Linfangiectasia em Cães

O que é a Linfangiectasia em Cães?

A linfangiectasia é uma perturbação que afeta o sistema linfático, uma parte crucial do sistema imunitário responsável por drenar e transportar fluido linfático por todo o corpo. O sistema linfático desempenha um papel vital na manutenção do equilíbrio de fluidos, na absorção de gorduras dietéticas e na filtragem de substâncias nocivas.

A linfangiectasia intestinal é uma das formas mais comuns e clinicamente significativas de linfangiectasia observadas em cães.

Em cães com linfangiectasia, os vasos linfáticos tornam-se dilatados ou aumentados, levando a uma fuga de fluido linfático para o trato gastrointestinal. Como resultado, nutrientes e proteínas importantes são perdidos através dos intestinos, o que pode levar à desnutrição e outras complicações.

Quais as Causas da Linfangiectasia Intestinal em Cães?

A linfangiectasia pode ser de natureza primária ou secundária.

Linfangiectasia Primária

A linfangiectasia primária é considerada congénita, ou seja, está presente desde o nascimento, e é frequentemente encontrada em certas raças de cães, incluindo:

• Yorkshire Terriers
• Soft-Coated Wheaten Terriers
• Norwegian Lundehunds
• Golden Retrievers
• Boxers

Linfangiectasia Secundária

Por outro lado, a linfangiectasia secundária é adquirida mais tarde na vida e pode ser causada por várias condições subjacentes, tais como:

• Doença Inflamatória Intestinal (DII): A inflamação crónica no trato gastrointestinal pode danificar os vasos linfáticos, levando à linfangiectasia.
• Cancro: Certos tipos de cancro, especialmente aqueles que afetam o abdómen ou os gânglios linfáticos, podem obstruir o sistema linfático, causando acumulação de fluidos.
• Doenças Cardíacas: Condições cardíacas podem levar ao aumento da pressão nos vasos sanguíneos, forçando o fluido linfático para o trato intestinal.
• Linfoma: Um tipo específico de cancro que afeta os linfócitos e que pode levar ao alargamento dos vasos linfáticos.
• Doenças Intestinais: Doenças associadas a hemorragias intestinais (parvovírus, parasitas intestinais, cancros como o linfoma)
• Infeções: Histoplasmose (uma infeção fúngica). Infeções graves ou crónicas podem danificar os vasos linfáticos.
• Insuficiência Cardíaca Congestiva: Esta condição pode causar alterações de pressão que afetam o fluxo do fluido linfático.

Sintomas de Linfangiectasia em Cães

Acredita-se que a linfangiectasia primária seja congénita, ou seja, esteja presente ao nascer. No entanto, os seus sintomas manifestam-se tipicamente mais tarde na vida.

Embora o sistema linfático intestinal seja o mais comummente afetado, outras indicações de linfangiectasia primária incluem a acumulação de um derrame quiloso de aspeto leitoso à volta dos pulmões (quilotórax), inchaço sob a pele devido à diminuição de proteínas no sangue (edema subcutâneo) e acumulação de fluidos na cavidade abdominal (ascite).

Para além da perda de peso, casos graves de linfangiectasia em cães apresentam outros sintomas comuns:

• Edema: Pode ocorrer inchaço, especialmente nos membros e no abdómen, devido à retenção de líquidos. Embora a barriga pareça inchada, a caixa torácica e a coluna vertebral podem ser facilmente sentidas e vistas.
• Perda de Apetite: Cães com linfangiectasia podem mostrar um interesse reduzido pela comida.
• Dificuldades respiratórias: Cães com esta condição também são propensos a desenvolver coágulos sanguíneos, quer nos pulmões quer nos principais vasos sanguíneos do abdómen. Consequentemente, as dificuldades respiratórias podem surgir devido a coágulos sanguíneos ou a derrames abdominais.
• Letargia: Falta de energia e entusiasmo é comum em cães que sofrem desta condição.
• Dor Abdominal: Os cães podem apresentar desconforto na região abdominal.

A Linfangiectasia é Fatal em Cães?

A linfangiectasia em cães pode ser uma condição grave e potencialmente fatal; quando a linfangiectasia permanece não diagnosticada ou não tratada, pode levar a desnutrição grave, perda de peso e debilidade. Se não for gerida, a condição pode tornar-se fatal.

Como Diagnosticar a Linfangiectasia Canina?

O diagnóstico de linfangiectasia pode ser desafiante, uma vez que os sintomas muitas vezes se sobrepõem a outras condições gastrointestinais. O seu veterinário realizará um exame físico completo e poderá recomendar os seguintes testes de diagnóstico:

• Análises ao Sangue: Estas podem revelar anomalias relacionadas com os níveis de proteínas e avaliar a saúde geral.
• Exame Fecal: Para excluir infeções parasitárias e outros problemas digestivos.
• Ecografia ou Radiografias: Para visualizar os gânglios linfáticos e a condição dos intestinos.
• Endoscopia ou Biópsia: Podem ser retiradas amostras de tecido para confirmar a presença de linfangiectasia.

A linfangiectasia é definitivamente diagnosticada através de uma biópsia do trato gastrointestinal, que pode ser obtida quer através de um procedimento endoscópico quer por cirurgia. Até que esta amostra de tecido intestinal seja examinada por um patologista para confirmar a linfangiectasia e excluir outras doenças intestinais semelhantes, a condição permanece um diagnóstico suspeito. O tecido biopsiado é cuidadosamente analisado ao microscópio por um especialista num laboratório para fazer um diagnóstico preciso. Devido a este processo, é normal que os resultados do laboratório só estejam disponíveis após um período de 3 a 5 dias após o procedimento de biópsia.

Tratamento para Linfangiectasia em Cães

O plano de tratamento dependerá da causa subjacente e da gravidade da condição. A linfangiectasia primária pode exigir gestão vitalícia e ajustes dietéticos.

Um dos aspetos primários da gestão da linfangiectasia são as mudanças alimentares. Dietas com baixo teor de gordura e de fácil digestão são frequentemente recomendadas para reduzir a quantidade de gordura que passa pelos vasos linfáticos danificados. Cães com linfangiectasia podem sofrer perda de proteínas, o que pode levar a deficiências. O seu veterinário pode recomendar suplementos como ácidos gordos ómega-3 ou vitaminas e minerais específicos para apoiar a saúde do seu cão.

Em casos de linfangiectasia secundária, tratar a causa subjacente pode ajudar a gerir a perturbação.

Uma dieta com baixo teor de gordura e altamente digerível, que seja densa em calorias, é uma parte importante da terapia, juntamente com cuidados de suporte e específicos. Se uma doença subjacente puder ser identificada, deve ser tratada.

Em muitos casos de linfadenopatia, esta está associada à doença inflamatória intestinal (DII). Nesses casos, a azatioprina ou a ciclosporina têm sido os fármacos imunossupressores tradicionais e, em alguns casos, podem ser prescritos antibióticos para abordar desequilíbrios bacterianos no intestino que possam levar à inflamação.

Relacionado: Gastroenterite em Cães

Para parasitas intestinais, os tipos incluem lombrigas, ancilóstomos, tricocéfalos, ténias e giárdia. Prescreva a medicação adequada para atingir e destruir os parasitas, desparasitando com um desparasitante de amplo espetro, albendazol.

Relacionado: Os Cães Apanham Ténias?

O Que Não Fazer Durante o Tratamento da Linfangiectasia em Cães?

Não Faça Autodiagnóstico ou Autotratamento

Evite tentar diagnosticar ou tratar a linfangiectasia ou qualquer outra condição de saúde no seu cão sem orientação profissional. Deixe que o seu veterinário faça o diagnóstico e desenvolva um plano de tratamento adequado.

Evite Alimentos Ricos em Gordura

Não dê ao seu cão alimentos ricos em gordura, pois isso pode agravar a condição e levar a mais complicações.

Não Adie os Cuidados Veterinários

Se a condição do seu cão piorar ou se surgirem novos sintomas, não adie a procura de cuidados veterinários.

• Se não puder manter uma consulta agendada.
• Se não conseguir administrar a medicação conforme indicado.
• Se os sintomas do seu cão não estiverem a melhorar após o início do tratamento.
• Se o apetite do seu cão estiver a diminuir.
• Se o seu cão tiver alguma dificuldade respiratória visível.

Não Ignore a Perda de Peso ou Inchaço

Perda de peso inexplicável ou inchaço no seu cão não devem ser ignorados. Estes são sintomas importantes que precisam de ser abordados prontamente por um veterinário.

Lembre-se, a linfangiectasia pode ser uma condição crónica que requer gestão contínua. Com os devidos cuidados e apoio, muitos cães com linfangiectasia podem ter vidas plenas.

Conclusões

Siga sempre os conselhos do seu veterinário e não tente diagnosticar ou tratar a condição do seu cão sem orientação profissional. O seu veterinário considerará o estado de saúde específico e o historial médico do seu cão para desenvolver o plano de tratamento mais adequado às suas necessidades individuais.