Erliquiose em cães: causas, sintomas, diagnóstico e tratamento

A erliquiose em cães é uma doença transmitida por carrapatos que pode afetar cães de todas as raças e idades. A erliquiose é causada por várias espécies da bactéria Ehrlichia e pode levar a uma série de sintomas, desde desconforto leve até doença grave se não for tratada. Compreender as causas, sintomas, diagnóstico e tratamento da erliquiose é crucial para os donos de cães garantirem o bem-estar de seus companheiros peludos.

O que é erliquiose em cães?

A erliquiose é uma doença transmitida por carrapatos que afeta cães, bem como outros animais e até humanos. É causada por várias espécies de bactérias pertencentes ao gênero Ehrlichia. As espécies mais comuns que afetam os cães são Ehrlichia canis, Ehrlichia chaffeensis e Ehrlichia ewingii.

Os cães geralmente contraem erliquiose quando são picados por carrapatos infectados, como o carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineus) e o carrapato estrela solitária (Amblyomma americanum). Esses carrapatos carregam e transmitem as bactérias para a corrente sanguínea do cão durante a alimentação.

Tipos de erliquiose em cães

A erliquiose em cães pode ser categorizada em duas formas principais: aguda e crônica. A erliquiose é uma doença transmitida por carrapatos causada por várias espécies de bactérias pertencentes ao gênero Ehrlichia. Essas bactérias são transmitidas aos cães através da picada de carrapatos infectados.

Erliquiose aguda

A erliquiose aguda ocorre logo após um cão ter sido mordido por um carrapato infectado, que ocorre dentro de 1-3 semanas após um cão ter sido picado por um carrapato infectado. Os sintomas da erliquiose aguda podem incluir febre, letargia, perda de apetite, dor nas articulações, dor muscular, gânglios linfáticos inchados e, às vezes, distúrbios hemorrágicos. Esses sintomas podem ser bastante graves e podem mimetizar outras doenças, tornando o diagnóstico importante. 

Erliquiose crônica

Se a erliquiose aguda não for tratada ou tratada inadequadamente, ela pode progredir para a forma crônica. Na erliquiose crônica, o cão pode apresentar sintomas recorrentes ou persistentes, muitas vezes mais leves do que os observados na fase aguda. A erliquiose crônica pode levar a problemas de saúde a longo prazo se não for gerenciada adequadamente. 

Quais são os sinais de erliquiose em cães?

Existem três estágios de erliquiose em cães:

Estágio agudo

Este estágio ocorre dentro de 1-3 semanas após um cão ter sido mordido por um carrapato infectado. Os sintomas podem incluir

• Febre
• letargia
• perda de apetite
• gânglios linfáticos inchados
• e, às vezes, distúrbios hemorrágicos.

(Um dos sinais iniciais de erliquiose é uma temperatura corporal elevada, muitas vezes acompanhada de letargia e redução do apetite.)

Estágio subclínico

Nesta fase, o cão pode não apresentar nenhum sintoma, mas as bactérias ainda estão presentes na corrente sanguínea. Este estágio pode durar de meses a anos.

Estágio Crônico

Se a doença progredir, pode levar ao estágio crônico. Os cães podem experimentar

• perda de peso
• anemia
• distúrbios hemorrágicos
• dor nas articulações
• problemas oculares

Casos graves podem resultar em danos aos órgãos, afetando especialmente a medula óssea, o fígado e o baço. (Casos graves de erliquiose podem levar a dificuldade para respirar e tosse.)

Como os veterinários diagnosticam a erliquiose em cães

Exame clínico: O veterinário realizará um exame físico completo do seu cão, verificando os sintomas comumente associados à erliquiose, como febre, letargia, perda de apetite, gânglios linfáticos inchados, dores nas articulações e distúrbios hemorrágicos.

Exames de sangue

Os exames de sangue são uma parte crucial do diagnóstico da erliquiose.

Existem vários tipos de exames de sangue que os veterinários podem usar:

• CBC (hemograma completo): Este teste fornece informações sobre os glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas do seu cão. A erliquiose pode causar alterações nesses valores.
• Testes sorológicos: Esses testes detectam anticorpos produzidos pelo sistema imunológico do cão em resposta à bactéria Ehrlichia. Os exemplos incluem o teste de imunofluorescência indireta (IFA) e o ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA).
• PCR (Reação em Cadeia da Polimerase): Os testes de PCR podem detectar o DNA da bactéria Ehrlichia no sangue de um cão, fornecendo uma confirmação direta da infecção.

Exames de urina e fezes

Em alguns casos, exames de urina e fezes podem ser realizados para descartar outras possíveis causas dos sintomas.

Raios-X

Se o seu cão estiver sentindo dor nas articulações ou outros sintomas relacionados, raios-X podem ser realizados para avaliar a extensão do envolvimento articular.

Apresentação clínica

A combinação de sinais clínicos, histórico e resultados laboratoriais ajuda os veterinários a formar um diagnóstico de erliquiose e descartar outras condições com sintomas semelhantes.

Como os veterinários tratam a erliquiose em cães

O tratamento primário para a erliquiose envolve o uso de antibióticos, geralmente doxiciclina ou outros antibióticos apropriados. Esses antibióticos têm como alvo a bactéria Ehrlichia e ajudam a eliminar a infecção. A duração do tratamento pode variar, mas geralmente dura várias semanas para garantir que a infecção seja totalmente erradicada.

 Dependendo dos sintomas que seu cão está apresentando, o veterinário pode fornecer cuidados de suporte. Isso pode incluir medicamentos para alívio da dor nas articulações, fluidoterapia para controlar a desidratação e medicamentos para tratar outros sintomas.

Remédios caseiros para erliquiose em cães

A erliquiose é uma doença grave que requer cuidados veterinários adequados. Aqui estão algumas medidas gerais de suporte que você pode considerar juntamente com os cuidados veterinários adequados:

• Hidratação e Descanso: Certifique-se de que seu cão permaneça bem hidratado. Ofereça água fresca o tempo todo e incentive-os a beber. Permita que seu cão descanse bastante para ajudar na recuperação e economizar energia.
• Prevenção de carrapatos: Previna infecções futuras usando preventivos de carrapatos recomendados pelo seu veterinário. Verifique regularmente se há carrapatos em seu cão e remova-os imediatamente.
• Suplementos: Alguns donos de cães usam suplementos de reforço imunológico, como vitamin e ácidos graxos ômega-3, mas é importante discuti-los com seu veterinário antes de adicioná-los à dieta do seu cão.

Como prevenir a erliquiose em cães

1. Prevenção de carrapatos

Como a erliquiose é transmitida por carrapatos, a melhor maneira de prevenir a doença é proteger seu cão de picadas de carrapatos. Use preventivos de carrapatos recomendados pelo veterinário durante todo o ano. Isso pode incluir tratamentos pontuais, medicamentos orais, coleiras e muito mais. Verifique regularmente se há carrapatos em seu cão, especialmente depois de passar algum tempo ao ar livre.

Tratamentos tópicos spot-on:

• Fipronil: Este é um tratamento tópico popular que fornece proteção de um mês contra carrapatos e pulgas.
• Abamectina B1: Oferece proteção contra carrapatos, pulgas e mosquitos por até um mês.
• Bravecto: É um mastigável oral que fornece proteção contra carrapatos e pulgas por até três meses.

Coleiras de carrapatos:

• Seresto: Esta coleira oferece proteção duradoura contra carrapatos (e pulgas) por até 8 meses. Ele libera ingredientes ativos que se espalham pela pele e pelagem do seu cão.

Sprays repelentes de carrapatos:

• Sprays Naturais: Alguns sprays repelentes de carrapatos naturais contêm ingredientes como óleos essenciais (por exemplo, cedro, alecrim, capim-limão) que são conhecidos por repelir carrapatos. Esses sprays podem ser pulverizados na pelagem do seu cão antes das atividades ao ar livre.
• Sprays Comerciais: Existem também sprays repelentes de carrapatos disponíveis comercialmente que contêm inseticidas sintéticos. Esses sprays precisam ser aplicados de acordo com as instruções do rótulo.

Medicamentos orais:

• NexGard: Este é um mastigável oral que fornece proteção contra carrapatos e pulgas por um mês.
• Simparica: É outro mastigável oral que oferece proteção contra carrapatos, pulgas e ácaros por até um mês.

Produtos combinados:

Alguns produtos oferecem proteção contra vários parasitas, incluindo carrapatos, pulgas e, às vezes, até dirofilariose e parasitas intestinais. Isso pode ser conveniente se o seu cão precisar de proteção contra várias ameaças.

2. Evite habitats de carrapatos

Tente minimizar a exposição do seu cão a áreas infestadas de carrapatos, como grama alta, áreas arborizadas e arbustos. Se você mora em uma área propensa a carrapatos, considere manter seu gramado bem cuidado e criar um ambiente seguro para carrapatos.

3. Vacinação (quando disponível)

Algumas regiões podem ter vacinas disponíveis para certos tipos de erliquiose. Consulte seu veterinário sobre se a vacinação é recomendada para seu cão com base em sua localização e estilo de vida.

4. Higiene regular

Escovar regularmente seu cão, incluindo escovar a pelagem, pode ajudá-lo a identificar carrapatos antes que eles se prendam.

Perguntas frequentes

A erliquiose pode causar convulsões em cães?

Sim, em alguns casos, a erliquiose pode levar a sintomas neurológicos, incluindo convulsões, em cães. A erliquiose pode levar à inflamação e danos em diferentes órgãos, incluindo o cérebro. Quando o sistema nervoso central é afetado, pode resultar em sintomas neurológicos, como convulsões, desorientação, ataxia (perda de coordenação) e outros comportamentos anormais.

A erliquiose em cães pode ser curada?

Sim, a erliquiose em cães pode ser tratada e tratada com cuidados veterinários adequados. O diagnóstico precoce e o tratamento imediato melhoram significativamente as chances de uma recuperação bem-sucedida.

A erliquiose é contagiosa em cães?

Embora a bactéria Ehrlichia em si não seja transmitida pelo contato direto entre cães, é importante observar que os carrapatos podem ser pegos por cães durante atividades ao ar livre e, se um carrapato portador da bactéria Ehrlichia picar um cão, pode levar a uma infecção. Desta forma, os cães podem contrair erliquiose do mesmo ambiente infestado de carrapatos.

Conclusão

A erliquiose é um sério problema de saúde para os cães, mas com a devida conscientização, vigilância e cuidados veterinários oportunos, seu impacto pode ser minimizado. Check-ups regulares, medidas preventivas e manutenção de um ambiente de vida limpo são etapas cruciais para proteger nossos amigos peludos contra a ameaça de doenças transmitidas por carrapatos, como a erliquiose. Um companheiro canino saudável e feliz começa com cuidado responsável e atenção ao seu bem-estar.

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