Olho seco em cães

O olho seco, também conhecido como ceratoconjuntivite seca (KCS), é uma condição comum, mas grave, em cães que pode afetar significativamente sua qualidade de vida. Essa condição ocorre quando os olhos de um cão não produzem lágrimas suficientes para mantê-los úmidos, levando a irritação, inflamação e complicações potencialmente mais graves. Neste artigo, exploraremos o olho seco em cães, incluindo seus sintomas, causas, opções de tratamento (médico e natural) e o potencial de cegueira se não for tratado.

Olho seco em cães

O olho seco em cães é uma condição em que as glândulas lacrimais não produzem lágrimas adequadas, essenciais para lubrificar o olho, proteger a córnea e lavar os detritos. As lágrimas contêm água, muco e gordura, e qualquer desequilíbrio nesses componentes pode resultar em um olho seco e desconfortável. Quando os olhos de um cão não estão suficientemente lubrificados, a córnea pode ficar seca, causando dor, inflamação e uma série de outros problemas.

A condição pode afetar um ou ambos os olhos e varia em gravidade de leve a grave. Se não for tratado prontamente, o olho seco pode levar a complicações mais graves, incluindo úlceras de córnea, cicatrizes e, em casos graves, cegueira.

Sintomas de olho seco em cães

Reconhecer os sintomas de olho seco em cães é crucial para o diagnóstico e tratamento precoces. Alguns dos sinais mais comuns a serem observados incluem:

1. Vermelhidão e inflamação:

Um dos primeiros e mais visíveis sinais de olho seco é a vermelhidão na parte branca dos olhos. Os olhos podem parecer vermelhos e inflamados, indicando irritação e falta de produção suficiente de lágrimas.

2. Secreção ocular persistente:

Cães com olho seco geralmente produzem secreção espessa, pegajosa ou mucoide do(s) olho(s) afetado(s). A secreção pode ser amarela ou verde e pode formar crostas ao redor dos olhos, especialmente após o sono.

3. Apertar os olhos ou piscar com frequência:

A secura e a irritação causam desconforto, levando os cães a apertar os olhos, piscar excessivamente ou manter os olhos parcialmente fechados na tentativa de aliviar a irritação.

4. Aparência opaca ou turva do olho:

À medida que o olho seco progride, a córnea pode parecer opaca ou turva. Este é um sinal de que o olho não está sendo lubrificado adequadamente e a superfície está sendo danificada.

5. Esfregar ou apalpar os olhos:

Cães com olho seco podem frequentemente esfregar o rosto contra os móveis, o chão ou com as patas na tentativa de aliviar o desconforto. Isso pode exacerbar a condição, levando a mais irritação ou lesão.

6. Mudanças comportamentais:

Devido à dor e ao desconforto associados ao olho seco, os cães afetados podem ficar irritados, letárgicos ou menos interessados em atividades de que gostavam.

7. Problemas de visão:

À medida que a condição piora, você pode notar que seu cão tem dificuldade em enxergar, esbarrar em objetos ou mostrar relutância em se mover tão livremente quanto antes.

♦ A detecção precoce e o tratamento do olho seco são cruciais para evitar danos a longo prazo aos olhos. Se você notar algum desses sintomas em seu cão, é importante procurar atendimento veterinário imediatamente.

O que causa olho seco em cães?

O olho seco em cães pode ser causado por uma variedade de fatores, incluindo:

1. Doença imunomediada:

A causa mais comum de olho seco em cães é uma condição imunomediada em que o sistema imunológico do cão ataca erroneamente as glândulas produtoras de lágrimas. Isso leva à redução da produção de lágrimas e olho seco. Raças como Cocker Spaniels, West Highland White Terriers e Bulldogs são mais propensas a essa condição.

2. Idade:

Cães mais velhos são mais suscetíveis ao olho seco devido ao processo natural de envelhecimento, o que pode levar à redução da produção de lágrimas.

3. Certos medicamentos:

Alguns medicamentos, como medicamentos à base de sulfa e certos antibióticos, podem reduzir a produção de lágrimas como efeito colateral, levando ao olho seco.

4. Fatores ambientais:

A exposição a condições ambientais adversas, como vento, fumaça ou produtos químicos, pode contribuir para o desenvolvimento de olho seco, irritando os olhos e reduzindo a produção de lágrimas.

5. Distúrbios neurológicos:

Danos aos nervos que controlam a produção de lágrimas podem resultar em olho seco. Isso pode ocorrer devido a trauma, cirurgia ou doenças que afetam o sistema nervoso.

6. Doenças sistêmicas:

Certas doenças sistêmicas, como hipotireoidismo ou diabetes, também podem contribuir para o desenvolvimento de olho seco em cães.

7. Genética:

Algumas raças são geneticamente predispostas a desenvolver olho seco. As raças com maior risco incluem Shih Tzus, Lhasa Apsos e Pugs.

Compreender a causa subjacente do olho seco em seu cão é essencial para determinar o plano de tratamento mais eficaz. Um exame veterinário completo é necessário para identificar a causa e a extensão da condição.

Tratamento de olho seco em cães

O tratamento do olho seco em cães geralmente envolve uma combinação de tratamento médico e cuidados de suporte. O objetivo principal é aumentar a produção de lágrimas, aliviar o desconforto e evitar mais danos aos olhos.

1. Medicamentos:

• Ciclosporina (Optimmune):
  Um dos medicamentos mais comumente prescritos para olho seco em cães é a ciclosporina. Este medicamento ajuda a estimular a produção de lágrimas, suprimindo o ataque do sistema imunológico às glândulas lacrimais. Normalmente é administrado como um colírio e pode precisar ser usado a longo prazo para manter a produção de lágrimas.
• Tacrolimus:
  Outro medicamento que pode ser prescrito é o tacrolimus, que funciona de forma semelhante à ciclosporina, aumentando a produção de lágrimas e reduzindo a inflamação nos olhos.
• Lágrimas artificiais:
  Soluções lacrimais artificiais ou colírios lubrificantes podem proporcionar alívio imediato, hidratando os olhos. Essas gotas são frequentemente usadas em conjunto com outros medicamentos para manter a umidade dos olhos ao longo do dia.
• Antibióticos ou gotas anti-inflamatórias:
  Se houver uma infecção secundária ou inflamação significativa, seu veterinário pode prescrever colírios antibióticos ou anti-inflamatórios para controlar esses problemas.

2. Opções cirúrgicas:

Em casos graves em que o tratamento médico não é eficaz, a cirurgia pode ser considerada. Uma opção cirúrgica é a transposição do ducto parotídeo, onde um ducto da glândula salivar é redirecionado para fornecer umidade aos olhos. Este procedimento é normalmente um último recurso e é usado quando outros tratamentos falharam.

3. Limpeza regular dos olhos:

Manter os olhos limpos e livres de secreção é importante no tratamento do olho seco. Limpar suavemente os olhos com um pano quente e úmido pode ajudar a remover detritos e reduzir o risco de infecção.

4. Monitoramento e Acompanhamento:

Exames veterinários regulares são essenciais para monitorar a eficácia do tratamento e fazer os ajustes necessários. Seu veterinário pode realizar testes, como o teste lacrimal de Schirmer, para medir a produção de lágrimas e avaliar a progressão da condição.

Como tratar o olho seco em cães naturalmente

Embora os tratamentos médicos convencionais sejam frequentemente necessários para controlar o olho seco em cães, alguns remédios naturais podem ser usados juntamente com esses tratamentos para apoiar a saúde ocular e potencialmente aliviar os sintomas. É importante consultar seu veterinário antes de tentar qualquer tratamento natural para garantir que sejam seguros e apropriados para seu cão.

1. Ácidos graxos ômega-3:

Os ácidos graxos ômega-3, encontrados no óleo de peixe, têm propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a reduzir a inflamação nos olhos e apoiar a produção de lágrimas. Adicionar um suplemento de ômega-3 à dieta do seu cão pode melhorar a saúde ocular e o bem-estar geral.

2. Óleo de coco:

O óleo de coco tem propriedades hidratantes e anti-inflamatórias. Aplicar uma pequena quantidade de óleo de coco ao redor dos olhos (tomando cuidado para não entrar em contato com os olhos) pode ajudar a acalmar a pele seca e irritada e reduzir o desconforto.

3. Colírio à base de ervas:

Um colírio natural feito de ervas como camomila ou calêndula pode ser usado para limpar suavemente os olhos e reduzir a inflamação. Prepare um chá fraco com essas ervas, deixe esfriar e use-o para enxaguar os olhos do seu cão com um pano limpo ou algodão.

4. Probióticos:

Os probióticos podem apoiar a saúde geral, incluindo a função imunológica. Um sistema imunológico saudável pode reduzir a probabilidade de doenças autoimunes que podem causar olho seco. Adicionar um suplemento probiótico à dieta do seu cão pode fornecer suporte adicional para a saúde ocular.

5. Hidratação:

Garantir que seu cão fique bem hidratado é importante para manter a produção de lágrimas. Incentive seu cão a beber muita água e considere adicionar alimentos ricos em umidade, como ração úmida, à dieta.
Leia também: Quanta água os cães precisam beber

6. Umidificador:

Usar um umidificador em sua casa pode ajudar a manter o ar úmido, reduzindo o risco de ressecar ainda mais os olhos do seu cão, especialmente em climas secos ou durante os meses de inverno.

Embora esses remédios naturais possam fornecer suporte adicional para o controle do olho seco em cães, eles não devem substituir os tratamentos convencionais prescritos pelo seu veterinário. 

O olho seco pode causar cegueira em cães?

Se não for tratado, o olho seco em cães pode levar a complicações graves, incluindo cegueira. A falta de produção suficiente de lágrimas faz com que a córnea fique seca e propensa a lesões. Sem a camada protetora das lágrimas, a córnea corre o risco de desenvolver úlceras, que são feridas abertas na superfície do olho.

Úlceras de córnea são dolorosos e podem infeccionar, levando a mais complicações. Com o tempo, o olho seco crônico pode resultar em cicatrizes na córnea, o que pode prejudicar a visão. Em casos graves, os danos à córnea podem ser irreversíveis, levando à cegueira parcial ou completa.

A prevenção da cegueira causada pelo olho seco requer diagnóstico e tratamento imediatos. Check-ups veterinários regulares, administração consistente de medicamentos prescritos e monitoramento de quaisquer alterações nos olhos do seu cão são essenciais para controlar a condição e prevenir danos a longo prazo.

Conclusão

O olho seco em cães é uma condição séria que requer um manejo cuidadoso para evitar desconforto, dor e cegueira potencial. Compreender as causas, sintomas e opções de tratamento para olho seco pode ajudá-lo a fornecer o melhor cuidado para seu cão. Seja por meio de tratamentos médicos convencionais, remédios naturais ou uma combinação de ambos, ajudará muito na recuperação do olho seco dos cães.