Alergias alimentares em cães

As alergias alimentares em cães são uma preocupação crescente para os donos de animais de estimação, pois podem afetar significativamente a saúde e o bem-estar de nossos companheiros peludos. Este artigo abrangente se aprofundará em vários aspectos das alergias alimentares em cães, incluindo seus sinais, alérgenos comuns, métodos de diagnóstico e opções de tratamento. Ao entender e gerenciar alergias alimentares, você pode ajudar a garantir que seu cão leve uma vida saudável e feliz.

O que são alergias alimentares em cães?

As alergias alimentares em cães ocorrem quando o sistema imunológico identifica erroneamente um determinado ingrediente alimentar como prejudicial. Isso desencadeia uma resposta imunológica, levando a vários sintomas que podem afetar a pele, o trato gastrointestinal e o sistema respiratório. Ao contrário das intolerâncias alimentares, que causam principalmente problemas digestivos, as alergias alimentares envolvem o sistema imunológico e podem causar reações mais graves.

Causas de alergias alimentares

A causa exata das alergias alimentares em cães não é totalmente compreendida, mas acredita-se que seja uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Certas raças podem ser mais predispostas a desenvolver alergias alimentares, e a exposição precoce a alérgenos potenciais também pode desempenhar um papel.

Sinais de alergias alimentares em cães

Reconhecer os sinais de alergias alimentares em cães é crucial para o diagnóstico e tratamento precoces. Os sintomas podem variar muito e podem imitar outras condições de saúde, tornando essencial observar seu cão de perto e consultar um veterinário se você suspeitar de uma alergia alimentar.

Sintomas comuns

• Coceira na pele: Um dos sinais mais comuns de alergias alimentares em cães é a coceira persistente, que pode levar a arranhões, mordidas e lambidas. Isso pode resultar em infecções secundárias e queda de cabelo.

• Infecções de ouvido: Infecções de ouvido recorrentes, caracterizadas por vermelhidão, secreção e odor desagradável, podem indicar uma alergia alimentar.

• Problemas gastrointestinais: Vômitos, diarreia e flatulência são sintomas gastrointestinais comuns associados a alergias alimentares.

• Urticária ou inchaços vermelhos: Os cães podem desenvolver urticária ou inchaços vermelhos na pele, muitas vezes acompanhados de inchaço.

• Pontos quentes: Estas são áreas localizadas de pele inflamada e infectada que podem ser muito dolorosas e com coceira.

• Coceira anal crônica: Cães com alergias alimentares podem frequentemente fugir ou lamber a área anal devido à coceira.

• Problemas respiratórios: Em alguns casos, as alergias alimentares podem causar sintomas respiratórios como tosse, espirros e chiado no peito.

Qual é a alergia alimentar mais comum em cães?

Vários ingredientes alimentares são conhecidos por comumente desencadear reações alérgicas em cães. Identificar esses alérgenos é crucial para gerenciar as alergias alimentares de forma eficaz.

Alérgenos comuns

• 1. Proteínas:
  As proteínas são os alérgenos mais comuns em cães. Carne bovina, frango, cordeiro e peixe são culpados frequentes.
• 2. Produtos lácteos:
  Muitos cães são alérgicos a laticínios, incluindo leite, queijo e iogurte.
• 3. Grãos:
  Embora menos comuns, grãos como trigo, milho e soja também podem causar reações alérgicas.
• 4. Ovos:
  Os ovos são outro alérgeno potencial, principalmente as claras.
• 5. Certos vegetais e frutas:
  Alguns cães podem ser alérgicos a vegetais e frutas específicos, embora isso seja menos comum.

Novas proteínas

Para controlar as alergias alimentares, os veterinários geralmente recomendam dietas que incluem novas proteínas, como veado, pato ou coelho, às quais o cão não foi exposto anteriormente. Essas novas proteínas são menos propensas a desencadear uma reação alérgica.

Como testar alergias alimentares em cães

Diagnosticar alergias alimentares em cães pode ser um desafio, pois não existe um teste único que possa identificar definitivamente o alérgeno. No entanto, vários métodos podem ajudar a restringir a causa.

Dieta de Eliminação

A dieta de eliminação é considerada o padrão-ouro para o diagnóstico de alergias alimentares em cães. Envolve as seguintes etapas:

• Seleção de uma dieta hipoalergênica: Escolha uma dieta que contenha uma nova fonte de proteína e carboidrato à qual seu cão não tenha sido exposto antes.
• Adesão estrita: Alimente seu cão apenas com a dieta selecionada por um período de 8 a 12 semanas. Evite todos os outros alimentos, guloseimas e medicamentos aromatizados.
• Monitoramento de sintomas: Observe seu cão para verificar se há alterações nos sintomas durante esse período.
• Reintrodução: Reintroduza gradualmente os alérgenos suspeitos, um de cada vez, e monitore qualquer recorrência dos sintomas.

Exames de sangue

Os exames de sangue podem ajudar a identificar anticorpos específicos associados a alergias alimentares, embora não sejam tão confiáveis quanto as dietas de eliminação. Eles podem ser usados como uma ferramenta de diagnóstico suplementar.

Teste cutâneo intradérmico

O teste cutâneo intradérmico, comumente usado para alergias ambientais, é menos eficaz para diagnosticar alergias alimentares em cães. Envolve injetar pequenas quantidades de alérgenos na pele e observar a reação.

Alergia alimentar vs. alergia sazonal em cães

Diferenciar entre alergias alimentares e alergias sazonais pode ser um desafio, pois muitas vezes apresentam sintomas semelhantes. No entanto, entender as diferenças é essencial para o manejo adequado.

Alergias alimentares

• Gatilho: Ingredientes alimentares específicos.
• Sintomas: Sintomas persistentes durante todo o ano, afetando principalmente a pele e o trato gastrointestinal.
• Diagnóstico: Dieta de eliminação e reintrodução.
• Gerenciamento: Mudanças na dieta para evitar o alérgeno.

Alergias sazonais

• Gatilho: Fatores ambientais, como pólen, mofo e ácaros.
• Sintomas: Os sintomas são tipicamente sazonais e podem incluir coceira, espirros e olhos lacrimejantes.
• Diagnóstico: Teste cutâneo intradérmico e exames de sangue.
• Gerenciamento: Anti-histamínicos, injeções de alergia e controles ambientais.

Alergias alimentares vs. alergias ambientais em cães

As alergias ambientais, também conhecidas como dermatite atópica, são outra causa comum de reações alérgicas em cães. A diferenciação entre alergias alimentares e ambientais é crucial para um tratamento eficaz.

Alergias ambientais

• Gatilho: Fatores ambientais, como pólen, mofo, ácaros e saliva de pulgas.
• Sintomas: coceira, vermelhidão e infecções de pele, muitas vezes localizado nas patas, rosto e barriga.
• Diagnóstico: Teste cutâneo intradérmico e exames de sangue.
• Gerenciamento: Evitar alérgenos, anti-histamínicos, esteróides e imunoterapia.

Principais diferenças

• Identificação do gatilho: As alergias alimentares requerem testes dietéticos para identificação, enquanto as alergias ambientais são diagnosticadas por meio de exames cutâneos e de sangue.
• Abordagem de tratamento: As alergias alimentares são controladas por meio de mudanças na dieta, enquanto as alergias ambientais podem exigir uma combinação de medicamentos e controles ambientais.

Como tratar alergias alimentares em cães

O tratamento de alergias alimentares em cães envolve identificar e eliminar o alérgeno da dieta. Aqui está um guia detalhado sobre como gerenciar e tratar alergias alimentares de forma eficaz.

Etapa 1: identifique o alérgeno

O primeiro passo no tratamento de alergias alimentares é identificar o alérgeno específico que causa a reação. Isso normalmente é feito por meio de uma dieta de eliminação e processo de reintrodução, conforme descrito anteriormente.

Etapa 2: escolha uma dieta hipoalergênica

Assim que o alérgeno for identificado, selecione uma dieta hipoalergênica que evite o ingrediente desencadeante. Existem várias opções disponíveis:

• Dietas hipoalergênicas comerciais: Essas dietas são especialmente formuladas com novas proteínas e carboidratos ou proteínas hidrolisadas, que são menos propensas a desencadear uma reação alérgica.
• Dietas caseiras: Sob a orientação de um veterinário ou nutricionista veterinário, você pode preparar uma dieta caseira balanceada que evite o alérgeno.

Etapa 3: adesão estrita à dieta

A consistência é fundamental no gerenciamento de alergias alimentares. Certifique-se de que a dieta do seu cão seja rigorosamente seguida, evitando todas as guloseimas, restos de comida e medicamentos aromatizados que possam conter o alérgeno.

Etapa 4: gerenciar os sintomas

Embora as mudanças na dieta sejam o principal tratamento para alergias alimentares, o controle dos sintomas também é importante, especialmente durante os estágios iniciais. Seu veterinário pode recomendar:

• Anti-histamínicos: Para reduzir a coceira e a inflamação.
• Corticosteróides: Para reações graves, pode ser necessário o uso de corticosteróides a curto prazo.
• Ácidos graxos ômega-3: Esses suplementos podem ajudar a reduzir a inflamação e melhorar a saúde da pele.
• Shampoos medicamentosos: Banhos regulares com shampoos medicamentosos podem ajudar a acalmar a pele e reduzir a coceira.

O que posso dar ao meu cão para alergias alimentares?

Vários tratamentos e suplementos podem ajudar a controlar os sintomas de alergias alimentares em cães. É essencial consultar um veterinário antes de administrar qualquer medicamento ou suplemento.

Anti-histamínicos

Os anti-histamínicos podem ajudar a reduzir a coceira e a inflamação associadas a alergias alimentares. Os anti-histamínicos comumente usados para cães incluem:

• Difenidramina (Benadryl)
• Cetirizina (Zyrtec)
• Loratadina (Claritin)

Ácidos graxos ômega-3

Os ácidos graxos ômega-3, encontrados em suplementos de óleo de peixe, têm propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a melhorar a saúde da pele e reduzir a coceira.

Probióticos

Os probióticos podem apoiar a saúde gastrointestinal e podem ajudar a controlar alguns dos sintomas digestivos associados a alergias alimentares.

Corticosteróides

Para reações alérgicas graves, o uso de corticosteróides a curto prazo pode ser necessário para reduzir a inflamação e a coceira. O uso a longo prazo deve ser evitado devido a possíveis efeitos colaterais.

Shampoos Medicamentosos

Dar banho em seu cão com xampus medicamentosos pode ajudar a acalmar a pele irritada e reduzir a coceira. Procure xampus contendo ingredientes como aveia, aloe vera e hidrocortisona.

Quanto tempo leva para os sintomas de alergia alimentar desaparecerem em cães?

O tempo que leva para os sintomas de alergia alimentar se resolverem pode variar dependendo de vários fatores, incluindo a gravidade da alergia e a eficácia do tratamento.

Melhoria inicial

Uma vez que o alérgeno agressor é removido da dieta, você pode começar a ver melhora nos sintomas dentro de algumas semanas. A coceira na pele e os sintomas gastrointestinais podem começar a diminuir.

Resolução total

A resolução completa dos sintomas pode levar de 8 a 12 semanas ou mais. É essencial ser paciente e aderir à dieta prescrita e ao plano de tratamento.

Monitoramento e Acompanhamento

O acompanhamento regular com o veterinário é crucial para monitorar o progresso do seu cão e fazer os ajustes necessários no plano de tratamento. Se os sintomas persistirem ou piorarem, pode ser necessária uma investigação mais aprofundada para identificar outros alérgenos potenciais ou condições subjacentes.

Conclusão

As alergias alimentares em cães podem ser difíceis de diagnosticar e gerenciar, mas com uma compreensão completa da condição e a abordagem correta, você pode ajudar seu cão a levar uma vida saudável e confortável. Reconhecer os sinais de alergias alimentares, identificar os alérgenos comuns e implementar estratégias de tratamento eficazes são etapas fundamentais no gerenciamento dessa condição.