Diretrizes de hipotireoidismo canino

O hipotireoidismo canino é uma condição comum, mas muitas vezes incompreendida em cães, afetando suas glândulas tireóides e, por sua vez, seu metabolismo. A glândula tireoide é responsável pela produção de hormônios que regulam o metabolismo, a produção de energia e as funções corporais gerais. Quando um cão tem hipotireoidismo, isso significa que a glândula tireoide não está produzindo o suficiente desses hormônios essenciais, levando a uma série de problemas de saúde. Este guia abrangente se aprofundará nos sintomas, causas, diagnóstico, opções de tratamento e recomendações de dieta para controlar o hipotireoidismo canino.

O que é hipotireoidismo canino?

O hipotireoidismo canino ocorre quando a glândula tireoide de um cão produz quantidades insuficientes de hormônios tireoidianos, principalmente tiroxina (T4). Esses hormônios desempenham um papel vital na regulação do metabolismo, energia e crescimento do corpo. A deficiência pode levar a várias alterações físicas e comportamentais, afetando a qualidade de vida do seu cão. O hipotireoidismo pode ser visto em cães de todas as raças e idades, embora certas raças sejam mais predispostas, principalmente cães de meia-idade e mais velhos.

Sintomas de hipotireoidismo canino

O hipotireoidismo em cães pode se manifestar em vários sintomas, tanto físicos quanto comportamentais. Identificar esses sintomas precocemente é crucial para gerenciar a condição de forma eficaz.

Sintomas físicos:

1. Letargia e ganho de peso
   Um dos sinais mais comuns de hipotireoidismo é uma diminuição perceptível nos níveis de energia. Os cães podem parecer lentos, se exercitar menos ou não estar dispostos a se envolver em atividades que antes gostavam. Além disso, o ganho de peso pode ocorrer mesmo que a dieta do cão não tenha mudado. Isso se deve a um metabolismo lento resultante da deficiência de hormônio tireoidiano.

2. Alterações na pelagem e na pele
   Cães com hipotireoidismo geralmente apresentam queda de cabelo, perda de cabelo ou alterações na textura da pelagem. O pelo pode ficar opaco e quebradiço, e os cães podem perder manchas de cabelo, especialmente ao redor da cauda, pescoço e costas. Problemas de pele como ressecamento, descamação e tendência a desenvolver infecções também são comuns.

3. Intolerância ao frio
   Cães com hipotireoidismo geralmente se tornam mais sensíveis a temperaturas frias. Como os hormônios da tireoide ajudam a regular a temperatura corporal, a falta desses hormônios pode levar a uma diminuição perceptível na capacidade do seu cão de tolerar o frio.

4. Fraqueza muscular
   Fraqueza ou atrofia muscular é outro sintoma comum. Os cães afetados podem ter dificuldade para pular, subir escadas ou praticar atividades físicas normais.

5. Questões reprodutivas
   Em alguns casos, o hipotireoidismo pode afetar o sistema reprodutivo do cão, levando à infertilidade ou ciclos de cio irregulares em cadelas.

Sintomas comportamentais:

1. Depressão e Atividade Diminuída
   Cães que sofrem de hipotireoidismo podem parecer deprimidos ou retraídos. Eles podem demonstrar falta de interesse em brincar, caminhar ou interagir com membros da família. Seu nível geral de atividade geralmente cai significativamente.

2. Mudanças comportamentais
   Alguns cães podem apresentar irritabilidade, aumento da agressividade ou ficar mais ansiosos. Essas mudanças de humor estão frequentemente ligadas ao desequilíbrio hormonal causado pelo hipotireoidismo.

O que causa o hipotireoidismo canino?

Existem dois tipos principais de hipotireoidismo em cães: primário e secundário.

Hipotireoidismo Primário

Esta é a forma mais comum de hipotireoidismo e ocorre quando a própria glândula tireoide é danificada. As causas mais frequentes de hipotireoidismo primário são:

• Doença autoimune (tireoidite linfocítica): O sistema imunológico do cão ataca erroneamente a glândula tireoide, levando à sua destruição gradual.
• Atrofia da glândula tireoide: Isso ocorre quando o tecido tireoidiano degenera e para de produzir hormônios tireoidianos, geralmente como resultado do envelhecimento.

Hipotireoidismo Secundário

O hipotireoidismo secundário é menos comum e ocorre quando a glândula pituitária, localizada no cérebro, não produz hormônio estimulante da tireoide (TSH) suficiente. Sem TSH adequado, a glândula tireoide não pode funcionar adequadamente.

Predisposição genética

Algumas raças de cães são geneticamente predispostas a desenvolver hipotireoidismo. Raças como o Golden Retriever, Doberman Pinscher, Cocker Spaniele Setter irlandês correm maior risco de desenvolver essa condição. No entanto, o hipotireoidismo pode afetar cães de qualquer raça, tamanho ou idade.

Diagnóstico de hipotireoidismo canino

O diagnóstico de hipotireoidismo em cães requer uma combinação de sintomas clínicos e exames laboratoriais. Como os sintomas do hipotireoidismo geralmente se sobrepõem a outras condições, é essencial trabalhar com um veterinário para confirmar o diagnóstico.

1. Exames de sangue
   A principal ferramenta de diagnóstico para hipotireoidismo é um exame de sangue que mede os níveis de hormônios tireoidianos, especificamente T4 (tiroxina) e TSH (hormônio estimulante da tireoide). Níveis baixos de T4 combinados com níveis elevados de TSH geralmente indicam hipotireoidismo.

2. Testes adicionais
   Se os resultados forem inconclusivos, seu veterinário pode recomendar testes adicionais, como um teste T4 gratuito ou teste de autoanticorpos tireoidianos. Esses testes ajudam a diferenciar o hipotireoidismo de outras condições que podem imitar sintomas semelhantes, como doença de Cushing ou diabetes.

Tratamento do hipotireoidismo canino

Embora o hipotireoidismo em cães não seja curável, é administrável com tratamento adequado. O objetivo do tratamento é normalizar os níveis de hormônio tireoidiano e aliviar os sintomas associados à doença.

Reposição hormonal da tireoide

O tratamento padrão para hipotireoidismo em cães é levotiroxina, uma forma sintética do hormônio tireoidiano tiroxina (T4). Este medicamento ajuda a restaurar os níveis hormonais do corpo e a regular o metabolismo.

• Dosagem: A dosagem de levotiroxina varia de acordo com o tamanho, peso e gravidade do hipotireoidismo do cão. Normalmente é administrado por via oral uma ou duas vezes ao dia.
• Monitorização: Exames de sangue regulares são essenciais para monitorar os níveis de hormônio tireoidiano e ajustar a dosagem, se necessário. Overdose ou subdosagem pode levar a complicações, portanto, manter a dosagem correta é vital.

Gerenciando os sintomas

Além da medicação, o controle dos sintomas é importante para o bem-estar geral do cão. Cães com hipotireoidismo geralmente requerem cuidados contínuos, incluindo:

• Cuidados com a pele: O banho regular com xampus suaves e hipoalergênicos pode ajudar a aliviar os problemas de pele. Os ácidos graxos ômega-3 também podem ser adicionados à dieta para melhorar a saúde da pele e da pelagem.
• Exercício: Embora os cães com hipotireoidismo possam apresentar atividade reduzida, é importante fornecer exercícios regulares e moderados para manter o tônus muscular e prevenir a obesidade.

Hipotireoidismo canino Problemas de pele

Um dos efeitos mais notáveis do hipotireoidismo é seu impacto na pele e na pelagem de um cão. A falta de hormônios tireoidianos interrompe o ciclo normal de queda e crescimento do cabelo, levando a vários problemas relacionados à pele.

Pele seca e escamosa

Cães com hipotireoidismo geralmente apresentam pele seca e escamosa devido à taxa metabólica reduzida, o que retarda a produção de óleos necessários para uma pele saudável.

Trocas de pelagem

A perda de cabelo, principalmente ao redor da cauda, costas e pescoço, é comum em cães com hipotireoidismo. A pelagem pode ficar fina, opaca e quebradiça. A falta de hormônios tireoidianos também pode levar a um aumento da suscetibilidade a infecções de pele.

Aumento do risco de infecções

Cães com hipotireoidismo podem ser mais propensos a infecções bacterianas e fúngicas. A combinação de um sistema imunológico enfraquecido e problemas de saúde da pele facilita o desenvolvimento de infecções.

Dieta para hipotireoidismo canino

A dieta desempenha um papel significativo no controle do hipotireoidismo em cães. Uma dieta balanceada e rica em nutrientes pode ajudar a apoiar a função da tireoide, controlar o peso e promover a saúde da pele e da pelagem.

Considerações nutricionais

• Ácidos graxos ômega-3 e ômega-6: Essas gorduras saudáveis são essenciais para manter uma pelagem brilhante e uma pele saudável. Alimentos ricos em ômega-3, como óleo de peixe, pode ajudar a melhorar a condição da pele de um cão com hipotireoidismo.
  
• Proteína de alta qualidade: Como o hipotireoidismo pode levar à perda muscular, fornecer proteína de alta qualidade e de fácil digestão é importante para manter a massa muscular.
• Dieta pobre em carboidratos: Cães com hipotireoidismo são propensos ao ganho de peso, portanto, uma dieta pobre em carboidratos e rica em fibras é recomendada para prevenir a obesidade.

Alimentos a evitar

• Produtos de soja e Goitrogênios: Alimentos como soja e vegetais crucíferos crus (por exemplo, repolho, brócolis) podem interferir na produção do hormônio tireoidiano. Estes devem ser evitados ou cuidadosamente monitorados na dieta de um cão com hipotireoidismo.

Perguntas frequentes

1. O que é um rosto trágico em cães com hipotireoidismo?

   • Um "rosto trágico" é um termo usado para descrever a expressão caída ou triste vista em alguns cães com hipotireoidismo. Isso se deve à fraqueza muscular e mudanças no tom da pele ao redor do rosto, o que pode fazer com que o cão pareça triste ou deprimido.

2. Quanto tempo um cão pode viver com hipotireoidismo?

   • Com tratamento e manejo adequados, os cães com hipotireoidismo podem viver uma vida plena e saudável. A terapia de reposição hormonal da tireoide permite que a maioria dos cães tenha uma vida normal, embora check-ups regulares e ajustes de medicação sejam essenciais.

3. Como os cães agem quando têm problemas de tireoide?

   • Cães com problemas de tireoide, especialmente hipotireoidismo, geralmente apresentam sintomas como letargia, ganho de peso e alterações comportamentais. Eles também podem mostrar sinais de depressão, perda de cabelo e problemas de pele.

Conclusão

O hipotireoidismo canino é uma condição controlável que requer diagnóstico imediato e tratamento contínuo. Com a abordagem correta para medicação, dieta e controle de sintomas, os cães com hipotireoidismo podem levar uma vida feliz e saudável. Se você suspeitar que seu cão pode ter problemas de tireoide, consulte seu veterinário para discutir o melhor curso de ação. O monitoramento regular e os ajustes no tratamento são fundamentais para garantir o bem-estar e a longevidade do seu cão.