Doença de Lyme em cães

A doença de Lyme em cães é uma doença infecciosa causada pela bactéria Borrelia burgdorferi, que é transmitida aos cães através da picada de carrapatos infectados, especificamente o carrapato de veado (Ixodes scapularis) na América do Norte.

Onde vivem os carrapatos?

Os carrapatos podem ser encontrados em várias regiões do mundo, mas sua prevalência e distribuição de espécies podem variar dependendo da localização geográfica. Geralmente, os carrapatos preferem ambientes com grama alta, arbustos e áreas arborizadas onde podem encontrar hospedeiros para se alimentar. Aqui estão algumas regiões onde os carrapatos são comumente encontrados:

América do Norte

Na América do Norte, os carrapatos são generalizados, com diferentes espécies prevalentes em diferentes regiões. O carrapato de patas pretas (Ixodes scapularis, também conhecido como carrapato de veado) é comum no nordeste e centro-oeste superior dos Estados Unidos e partes do Canadá. O carrapato do cão americano (Dermacentor variabilis) é encontrado nas regiões leste e central dos Estados Unidos. O carrapato estrela solitária (Amblyomma americanum) é prevalente no sudeste e leste dos Estados Unidos.

Europa

A Europa também tem várias espécies de carrapatos, dependendo da região. O carrapato da mamona (Ixodes ricinus) é comum em toda a Europa, enquanto o carrapato de ovelha (Ixodes ricinus) é comum no Reino Unido. O carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineous) é mais prevalente no sul da Europa.

Ásia

As espécies de carrapatos variam em toda a Ásia. As espécies de carrapatos comuns na Ásia incluem o carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineus), o carrapato bovino (Rhipicephalus microplus) e o carrapato Haemaphysalis longicornis, também conhecido como carrapato asiático de chifre longo.

Austrália

Na Austrália, os carrapatos são predominantes em áreas de mata e grama. As espécies de carrapatos mais comuns incluem o carrapato de paralisia (Ixodes holocyclus) e o carrapato marrom do cão (Rhipicephalus sanguineus).

África

A África é o lar de várias espécies de carrapatos, incluindo o carrapato bont (Amblyomma hebraeum), o carrapato da orelha marrom (Rhipicephalus appendiculatus) e o carrapato de patas vermelhas (Rhipicephalus evertsi).

Quando ocorrem os sinais clínicos da doença de Lyme?

O indicador inicial da doença de Lyme geralmente se apresenta como uma erupção cutânea circular distinta com um padrão de olho de boi, clinicamente conhecida como eritema migratório (EM). Essa erupção geralmente surge dentro de um período de 3 a 30 dias após uma picada de carrapato. Além disso, os principais sintomas da doença de Lyme incluem claudicação, gânglios linfáticos inchados, inchaço nas articulações, fadiga e diminuição do apetite. Vale a pena notar que apenas uma minoria, aproximadamente 5-10%, dos animais infectados deve apresentar sinais clínicos da doença de Lyme. Esses sintomas geralmente se manifestam durante a fase crônica da doença, geralmente ocorrendo 2 a 5 meses após a infecção, embora exista a possibilidade de início tardio.

Sintomas da doença de Lyme em cães

Quais são os primeiros sinais da doença de Lyme em cães?

Os primeiros sinais da doença de Lyme em cães podem variar, e nem todos os cães infectados apresentarão sintomas imediatos. No entanto, aqui estão alguns sinais precoces comuns da doença de Lyme em cães:

• Letargia: Os cães infectados com a doença de Lyme podem parecer cansados, lentos ou sem energia. Eles podem estar menos interessados em atividades ou exercícios habituais.

• Claudicação: A doença de Lyme pode causar claudicação recorrente que muda de uma perna para outra. A claudicação pode ir e vir e pode ser acompanhada por inchaço ou rigidez nas articulações. O cão pode mancar ou ter dificuldade em se mover confortavelmente.

• Diminuição do apetite: Cães com doença de Lyme podem apresentar redução do apetite ou perda completa do apetite.

• Febre: Alguns cães infectados podem desenvolver febre leve, geralmente variando de 103 a 105 graus Fahrenheit (39 a 40,5 graus Celsius).

Doença de Lyme em cães Sintomas neurológicos

• Letargia e fadiga: Os cães podem apresentar fraqueza generalizada, diminuição dos níveis de atividade e falta geral de energia.

• Marcha rígida: Os cães podem ter uma marcha anormal, rígida ou descoordenada. Eles podem ter dificuldade para andar ou parecer vacilantes.

• Rigidez e dor muscular: Os cães podem sentir rigidez muscular, desconforto ou dor, principalmente nas regiões do pescoço ou das costas.

• Sensibilidade ao toque: Cães com doença de Lyme podem apresentar sensibilidade aumentada ao toque ou dor quando certas áreas do corpo são manuseadas ou palpadas.

• Tremores ou espasmos: Em alguns casos, os cães podem desenvolver movimentos musculares involuntários, tremores ou espasmos.

• Paralisia facial: A doença de Lyme pode causar paralisia do nervo facial, resultando em uma aparência caída de um lado do rosto.

Doença de Lyme em cães Sintomas renais

A doença de Lyme pode, em casos raros, levar a problemas renais em cães. Quando ocorre envolvimento renal, é normalmente referido como nefrite de Lyme.

• Aumento da sede e micção: Os cães podem apresentar aumento da sede e, subsequentemente, aumento da micção, conhecidos como polidipsia e poliúria, respectivamente. Isso pode ser um sinal de disfunção renal.

• Alterações na urina: A urina pode parecer mais escura ou pode haver sangue presente na urina, conhecido como hematúria.

• Diminuição do apetite e perda de peso: Cães com envolvimento renal podem apresentar diminuição do apetite, levando à perda de peso.

• Vómito: Problemas renais podem fazer com que os cães vomitem, o que pode ser acompanhado por perda de apetite.

Teste para doença de Lyme em cães

Cães com claudicação, articulações inchadas e febre são suspeitos de ter a doença de Lyme. No entanto, outras doenças também podem causar esses sintomas. Existem alguns exames de sangue que podem ser usados para confirmação.

• Teste de anticorpos

Este teste detecta a presença de anticorpos produzidos pelo sistema imunológico do cão em resposta à bactéria da doença de Lyme. Isso pode ser feito usando um simples exame de sangue. No entanto, é importante observar que os testes de anticorpos só podem determinar a exposição à bactéria e não necessariamente a infecção ou doença ativa.

• Teste de reação em cadeia da polimerase (PCR)

O teste de PCR procura o DNA da bactéria da doença de Lyme diretamente em uma amostra de sangue. Pode ser um método mais sensível para detectar infecção ativa, especialmente nos estágios iniciais da doença. O teste de PCR é frequentemente usado em combinação com o teste de anticorpos para fornecer um diagnóstico mais abrangente.

Como a doença de Lyme é tratada?

A doença de Lyme é normalmente tratada com antibióticos. A escolha do antibiótico e a duração do tratamento dependem de vários fatores, incluindo o estágio da doença, os sintomas experimentados pelo paciente e se há alguma complicação.

Nos estágios iniciais da doença de Lyme, quando a infecção é localizada e não se espalhou por todo o corpo, geralmente são prescritos antibióticos orais. O antibiótico mais comumente usado para a doença de Lyme em estágio inicial é a doxiciclina, embora outras opções, como amoxicilina ou cefuroxima axetil, possam ser usadas. A duração do tratamento é normalmente de duas a três semanas.

Se a doença de Lyme for diagnosticada em um estágio posterior, ou se a infecção se espalhou para o sistema nervoso central ou outros órgãos, antibióticos intravenosos (IV) podem ser necessários. Os antibióticos intravenosos podem penetrar efetivamente na corrente sanguínea e atingir as áreas afetadas. A ceftriaxona é um antibiótico intravenoso comumente usado para o tratamento da doença de Lyme disseminada. A duração do tratamento com antibióticos IV é geralmente mais longa do que o tratamento oral e pode variar de duas a quatro semanas ou até mais, dependendo da gravidade da infecção.

Como podemos saber se o tratamento foi bem-sucedido?

Se o seu animal for tratado com sucesso, os níveis de anticorpos diminuirão em 40% ou mais após 6-8 semanas se estiver no estágio inicial da infecção, ou após 3 meses se a infecção estiver no estágio crônico. (Anticorpos são proteínas produzidas pelo sistema imunológico de um animal em resposta a uma substância estranha, como bactérias ou vírus. Os anticorpos reconhecem e se ligam à bactéria e ajudam a eliminar a infecção.)

Com certeza, o sinal mais aparente de sucesso do tratamento é uma melhora na condição clínica do seu cão. Se o seu cão tiver sintomas como claudicação, febre, letargia ou perda de apetite, eles devem desaparecer gradualmente ou melhorar significativamente com o tratamento.

Posso pegar a doença de Lyme do meu cachorro?

A doença de Lyme não pode ser transmitida diretamente do seu cão para você. 
Se o seu cão for infectado com a doença de Lyme, isso indica que a área em que você mora corre o risco de carrapatos serem portadores da doença. O mesmo carrapato que mordeu seu cão pode potencialmente mordê-lo, aumentando seu próprio risco de contrair a doença de Lyme se você for exposto ao carrapato infectado. Portanto, é essencial tomar precauções para evitar picadas de carrapatos para você e seu cão.

Prevenção da doença de Lyme e outras doenças transmitidas por carrapatos

A prevenção da doença de Lyme e outras doenças transmitidas por carrapatos envolve a tomada de medidas para reduzir o risco de picadas de carrapatos. Aqui estão algumas diretrizes para a prevenção de picadas de carrapatos:

• Use repelentes de carrapatos: Aplique um repelente de insetos registrado na Agência de Proteção Ambiental (EPA) contendo Abamectina B1, picaridina, IR3535, ou Fipronil à pele exposta. Siga as instruções no rótulo do produto para aplicação e reaplicação adequadas.

• Execute verificações regulares de ticks: Depois de passar algum tempo em áreas onde os carrapatos podem estar presentes, verifique minuciosamente se há carrapatos em seu corpo. Preste muita atenção em áreas como couro cabeludo, linha do cabelo, axilas, virilha e atrás dos joelhos. Lembre-se de verificar seus animais de estimação também.

• Remova os carrapatos imediatamente: Se você encontrar um carrapato preso à sua pele, use uma pinça de ponta fina para agarrar o carrapato o mais próximo possível da superfície da pele. Puxe suavemente para cima com pressão constante, garantindo a remoção de todo o carrapato, incluindo o aparelho bucal. Limpe a área com água e sabão ou desinfetante.

• Considere produtos de controle de carrapatos: Consulte um especialista profissional em controle de pragas sobre opções de produtos de controle de carrapatos em seu quintal, como acaricidas ou tubos de carrapato.

• Vacine seu cão: As vacinas podem impedir que seu cão contraia a doença de Lyme. Eles podem não ser apropriados para alguns cães, portanto, discuta-os com seu veterinário.

Meus cães ainda serão infectados apesar da vacinação?

Sim. Alguns cães são infectados apesar da vacinação. A razão mais comum para isso é que os animais individuais têm níveis baixos ou de curta duração de anticorpos vacinais. Recomenda-se que as respostas à vacina sejam monitoradas anualmente para garantir que os animais estejam produzindo anticorpos suficientes para responder à vacinação. Os anticorpos da vacina podem ser quantificados pelo teste multiplex de Lyme duas semanas após a vacinação ou a qualquer momento depois.

Como faço para remover um carrapato do meu cachorro?

Passo 3 Limpe a área com pomadas anti-sépticas ou spray antibacteriano.

Depois de remover o carrapato morto seco da pele do seu cão, é importante limpar bem a área com uma solução anti-séptica para prevenir infecções. Você pode usar uma pomada anti-séptica ou spray antibacteriano para limpar a área.

Aplique uma pequena quantidade da solução anti-séptica em um pano limpo ou bola de algodão e limpe suavemente a área onde o carrapato foi removido. Tenha cuidado para não usar muita pressão, pois isso pode irritar a pele do seu cão.

Também é uma boa ideia ficar de olho na área onde o carrapato foi removido por alguns dias após a remoção. Fique atento a quaisquer sinais de vermelhidão, inchaço ou infecção e entre em contato com seu veterinário se notar algum sintoma preocupante.