são as mudanças na dieta. Dietas com baixo teor de gordura e de fácil digestão são frequentemente recomendadas para reduzir a quantidade de gordura que passa pelos vasos linfáticos danificados. Cães com linfangiectasia podem apresentar perda de proteínas, o que pode levar a deficiências. Seu veterinário pode recomendar suplementos como ácidos graxos ômega-3 ou vitaminas e minerais específicos para apoiar a saúde do seu cão.

Em casos de linfangiectasia secundária, tratar a causa subjacente pode ajudar a controlar o distúrbio. 

Uma dieta com baixo teor de gordura e altamente digerível, densa em calorias, é uma parte importante da terapia, juntamente com cuidados específicos e de suporte. Se uma doença subjacente puder ser identificada, ela deve ser tratada.

Em muitos casos de linfadenopatia, está associada à doença inflamatória intestinal (DII). Nesses casos, a azatioprina ou a ciclosporina têm sido os medicamentos imunossupressores tradicionais e, em alguns casos, antibióticos podem ser prescritos para tratar desequilíbrios bacterianos no intestino que podem levar à inflamação.

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Para parasitas intestinais, os tipos incluem lombrigas, ancilostomídeos, tricurídeos, tênias e giárdia. Prescreva a medicação apropriada para atingir e destruir os parasitas, desparasitando com um vermífugo de amplo espectro, albendazol.

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O que não fazer durante o tratamento da linfangiectasia em cães?

Não se autodiagnostique ou se autotrate

Evite tentar diagnosticar ou tratar linfangiectasia ou qualquer outra condição de saúde em seu cão sem orientação profissional. Deixe seu veterinário lidar com o diagnóstico e desenvolver um plano de tratamento adequado.

Evite alimentos ricos em gordura

Não alimente seu cão com alimentos ricos em gordura, pois isso pode piorar a condição e levar a mais complicações.

Não atrase os cuidados veterinários

Se a condição do seu cão piorar ou se surgirem novos sintomas, não adie a procura de atendimento veterinário. 

• Se você não puder manter um compromisso agendado.
• Se você não puder administrar a medicação conforme as instruções.
• Se os sintomas do seu cão não melhorarem após o início do tratamento.
• Se o apetite do seu cão está diminuindo.
• Se o seu cão tiver alguma dificuldade perceptível para respirar.

Não ignore a perda de peso ou inchaço

A perda de peso inexplicável ou o inchaço em seu cão não devem ser ignorados. Esses são sintomas importantes que precisam ser tratados imediatamente por um veterinário.

Lembre-se de que a linfangiectasia pode ser uma condição crônica que requer tratamento contínuo. Com os devidos cuidados e apoio, muitos cães com linfangiectasia podem levar uma vida plena. 

Conclusões

Sempre siga o conselho do seu veterinário e não tente diagnosticar ou tratar a condição do seu cão sem orientação profissional. Seu veterinário considerará o estado de saúde específico e o histórico médico do seu cão para desenvolver o plano de tratamento mais adequado às suas necessidades individuais.